熙宁二年，十二月戊子（二十六）。
城西万胜门刚一打开，就有一匹西凉瘦马疾驰而去。马背上的士兵还亮出令牌，大声喊道：“八百里加急，阻者死，逆者亡！”
民众们赶紧散开，随后便是议论纷纷：
“什么情况？要打仗了么？”
“八成又是边关告急，战事吃紧了。否则元日（春节）将至，官府明天都放假了，怎么还会在这个时候派出‘八百里加急文书’？”
“和谁打？西夏还是金人？”
“有区别么？反正都是打不过！”
“西夏还是能打一打的，毕竟咱们给了银子嘛。”
“屁！金人就没给么？”
“唉，算了，算了……，不说也罢。”
说起打仗来，宋人皆是意兴阑珊、垂头丧气，只怪宋军不给力啊。辽人打不过，金人打不过，连建国才几十年的西夏人，也打不过。看这架势，怕是连吐蕃大理、安南林邑，也快要打不过了。
想我天朝上国，何时沦落至斯？
丢人啊！
可宋人不知道的是，这封加急文书，其实根本就与战事无关。不过是韩绛三人，连夜商议之后，又给侯可去了一封书信罢了。至于目的么，自然是要继续深挖张子颂的背景，以期查明他来汴京的意图。只是，为了私人恩怨，韩绛竟敢动用‘八百里加急文书’，实在是有些肆无忌惮。
可惜，御史们并不知道，否则有他好受。
而张子颂此刻，却才刚刚跑完了圈。大冬天里，一身短衫、热气蒸腾，正和神屠二十八宿围在院子里喝着稀饭、啃着馒头。
岂知，王诜睡了一夜之后，貌似不怕‘西凉狂生’了，竟然一大早又来串门儿，还一边走一边摇头叹息道：“可惜啊，可惜……，子颂，昨夜我想了一个晚上，只怕你做不成我妹夫了。”
“哦？”张子颂便一脸调笑，“为什么啊？”
“我大舅哥是皇帝嘛。”王诜竟是少有的一脸正色，不无遗憾说道：“你想啊，他能找一个砍过皇帝脑袋的人做妹夫么？”
“有道理。不过，李谅祚是自杀的。”
“我自然是信你的，可大舅哥他不知道啊。”王诜便是一脸愤愤，“也不知这京中流言是怎么来的？肯定是有人想害你，砍脑壳的！”
“砍脑壳的？”张子颂一脸疑惑。
“子瞻家的方言。就是此人该死的意思。”
“呃……”张子颂便暗自有些尴尬：我该被人砍脑壳？
“骂得好！”岂知，图图竟然跳了出来，也是一脸愤愤的样子，“少爷，我早就怀疑咱们出叛徒了，可您还不信。狗日别让我查出来，砍脑壳的！”
“闭嘴。”张子颂无语了，“给师母的银子，送了么？”
“咳，咳咳……，马上就去！”
图图觉得有些委屈，怎么一说抓内奸，少爷就怼自己？尤其那个死洛洛，竟然还在一旁偷笑，你就不担心么？总有奸人想害少爷啊！腹诽之后，图图带着朱雀，拉出一箱银子，准备去往苏轼家。
岂知，张子颂却拦住了他，“算了，咱们一起去吧。”
“少爷，先生正生您气呢。”
“所以才要亲自去嘛，别人可以不理，先生却是不能得罪的。”
“对，对，逐出师门，可是江湖大忌。”
主仆三人絮絮叨叨出了大门，王诜便也跟了出来，“子颂，等等我。”
午时初刻，四人架着车马来到‘南园’，因为明日放假，官府默认今天下午就可以不用上班了。几人便在大门口等待苏轼。
岂知，苏辙竟然首先回来了，一见张子颂便拉下了脸：
“哟……，这不是传说中鼎鼎大名的‘西凉狂生’么？怎么，杀皇帝还嫌不过瘾，又准备杀先生了？要不要我借把菜刀给你？”
张子颂便赶紧跳下车来，他知道，‘立党’之事就已得罪了苏辙，现在又暴出了自己是‘西凉狂生’这一档子事儿来，苏辙肯定不待见自己。可他是先生的兄弟，放武侠里那就是师叔，也是得罪不起啊。不得已，只能揖手道歉：
“子由兄，都是子颂的错，请您见谅。”
“我见不见谅不打紧，我就担心我家哥哥，可别被人杀了！”
“都是误会，晚生不杀人的。”
“呵，狂生不杀人，老虎不吃肉，苏轼不写诗，你信么？反正我信了。”
说完之后，院门便是‘砰’的一声，四人吃了一个闭门羹。怎么办？继续等呗！张子颂便叹了口气，重新跳上马车。竟有种给女朋友赔罪的艰辛感。
果然，偶像都很脾气大，粉丝好可怜。
好在一刻钟后，苏轼终于回来了，语气也不像苏辙那么冲。
“进来吧，弟弟骂你们了？”
“可不是么。”王诜首先抱怨了起来，“子由平常挺温和的呀？怎么骂起人来，竟比你这‘苏大嘴’还瘆人！太不给面子了。”
“弟弟中正，骂人自然是狠的。”
言语间，几人进了院子。图图抱着箱子，偷偷去了后厨。岂知，王闰之竟把他赶了出来，还指着张子颂对苏轼坦白道：
“相公，前一阵子缺钱，我偷偷收了‘狂生’一千两银子。”
张子颂没有想到，就连苏轼家的女人，面对大是大非，都会如此决绝。一时间，场面变得无比尴尬。张子颂只能站了出来：
“咳咳……，先生别误会，学生就是想给迈儿补补身子。”
“罢了，也不是什么大事，何苦说谎。”苏轼摆了摆手，示意王闰之准备午饭，随后继续说道：“子颂，为今之计，你也不用来讨好我。要想证明自己，最好的办法是克己复礼、考取功名，将来多为大宋谋福利。宋人不是瞎子，你若真心为了他们，总有一天会被大家接受的。”
“先生教诲得是。”张子颂赶紧揖手。
岂知，苏辙却又跳了出来，“考什么考？名字都被礼部取消了！”
“嗯？”苏轼转过头去，“弟弟，你说什么呢？”
“我说他呢。”苏辙便是指向张子颂，“今日晨时，我去礼部公干，正好听说，圣上已经下令，取消了张子颂的‘省试’资格。”
“圣上下令？这就麻烦大了。”苏轼当即起身，还一边出门一边说道：“子颂，今日就不留你吃午饭了。‘元正’前后三天放假，初八公布名单，初九‘省试’，满打满算也就初五至初七三天，可供咱们斡旋。我现在就去恩师家，请他联合蜀国公、张叔叔等，一起给你求求情！或许能有回转。”
“先生，不必麻烦了。”岂知，张子颂去拉住了苏轼，谦和回道：
“晚生早有安排……！”
