范府凉亭之内，一双似青竹般修长匀称的手，从棋篮之中捻起了一枚黑子放与棋盘之上。
看着范通明落子的位置，文耿先是吃惊，后又面色不虞的看着范通明：“你将子落在此处，是何意？”。
范通明一如既往，嘴角微笑，温和从容的说：“无意~”。短短两字却让听得那个人面色更沉。
若是旁人说这样的话，文耿定会即刻翻脸，甩袖离去。可对方是范通明，他知道范通明不是那种刻意戏弄他人之人；所以他便将心中怒火压抑了下去，等范通明的解释。
“白子势如疾风、黑子步步节败，我早就输了！”范通明双眼直视的看着文耿：“此局，早就没有下的必要了！不是吗？”。
听范通明此言，文耿瞬间熄了怒火、敛了神色。磕磕巴巴的开口：“我。。只是。。。”。
文耿停顿一瞬，恢复了心绪，认真的说：“只是觉得贤弟许是在‘置之死地而后生’，所以才没有停止，我绝无戏弄之意。”。
范通明放下茶盏说：“我落子后，文兄不也没生气吗！我同文兄是一样的。我知道文兄的为人，不然也不会同文兄下下去。”
“贤弟是。。”文耿霎时明白了范通明的意思，沉默不语。亭内弥漫着厚重的灰色气息，忧愁、悲哀。
“是！正是如文兄所想！”范通明叹了一口气，转而说道：“文兄，你我皆身是凡胎，力有所限；然，若心有所仰，舍命企及；纵使所得微不足道，亦心慰无悔！”。
“既舍命企及，为何还要输的如此难堪？”文耿眼眸中质疑，口中质问。
“将来不属于现下，现下也未必就决定将来。天意无常，一切无定数。”边说，范通明边落下一枚棋子。
文耿再看去，只见盘中局势明面之上未变，白子仍然将黑子要的死死的，但暗隐之处，黑子已有能反扑的根基，只要周旋片刻，再过几个回合就能直击腹地。
“擒贼先擒王！”范通明语气轻巧，字字杀伐。看着文耿仍有犹疑，又补了一句：“群龙无首即一盘散沙，溃难成军。”。
“文兄，我知当年之事，你内有心结。一直也不曾说什么，只是如今，你我二人若再心有嫌隙，只怕就真的国门无望了。”。
文耿，越国文臣之首，位列太宰；范通明，越国武将之最，位列大将军。二人皆为越国肱股之臣，常被越王称为左膀右臂。共同辅助越王，一时双璧。
两年前，吴王砎，称为其父报仇，举兵攻打越国，越王未听忠良之言，一意孤行，最终惨败！
当时是范通明出谋献策‘献表求和，并言，越王愿为吴王奴仆，越国为吴国属国’，以此才保得性命与国家。后越王韧将国中诸事托付与众大臣，便携其夫人去了吴国。
文耿其人，人如其名是越国出了名的耿直，刻板、还有些保守、迂腐。他虽明白越王受辱非范通明之过，但是为人臣子见主君受辱，总是心中愤恨。因此策乃范通明所献，便迁怒与他，二人关系降至冰点，若非公务之事，就是见面不言语，平时不往来的状态。
范通明与文耿乃多年同僚，亦是世家之交。清楚文耿的为人，知道文耿的想法，亦能体谅文耿的心情。所以，平日里是能避则避，私下里是能让则让。也未想过去向文耿解释什么，因为范通明明白这满腔愤懑总要有个去处。
直到一年前，范通明想出了一个计策，二人关系才有所缓和，明面是已同以往一般，可心里还是存有缝隙。所以对范通明的计策并非很赞同，却也没阻拦范通明实施，因为这是没法子的法子。
对垒之策‘攻身为下，诛心为上’。诛心之法即抓住人的弱点，加以心理攻击，让对方败落。乃世间最毒的法子，亦是众人最不耻的法子。
但吴越二国实力悬殊太大，且吴国越发强盛，而越国虽未败落，国力发展却也是止步不前；有道是逆水行舟，不进则退。
无法可用，百般绝望之下。范通明便想到了‘诛心之法’，但是吴王也并非蠢笨之人，若是有他们这些越王臣子去做，定是无功而返，而且还会因惹怒吴王，使越国的境况更为悲惨。
所以，范通明想的是‘美人计’。吴王爱美人，调教美人，送去吴王身边；以诛心之法离间吴国君臣关系，削弱吴国国力。为越国反击，铺路奠基。
因事关重大，且需隐秘进行，此计在越韧同意之后，便由范通明主行，文耿辅助。为了避免打草惊蛇，范通明鼓动富商巨贾之家建了‘书礼堂’；在堂内劈出一个别院，安置收罗来、要调教的美人。
这也就是为何‘书礼堂’有两院的原因，不过是为了避人耳目，即使将来事情败露也让人无迹可寻。
其实，郑焰华的感觉没有错。从范通明见她第一面时就打了将她带进‘西堂’的打算，所以初次见面才会刻意攀谈，以便观察、评估此女。
意料之外的是，去了桃花村，范通明看到了施水云；双姝并蒂，范通明惊喜非常。才会想尽办法留在桃花村，以便想法子将人带进安城。
他也确实做到了，只不过用的是最拙劣的法子--‘诛心’。最拙劣的也是最大代价的，若要换人真心，就要交付真心，最终伤敌一千，自损八百。
范通明对施郑两家用了手段，但他对施郑两家的付出亦是真情实意；算计中掺和着真心，情谊中夹杂着手段；既复杂又矛盾。
然，世间之事本就不是简单的‘黑白’、‘对错’，所定论的。更多的是黑白间的‘灰色’，对错中的‘重叠’。
范通明想利用施水云和郑焰华的想法，虽然中途有过纠结，却从始至终都不曾变过。国难当前，匹夫有责。无国何来乡，无乡何来家！
‘苍天之下云白风爽，厚土之上政清人和’，是范通明一直以来的信仰。他为之努力，并且深信总有一天会看到，且他坚定的认为越韧就是那个能给他‘信仰’的人。
只是他从未想过，这样的‘信仰’会沾上‘鲜红的血’！事情总要有人做，罪孽总要有人背。
