金玉妍面色一僵，青樱似笑非笑地看着她，“皇上明鉴，臣妾，臣妾并没有谋害仪贵人和龙胎啊。”金玉妍跪在地上哭诉道。
“贱人，这朱砂从你宫中隐秘之处搜出，你还敢狡辩”弘历怒道。而皇后此时还在疑惑，怎么会是金玉妍，她暗暗瞥了一眼青樱。
青樱则在一旁淡笑，她早就让黑影士将朱砂放在金玉妍宫中，并提前让食影士吸食她的贴身侍女贞淑的影子，如今她现在应该在床上昏迷不醒吧。金玉妍呀金玉妍，这次你就认栽吧。我虽然因为世界意识的压制，九幽军的士兵发挥不出实力，但做这些事还是轻而易举的，虽然有点大材小用，可谁叫这个世界是个古代世界，压制极大。
不出青樱所料，皇帝震怒，正下旨打算将金玉妍废为庶人，毕竟是李朝送来的贡女，不能随便赐死。
“皇上，皇上，你不能，臣妾，臣妾已经怀有一个月身孕了”金玉妍仿佛抓住了最后一根救命稻草。
弘历沉吟了一会儿，最终只是将金玉妍贬为了答应，禁足启祥宫，待生产后发落。
而此时后宫众人被一个个消息砸得不知所措，先是仪贵人被害，凶手竟然是看起来毫无关系的嘉贵人，之后更是在皇上要贬谪嘉贵人时，金玉妍突破又爆出一个月身孕，今天这好戏真是又多又精采。
翊坤宫里，纯嫔轻声道：“没想到幕后黑手竟然是金玉妍，她掩藏地可真深啊”
海兰微微颔首，叹口气道：“姐姐早提醒过我，可真得得到这样的结果，真是让人心惊”
青樱握住她的手，声音沉稳道：“海兰，如今你也看见金玉妍了，本来是必死之局，可她偏偏依靠子嗣硬生生活了下来，所以在后宫中唯有子嗣可以依靠。我要你成为能独当一面的愉嫔，而非只是跟在我身后的一个普通嫔妃。”
海兰用力地点头，“姐姐，我明白了。”
自从高贵妃有孕不能承宠，金玉妍被废，宫里就是青樱、海兰和玫嫔侍奉皇帝更多，而仪贵人失子后，皇帝怜悯她，还是将她升了嫔位。
而皇后宠爱争不过，那也就只能拼一拼孩子。自从二阿哥进了尚书房读书，皇后望子成龙，日夜查问功课，逼得十分紧，为的就是要在皇帝面前拔尖出彩。小孩子能有多少精力，加上身体本就弱，一直断断续续地病着。春日的时候，皇后将二阿哥抱在身边养了一阵，见好便即刻送回了阿哥所，但只要天气稍稍反复，便一直发作风寒，让人担心不已。
这一层秋凉下来，永琏再度虚弱了下去，风寒也转成了肺热，皇后一门心思都扑在孩子身上，更加无心理会青樱等人。
于是待到重阳夜宴时，海兰已经和青樱一样，成了皇帝的宠妃了，此外，仪嫔亦靠着皇帝的怜悯恩宠不菲，但也仅此而已了。
九月末，天气渐渐寒凉下来。加之皇后的督促，使永琏原本就不好的身体更虚弱，终于一病不起。
此后几日太医一服服重药用下去，又轮流着悉心陪护，永琏的病才稍稍见了起色。
这一夜皇帝宿在翊坤宫里，青樱沉声道：“皇后娘娘不是一直求皇上将二阿哥挪到长春宫看治么？皇上不如答应了，两下也好方便些。”
皇帝叹息道：“皇后是这么求朕。朕想着永琏的病虽好了些，但挪动间容易着凉，太医也觉得不妥，朕便罢了。何况皇后的性子那么好强，春天的时候永琏养在长春宫中，病稍有起色，皇后便催着他读书写字，好好的一个孩子，硬是被逼成那样。”弘历论到几个皇子，不免有些感慨：“朕的四个儿子，大阿哥愚钝，二阿哥管教太严，三阿哥太过放纵。唯有永璟聪明早慧”
青樱略有些骄傲：“臣妾怎么比得上皇后娘娘呢？皇后母仪天下，是天下所有臣民的母亲，臣妾不过是随便教养罢了。二阿哥聪慧，是永璟不能及的”
弘历默然叹口气：“永琏聪慧不假，可是皇后……”他下意识地停住口。
青樱心中微微一震，隐隐有些明白。弘历不傻，自然看得出来皇后苦心积虑地逼着永琏读书，不过是谋算着太子之位。虽然皇帝也属意永琏，但太子之位是他自己给出去还是被人谋了去，这意义就不同了。
正凝神间，忽然有凄厉的哭声剧烈地爆发出来，皇帝问道：“是什么声音？”
青樱摇摇头，听见李玉在外头急促地敲起门扇。她披上衣服打开殿门，李玉脚下一软，几乎是爬到了皇帝跟前，哭着道：“皇上，皇上……出大事了……”
皇帝警觉地坐起身：“外头的哭声是怎么回事？”
李玉伏在地上号啕道：“是阿哥所……是阿哥所……”
皇帝有些畏惧地站起身，顿了一顿才下意识地冲到窗前，猛地推开窗望着阿哥所的方向。窗外有冷风凌厉贯入，皇帝不自觉地打了个寒噤。青樱忙抱过大氅替他披上：“皇上保重，别着了风寒。”
皇帝语气颤抖：“是不是……是三阿哥出了什么事？李玉，是三阿哥对不对？”
李玉跪在地上，痛哭失声：“皇上，您节哀。是二阿哥，二阿哥薨了。”
皇帝不可置信地转过脸来，一步一步跌跌撞撞地走着，几乎是脱力般坐倒在床边，喃喃地问：“怎么会是二阿哥？怎么会？”他像一头悲绝而走投无路的兽，仰天道：“永琏是朕的嫡子，朕的嫡子！朕是上天的儿子，上天是不会把朕的嫡子收走的！他才九岁，他以后要继承朕的帝裔，他……”皇帝被喉中的哽咽呛到，大口喘息着说不出话来。
青樱忙倒了水递到皇帝唇边，替他抚着后背。她侧耳倾听着那哭声里的悲哀欲绝，听着皇帝的怒吼和李玉的劝说，脸上也陪皇帝一同露出哀戚的神色。
可是唯有她知道，这就是皇帝，这就是一个父亲和一个丈夫，当噩耗传来，她只庆幸自己不是纯嫔。否则她该怎样心寒，心寒地看着皇帝为了嫡子安康，竟然下意识地期望出事的是自己另一个儿子？三阿哥再如何，也是他的血脉！
乾隆三年，十月十二日巳时，二阿哥永琏卒，年九岁。帝后痛失爱子，伤心欲绝，追封为皇太子，谥曰端慧。
听到永琏终于还是成了端慧皇太子的消息时，青樱正在储秀宫的暖阁里与纯嫔和海兰在一起，闲闲道：“你们没看到，昨儿皇上伤心得几乎不曾晕厥，我在旁边瞧着都动容。”
海兰慢条斯理道：“封什么太子，那都是做给活人看的，更是给皇后一个安慰。皇上是真心疼，可他是心疼二阿哥还是心疼没了嫡子，就不得而知了。”
青樱顿了顿，对纯嫔道，“出事儿的那晚皇上人在翊坤宫。你知道李玉急急忙忙地过来说阿哥所出事了，皇上最先问了什么？”
纯嫔一愣：“什么？”
“皇上问，是三阿哥出了什么事？是三阿哥对不对？”眼见着纯嫔的脸色颓败下去，“皇上在意的是什么，你不是不知道。你现在的当务之急是告诉皇上，阿哥所的嬷嬷和宫人们照顾不周，致使二阿哥早夭，所以请求将三阿哥留在自己身边抚养。要是有人先回过神来打起了三阿哥的主意，你可是防不胜防了。”
纯嫔愣愣地点头，泪水肆意夺眶而出，“皇上他……永璋再不懂事，毕竟也是他的儿子，他竟然……！”她闭一闭眼，将眼泪压回去，红着眼道：“我明白了，我还要告诉皇上和皇后，要严惩那些伺候不周的奴才，妹妹在此还要多谢姐姐的提醒。”
青樱又劝告了纯嫔几句往后的行事，便起身与海兰一起送她出门。
次年正月十四，金玉妍诞下了皇五子永珹。因为嫡子永琏刚刚故去，这个孩子不可避免地弥补了他那痛失爱子的痛苦。不过由于金玉妍谋害仪嫔，皇帝仍对金玉妍不冷不热，这时朝鲜那边又传来了消息，皇帝思索良久，还是下旨封金玉妍为嘉嫔，不过后宫众人都知道，这不过是给李朝一个脸面罢了。
而此时高贵妃也已产下一女，为四公主和温，皇帝欣喜，赐名璟希，高贵妃也被赐予封号昭。
可还没等晋封的嘉嫔得到期盼已久的盛宠皇恩，储秀宫就又传出了喜事——海兰已有孕两月。
这无疑轻而易举地勾起了所有人的羡慕与嫉妒。启祥宫还没来得及因为五阿哥的出生而欣喜，便开始为海兰肚子里的龙胎而忧虑。皇帝则是喜不自胜，恩赏储秀宫上下，刚刚复起的嘉嫔反而渐渐沉寂下去，少有人提起。
不过嘉嫔毕竟是李朝贡女，五阿哥出生，李朝还是不远千里派来特使，向朝廷贡贺人参与特产，并且送来了嘉嫔素来爱吃的家乡小食，聊慰她思乡之情。想起嘉嫔与李朝世子的关系，青樱不用看都知道嘉嫔会有多高兴。
此次海兰有孕，青樱知道嘉嫔必定深恨不已，故而每日里的饮食、汤药都是请江与彬仔仔细细查看过，由通晓些医理的春白亲自煎药，熬药的物件也是让海兰精心收着的。
而长春宫的皇后，却沉浸在失却亲子的痛苦与打击之中，日复一日地病重下去。
到了三月里的时候，天气渐渐和暖，海兰的身孕也四五个月了。
原本后宫之中除了青樱，便是晞月与海兰最为得宠，可最近皇帝往钟粹宫亦渐渐去得多了。不久，生育抚养三阿哥的纯嫔便被晋位为纯妃，一时间由默默无闻而至举足轻重，风头颇健。
