“什么，清水和道勤失踪？”听到李元的报告，清律满脸的寒霜。自从重伤了那只鼠王，至今已经快平静了三个多月，不想居然毫无征兆地失踪了一位筑基期修士。
“全体修士听令，你们的职责就是保护采矿奴作业，无须主动找寻虎拨鼠所在。只是，只要它们胆敢出现干扰采矿，全力捕杀！”清律带着清朗找寻了几天后，用大法力将清水失踪区域封堵了起来。为了安抚人心，他和清朗每天都下矿搜寻虎拨鼠，希望能找到那只鼠王，灭杀之。
其实这也是没办法的办法，按照山门的命令，矿山不但不能停滞，相反还要加速开采。因为，据清律得到的小道消息，除了北地矿外，三清山所属的几十个灵石矿今年都或大或小地遭遇了妖兽干扰，导致产量锐减，都已经影响到了对山门弟子的供给了。
这种状况让山门高层很是震怒，据分析这应该不是偶然的巧合事件，其背后隐隐有敌对势力在捣鬼。所以，在不断派出大量修士弹压清剿妖兽外，要求各矿全力保证灵石的供应成了第一要务。而考察清律最重要的指标就是灵石的产量了。
如此，虽然整个基地的修士都在暗地里咒骂这清律的冷血，北地矿的产量却日渐增长。赶在冬天第一场雪落下之前，三清山调派了五名筑基修士押运着一千多矿奴来了。而倍让人担心的虎拨鼠却日渐稀少了，那只鼠王也许久都未曾露面。
“贼老天，越发的冷了！”一身缁衣的道方搓着手叫开了师兄道元的房门。此时距离清水失踪又过去了三个多月，这天彤云密布，眼瞅着一场暴雪即将来临，尚不能做到寒暑不浸的道方进门就叫冷。
镇守矿场快一年的时间，他目前是炼气五级的修为，多亏了靠矿吃矿的优待，成长的速度已经相当不错了。不过，对上床榻上盘膝打坐的李元，他这点修为真是不值得一谈了。目前的李元乃是炼气期第九级的修为，实打实的炼气高阶修士，再进一步就要筑基立道，正式踏上修仙的道路，成为门内中坚力量了。
李元一步跨入炼气九级，自然要感谢清水和金毛鼠王。五级妖兽的血肉精髓真不是一般的大补，享用后李元的修为直接提高到了第九级。而清水的储物袋李元压根就没这本事打开，到底筑基期和炼气期那是天差地别的两个阶段。李元没有其他的办法，只能先放着没事用自己的神识去慢慢磨灭清水的神识印记，毕竟清水已经嗝屁了，留下的神识也是会慢慢消散的。只是这个时间太过漫长了，除非李元筑基了，那才有可能快速抹去。
“怎么，下值了不好好修炼，又没事啊！”李元最近正在准备筑基的事，磨练心境是他当前的第一要务，否则，就算灵力修为达到了，心境不稳定绝对会影响筑基的成功率以及道基品级的。所以，道方来访，他也没有拒绝，多与人接触，体味友谊的美好也是培养心境的一个方法。
“哎呀，你都马上要筑基了，还这么努力，累不累啊！”道方无奈地摇摇头，想当初这个家伙修为比自己都不如，一口一个师兄的叫着，可如今呢，说不定哪天自己就得叫他师叔了。人比人，真是气死人啊！想着，心底郁闷，不由得上前一把拖起李元：“天这么冷，正是喝酒的好日子，你请个客吧！”
“凭什么呀？好好的，我干嘛要请客？”李元满脸地不乐意道。
“还说。山门的奖励下来了，基地张贴的榜单上，你排在第五名。还不应该请客呀？！”道方真是服了李元了，天天闷在屋子里修炼，连自己受奖了都不关心！
“是吗？都有什么奖励啊？那得赶紧瞧瞧去。”李元少年心性，马上瞪大了眼睛，一副财迷的样子，跟着就往屋外跑。
“哎，你等等我啊，榜单在哪儿你知道吗？！”道方赶忙追着跑出去。
“怎么样，没骗你吧！”基地大楼前的广场上，拥挤了上百的修士。一面光彩四溢的霓虹榜单煞是亮眼。榜单的上部是对筑基修士的奖励，清律、清朗、清湖三人都有份。榜单下部是炼气期修士，一共排列了十个名单，每个名单的边上记录着他们受奖事迹。
第一名，道玄；事迹：参加敢死队；率领北三哨所抗击夜袭，重伤四级妖兽一只；带领护矿捣毁鼠穴三个。
第二名，道林；事迹：参加敢死队，重伤三级妖兽一只；率领南二哨所抗击夜袭；带领护矿捣毁鼠穴二个。
第三名，道倩儿；事迹：参加敢死队，灭杀三级妖兽一只；率领南一哨所抗击鼠袭；带领护矿捣毁鼠穴一个。
第四名，道经；事迹：参加敢死队；参与北三哨所抗击夜袭，灭杀三级妖兽一只。
第五名，道元；事迹：参加敢死队；参与北三哨所抗击夜袭，灭杀三级妖兽一只。
……
榜单罗列了个人的事迹，从综合领导能力、个人斗战能力上综合评价了一年来上榜修士的业绩，应该说还是很客观的。
不过，有人可不这么看。
“妈的，什么玩意，杀只老鼠也能上榜，还被山门通报，有本事敢跟爷练练啊！”一个破锣嗓子一脚踢飞了地上的石子，嘴里骂骂咧咧的。
“空师兄，有什么呀，让他们得瑟去，最后能遇到那只鼠王才叫走运呢——”
“就是，就是，道净说的对，筑基以下，皆是虚妄。跟他们置气，不值当！瞧那个老道玄，炼气期圆满，恐怕都快挂了吧，还占着榜单第一名？！真笑死人了！”俏皮的话语引来了一片哄笑声。这个嘴损的家伙李元认识，他叫道能，自己手上的金背大砍刀还是他淘换下来的呢。
“一帮纨绔，整天就剩下耍嘴皮子了！有本事你们倒是杀只三级妖兽给我瞧瞧啊！”冷不防李元身边一个冷酷的声音打断了哄笑声。
“嗯？小子，是你在说话么？”道净是这帮人里的狗腿子，马上扭头指着李元道方两个道。
“我们？……我们…没有….”道方有点儿慌，毕竟他常在外面晃荡，知道这帮公子哥儿的德行。
“嘿嘿，是你爷爷我说的，怎么的，咬我啊！”冷酷的声音李元也认出来了，位列榜上第四的道经。
“哟呵，小子你有种，挺横的啊！”道能露出个阴冷的笑容，“你叫道经吧，说话给我小心点！”
“小心点，我还就不小心了，你能把我咋的？！”道经是个不肯吃亏的主，嘴上绝不饶人。虽然李元也有些不待见他，可这人还是挺正义的。
“好啊，穷小子们够种！”道空眼见自己的小弟被怼了，不得不亲自出面。“别耍嘴皮子，真要有种，明日午时八十里外的东溪谷见，让老子看看你们的斤两。噢，还有你这个小子，最近风头很盛啊，都成高阶修士了呀，过来一块儿收拾了！”
“明日午时吗？你们他妈好好等着！”道经看了眼李元，“你去不？”
“不能去！”道方看李元想要答应，一把拉住他：“东溪谷……你千万不能去！”
“为什么？”李元也很是郁闷，不过被人点名了，他也不会怵谁。修道修道，讲究的就是一个随心由性，真要靠躲闪着过日子，整天郁闷不堪，还有什么心境可言。所以，他决定要会会这帮纨绔。不过，道方拉住自己，恐怕有他的道理。
“我——”看着对面射来的阴沉目光，道方萎缩了，讷讷半天，不知所云。
“反正你们不能去，有阴谋的！”道方看来真是被吓住了，始终不肯说出原因。不过出于义气，他又再三不肯让李元几个去那东溪谷。
“恐怕你们真的不能去。据我所知，这帮家伙最近一直鬼鬼祟祟地往东溪谷跑，还神秘的秘不示人，应该是有阴谋。”就在李元几个踌躇之时，道玄来了，他上山已经快满百年，也听说过许多不好的传说，所以他也出言劝阻。不过，这次的事情多少也涉及到了他，所以，内心里，他也多少有些不忿。
“我听说已经有好几个师兄跟着他们从东溪谷回来就疯了，清律师伯他们也不管管……”道方终于没有忍住，“阿元，你可千万不能去啊，会变疯的。”
“变疯了？那怎么他们几个就没事呢？”很疑惑的和道经对视了一眼，李元反而决心要揭穿他们。
“师兄，放任那帮小子这么胡为真的好么？同是内门弟子，大家就不能公平的竞争吗？！”楼上静室里，清朗面色不虞，毕竟在北地矿应该还是清律和他说了算的。
“师弟，这些子弟的家世背景你又不是不知道，说起来都是年轻人的恶作剧，当年你我筑基前不也多有过这样的遭遇么。”清律摇头苦笑，“说来说去，还不是山门那个‘道基圣果’惹的祸。不过，这些世家的小子也忒可恶了些，不想着公平竞争，竟背后使用这样的手段……”
“问题还不是出在那些家族长辈们身上，居然连金丹期的灵兽都赏给后辈，已经有好几位弟子都被吓得神经失常了，还都是些好苗子啊！”清朗面带气愤，“真是一代比一代过分！”
“师弟慎言！不要牵扯到家族派系。”清律无奈地长叹口气，“弟子们受点惊吓，过几天就会恢复的。不记得当年明简师叔的话了吗？那也是对他们的考验。”
“考验？我倒希望能大家一样受点考验！”清朗气哼哼的，看得出当年他必定也经受过这样的“考验”。“这些可恶的纨绔，灵兽不用在灭鼠护矿上，居然胆敢拿出来害人。最好这事不要让我碰上！”清朗恨恨地嘟囔着为自己找心理平衡。
“……人生而不平等。对后辈弟子们来说，不经筑基，终是虚妄。一切还是凭修为说话的。”清律眼看着已经触摸凝丹的边缘，此刻，只要弟子们不闹出大规模的死伤，他也乐的睁只眼闭只眼，当然不愿再多做纷扰。“多劝你一句，能怠忽就怠忽过去吧，毕竟那些家族长辈赐下的灵兽可是有不弱的修为。再者，你也不想面对哪位金丹师叔的怒火吧？啊，哈哈！”
“可——”清朗张了张嘴，一时也找不出反驳的话语来。毕竟炼气期弟子间的争斗，山门都视作等闲。而一旦筑基成功，自然会受到山门的重视，顺利地被各方势力拉拢，自有其相应的地位了。比如此次清水的失踪，到时必然会有高阶师长介入调查，不会就这么无声无息的算了的。
可放任弟子们这么胡闹，真的好吗？！
