年底，黄琅村的新厂房峻工，罗清芳将拆解业务一块全部搬迁到新厂内。在开发区又购买了相邻一家刚搬走企业的厂房，将两厂房合并在一起，重新装修，成立康立德塑管有限公司，生产建筑行业用塑料管件，康立德塑管有限公司是恒秦集团属下的一个全资子公司。由于公司发展战略准确，一年过后，加上房地产一块，恒秦集团销售收入已突破十个亿。
新年刚过，开工第一天下午，徐志刚区长带着蔺明副区长一同到恒秦集团的视察，看过两个新厂区后，徐区长非常满意，罗清芳向徐区长汇报了企业的现状和今后发展规划。
徐区长听后说：“罗总不愧是女强人，经过短短一年时间，企业上了层次，转型非常成功，是我区企业学习的榜样。罗总有没有打算上市？”
上市是每一个企业梦寐以求的好事，企业一旦上市就等于平地能圈钱。罗清芳虽然心里惊喜，但表面平静地说：“我公司规模太小，还不够条件吧。”
“这要看你有没有胆量喽，规模这些是可以操作的。我们都是老朋友了，实话对你说，十一五期间，省里下给我区的上市企业指标是三到五家，必须完成三家，我和蔺明看了几家企业后，觉得你公司最有前景，新建厂房很气派，如果证监会来人实地考察完全看得过，至于规模嘛，划几家企业到你集团名下，不是齐了吗？”徐区长说。
“那太感谢您了，我公司一定不负众望。”罗清芳高兴地说。
“唉，不是感谢我，要感谢政府。”
“您不就是政府吗？”罗清芳俏皮地说。
“你们看，罗总真幽默。”徐志刚指了指罗清芳，哈哈哈大笑。
“时间不早了，今晚我请客，大家不醉不归。”罗清芳说，有美女相邀，却之不恭，一行几人就向国大进发。
通过区上市办的“拉郎配”，恒秦集团与两家年产值各达到五亿多元的企业进行上市组合，三家公司组建成新恒秦集团，企业年产值可达到二十多亿元，以新恒秦集团为主体申请上市，上市前费用由恒秦集团支付，上市后按三家事先签订的协议进行权益分配，三家企业的经营、业务、财务各自独立核算，相互不得干涉。
罗清芳带着潘卫明去了一趟上市办，预缴了一千万元上市前相关费用。回来的路上，潘卫明对罗清芳说：“罗总，这事能成功吗？这钱花得有些危险。”
“你担心什么？有政府出面怕什么？只要有钱什么关节都能攻克。”罗清芳笑着说。
“我觉得这样拼起来的企业即使能上市，今后恐怕也难以运作，会产生后遗症。”
“只要能上市就行，徐区长为了政绩，公司为了钱，今后怎样谁也不会考虑的，徐区长已在我区二年了，五年一过他就带着政绩走了，管你好坏呢？你以为领导真的关心企业发展，他们关心的是自己前程，上级有考核指标，不完成不行。”
潘卫明听了罗清芳的话，默默无言。
企业发展顺风顺水，倘若能上市，那更是锦上添花，罗清芳踌躇满志，她这一阵子紧绷的心终于舒畅开来。情绪一旦放松，她就会想起母亲来，有一天跟潘卫明外出时。
罗清芳随口问：“哎，表哥，你有没有听说过我妈什么小名、乳名之类的。”
“我不知道，要不我问问我爹？”潘卫明想了想说。
“那行，你问问看。有的话一定要跟我说。”
潘卫明一家搬到江南区后，爹爹年岁已高不愿背井离乡，老人家说他住到女儿家，让儿子放心去。潘卫明只好将爹爹搬到姐姐家，每月寄上生活费，姐姐家在山区，信号很差，手机根本不能用，为了联系方便，他给姐姐家安装了电话。
一回到办公室，潘卫明就打电话过去，电话通了却没有人接听，他试着打了好几遍，都没有人接。潘卫明心里一激灵，不会出什么事吧？自从爹爹到她家，姐姐家一般都不断人，他心里头象压着一块铅似的——沉沉的，只好等晚上再打。
吃过晚饭后，潘卫明想这么晚了姐姐应该回家了，就试着打，果然打通了。
姐姐问：“谁呀？”
“是我，卫明。姐，白天你们都不在家，出了什么事？”
“没有什么事？爹爹听力下降了，我怀疑他耳聋啦，我们带他去卫生院看看，医生说没有什么病，是人老了之故。”
“那敢情好，姐，你帮我问问爹，姨妈有没有乳名或者小名什么的？”
“好，我替你问问，你等着。”电话里传来姐姐大声问爹的声音。
“喂，卫明，爹爹说好象叫什么老弯来着。”
“我听到了，姐，照顾爹爹让你费心了。”
“你说什么呢？你的爹爹也是我的亲爹呀，你就放心工作吧，我会尽力照顾好他。”
第二天一上班，潘卫明就去找罗清芳，说：“我爹说，姨妈的小名好象叫老弯？这两个字怎么写我也不清楚？”
“老弯？”罗清芳听后不由得一惊，这不是上次去甘坑村祠堂时那位老头叫她的名字吗？老头当时那惊奇的表情深深印在罗清芳脑海中，她不动声色地说：“表哥，我知道啦，麻烦你了。”
罗清芳等表哥一走，马上打电话叫罗清云过来。
“姐，有啥事？这样火烧急缭的。”罗清云一屁股坐在办公桌前面的椅子上。
“你还记得上次在曾家祠堂时，一位老头碰到我，惊呼：‘老弯’吗？”罗清芳问。
罗清云想了想说：“是有这么回事。”
“那你知道这位老头叫什么名字？”
“这么多年过去了，谁还记得？”
“那我们明天再去一趟甘坑村？”罗清芳说。
“什么？”罗清云惊得从椅子跳起来。
“你怎么啦？”罗清芳不解地问。
“没什么？你还想去这个穷地方干吗？”
“我总感觉到那个地方才能找到妈妈的过去。”罗清芳坚定地说。
“那我不跟你去了。”
“你有事？”
“寒假马上就到了，我想送严燕和儿子去澳大利亚去，这几天忙着办护照啊。”罗清云说。
“那行，我跟表哥一块去。”罗清芳说。
澳大利亚房价不高，环境不错，气候宜人，罗清芳姐弟在悉尼买了两套海景别墅，每年冬天都要过去住一段时间。
罗清云本打算送儿子去澳大利亚读书，接受西方教育，严燕不同意，严燕说：“我们就这么一个儿子，以后恒秦集团要交给他打理吧，澳大利亚完全是西式教育，灌输的是依法办事，讲究的是公正理念，可国人一直是以人情关系办事，讲究的是做人圆滑、处事中庸之道，到时候他回来融入不了这个社会，会非常痛苦的，必须让儿子读完高中，在人格基本形成的时候才接受西方高等教育，这样才能相得益彰。”
听了严燕一番理论，罗清云就不再坚持了，罗清芳一直以为严燕是一个只知道享受的庸俗女人，听到这番言论后，对严燕刮目相看。
其实，严燕精着哪。她听到老公谈起罗清芳想再次去甘坑村时，马上叫老公打通村长的电话，想方设法支开曾守德夫妇，让罗清芳见不着他们。自从认了表哥后，严燕要求罗清云严防着罗清芳再去认什么穷亲戚。罗清云的三个姑姑看罗清云成不了大气候，就将目光转向严燕，挑唆严燕谨防罗家财产再次被外人侵吞。其实，送潘卫明房子和汽车都是罗虎的意思，跟罗清芳无关。
罗清云知道姐姐那种不达目的誓不罢手的秉性，为了彻底斩断同甘坑村的联系，罗清云同严燕早些年去了两次甘坑村，同村长曾福计达成交易。
