林珏信中除了说了些自己的事，也提到了京中形势。如今诸皇子都已封王，宫中关于就藩的传言甚嚣尘上。
沈重被罢黜，兵部尚书郑公上书乞骸骨，亦被明远帝驳回。如今的兵部侍郎，是原辽东总督霍岩。
没了沈重压制，安隅在兵部混的风生水起。颜初在武选司，却十分低调。因封王之事，太子志得意满，东宫属官们都个个趾高气昂起来。倒是谢莹，也不知是好命歹命，入宫不过数月，竟有了身孕。
太子自然是大喜，对谢莹宠爱日隆。太子妃亲自照看，对谢莹的身孕亦是十分着紧。与谢莹差不多时间入宫的，何倩钱满儿等人都没有消息。倒是引得明远帝对谢家关注起来。谢冠仕途平顺，十分得意。
柳姒嫁入瑞王府，据说过得很是安稳。她本是谦和安顺的性子。瑞王妃处处抬举，瑞王待她也不错。柳临风一个两袖清风的文臣，得了这桩亲事，亦是颜面光彩。
倒是柳媛，与杜鸿成亲之后，本也甜蜜了一段日子。杜鸿有岳家相助，在大理寺很快站稳了脚跟。奈何忙于公务，对柳媛有些疏忽。时间久了，柳媛的大小姐脾气便露出了端倪。杜鸿身边有个丫头叫春喜，本是杜鸿未发迹时的旧人，在杜鸿跟前有几分体面。也不知怎的爬了主子的床，这事本是寻常，一般的主母拿住了把柄将人打发了也就是了。但是柳媛是个跋扈性子，将春喜打了个半死不说，还将她一家子都打了板子天南地北的卖做贱奴。更将春喜卖到私窑里做了最下等的娼妓。杜鸿看着温和，也是有气性的。夫妻两个因为这事大吵一架，杜鸿直接从柳媛陪嫁的宅子里搬了出来，扬言要休妻。柳媛没想到杜鸿一个身后无人的寒门小子敢这样硬气，回娘家哭诉了一番。秦夫人气坏了，在庆国公夫人面前狠狠告了一状，让庆国公压着杜鸿给柳媛赔罪。
杜鸿被柳家人轮番软硬兼施，虽然最后还是搬回去了，却从此与柳媛别院而居，形如陌路。柳媛气得大哭了一场，却也无法。林珏信中难免幸灾乐祸，“杜鸿此人，优柔寡断，瞻前顾后，必无所成。”沈锦年却觉得心中平静得无半丝涟漪。柳媛的性子如何且不说，奴才背主，她虽然行事狠辣了些，却也说不出什么大的不是。而杜鸿，自己的奴才做出来这样的事来，不仅不从严发落，还因此跟发妻大闹，实在是糊涂。
沈锦年心想，或许这世间很多情意，不经考验，是看不出真伪的。
未曾见到念恩主持的信，沈锦年也未觉得意外。收好了林珏的回信，她想了想，提笔给她回信。信中写了一路行来的风光见闻，和边城趣事。并写了西宁卫情势。自土族夜袭那日起，沈重骤然改了原本的稳健作风，行事凌厉起来。他先是以雷霆之力定下了李氏一族原头人的儿子李英做了头人，强硬拥立其上位。待李英坐稳了位子，又让他配合卫所横扫了周边许多部落土司，强势整顿，收拢了近半势力。自此西宁卫多半权力，收在了沈重手中。在位的西宁卫都指挥使裴永年事已高，早就没了野心，全程睁只眼闭只眼，任沈重作为。
沈重梳理了西宁卫，与当初夜袭沈家有牵连的人，均被李英驱逐出族。夜袭之事，虽则沈重给家下人都下了封口令，但那夜动静太大，还是有好事者打听了出来。沈锦年一个弱质少女，竟能击退贼人守住内院，悍勇之名再次广为人知。
好在边城民风粗犷，不以为耻。西宁城的姑娘们，反而因此对沈锦年十分仰慕。
沈锦年写好了回信，叫了长天进来，吩咐她送出去。又道：“如今马上进了五月，夏裳还未做出来。你去找几家裁缝铺子或绣坊，今年的夏裳先找外面的人做。大哥他们在凉州，军营中衣裳鞋子穿着费，咱们带来的针线上的人，都紧着爹爹和哥哥们的做。”
长天领命去了，沈锦年又吩咐秋水：“我和娘亲来的时候带的箱笼多，之前没时间清点，现在闲暇些了，你和春原商量着，仔细清点一遍，都造册进库，到时候拿给我看。”秋水应了是，劝道：“姑娘如今每日只睡三个时辰，眼睛下面都青黑了。得空就歇一歇吧！”
沈锦年笑着点头，道：“知道了，你去厨下看看，参汤炖的如何了？”
“奴婢才去看过的，已经炖好了，小火煨着呢。奴婢这就去端过来。”
“嗯，端上吧，我去看看娘亲。”
沈锦年端了一盅参汤，进了林晚房中。屋子里有淡淡的药气，林晚闭目歪在炕上，看起来瘦了一圈。春原正在旁边为她捶腿。见了沈锦年，便轻声唤道：“太太，姑娘来了。”
林晚睁开眼睛，脸上漾起笑容：“娇娇，快来。”
沈锦年顺势坐在了炕沿上，摸了摸被褥：“这炕烧得不太热，娘亲不冷吗？”
林晚叹道：“都快五月天了，这边城还要烧炕。我哪里会冷？你每天给我喝参汤，喝的我都要流鼻血了。”
沈锦年不以为然，递上手中的汤盅：“娘亲之前就没有好好调养过身子，如今在边城又没有什么事情，还不借机好好养养。参汤炖了许久了，娘亲快趁热喝。这参还是当初颜世子去辽东时带回来的，多着呢。而且年份也不是太久，温补刚刚好。”
林晚接过汤盅，皱着眉一饮而尽。春原在旁边服侍着她漱了口，拿着汤盅退了下去。林晚有些感慨道：“你说起颜世子，我倒想起他那日赶过来送行，那般情状，就是你爹爹也看出来了。若不是咱们来了边城，说不得也是桩好亲事。”
沈锦年扬了扬眉：“娘亲总是惦记这个！如今咱们远离京都，也不担心什么大选小选，何必着急？所谓知人知面不知心，若是看走了眼，不是更得不偿失？”
