洛枫又回到了花朝城，与一年前不同的是这次他是以状元的身份回来的，他坐在马背上，看着街道两旁的人对他投来或羡慕或嫉妒的目光，心中却毫无波澜。
他回到家中，父母眼中盈满泪水，洛枫终于不负他们的期望考上了状元。一家人之间自然是一阵嘘寒问暖，洛枫表面上装作很高兴的样子一一应答，但心中的凄凉只有他自己知道。
不，还有一个人能懂我，他突然想到。
他借口舟车劳顿需要休息回到房间，脱下了身上价值不菲的华服，换上从前穿的粗布衣服，悄悄地溜了出去。他家里面挤满了人，有些是来送礼的额，有些是来套近乎的，还有些是真心来祝贺的，那些人都跟他没有关系，他现在只想去看一个人。
他径直来到张府门口，用力敲了敲门，他此时有些发愁，刚才出来得急没带拜帖，以他现在的穿着打扮恐怕会被直接轰出去吧。不想开门的却是一个婢女，那婢女见了他便恭敬地说：“是洛公子吧，小姐听闻你回城，早让我在这里等候了。”虽然她很克制，但眼中却透露出一股八卦的味道。
洛枫看出来了她在想什么，也没有解释，只让她在前面带路。
到了大厅，小艾已经在那里等着了，看到他进来起身行了个礼，动作优雅娴熟，恍惚间他以为是张芷兰回来了。
小艾屏退了婢女，大厅中只剩他们二人，气氛有些奇怪，丝毫没有故人见面的喜悦。
“恭喜洛公子。”她对他礼貌地祝贺着，虽然声音很优雅，但是语气中透露出的冷淡疏离让洛枫完全意识到她不是张芷兰。
小艾又说：“你去见过她了吗？”
洛枫点点头，“回城之前便去过了，我不过是离开了几月，那里却大不相同了。现在不是土包，而是一个真正的坟了，还立了碑。那里很整洁干净，还有鲜花环绕，我猜这些是你做的，小艾。”
小艾听到他说这些脸上也没有什么反应，“这些都是我该做的。”她顿了顿，眼睛直视着洛枫的眼睛：“我现在叫芷艾，张芷艾。”
听到她说的话洛枫有些沉默，“你父母已经知道了？”
小艾点点头，“毕竟是亲骨肉，瞒得了一时瞒不了一世。我终究不是她，即使再怎么伪装也不可能完全一样，久了就被发现了。”她说话点到即止，并不愿意多说，洛枫也就不准问了。
洛枫从张府出来，看天色竟然已经过了两个时辰。其实他们之间没有什么话可说，整个过程中更多的是相互沉默。
他走在路上，没多少人认出了脱去了华服的他。
走到一个巷口，里面是四个约莫五六岁的孩子在打一个蜷缩在墙角的瘦瘦的小孩，一边打还一边兴奋地骂着：“没爹没娘的孤儿，打死了也没人知道。”洛枫想不到这么小的孩子口中竟能说出如此恶毒的话语，他进去制止他们，他们见有大人来了便马上跑走了。
洛枫蹲在那小孩身前，用手轻柔地抚摸着他的背，语气温柔地说：“以后我来当你爹爹好不好。”
那小孩从未受过如此温柔的对待，当即点了点头。
