史密斯逃走了。
他在所有人，包括瑞金城鼎鼎大名的神圣牧师的眼皮子底下成功逃脱，而且姿势极其嚣张，像是在最高的山顶俯视着如蝼蚁的生灵。
艾伯特觉得这样，挺好。
就是领主亨德尔觉得很不好，他愤怒地围着喷泉转圈，不忘发布一条条命令，召集部队。
“你肯定有问题！”他对着艾伯特大吼，须发皆张，宛若雄狮。
“我也被烧着了。”艾伯特得意地张开手，手心里有几根蜷曲的毛发，是他刚刚从耳边拔下来的，顶端微微焦黑。
“呵。”亨德尔不屑地冷笑，维持会场纪律的卫兵已经将心情激动的魔法师学徒团团围住，长枪的枪头泛着寒光，想要撩动对方心底深处的恐惧。
艾伯特负手，争取做到下巴朝天。
“抓捕三等人难道不需要逻辑严密的证据，亨德尔大人？何况本人还忝列为魔法师协会的记名人员。”
当然艾伯特很清楚：这吓不住身为二等人的领主，他希望的是神圣法师，或者南方军的人能看在面子上帮他说一两句，审讯避免不了，只要不是现在就被抓进监狱，他可还想看看接下来的事态发展。
“谁都救不了你。”亨德尔面色冷淡。
神圣法师完全不知道史密斯为何能突然变强，但这里面肯定有猫腻，关于他和艾伯特。最可惜的是，茱莉娅有事情没能来参加集会。
艾伯特在劫难逃。
他望向史密斯逃走的方向，那道火龙刚离去不久，地板上它留下的痕迹还在冒烟。
突然之间。
轰！大地震颤，火光冲天。
亨德尔脸色顿时变黑，难道那个喜欢吃烤牛肉的混蛋还真敢当众屠城？
事情好像更糟糕，众人不得不再次像鸭子似的伸长脖子，去看到底发生了什么。在他们的视线中，一团巨大的阴影在远方的天空漂浮，挡住了莱特钟的一角。初步估算，大概在贫民区的边缘地带。
继巨人之后，瑞金城的天空再度被占据。
那是一道，巨大的门。
虽然相距甚远，但门的样子却能看清，因为它太大了，而且好像在自己发光。一只骇人的吸血鬼浮雕从上方将门框紧紧抱住，两只翅膀斜着垂下，尖端位于门把手的位置。在大浮雕的周围，还有无数的小浮雕，看不清形状不过也可能是吸血鬼，攀附在大浮雕的身上。每一尊浮雕的眼里都冒着绿幽幽的火焰。
混乱在蔓延，军队在集结。
亨德尔摩挲着下巴，有条不紊地指挥着召集来的士兵，很快就组成了一支临时部队，为首的是国家骑士班得瑞，面孔好像因严肃而愈发方正，他连业余时间都穿戴着盔甲，所做的只需要是牵来那匹魔兽战马。
广场位于瑞金城的东部中心，道路四通八达，经过简单交流，班得瑞决定率领一支骑兵先行走最宽阔的大道，路面约摸能容纳一字排开的六骑而不冲撞。
其余的步兵由与会的将领和贵族指挥，分三条路前往事发地点，也即门的下方，职责各不相同。
除了神圣牧师，没人在注意艾伯特。
那个从小就在教堂长大，一辈子浸润在神学的中年人凑过来，小声说：“去做你想做的事情。”
艾伯特觉得他误解了什么，但这句话确实在理。于是艾伯特挥挥手让不舍的安娜先回旅馆照顾乔瑟夫，自己则捡了一条没人走的小路，前往史密斯逃走的方向，正好和门的所在地重合。
史密斯会不会和门有关系？
艾伯特懒得想那么多。
所有居民都拥堵在街上，这导致快速行进很困难。人人都惊慌失措，嘴里念叨的不像是霍特王国的语言。他们的脸庞在艾伯特的眼前匆匆掠过，模糊间竟如同失去爪牙的野兽。
巨响在持续。
吸血鬼浮雕居然动了，它的双手扣住门楣，硕大而丑陋的头颅每下降一寸，就引来人们的一阵惊呼。最后它的整个躯体几乎都倒挂，肚皮紧贴着门面，苍白牙齿咬住了门把手。
这一瞬，天地巨变。
房屋在摇晃，艾伯特一个不慎跌倒在地。他心有所感地抬头，看到一张熟悉而温暖的脸庞。
“终于找到你了。”茱莉娅微笑。
“你在找我？”
“嗯，那个洛河少年和埃尔加已经得到了释放，我本来是想要来通知你，结果发现你去看集会了。”
艾伯特搭对方的手站起来，拍拍裤子上的灰尘，“事不宜迟，我们先去看发生了什么。”
“好。”茱莉娅点头。
两人继续前进，将军的女儿协助过瑞金城的巡逻，大街小巷的地图都了然于胸，他们避开了许多人山人海的大道，而在各种阴暗的小巷子里穿行。
即便没有太多光线，茱莉娅的金发依旧亮眼，偶尔从房屋间的缝隙里投来一缕星光，这个久经沙场的女子不但杀伐气淡薄，反而像树林里惊鸿一现的精灵。
艾伯特看呆了。
“有血腥味。”茱莉娅陡然止步，旋即拔出长剑，指向前方的转角，左转就是大路。
她看艾伯特没有武器，就扔来了一把匕首。
万年匕首党，艾伯特上前半步，站在茱莉娅的身侧，他也有一种似曾相识的感觉。
许久没有动静，茱莉娅缓缓地移步往前走，在离转角较近的地方停下来，长剑高举。
两人默契地同时地冲过转角。
荒凉之感扑面而来，没有预想的人群。店铺的外装饰悉数被砸碎，招牌和旗帜散乱地遍布于路面，有几只吸血鬼正趴在地上，啃咬着身下的尸体。
艾伯特感觉身边一股气势不断高涨，直至冲破桎梏。茱莉娅瞬间消失，下一刻出现在吸血鬼的上方，通体发出圣洁的金光。
吸血鬼方抬起头，眉间就被剑锋撕开。
茱莉娅一抖剑刃，青色血液如雨滴落。她转身，长剑划出一道闪电，将扑过来的另一只劈成焦炭。
艾伯特也加入了战场，将匕首送进一只吸血鬼的肚子，黏糊糊的血浆沾染他一手，冰冷而腐臭。
这些都是最低级的血奴。
他踮脚望去，那道天空之门在浮雕的努力下开了一条小缝隙，有好几只吸血鬼艰难地往外挤，有的翅膀都暴露在卡拉瑞克的空气里。
他来不及思考，更多的血奴从街的那头涌来，这群闻到生灵气息的亡灵，发疯地想要填饱他们的肠胃。
如果末日就是那扇门，可能艾伯特已经窥见了门内的一角风景。
