邺城因曹魏而兴。
短命的曹魏没有迎来一统天下、万国来朝的盛世就早早夭折。邺城受此牵连，也未能大兴。作为都城，它显得小而狭窄，城郭南北宽仅五里，东西长不过七里；城门七个，其中南边三道，北边两道，东、西各一道。不过，与一般城池相比，它还是有些王者气象的。其中最为添彩的，是魏武曹操筑的三座阅兵台。即：铜雀台、金凤台、冰井台。
三台相对成直角三角形，建在郭城西北部；一在北城墙上，一在西城墙上，另一在西北拐角的城墙上。三台以城墙为基，高出城墙五丈。顶端飞檐高翘，直刺苍穹，上部垛口密布，巍峨壮观。正正彰显出当年魏武校兵阅武，意欲横扫天下的气慨。
以三台为界，城内又垒了两道长宽各两里的高墙，合着西、北城墙，围成一个四四方方的大园子，这就是西苑，历年来的邺城屯兵之地；大赵十几万禁军过半驻扎于此，邺城仓也在苑内。
西苑向东，与之紧邻的，是大赵皇城。皇城比西苑小了一半，石虎对此并不在意。
以武起家的石虎钟爱三台、西苑，更甚于皇城，经常在其间流连；某一日，他意犹未尽，觉得西苑衬不出他的雄心大志，于是在北城外建了方圆千里的华林苑，壮丽景观远胜西苑。
老爹建了个大园子，做儿子的不甘落后；石虎第一个太子石邃随后在邺城西南建了座太子东宫。太子东宫说是宫，不如说是陪城更恰当；占地范围不下于一般县城。兴旺之时，宫内驻有士兵仆役十几万人。过了150年，邺城被毁后；东魏高欢就以这个东宫墙基重筑一城，定都于此。此城就是史上说的南邺城。
邺城、东宫、华林苑各有胜景，互为烘托；近百所寺庙禅林在其间星罗棋布，点缀修饰；邺城方圆，驰道小径，纵横交错，善信高僧，来往如织；当真是一副盛世华景。
永和五年十一月初二晨。
邺城东八里，因建安七子而得名的建安驿。熙熙攘攘，衣饰鲜亮的人流中，现出五个莫名其妙的乡下人身影。
之所以说是莫名其妙，是因为这五人蓬头垢面，皮甲衬里破旧肮脏，一个个偏偏高扬着头，似乎比黑槊龙镶军中羯士更嚣张、更不可一世。说他们是乡下人，是因为五个人眼睛骨碌碌乱转，瞧稀奇样东张西望，惊诧连连，一看就没见过世面。
蓦地，其中一个细眉小眼的少年仔指着远处东宫叫起来：“哇！三娃子。那就是你家？”
一个二十多岁的楞小伙嘿了一声。“耗子兄弟，那可不是咱家，那是太子东宫；咱家以前是那地的。”
‘耗子兄弟’是石青的亲卫小耗子。他受石青差遣，和四个亲卫来邺城寻李农。一路之上风餐露宿，此时刚刚到达。
三娃子大名何三娃，原是邺城西南五里何家荡的村民，石邃建东宫，把那一带的居民通通赶走。他和家人成了流民，辗转多年，最终在泰山落下脚，成了新义军下辖。
“耗子兄弟。到建安驿了。”三娃子指着一个大门户提醒小耗子：“外地人进城，私事需要出示路引、缴纳入城费，公事需要在建安驿验证印信勘合。”
“路引？印信？”小耗子暗叫一声糟糕；他常年在河南流窜，向来天不管地不收，哪知道这些规矩，怎会带印信路引？小眼睛骨碌转了几转，小耗子一咂嘴。爽利道：“走！甭管这套，我们只需报出新义军的名号，看谁敢拦阻！”
一挺胸，小耗子径直向城门行去。
当然，现实是残酷的。将近城门，他的脚步越来越慢。一队守门禁军手按刀枪，正冷冷地盯过来。
大赵立国数十年，从未停止过战争，作为赵军精锐，邺城禁军自有一股杀伐之气。看守城门的禁军眼光更是犀利，一眼瞧出五人来路蹊跷。
邺城不是没有平民。邺城东、西城门间有条直道，把邺城分成南、北两区；北城是西苑、皇宫、官署和戚里（贵族居住区）；南城是坊里，住的都是‘平民百姓’。只不过这儿的平民百姓与其他地方有异，随便找一个，不是郎将家眷就是吏员亲属；与皇亲国戚比，他们是平民，与真正的平民比，他们是官眷。不算大富大贵，也是衣食无愁，穿着打扮大体过得去，如小耗子等人这般的绝无仅有。
距离越来越近，十个禁军动了，挺枪逼了上来。
小耗子有些着慌，他不怕死，伍慈要活剐他的时候，他还能破口大骂。此时他却有些害怕，人生地不熟的，一旦惹出祸，误了石青的交代，那可怎么办？
一时之间急得他四处乱看——也是运气好，他这一看，就发现了一个‘熟人’——悍民军原牙将孙威。孙威领了一队黑衣黑甲的悍民军在城楼上巡视。
小耗子不知道，孙威已升为郎将，被任命为邺城巡城监，单独带一营悍民军，专事监察邺城七门关防。不过，是否知道对小耗子来说无关紧要，瞅见孙威，他喜得跳起来，大声招呼：“孙将军！孙将军。”
城门禁军闻声止步，仰望城楼。孙威手扶垛口疑惑地向下张望——他不认识小耗子。
“孙将军。我是新义军石帅身边的小耗子。”小耗子踮脚大喊。
“新义军？石帅？”孙威皱眉思索。他听石闵提过新义军和石青，但这两个名字对他来说很陌生。石青改名、火并三义军、组建新义军，只内部人知道，当时孙威与石青水火不容，怎会知道这些？
虽然不知对方为何识得自己，但听到新义军的名号后，孙威还是下了城，走了出来。因为他知道，石闵、李农很重视这支私军。
“你识得孙某？”孙威审视着小耗子。
“耗子见过孙将军呢。孙将军不记得耗子了？石帅身边的。”小耗子笑嘻嘻凑上去。
孙威摇了摇头。他连石帅都不‘认识’，怎会记得小耗子？
“悬瓠城汝水码头！我见过孙将军。”小耗子提醒了一句。
悬瓠城汝水码头！
孙威一震，想起往事，急问道：“悬瓠城！你以前是征东军毒蝎的部属？”
“嘻嘻！以前是，如今仍是！”小耗子嬉笑道：“毒蝎不就是石帅么！”
“什么！？”
孙威惊叫，不知觉退后几步，诧异道：“毒蝎就是石青！？那新义军和征东军是？”
“原来孙将军不知啊。新义军是征东军的新名号。”
“真的！？”孙威疾步上前，揪住小耗子双腕。“新义军就是征东军！”他怎么也不敢相信，一群无家可归的残兵难民，短短几月，会蜕变成独力打败大晋北伐军的雄师！
“走！随某进城，孙某有话要问。”不由分说，孙威拖着小耗子就往城里去。
小耗子冲城门禁军翻了个白眼，蹬腿大叫：“孙将军。石帅要我来找李总帅，有要事回禀。”
“李总帅！”孙威手底下松了松，半拎半拖着小耗子，不满道：“毒蝎说过，会来邺城会合孙某，在你面前竟没提过？”
小耗子笑道：“冤枉啊。将军！石帅欲率军投靠悍民军，却不得门路，找孙将军也难；差我前来，一是有事禀报李总帅，二是想请李总帅将新义军引荐给辅国大将军呢。”
小耗子这么解释，孙威挺受用的，哈哈笑道：“也罢。孙某先带你去大司空府，事毕再寻你问话。”
大司空府是李农在邺城的落脚处，座落在北城官署区。
