这一晚，书房的光亮了一宿。
次日早朝结束，祁继仁并未急着出宫，而是去了御书房求见宣正帝。
“你要离京一段时日？”
宣正帝听完祁继仁所请，震惊不已，“大将军，你这是要去哪儿？”
“不瞒陛下，小女中毒，其中有一味解药是苗疆的圣果，四十多年前，老臣曾救过苗疆的圣女，此次前往苗疆，是时隔多年后，厚颜求圣女还恩。”
最终，他还是决定要亲自去一趟苗疆。
正如歌儿所言，再难也要求药。
苗疆之行避无可避！
好在庆幸的是，祁氏身上的噬心?处于一段末，一个阶段两个月，满打满算，到三段末还有至少四个月，这时间上倒是来得及，只是……
外孙女的大婚……
他怕是赶不上了。
想到此，祁继仁忍不住心下苦笑，难道这便是不能两全？
“苗疆多是毒瘴之地，大将军年岁已大，不若……”
“陛下！”
深知宣正帝要说什么，祁继仁大喊一声，噗通一下，重重的跪到了地上，“陛下，老臣这一生，只有这一个女儿啊！求陛下准了老臣吧！”
苗疆之行，交给任何人，他都不放心。
宣正帝望着跪在地上老泪纵横的祁继仁，无奈一叹，走过去把人扶起来，“此去遥遥千里，大将军要保重啊。”
浊泪滑落，祁继仁郑重一拜，“多谢陛下成全。”
宣正帝再度将人扶起，“苗疆与我大越虽非友国，但也非敌国，多年来倒也相安无事，朕会写一道手书于你，有朕的手书在手，苗疆多少会有所顾忌。”
“陛下……”
宣正帝拍拍他的手，“其实朕一直都想与你说，自朕继位以来，从未忌惮过你，更不曾提防过你，朕到现在还记得，当年若非是你千里回京，朕和先太后，皆不会有后来……”
这番话，宣正帝终于说了出来。
祁继仁面露迷惘。
宣正帝笑笑，“罢了，朕记得便好。”
随即返回御案后，亲笔写下一份手书，又在上面盖上玉玺，待晾干片刻，阖上亲手交到祁继仁的手上。
“早去早回，将军府朕会帮你看着。”
从御书房出来，祁继仁仍是一头的雾水。
陛下突然如此温情，委实让他受宠若惊，还有他说的那番话，千里回京？他和先太后……
一直到出了宫回到将军府，祁继仁也不曾想出个所以然来。
……
祁继仁去苗疆，是在与宣正帝请辞的次日动身的。
此去苗疆，他只带了几个亲信。
城外。
祁氏带着一双儿女相送。
“父亲早去早回，一路平安顺利。”
祁继仁对女儿笑笑，点点头，“放心吧，祁山的道路我这半辈子走了不知道多少回了，闭着眼都能到。”
祁氏笑笑不语。
与女儿说了些话，祁继仁便对一双外孙轻轻颔首，翻身上马奔腾而去。
直到见不到人影，祁氏方才幽幽一叹，没来由的冒出一句：“你们啊，也不知道换个借口。”
说罢，独留下一双大眼瞪小眼的女儿，转身回了马车上。
“妹妹，娘是不是知道了什么？”叶辞柏眨眨眼，问妹妹。
叶朝歌若有所思的看眼祁氏离开的方向，说道：“或许，我们对娘的了解该改一改了。”
“啊？”
“哥哥，娘她不同了。”所以，他们的了解，也时候不同而了。
回去的时候，叶辞柏在外骑马，母女俩则坐马车，路上，祁氏坐在那闭目养神，叶朝歌趁此机会给陈嬷嬷使了个眼色。
后者看眼祁氏，然后悄默声的轻轻的坐过去。
“嬷嬷，我……”
“想问什么，便直接问我，不必问陈嬷嬷。”祁氏徐徐睁开眼睛，看向与陈嬷嬷头挨着头的女儿。
叶朝歌顿住，然后笑笑，“娘，您没休息啊。”
祁氏望着笑得灿烂的女儿，也忍不住的笑了，倾身过去，拿手指点了点她的脑门，“你们啊，都把我当傻子了。”
“哪有……”叶朝歌这话回的极其没有底气。
祁氏怎会看不出她闪烁的眼睛，无奈的摇摇头，转而看向陈嬷嬷，“嬷嬷您也是。”
陈嬷嬷尴尬一笑，“这话可冤枉老奴了……”
“冤枉不冤枉的，你们啊，罢了，此事也不能全怨你们，说来说去，还是我自己的缘故。”
若非她太过软弱，儿女也不会将她看的如此脆弱。
“好了，说说吧，我到底怎么了？”在叶朝歌开口前，祁氏如是道：“可莫要再瞒着我，我眼睛还没花，看得出来。”
从前儿个，儿子回来，红尘随着来把脉，她便察觉不对。
只是一直忍着没有问，从昨日老父道今日要回祁山军营，她更觉不对。
甚至一度想起了去年，儿子也是以回祁山作为借口离开上京一事。
她觉得，这两者有着异曲同工之意。
只是不能确定。
直到方才，老父此地无银三百两的说回祁山的路他这半辈子走了不知多少次。
这话乍一听没什么，但那是她的父亲，作为女儿，怎会不了解自己的父亲，如此说辞，根本不是他的做派。
而且，方才上车前她拿话试探，以及女儿上车后的小动作，让她确定了这一切。
老父离京因为她，儿女有事瞒着她！
思来想去，唯有她那奇特的脉象解释的清楚。
如果叶朝歌知道祁氏所想，定会深深一叹，以后啊，怕是不只是兄长不好糊弄了，便是母亲，也不好糊弄了！
“娘……”
“说吧，经历了这么多的事，为娘的承受力并没有你们所想的那般脆弱不堪。”
叶朝歌犹豫，看向陈嬷嬷。
后者同她点点头。
见状，她方才道出中毒一事。
祁氏听后叹了口气，“果然是这样。”
“娘，您放心，三味药我们已经知道了两样，外祖此次前往苗疆便是为您求药，而另一味药……”
说到此，叶朝歌顿了顿，压下到嘴的‘应该’二字，说道：“很快也会来上京。”
至于穿心藤，田伯已经在打听了，用不了多久，便会有消息。
待三味药到位，母亲的噬心?之毒，便会迎刃而解！
……
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