关于杨小冬的传奇故事，在河口镇已是耳熟能详，而且贯穿于她整个短暂的人生。甚至她死后，人们仍对她的神通广大深信不疑。
五岁那年，杨小冬尚没入学，当时的河口镇并没有条件设立幼儿园，孩子们六岁入学，上一年学前班，然后直接升入一年级。然而，就在其他孩子还撒尿和泥巴，玩得昏天黑地之际，杨小冬的神通已崭露头角。
当时的饮马河河滩上有一户人家，男人叫许乐喜，一家人专靠捕鱼养鸭为生。许乐喜一家六口，两口子和三个孩子，上面还有一个老父亲。当时的乡村物价低廉，许乐喜驾船打鱼，她妻子看管着在河滩上圈养的一百多只鸭子，一年两口子起早贪黑忙下来，也就勉强糊口。
就在那年夏至的夜里，河口镇突降暴风雨，许乐喜一家人围拢在几乎被狂风暴雨撕碎的土坯房中一夜无眠。此日清晨，雨过天晴，许乐喜到河滩上的鸭圈看鸭子，结果让这个三十五岁的男人是哭天无路，叫地无门。整个鸭圈被暴风雨冲打得踪影全无，一百多只就要出圈的鸭子也是一只不见。许乐喜先是驾船顺流沿河找寻，接着又溯流而上，可终究是空忙碌一场。一家人守在河滩上巴望着许乐喜能找回一部分鸭子，既使找不回，能打来几条鱼到街上换几斤米好熬过这一夜也行，可天不遂人愿，傍晚许乐喜回到家时，他既没带来鸭子，也没打到鱼。
次日一早，河口镇上的居民争相传告许乐喜家出了事，大人小孩纷纷朝河滩汇聚而去。太阳升起时，河滩上已经站了近百号人，年老的长者在人群最中间，正边交流边着手救人，而其他人全围在外面，屏气凝神，静待结果。
一早，许乐喜同妻子来到河滩，打算重修鸭圈。可刚干了没多久，又气又饿的许乐喜就埋怨起妻子来，说她不及早修茸鸭圈，才导致如今这一无所有的下场。许乐喜老婆情绪也不好，那肯背丈夫给他的这口黑锅，不仅反唇相讥，还说了几句多余的话，说没本事的男人才会拿老婆使气。很快两人纠缠到一起动起了手，许乐喜常年撑船，他老婆那是对手。挨了打的许乐喜老婆气不过，大哭了一场，想到家中已粒米不剩，今后的日子又没着落，又嫁了这么个窝囊废，索性死了算了。她边哭边往河中走去，许乐喜以为妻子吓唬他，还在背后起哄，让她有本事就別回头。可女人真没回头，等许乐喜反应过来，女人已没进水中不见了，这下他才追悔莫及。好在他水性不错，拼了命跳进河中捞回了已不省人世的妻子。回到岸上，女人已经没了气息，许乐喜的哭喊声惊动了路人，很快滩上聚起了好多人。
当时叶开正在场，他是个有名的土郎中，和另外几个有经验老人的合力救治下，总算把许乐喜老婆从鬼门关上拉了回来。
“你们救我干什么，什么都没了，还不如死了算了！”女人刚能开口，就无力地向众人哭出了这句话。而许乐喜也向大家说了自己的难处，并给叶开等人磕头，感谢他们帮忙救回他老婆的命。
“许伯伯，”一个脏兮兮的小丫头挤进人群叫道，“我知道你家鸭子在哪儿！”
众人顿时被这个小毛丫头的话惊呆了，都在问这是谁家的孩子，而那正是五岁的杨小冬。
“孩子，鸭子都被风刮走了，这呀是天灾，没办法！”叶开一向为人和善，对杨小冬说。
“不是，”杨小冬反驳道，“许伯伯的鸭子是被人偷的，不信你们去垃圾厂看！”
“你是怎么知道的？”有一个人问道。
杨小冬眯着小眼睛咯咯直笑，只是叫他们去看，并没说出她是怎么知道的。
果然，许乐喜家的鸭子是被垃圾厂老板在暴风雨刚到时，带了几个帮手赶到了自己家。大家寻过去时，垃圾厂老极正准备将鸭子装车运到其它地方出手，不想被镇上居民抓个正着。
“小冬，”那时刚成为镇上民警不久的刘长乐提着一袋零食，将只有九岁的杨小冬堵在一个巷子里偷偷问道，“你告诉叔叔谁绑走了严小杰，这包零食就归你！”
杨小冬瞪了刘长乐一眼，“刘叔叔，不早就告诉你们了吗，怎么，你们还没找到严小杰？”
刘长乐一脸无奈，幸亏面对的是个孩子，而不是向他问责的上级。“你说得不对，根本找不到。”刘长乐又连哄带哀求说。“小冬，叔叔这么相信你，你就跟叔叔说说，到底是什么人把严小杰绑走了？或者，你告诉我具体的地址也行？”
杨小冬一把抢过零食，“刘叔叔，你们可真笨，肯定在那儿，爱信不信！”说完，她蹦蹦跳跳回家去了。
刘长乐一脸困惑走到一辆黑色桑塔拿旁边，车窗里立刻探出一个男人的头来，四方脸，高鼻粱，面色憔悴而沮丧。“长乐，那丫头怎么说。”
刘长乐四下望了望，打开车门坐进了里面。“世伟，她还是那答案！”
男人无力地躺到了坐椅靠背上。“他妈的，这帮混蛋，要是让我查出来，我非弄死这帮畜牲，敢绑我严世伟的儿子！”
“世伟，你可别冲动，咱们再想办法！”刘长乐理性地安慰道。
“我他妈就这么一个儿子，都一个月了，我爹我妈我老婆都快急疯了，你瞧瞧我？”严世伟将消瘦黢黑的脸和一嘴燎泡摆到了刘长乐眼前。
“要不就给上面报告？”
“屁话！”严世伟大呵道，“我花了那么多钱才保住我儿子的命，这会儿你又说这话？”发完火，严世伟又觉不应该对刘长乐这么发脾气，“长乐，我信你才告诉你，你可不能背着我报警，要是那样，就是你害死了我儿子！”
刘长乐长叹一声。“世伟，歹徒就是为了勒索钱，我们当时就应该报警！”
“你能不能别提那俩字？”
刘长乐也是进退两难，这么大的事，说不报警，可他就是正儿八经的警察。要说报警，他又有知情不报之责。
严世伟是跟随常德发的家，当时正在省城给常德当工头。上个月他买了辆新车，回到镇上显摆。当他载着儿子去县城玩时，途中尿急，下车到一个林子里小解。回来一看，车里空空如也，儿子已不知下落。慌乱之佘，他四下找了近一个小时，也没见到儿子的身影。他正准备报警，绑匪给他打来了电话，要他准备好五万块现金，放到指定地方，还警告他，不许报警，不然就到河汊里替他儿子收尸。
严世伟与妻子崔红就这么一个孩子，全家都视严小杰如掌上珍宝。严世伟回到家将这个坏消息告诉父母和妻子后，全家顿时天塌地陷乱做了一团。崔红抱着严世伟的腿一边哭喊，一边要他把儿子给她找回来。严世伟又急又气，刚想动手揍妻子一顿，老父亲又上来找他算账。毕竟严世伟在外闯荡这么多年，也经过风浪，当即安慰家里人叫他们别吵吵，以防被邻居听到，走漏了消息，对孩子的性命构成威胁。况且，这也不是什从能见得人的事，传出去邻里乡亲只会笑话他，根本不会同情他。
严世伟按照歹徒的要求把钱放到了指定地点，绑匪收到钱后非常满意，在手机里让严世伟听了听他儿子的声音，但并没说要什么条件才会放人。不过绑匪似乎很享受从严世伟身上诈钱，今日一万，明日五千，细水长流。而严世伟仗着有钱，视儿子如心头肉，也忍得了这么被人割肉。当然他也没就此硬扛，任人摆布，他先找到了在派出所上班的好友刘长乐，得到保证后才告诉了刘长乐他的秘密。刘长乐当时虽已二十八岁，但却并非科班出生的警察。他先前在交警队作协警，其间自考了一个法学专科学历，才转正做得民警。不要说他这个菜鸟没经历过这种事，就连当时的派出所所长也还没见过绑匪长什么样。刘长乐当时还心存侥幸，以为绑匪勒索够了钱自然会放人，而严世伟家底子够厚，也舍得下血本，所以他并没力主报案。没多久，严世伟的存款就见底了，而绑匪还在要钱，这就让严世伟受不了了，而最难受的还属刘长乐，他刚得的铁饭碗，很有可能就此给砸了。病急乱投医，他们找到了万事通杨小冬帮忙。
杨小冬父母是生意人，早出晚归在外面经营生意，杨小冬放学回到家也无人管束，严世伟和刘长乐很容易找到和杨小冬单独面谈的机会。二人将杨小冬叫上车，来到一个僻静处，才旁敲侧去向这个孩子询问起严小杰的下落。
“小冬，”严世伟语气温和，对吃着东西的杨小冬说，“我家的严小杰你认识吗？”
杨小冬嘴里正在嚼薯片，没功夫回答，只是点了点头。
“可是他跟我玩捉迷藏，叔叔现在找不到他，你能帮帮叔叔吗？”
杨小冬乐了，差点把嘴里的东西喷出来。费了好大劲咽进肚里，她立马迫不及待开口了。“严叔叔，你别骗我了，我早就知道是怎么会事了，他都两周没来学校了！”
严世伟和刘长乐既惊异，又满腹疑虑。之前他俩也顺藤摸瓜，试图找到绑匪窝点。可是绑匪很狡猾，把他俩耍得团团转，他们的一举一动都似乎在人家监视之下。
“严小杰是被崔阿姨藏起来了，来吓唬叔叔你的。”杨小冬的话语波澜不惊，却把两个大男人吓得够呛。
“不可能！”严世伟气愤地否定道，“你崔阿姨都病在床上了，怎么可能干这事？”
“叔叔，你到小杰姥爷家去一趟就知道了，我骗你是小狗！”杨小冬随手打开车门，捏着严世伟给她送得零食，一蹦一跳回家去了。
“谁说这丫头很神？”严世伟埋怨刘长乐。
“她真得无所不晓，”刘长乐忙反驳道，“你别小看她年纪小，镇上的事没有她不知道的！”
严世伟无言以对，只能死马当活马医，驱车往老丈人家赶去。
严世伟老丈人家在县城附近的一个村子，刚进村口，正好碰上崔红的弟弟崔山。这小子初中毕业快两年了，整天游手妇闲，严世伟带他到工地上干活，他嫌苦，不过崔山还是很听姐夫严世伟的话，因为以前严世伟曾揍过他。外孙被绑的事，严世伟并没告诉丈人一家，他相信丈人、丈母娘会守口如瓶，但却害怕崔山那个成事不足，败事有余的家伙会把事情捅出去，惹得满城风雨。
丈人在门口树下跟人下棋，丈母娘在厨下涮锅，见女婿带着东西来家，忙迎了出去。“你怎么没带小杰来？”丈母娘一开口便问外孙，.严世伟顿时慌了手脚。
“妈，我路过，给你们送点东西。”严世伟指向刘长乐，“这是我朋友刘长乐，刚才碰上的，一起回镇上。”
几个人进到堂屋，聊了一阵家常，刘长乐和严世伟借解手之机，先后到屋外检查了一番。严世伟丈人家院子不大，总共六间房，坐北向南，西边是茅厕，东边是鸡窝和猪圈，中间是块菜园。二人来回翻找了所有能藏下小孩的地方，但并非杨小冬所言，严小杰压根不在他姥姥家。而且，严世伟和刘长乐也没见岳母和小舅子有什么异常反应。临走，岳母还交代他回省城时带上崔山，不听话就揍那小子。
又折腾了半月，搞得严世伟是坐卧不宁、茶饭不思，下午去问杨小冬，小丫头还是那话。他老婆跟他一样，身体也瘦了好几圈，他爸妈更是老了好几岁。这几天，绑匪都没和他联系过，即便他找常德借了一笔钱，但却没地方去送。晚上十一点多，严世伟家的院门被人敲得震天响。来人是崔红的父亲，见到女婿就老泪纵横哭喊了起来，“崔山跑了——”
严世伟难免兔死狐悲之感。“爸，你先別哭了，我去给你把他找回来！”
丈人不但没听严世伟的，反而哭得更凶了。“混蛋王八羔子，他……他跑了三天了！”
“那也没事，我有好多朋友，他们会帮忙找到崔山的。回来我带他去省城！”严世伟尽力安慰丈人。
“可……可他……他卷走了你的钱！”丈人很难为情地说出了这句话。
“他怎么可能……”严世伟话说到半截愣住了，然后他将目光转向了一旁噤若寒蝉的妻子。“小杰呢？”野兽般的怒吼从严世伟胸中暴发了出来。
“跟……跟你妈在一起！”崔红的爸爸结巴道。
严世伟脖子和额头上的青筋暴露，揪起崔红就要动手。
“打——”崔红也不知从哪儿来的勇气，大吼一声，“你在外面养婊子，你以为我不知道？”
严世伟抬起的手停在了空中，打也不是，不打他又咽不下这口气。
“我要和你离婚，小杰我养，你以后休想再见儿子一面！”崔红双眼冒火，咬牙切齿，一字一顿说出了这句话。
严世伟这下不仅彻底看清了妻子的决心，也感受到了妻子毫无回旋余地的魄力。
杨小冬因为她的这门“神通”在河口镇名声大噪，邻里乡亲闲来无事也会用各种稀奇古怪的问题来刁难这位“小神仙”，可结果无一不被杨小冬言中。
何老三是镇上出了名的活宝，不仅生就一副喜剧演员的歪瓜劣枣相，而且出口不是黄段子、就是顺口溜，但凡人跟其交谈，无不捧腹大笑而回。而他就最爱给杨小冬提怪问题。
时近年关，镇上人围挤在街上办年货，何老三提一包东西站在太阳下正和人胡侃，见杨小冬路过，赶忙掏出一块糖递了过去。“小冬，你猜猜，叔叔今年挣了多少钱？猜中了，叔叔再给你一块糖！”
“那不行，”杨小冬眨巴着小眼睛说，“我说中了，你不说实话咋办？”
“这个好办，”旁边的于老八开口道，“我知道他今年赚了多少，你说，我给你当裁判。”
“那更不行了，万一我说对，别人又会说是你告诉我的。”
“不会，”众人起哄道，“我们信于老八！”
“嗯——”杨小冬挠了挠小脑袋，“三万五千四百一十块！”
何老三先是一惊，然后又掏出一块糖递了过去。
“你这么厉害，”于老八也想刁难一下这小毛丫头，“你说你何三叔昨晚吃得什么？”
“猪肉粉条馅饺子，何三叔吃了五十七个，何三婶吃了四十个。而且何三叔今天和明天都会吃饺子，因为馅还没吃完！”
“你说你何三叔能活多久？”于老八不知天高地厚问道。
“别瞎说，”何老三制止道，“她又不是算命先生，能知阴阳？”
杨小冬眯缝着眼笑而不语。
“她不会真知道吧？”于老八挤眉弄眼，招呼众人起哄。
“这有什么难的！”杨小冬撂下这话就要走，却被大家拦了下来。
“小冬，算命先生说我能活到八十八，而且八十上会得一个儿子，没错吧？”
“骗人！”杨小冬又要走，何老三不乐意了。
“那你给我算算，难道我九十岁时还有桃花劫？”
“何伯伯，”杨小冬不屑道，“你顶多活到四十岁，再不会多了！”杨小冬这次总算从人群中挤了出去，因为围观众人都呆在了那儿。而何老三更是满脸愠色，因为他当时已经三十九，而且上有父母，下有子女。
“老三，”于老八也觉有失分寸，安慰道，“童言无忌，别放心上，你一百岁时还有个坎等你过呢！”
“人的命，天注定。”何老三提起包边走边说出了这句话。
那时杨小冬十岁，当时在场众人嘴上虽安慰何老三，心里却在暗暗等待，看何老三的命硬，还是杨小冬的话灵。当然大家都很含蓄，并没大肆宣扬，但也始终没忘记这句谶语。这或许是杨小冬碰到的第一次质疑，何老三居然好端端活了一年，大家这下既失落，又安心。失落是因为杨小冬纯属浪得虚名，猜测只不过是小孩的信口雌黄，不幸言中，也实属侥幸。安心则是因为不会有人知道自己的死期，这样自然活得更从容。
然而，当年除夕夜，何老三一觉睡下就再未醒来。送殡时，其父亲才向众人透露，何老三户口本上的岁数比实际年龄小一岁，他确实没活过四十岁！
自此，镇上人和杨小冬开玩笑时谨慎多了，再也没人不对她心存畏惧了。
