又行了约莫一个时辰，远远地看见山巅处有一座寺庙。
此处山势异常险要，通往山巅是一条非常狭小的石梯，马匹无法通过，木樨她们只好下马上山。
此时“呼呼呼”地刮起了大风，吹得山道两边的竹子“沙沙沙”作响。
“林深必有妖，山高则有怪。”木樨心里感叹着古人总结的这句精辟语言。
众人下意识地拔出刀剑试探着前行。
刚走了一半，山道边的竹林里又飘来昨日那个如空谷回响般却又阴冷无比的声音:“你们这群不听话的孩子，我不是说了只能一个人来吗？”
陆离将包裹举在空中，厉声回道：“你们不是想要这个吗？我们是否一个人来又有何关系？”
那个声音回道：“可你们并没有守时，我平生最讨厌不守时的人。”
陆离朗声回道：“我们并非不守时，而是你们故意阻拦前来负责交换事宜的云端将军。”
那个声音“哈哈哈”笑道：“你们真相信那个惺惺作态、两面三刀的北瑶云端？他若是诚心实意地前来，我们又岂会……晚啦，一切都晚啦。”
“老妖怪，你此话是何意？”陆离追问道。
“你们何不回去问问他？罢了，罢了，既然交易没有达成，我们也不想再多沾染一条性命。你们就速速到庙里领人吧！”
“老妖怪，你到底想要说什么？”陆离继续追问道。
林中却再无回应。
“陆离哥哥，我们少跟这人啰嗦，还是快点上山吧。”木樨早就听得毛骨悚然，不由得催促道。
一行人立即往寺庙里赶。
……
刚走到寺庙门口，眼前的景象着实将众人吓了一大跳。
这是一座外观看起来破败不堪的寺庙，寺庙正大门左手边有株三丈多宽的千年古柏。
一名青年男子整个身体呈悬挂式垂在古柏上，耷拉着脑袋，其手腕和脚部被钉子钉穿，地上滴了一滩血。
木樨和箢桃被吓得尖叫起来，急忙转过头去紧紧地抱在一起，身体不住地战栗着。
陆离立即命人从树上去取下那名青年男子。
“木樨，箢桃，快过来看，是亦若……”陆离失声道。
闻言后，木樨和箢桃转身一看，那名青年男子已被平放于地上。
木樨和箢桃疾步来到那人的面前，见此人果然是北瑶亦若，顿时惊得半天合不拢嘴。
陆离伸出手指探了探鼻息，叹着气摇了摇头。他又用手去摸了摸亦若的脸庞，立时捶胸顿足道：“尸体还有余温，都怪我晚来了一步，若是我不回去搬救兵耽搁了时间的话，亦若也就不会死。”
木樨的脑海顿时一片空白，只觉得胸口撕心裂肺般的疼痛，眼泪如黄豆般一颗颗地往下掉。
箢桃亦是泪如雨下，无语凝噎。
此时，天空突然阴沉下来，一轮红日不见了踪影，似是不忍心窥见这一幕。
“我定要将那帮恶人碎尸万段！”说着陆离便命人冲进寺庙里去寻仇。
木樨回过神来，立即拔剑出鞘冲了进去。
进去一看，寺庙里横七竖八地躺着五名僧人的尸体，地上流淌着的鲜血尚未凝固，用手去摸，尸体尚有余温，显是才死去不久。
木樨扫视四周，见香炉里还点着香火，墙角下还有一群人吃食后留下的狼藉。
气得脸上青一块红一块的陆离命人立即去搜山，发誓就是掘地三尺也要把那些绑匪给找出来碎尸万段。
愤恨填膺的木樨和箢桃已顾不着安危加入了搜山的队伍。
“木樨，你说我们之前看见的那个人究竟是不是云端哥哥？”箢桃冷不丁地问道。
箢桃不问则罢，一问便勾起了木樨盘旋在心中的疑问：“如果是他，那云端哥哥为何对亦若哥哥见死不救？如若不是，那云端哥哥又在何处？”
“所以我担心那人若不是云端哥哥的话，那他、他会不会也被那帮劫匪给……”箢桃再也说不下去，哽咽了起来。
“吉人自有天相，那帮劫匪既然敢对亦若哥哥下手，那他们定然也不会放过云端哥哥。可现在既然没有发现云端哥哥的尸体那就说明他还活着。”木樨极力安慰着箢桃，只是这些说辞连她自己都不相信，她隐隐觉得云端可能也遭到毒害，而毒害他的人却假扮成他在竹林中欺骗她们。
神思恍惚间，木樨见面前几株竹子在摇曳，遂立即拔出利剑呵斥道：“是谁？快给我滚出来！”
“木樨小姐，是我。”穿着一身黑色短衫的点墨突然间窜了出来。
原本皮肤黝黑、瘦骨伶仃、身材矮小、其貌不扬的他一夜之间长了一对黑眼圈，他双手叉着腰大口大口地踹着气，如活脱脱一只跳进了墨池里的猴子。
“点墨，怎么样？那人是不是云端哥哥？”箢桃着急地问道。
“我也说不清楚。”点墨擦了擦额头上的汗珠，从怀里摸出一个有些陈旧的九连环，沉声道，“这是从那人身上掉下来的。”
九连环是一种当时流行于民间的智力玩具，它用九个圆环相连而成，以解开为胜。它用金属丝制成圆形小环九枚，九环相连，套在条形横板或各式框架上，其框柄有剑形，如意形，蝴蝶型，梅花型等，各环均以铜杆与之相接。
木樨接过一看，颇为惊讶，眼睛越发清亮，这是多年前木樨送给云端的礼物。
木樨的思绪回到了八年前，那时的云端便是个沉默寡言之人，但独独喜欢上了玩九连环这种游戏。所以，在云端十岁生日那天，木樨便送给了他这个礼物。
这个礼物唯一特别的是其框柄为木樨型。
木樨乃桂花的别称，木樨出生时正是丹桂飘香的季节，所以其父母便以此为她取名。
“云端哥哥居然一直将它放在身上！”想到这里，木樨竟有些忐忑不安，“难道他真的对我有意？”
“这是个九连环，到处都有，能说明什么问题？难道你没有看清楚那人的长相？”箢桃质问道。
“那人的脚力甚是厉害，我追了两个时辰都没有追上他。我认为他是故意在躲着我，而且我又担心你们这里，所以我便返回来寻你们。”点墨回道。
“看来那人并不是云端哥哥，否则他怎会躲着你？”箢桃说道。
“我也这么认为，只是……”点墨支支吾吾道。
“只是什么？你怎么突然吞吞吐吐起来？”一向温婉的箢桃着急道。
“抛开那人的身形和服饰不说，就他的脚力而言也酷似云端将军，而且这个九连环也是云端将军的心爱之物，他常常拿在手里望着它发呆，看久了我都认识它了。”点墨说道。
木樨闻言，突然间有个害羞的感觉毫无来由地侵袭了她，其脸一下子红到了耳根。
“此事不可对外人言语！”箢桃疾言厉色道。
点墨一脸茫然地看着箢桃。
“亦若哥哥已经被那帮劫匪给、给杀害了。”木樨的眼圈再次发红，失声道。
“怎么会这样？”点墨难以置信地看着木樨，见木樨睫毛处已泛起迷蒙，遂确信此事乃千真万确，便不再继续问下去。
心念电转间，点墨突然想起刚才箢桃所说的“此事不可对外人言语”的话，大为惊愕道：“难道你们认为亦若少爷之死与云端将军有关？他可是奋不顾身只身一人去救亦若少爷，你们怎能怀疑他？”
“正因为如此，所以才更加不能对外人言语。”箢桃缓缓解释道，“云端哥哥是我们中间第一个上山的，按理说只有他可以在一天之内赶到那个寺庙，而那些劫匪却说我们没有按时交去赎金，所以才杀害了亦若。”
“你的意思是说云端将军故意拖延时间不去交赎金从而害死了亦若少爷。”点墨质问道。
“不是我这样说而是大家都会这样想。”箢桃幽幽道，其脸上笼罩起一层愁雾。
“尤其是那人还落下了装有赎金的包裹，他的袍子也被竹枝刮下一片碎布。”木樨补充道。
“那东西在何处？”点墨惶恐道。
“在我陆离哥哥那里。”木樨回道。
闻言后，点墨下意识地看向木樨手中的那个九连环。
木樨会意道：“我也不会向外人言语的。”说着便将九连环揣入了怀中。
“你们相信云端将军吗？”点墨忧戚戚地问道。
箢桃微微颔首。
“云端哥哥岂会加害亦若哥哥？只是亦若哥哥死得不明不白，我们一定要查个清清楚楚，绝不让那些恶人逍遥法外。”木樨眼中射出异常坚定的光芒。
