穿过了大片、大片的农田，又过了几个市镇，一行五人就到了一片汤池，汤池的周围围着木栅栏，有一些还特意在上面建造了房屋……这里却是枫叶之国的旅游胜地——汤池镇。这里一年四季不乏游客、贵人，治安则是由忍者负责的，安全系数极高。
汤池镇到处都覆盖着一层若有若无的云雾，那是汤池散发出来的热气。到了这里，距离枫叶之国的忍村已经只有一步之遥了。
“这里的汤池棒极了……我们每次完成任务，都会来这里泡汤池。”
金发少年很是热情高涨。
邵明杰道：“这一路多亏了和你们同行，不然也不会这么顺利。”他也不吝啬，为了“报答”这一个忍者小队一路上的照顾，他主动垫付了泡汤的钱。五人换了衣服之后，就进了里面。
汤池的水热的有些发烫，但只需要适应一阵，就会觉得非常舒服。
五个人泡了一个池子，将毛巾盖在了脸上……
木绣的身上，明显可以看到十多条狰狞的伤疤，有一些在肩膀上，有一些在胸部、锁骨附近，肋部也有一个被贯穿过的伤口，长的就像是一个肚脐眼一样。三个少年忍者身上却没有什么伤痕，见了木绣身上的痕迹之后，都是一阵惊叹，缠着木绣让他讲这些疤痕的故事。
这些疤痕，有的是手里剑留下的——手里剑因为个头的原因，更像是铁蒺藜，杀伤力并不太大，但也可以贯穿人的筋膜；有的是千本留下的——这个就很致命，铁签子可以扎中人的内脏，内脏一旦贯穿，便是神仙也难救；最后一类伤口，则是苦无——一种短镖留下的！
“这些武器中，你们最应该小心的，就是千本。贯穿肌肉的伤口不难处理，但贯穿内脏，就毫无办法。”
“解毒药剂，身上要时刻配置……当遇到手里剑、苦无的时候，可以选择用胳膊、后背、胸膛硬抗，切记只要不被打中面部、咽喉以及动脉就可以了。然后第一时间吃下解毒药剂……运气好的话，可以活下来。但一定不要为这些武器所动摇，因为你的动摇，会引来死亡……”
“……”
这是典型的“以伤换命”，寻求最快速度解决敌人，以变数最少的方式解决敌人的一种战斗方式。
在生死场上，变数越少越好，为此受一些伤是值得的。
这是“活下来”的人的经验。
那些纠结于可能会受伤、可能会死的，往往都已经在战斗中死掉了。
活下来的人才有资格讲道理。
这是活下来的道理。
……
邵明杰闭着眼睛，随意的听他们说话，就像是睡着了一样。他的肌肉已经藏进了骨头之间，抱的扎实，看起来四肢修长、有力，但看躯干，却能看到肋八条——就是一个长期有些营养不良的中年人模样。这也很符合他走江湖卖艺的身份。他的心头，却琢磨着如何获得根绝之印的相关资料……枫叶之国的忍者有根绝之印，但如何获得，却是一个问题。
办法无非是两个，第一是寻找对方的忍术资料，偷偷的进行阅读、研究；第二个就是找携带了根绝之印的人进行研究。
“就看一下我的运气吧。如果是先遇到了携带根绝之印的人，就先用这些人来探一探根绝之印，如果……”
但，无论如何，既然来了枫叶之国，那枫叶之国的忍术资料是不可能视而不见的。
泡完了汤池，四人就带着邵明杰去了忍者居住的村庄。说是村庄，实际上规模却很大，完全是一个城市的模样。
邵明杰找了一家旅馆住了一晚上，然后就不急不躁的开始了自己的“卖艺”——在街上置办了一个小摊位，放了三个碗，用传统的三仙归洞吸引人过来观看，不多一会儿工夫就赚了不少的财物。身边也逐渐围过来大量的少年，这些少年中既有几个红发的，又有一些金发、白发的，但最多的却还是黑色头发。摆了一天的小摊，邵明杰对这个村子也有了一个大概的了解……
第二天，表演继续——不过换成了软骨功一类的表演。
第三天……
……
已经是宵禁的时候。
整个忍者村都是安静的，只有巡逻的人员往返。一个存在感极低的影子在黑暗中移动。邵明杰融于黑暗，并无人发现他的踪迹，一路便靠近了首领居住、办公的所在，只是在外围探查了一下环境，然后就离开了……他并不知道，这里面有十多双白目瞳正监控着这里所有的地方——但凡有人经过，他们就可以通过眼睛观察到人的脉轮之力勾勒出的轮廓。
脉轮之力是每一个人都拥有的，除非那个人是死人。
但对此邵明杰却早有准备——
他不知道这里有白目瞳值班，但却知道枫叶之国有白目瞳一族的人，也知道白目瞳可以看到人的经脉、脉轮之力……这就已经足够了。
邵明杰将自己的精神收敛，身体只是气在运行，神并不参与其中。于是，他的体内就根本不存在脉轮之力，没有了脉轮之力，对于白目瞳而言，就相当于没有了光源……于是，白目瞳并不能够看到邵明杰！
邵明杰就这样“光明正大”的晃悠了一圈……白天的时候，又换了一个摆摊的位置。
然后，这里的地理环境，就被他大致的摸清楚了。
除了一些无法看到的地方。
又是一个夜晚。
邵明杰无声无息的潜入进存放忍术资料的资料库中，就在里面呆了大半宿，一直到快要天亮的时候才是离开……下一个夜晚、下下个夜晚，一连七日邵明杰都是一样的行程，也利用这七日的时间，看完了那些忍术资料。不仅仅找到了根绝之印，还找到了新得一千四百种忍术，包括了医疗、阴阳遁术和杂类的一些资料，可谓是收获丰厚。
可怜那每一天都瞪着一双白眼珠子的白目瞳，眼睛都冒血丝了，也都丝毫不知道他们的忍术资料库被人翻了一遍。
而邵明杰的“小心”更加过分——他并没有离开，而是开始寻找下一个猎物，寻找身具根绝之印的忍者。
这……并不难！
