几天后
“什么？万灵城中发现了一座洞府？”
秦炎和美妇人几乎同时出声，而此时他们一家三口正端坐在院落中的椅子上。
秦焱点点头说道:“这次族里派我们两天后去往洞府，那里面有什么东西我们还不得而知，此次严家会与我们家族的人一同前往。”
“严家？内族怎么会同意让严家一同前往？这严家不是我们的死对头吗？”秦炎疑问道。
秦焱笑了笑说道:“炎儿，你要记住，世界上没有永远的敌人，只有永远的利益，这次的洞府是两家一同发现的，秦严两家现在达成协议，暂时放下以往的恩怨，各自从族内挑选二十人进入洞府，如果发现什么奇珍异宝，到时再一一清算平分。”
听完，秦炎若有所思的点点头。
“从族内挑选二十人？莫非你也在这二十人之中？”美妇人看出一丝端倪焦急的问道。
秦焱平淡的点了一下头，又说道:“此次的行动非比寻常，从那洞府的规模和残留的种种痕迹来看，极有可能是一位天境强者留下来的，里面有什么危险还尚未可知，而且我们还得时时提防严家之人；洞府入口被设了禁制，只有化境以下的修炼者才能进入，所以此次内族派去的都是些品境修炼者，而我们这些秦氏外族的族人也成了最好的选择。”
“挑选的全部都是外族的人？内族的如意算盘打得可真好。”秦炎嘲讽道。
“如果此次我回不来，炎儿，以后你母亲可就交由你保护了！”秦焱声音十分低沉，用手轻拍了拍秦炎的肩膀说道。
这次的洞府他能感觉到比以往的那些都要凶险，这毕竟是天境强者留下来的，如今秦氏家族的族长也才化境九段而已，虽然跟天境只有一段之隔，但就是这小小的一段距离，却让他在化境九段停留了整整十年。
每一个境界的最后一段瓶颈是最难突破的，有些资质稍差的修炼者，可能一辈子都被阻挡在了这里。
“我跟您去，父亲。”秦炎几乎脱口而出。
虽然他知道去了也不一定能帮上什么忙，但他却不想让父亲一个人去冒险。
“炎儿，你......”
美妇人看着眼神坚定的秦炎，一时间竟说不出任何劝阻的话语。
“胡闹！那天境强者的洞府连我都没有十成的把握能活着回来，你去不是送死吗？”秦焱激动的从椅子上站了起来说道。
只见秦炎把身体轻轻倚靠在椅子上，他双手交叉，心中仿佛已经思虑了很久。
“如今我也已经达到了品境，不就是一个天境强者的洞府吗？有什么可怕！再不济我也能保护好自己。”
秦炎的语气很平静，接着他又转头看向秦焱说道:“如果父亲你出现什么意外，你觉得，我跟母亲能安然度过这一生吗？”
秦焱望向秦炎那坚定的眼神，一时间竟有些恍惚，没想到以前一直躲在自己翅膀下的雏鹰，如今却可以独自迎风破浪，不再需要他的庇护了。
“唉！”
秦焱轻叹了一口气，语气欣慰的道:“炎儿，我知道如今的你已经不需要为父的庇护，你已经能展翅高飞了，你以后要走的路还很长，以你如今的天赋，只要勤加修炼成为一方强者也不是不可能，把你母亲交给你，我很放心！”
听着秦焱这再次拒绝的话语，秦炎还想再说点什么，秦焱便已经挥挥手示意道:“内族已经挑选好了前去的二十人，到时你就跟你娘好好待在家里，不要乱跑。”说完秦焱便缓缓向房间内走去......
“对啊！我怎么没有想到。”
秦炎突然站起身来，恍然大悟的拍了拍脑袋，父亲的最后一句话竟然点醒了他。
“母亲，我出去一下，午饭不用等我了。”说完，秦炎便已经跨出了院子。
“炎儿，你去哪里？”美妇人还没反应过来，秦炎的身影便已经消失在了视线里。
“如果想要去洞府，那么只需要顶替其中一个人的位置便可以了，我怎么这么笨，父亲不让我去，我就不能自己去吗？再说这么危险的任务别人巴不得有人替他去呢。”
秦炎嘿嘿一笑，不禁加快了脚步，而他去的方向正是同为外族人的宁叔家里。
宁叔本名秦宁，只不过秦炎更喜欢唤他宁叔，宁叔与他们家相隔并不是很远，也只有一两公里的距离，宁叔与父亲同是族内护卫的一员，同时也是患难之交，所以两家这些年来也没少相互走动，最重要的是宁叔也是品境修炼者，这次二十人的名单里有很大可能就有他的名字。
秦炎用元力包裹住双脚，这让他速度提升了不少，没过多久，便已经到了宁叔家所在的位置。
走近一看，只见院门紧闭，刚准备敲门就听见里面传来了妇女的哭声:“你说你这次要是有个什么意外，我跟虎儿可怎么活啊！内族这不摆明让你去送死吗？”
接着里面又传来了一个男声:“这是族内的决定，我也不能违抗，就算是洞府里面有危险，我也有自保的手段，你就相信我好不好，我一定会平安回来的。”
秦炎心中一喜，这正是宁叔的声音，秦炎举起手刚想敲门，院门就已经被人打开了，接着两人四目相对而立。
“秦炎？”
一个满脸胡渣身材有些魁梧的男子惊讶道。
秦炎尴尬的挠了挠头:“宁叔，好久不见啊。”
......
秦炎此时正和这个满脸胡渣、身材魁梧的男子端坐在院落中。
男子率先开口道:“说起来，我可是看着你长大的，上次见你的时候你才八岁呢，如今都长这么大了，看来是我老了。”男子有些自嘲的摇摇头。
“宁叔说笑了，我可是依旧还记得宁叔当年那英姿飒爽的身影呢。”秦炎微笑道。
“哈哈哈......是吗？”男子不好意思的挠挠头，像是想起了正事一般连忙说道:“你来找我是家里出什么事了吗？秦焱那家伙怎么没来？”
“父亲最近忙着准备进入洞府的事，所以一时也抽不开身，所以我就自己来看您了！”秦炎讪讪道。
“那就好，那你来找我是有什么需要我帮忙的吗？”男子又问道。
“我想进洞府！”秦炎干脆利落的说道，这种时候显然不适合拐弯抹角。
“啪！”
男子手中的茶杯一个没拿稳一下摔在了地上。
深吸了一口气，他还以为自己听错了，有些结巴道:“你......你要进洞府？”
“没错，宁叔，我要进洞府。”秦炎坚定的点了点头。
“你小子别拿你宁叔寻开心，进洞府的事非同小可。”然后他压低声音在秦炎耳边说道:“我都不敢保证全身而退，你一个品境都不到的人进去不是送死吗？”
秦炎莞尔一笑，也学着宁叔压低声音说道:“刚才也不知道是谁，跟婶婶信誓旦旦的保证一定能全身而退的！”
“我那是，我那是不想让你婶婶担心。”宁叔有些心急的解释道:“你小子，可别出去乱说，不然你婶婶到时候不让我出门，家族那边我可不好交代。”
“不说也行，不过你得答应我一个条件？”秦炎嘴角勾起一抹弧度坏笑道。
“条件，什么条件？”男子傻愣愣的问道，全然不知自己正在落入了秦炎的圈套。
“这样吧，如果我接住宁叔一拳，你便让我顶替你去，这样一来，宁叔和我各自达成所愿，岂不是两全其美？”秦炎摊摊手说道，语气却一点都不像一个十二岁的少年。
“等下万一你没接住呢？”男子又问道。
他可记得清清楚楚，秦炎四个月前的家族测验上才凡境五段，万一一不小心打伤他，秦焱还不得找他算账？这笔买卖貌似有点划不来。
“如果我没接住，那我马上转身就走，不会再让宁叔为难。”秦炎不假思索道。
男子略一沉思，缓缓开口道:“天境强者留下的洞府，可不是闹着玩的，你为什么非去不可呢，秦焱同意你去吗？”
秦炎打个哈哈说道:“是不是天境强者的洞府还不知道呢，我也就是在外围转转不深入，也不会有什么危险。”
“况且，我有非去不可的理由！”此刻秦炎的眼神突然变得异常坚定。
男子被秦炎弄的一头雾水，但望向他那坚定的眼神，一时之间也不知道该怎么拒绝。
也许那只是一个普通的鸟兽洞穴，毕竟当时他们也在外围转了一圈，确实没遇到什么危险。
“好吧，我答应你！不过你得先过了我这关再说。”男子咧嘴一笑说道。
“来吧！”
话音刚落，秦炎就已经站起身来，只见他右脚轻轻向后滑动半米，腰身往下一沉，右手手臂快速往后收缩，一股淡淡的青色元力涌现，缓缓包裹住了秦炎整条手臂。
男子面色微微一凝，此时心中却是震惊至极，大笑一声:“好小子！接招！”
说完，男子体内的元力开始涌动，不一会，淡淡的土色元力就将他硕大的拳头完全包裹了进去，微微一蓄力，对着秦炎一拳轰出，拳头所过之处，空气都被带起一股可怕的拳风，空爆声也接连响起。
秦炎眼神微凝，望着这恐怖的一拳，也不闪避，下一刻，两只大小不一的拳头就已经碰撞在了一起。
嘭！
拳头与拳头碰撞的地方，空气都被带起一圈涟漪，威力可想而知。
噔！噔！噔！
秦炎接连退了三步才稳住身形，而男子身形却稳在原地，脚步也丝毫未动，秦炎嘴角挂起一抹苦笑，原来一段跟八段的差距这么大，秦炎刚才显然有些低估了宁叔品境八段的实力。
思考间，男子已经向秦炎走了过来。
“你赢了！”男子微微一笑说道。
