“请问您有见过这个人吗？”
卫兵眯起双眼，仔细地打量着那幅堪称惊天地泣鬼神的画作，构图简洁，画面具象。总得来说，就是一个圆圈，加五条线段组成的火柴人。
这谁能看得出来？
艾伯特用手指着火柴人的脑袋，煞有介事地说：“头发忘画了，是金色的，眼睛是绿油油的。对了，胡子也没画，只在上嘴唇有，不过这么多天不知道有没有修理。”
所以您画了什么。
“喔，他也是个魔法师。”
这个是比较重要的信息，卫兵努力从回忆里提取类似的影像，发现的确没有。
“抱歉，法师大人，最近没有见过像魔法师的人在这条街的店铺出现过，除了您。”
艾伯特抚额，他忘了史密斯只要不露出神契，就没有人会把他当成魔法师。
“话说有能找到认识的人的魔法阵吗？”
“有是有。”迷你范尽心尽责地回答，“但是主人很难在五天之内学会，而且需要一些特殊的材料。”
五天后，就是和小亨德尔的决斗。
艾伯特收拾起画卷，叹口气，披着星光回到旅馆。找了一天的他的监护人，发现这家伙就像石头沉进大海，瞬间变得无影无踪。
唉，石头也是不好的回忆。
艾伯特盘腿坐在床上，闭眼开始冥想。迷你范则是一有时间，就给主人普及魔法的基础知识，毕竟艾伯特在这方面实在是太薄弱了。
“旧约时代咒语还没流行，那时候的魔法师是怎么释放魔法的呢？”
“把魔术回廊以纹路的形式刻在身体上，就像刺青一样。这样虽然导致能掌握的魔法不多，但施法速度大大提高，以前的魔法师从来不把瞬发当作值得骄傲的事。”
迷你范虽然对旧约时代更加推崇，但也不吝啬夸奖新约的咒语体系。一般咒语分为两种，一种是调动魔力，为施法打好基础的导入咒语，另一种是每种法术对应的特定咒语。
前者通常念诵的时间更长，后者则惯例只有两三句话，作为魔力形成魔法的引子。只要魔法师对“不可视之真理”的认识更近一步，就能学习缩短的，但有相同效果的咒语。
达到最高境界则只需要用意念读一个字，这就是魔法瞬发的原理由来。
五天的时间，艾伯特能再熟练一个法阵的框架，却不能学会任何的法术，因为他对魔法目前一窍不通。
像简单的火球术，其过程涉及到附着，升温和点燃，对应的奥义分别是吸引，摩擦和释放，写成魔法书至少也要两三百页，迷你范还没法将知识直接塞进主人的脑子里。
艾伯特决定先找到真气的存在。
前几天他又去拜访了徐鹤一次，询问了感应真气的各种方法和注意事项，发现主要的方法静坐其实和冥想差不多。
但他能看见真气，就是不能将它留在体内。
“可能是因为主人在冥想方面偷懒了。”迷你范也在猜测，“由于我本质上就在主人的精神里，所以主人能随时随地进入冥想状态，但真气可能需要的是一个真正安宁的环境。”
艾伯特皱眉，深吸几口气，手心朝上。心有灵犀的迷你范选择消失不见，此刻窗外莱特钟的光芒淡淡洒进来，照在艾伯特的后脖颈。
迷你范宣称这没什么用，徐鹤却坚持要吸收天地之气，就必须在通风的室内，感受日月的照耀。
可惜现在没有月亮，这让徐鹤很伤感。
四周万籁俱寂，艾伯特觉得他好像要睡着了，但是他还能清晰地看见自己的灵魂，以及那变幻莫测的魔力。
心跳声阵阵传来，犹如战鼓。
真气还是在指尖逡巡不前，由于每缕真气只停留极短的时间，所以艾伯特平常完全察觉不到。
莱特钟的指针又转了一格，一切照旧。艾伯特的愤怒突然从心底窜出，尽管这有损于静坐。
他的灵魂离开身体，魔力在接触到这具无形躯壳的刹那，就化为绳索状的精神力，试图将其他同伴拉扯过来，但没有容器去接纳，无事发生。
灵魂抬起手，和现实的手臂相重叠，真气看似在追逐灵魂，其实进入了艾伯特的体内。
然而这是个谎言。
一旦灵魂回归脑海，真气就会匆匆忙忙地退出，艾伯特想要运行徐鹤说的周天来挽留，皆是徒劳。魔力就像调皮的小孩子，根本不听大人的话。
艾伯特有个想法，在决斗时就这样短暂的借用真气，给予小亨德尔以致命一击。
可惜真气不能自如控制的话，反而会影响到身体的动作。
愤怒，在膨胀。
一只怪物张开了血盆大口。
艾伯特猛然睁开眼，右瞳孔被鲜红色瞬间占据，瞳孔外围有黑色的潮汐在运动。
“生者止步，死灵通行。”
领域从身下扩张，将床单染成血液的颜色，比最初艾伯特得到它时有了明显的进步，但是还不够。
艾伯特冷漠地凝视那些魔力，就仿佛它们是有意识的生灵，此刻在违背他的命令。只是魔力在身边不停地旋转，依旧无法进入。
灵光一现。
艾伯特好像明白了什么，看向自己的双手，不知何时被诡异的纹路爬满，就像缓缓蠕动的虫子，泛着金属的光泽。
艾伯特恍然大悟。
他以前就有真气，所以拒绝新的真气直接加入。
而且他根本不需要问史密斯为什么是不死人，因为他就是一切不死的源头。
那群自诩天才的疯子贪婪地吮吸他的鲜血，分食他的肉体，从而获得了不死之身，史密斯也包括在内。
他还需要想起更多。
幽暗的实验室，哭泣的女人，一双双狂热的眼睛。他本来应该二十多岁，有着挺拔的身材和开朗的笑容，却一小半时间都在沉睡，被人肆意地动刀子。
该死的，混蛋。
艾伯特的胸膛剧烈地起伏着，杀人的欲望在耳边低喃---该将看到的一切都杀死，将他们的尸体整齐地摆放在桌面，就像完美的宴席。
迷你范飞出，站在他的手心，冷漠地说道：“艾伯特，你想起的太早了。”
是真正的范，而不是魔法的复制品。
“为什么要瞒着我？”
一直以来，艾伯特对范都有股莫名的亲切感，就像对待史密斯那样。范给他力量，也给他对世界的理解，然而对方居然也是沉默的欺骗者的一员。
“时机未到。”范的声音永远平静，他一伸手，两人的面前顿现一个火盆，里面的火焰熊熊燃烧，几乎要触及天花板。
“你尘封的记忆就是燃料，每解封一点都能维持你内心的激情，或者说进取的本能。你想起了史密斯是不死人，这使得你安心，即便他失踪了也不过于慌乱；你想起了自己以前不是弱者，这让你树立起成为大陆最强魔法师的理想。”
“我早就把一切都还给你了，为得是记忆缺失不会影响到你的回答，因为你还有本能。”
“来，你现在想反悔吗，选择生存的艾伯特？”
他的每一句话，都在摧毁艾伯特眼中的世界，这太匪夷所思。
艾伯特的双眼有泪水流淌而下，跨过那遍布全身的魔法纹路，就这么滴答地敲击着地面。
“你的母亲是个伟大的人。”范笑了，和当初城堡里刚恢复神智一样，“我说她当初为什么要灌输真气给你，原来是把钥匙做成了那样。”
在艾伯特的心口，有一枚真气凝结成的雪花静静地悬浮，中心洁白无瑕，周围已被红色侵染。
“你现在才是这扇门的主人，有权提取冥河里潜藏的全部记忆，虽然我不建议你这么做。”
艾伯特抹一把泪水，手背擦过嘴唇的时候，咸涩的味觉随之而来。他沉默良久，最后摇摇头。
“我想等史密斯回来再说。”
“放心，他不是坏人，至少现在不是。”
范收回火盆，语气变得柔和，道：“那不只是卡拉瑞克面临的选择题，艾伯特，它还关乎你自己，我已经听到了你的心声，它从来如此。”
从来对世界抱有善意，从来如此。
