李杉被推至王海面前，他见王海因天热而散披着盔甲，满脸坏笑坐在一块石上，身后一卫兵持扇给他降温，卫兵自己却是汗流夹背不时地抹下汗。兵士们大多都是衣衫不整撸袖挽裤解热，随意地提着刀枪哪有威武之势。而在王海侧面几步外也有一人，年纪似乎略长于李清桐，络缌胡，未着盔甲，一身粗布短衣整齐着身。他依坐一棵树下半眯眼睛，一柄长剑置于身侧好似随意放在地上，右手垂地轻触剑柄似乎随时就可执剑击敌。他冷冰冰地和这群人好似并非一伙。李杉扫了一眼，这人如同没有看见一般一言不发，至于是否抓住清桐师徒跟他没任何关系。
王海欲从李杉口中套出情报，他笑咪咪地对李杉道：“小孩，别怕，你只要老老实实回答我的问题，本将军有赏，嗯！”王海是当今皇帝王莽的宗侄，掌管禁军深得王莽宠信，他为王莽而杀人无数，因而眼神中不自觉便透出一丝杀气在他的笑脸下依然掩饰不了。这小子平日里飞扬跋扈，长安城大小官员无人敢得罪，而独独那位粗衣的人他不敢惹。
这人名孙子良乃王莽近卫，武艺高深莫测，在长安城无有匹敌，曾几次在刺客剑下救了王莽，但他不要官职，只因王莽救过他母亲一命。他是位大孝子为感恩而允诺保护王莽十五年。
李杉看了王海一眼打了个冷颤，王海假意的笑被眼中杀气夺了光华。他战战兢兢地点点头不敢再看王海一眼。王海一指右手边那匹倒毙在地的马问道：“看到那匹马了吗？”李杉抬起头看了一眼点点头。王海阴阴一笑道：“骑马的有两人，一个大人，一个小丫头，他们都是逃犯，是杀人的坏人，我们是来抓他们归案的，你告诉我他们藏哪了我重重有赏。”
李清桐此刻在石孔处把心吊在了嗓子眼，他想小孩单纯易哄，何况又是故意出洞去，若被王海一骗可能会讲出实情可真糟糕。却听李杉回道：“我散学归来顺东河到了这，天气太热我就偷偷下潭游水，没见过什么人。”王海收起笑脸怒道：“你这小贼敢撒谎，那俩逆贼无处可逃，这里没有别人定是你藏起来的，再不说实话我宰了你。”李杉见状十分害怕抽抽咽咽哭了起来任王海如何恐吓诱骗再不答上半句。李清桐放下心来，秀儿也已醒来一同听闻这一幕，心下对李杉好感增强。
王海心情十分烦燥，见手段用遍全然无用。心想这小子或是真的不知道逆贼藏身之处，自己可能无功而返，皇帝必然一顿喝叱，这小子留着无用正好给老子出气。他一侧身去抽宝剑，一柄扇子恰好拍他头上令他狂怒。王海一掌将持扇兵士抽翻，接着出剑刺向面前的李杉。李杉吓的脸色苍白心想这下完了，要死了，双目紧闭等死。“铛”的一声，李杉以为剑已刺入身体，奇怪竟没感觉也不觉得痛，难道我已死了，这么快？他试着挣开眼想看看死了的样子，但他看到的是刚才倚树而坐的那位壮汉站他旁边剑已入鞘，好似剑从未出鞘一般，仍半眯眼晴谁也不看，如同自己不存在似的，而王海则怒视着他自己的剑却跌落地上。
王海指着壮汉气急败坏怒吼道：“孙子良，想干什么，造反吗？”孙子良沉声道：“别在我面前滥杀无辜，尤其是孩子。”李杉这才回过神来，原来自己没死，被这个壮汉救了。李清桐和秀儿听了也放下心来。“孙子良，逆贼到此无路可逃，这小子又从黑虎指示的潭里出来，定是他藏了起来，包庇钦犯同罪何来无辜？”王海色厉内荏反问道。“啍，”孙子良冷笑一声，“炎炎夏日，河边生长的孩子戏水祛暑平常之极，他不过恰好在黑虎追至的潭中玩水罢了便要被枉杀，王将军可真英雄。”王海狠狠的道：“你有什么资格教训本将军，一介寒酸布衣蒙陛下赏识做了近卫，还不识抬举拒绝陛下赏赐的官职只做布衣近卫，哼，陛下下旨让你配合本将军捉拿钦犯，你敢阻挠要谋反吗？”孙子良只淡淡的道：“随你扣什么帽子，你若杀无辜我即返京，你自己带兵去捉钦犯吧！”“你，哼！”王海无可奈何。在长安他领旨前去抄中山王府时没想到府中一名毫不起眼的教书先生竟是位绝世高手，虽然他救不了整个中山王府但护着小公主轻松逃走，自己率三千禁军对之无可奈何还差点丢了性命。他不得已奏报皇帝王莽，一顿喝叱自是难免，最终王莽派遣了孙子良协助王海。
昔年王莽尚未篡汉一向持身正直，礼贤下士，广修仁德，朝野上下无不称颂。恰时孙子良母亲病重被他偶遇一时心血来潮更为收买人心入宫请出太医救治孙母病愈。孙子良乃大孝子为报恩允诺做王莽十五年近卫但不要官职，不参与任何朝事争斗。王莽本不以为然，想来一个名不见经传的壮汉无非有几把力气罢了，但在一次有高手对他行刺的事件中才发现孙子良是位绝顶高手，这才对他重视并几次欲以高官厚爵赐予都被拒绝。无奈便任其性子，只平时常以俸薪为名给他母亲不少礼物。孙子良始终不为所动，只护王莽安全其他事一概不理。此次王海和李清桐武功相差太远，不得已王莽才再三请孙子良协助，孙子良也知不可过份推辞提出只协助捉人其他一概不管，另人若捉来只软禁而不杀，王莽答应所提条件孙子良随王海追赶。
清桐师徒仗宝马逃出京城，一时没想到去哪里不料王海追兵跟上，一番血战李清桐大吃一惊，孙子良武艺比自己毫不一落下风。他知道纠缠下去只剩死路一条，使出一招绝学风卷残云夺路便逃。孙子良心中一震，他知道这人与自己必有渊源。王海见李清桐逃走命孙子良道：“还不快追？”孙子良扫他一眼淡淡的道：“我只协助于你捉人，追是你的事。”王海无奈，他知道孙子良一向看不起自己，不仅如此，宫中侍卫，各统领等他都看不起所以几乎没人和他有交情。他只好领兵追赶，孙子良则随队而行。依仗黑虎嗅觉几次差点将之拿下终被逃脱，追了千里才到达这里。
李清桐听得是那名高手救下李杉忽尔心中一动，此人每次缠斗都能给自己机会施展风卷残云借势逃走，似乎有意为之不知何故，这又救下李杉看来和王海并非一路人。
王海明白没有孙子良，即便见到李清桐甭说捉不住，李清桐凭轻功剑法可轻易取了自己性命。他只好收起兵士已捡起来的长剑悻悻然仍恶声严语问李杉：“小子，这里有无可以藏身的地方？”“东河竹苇丛里可以藏人，只是那里有野狼、土豹，我们去打苇要好些人一起才敢去。”李杉见孙子良救他一命心中甚是感激，对王海的问话也不多么害怕。他悄向孙子良投去感激的目光，但见孙子良仍半眯着眼而面无表情看着不远处的河水，谁也不理，不知在想些什么。
王海突然问道：“你游水怎么穿着衣服，说，为什么？”“我散学回来，到了河口本来是脱光衣服游水的，后来上岸穿衣感到很累就在柳荫下睡会觉，迷迷糊糊的听到有划船声，我以为是在梦里，那知醒来后真的不见了我家的船，我们的船从来没有人偷走过，我去找船在岸边看到一把短剑就想去捡，短剑却给枝条划进了潭里，我就去抓剑不小心掉了进去，我想即然衣服都弄湿了干脆潜水找剑吧，可潭下的水流乱窜很难潜到河底，我费好大劲才到了底找到短剑，可我一上岸被带这了。”李杉解释个清清楚楚。“你说什么，短剑？船？剑在哪里？”王海听他这么一说很兴奋，像这种有苇丛的河与其说成河还不如说是水洼，一般是用不上船，他们在东河沿岸搜查时未见到一艘，他也就没在意，这时听到有船心头忽然敝亮。
李清桐在洞内听了开始佩服李杉，这孩子表面老老实实倒颇有心智，他这是在故意引导王海去别处追寻。秀儿悄悄道：“师父，我们下水时我曾看到潭中转角有船。”“哦？”李清桐若有所思，想必此刻船已不在，这孩子临时起智故意这么一说，待在别处找到船王海会认为我师徒已弃船上岸远遁了，真不简单。
却说李杉从湿衫内拿上一把短剑被兵士接过递给王海。王海仔细一看自语道：“嗯，是那丫头的剑。”这倒增添了几分对李杉话的信任。秀儿毕竟年幼慌乱中跌落此剑有此可能，若是李清桐的剑他反而不信，那样的绝顶高手定不会因慌张而失剑。他吩咐禁军速查找船。田副将回道：“将军，我们适才已将此河自东向西搜至尽头未有船只，会不会去了别处，将军请看，潭水东侧也有豁口不知水流去向，末将怀疑去了哪里。”
王海挑目一看确是如此，他问李杉：“那边水往哪去了？”“哦，那边呀！有条河道一直向南七八里就进南老河了，只是这座山遮挡你们看不到罢了！”李杉回道。“怎么过去？”王海问道。此时已进酉时稍有凉爽之意，追查贼踪又有了头绪他也温和起来。李杉道：“只要绕过南山穿过小树林就可以了。“王海即命田副将率军追赶。人马迅速出动，孙子良仍落最后，他经过李杉旁边时驻足，半眯的眼忽睁开对李杉笑了笑，李杉也对他笑了笑。
李清桐听得人马走远长舒一口气，心道李杉这孩子貌似憨厚朴拙，实则机智。他担心王海人马一直逗留就有可能找到他们便有意出洞去引导王海往别处去，顺手把秀儿短剑拿去更有说服力，这份心智可不一般。他的勇气也非一般孩子可比，换作别的七八岁孩子，王海一拔剑只怕早软了双腿。
李杉看王海人马走远潜回洞中与清桐师徒相见。清桐拉住他的手道：“小兄弟，谢谢你了，若非你我师徒二人今天就会被官军捉住再难活命，不过刚才你不应该出去，那多危险，若不是那名壮汉救你你已没命了，知道吗？”秀儿再见李杉不觉感到他身上也迸发出一股英雄气概之势。刚一见时因李杉挡住马匹，致使本疲惫不堪的宝马倒毙，师徒二人逃命无望她便迁怒李杉，所以李杉一切都是不堪；现李杉仗义相救，又孤身在外与王海周旋差点被杀，她小小年纪心里有了不少钦佩。她想自己随师练了几年功夫，师父更是江湖难得一见的高手，师徒二人仍不免惶惶而逃不可终日，李杉几句话便诱敌去了别处，怎不令人佩服呢？秀儿在这胡思乱想。
李杉见清桐夸他反没了洞外时的机智，只是憨笑有些不好意思。
三人聊了一会，李杉道：“先生，你们躲这里也不是办法，这里没有吃的，我也该回家了不然爹会生气，待我回家告诉爹爹让他想想办法。”李清桐有些许犹豫，他想李杉忠厚才救下二人，若李父势利必将自己师徒置于死地。李杉见他不语以为担心爹爹会见死不救又道：“我爹爹常教我兼爱，他也身体力行最好助人，他是最良善的绝不会不帮你们的，先生放心吧！”李清桐问李杉：“你们这官府的人常来吗？”李杉道：“他们不来的，我爹说那些人吃肉不吐骨头，我们负责东岳庙的修缮不用给官府交粮银，官府也不来人，爹也不去城里。”李清桐放下心来，同意李杉回家请示。
李杉湿漉漉地回到家中，李九龄正端坐品茶，他一看李杉模样知他定是下河戏水，不解的是为何全身衣衫也湿淋淋的，问道：“小三儿，怎么弄的这副模样？”李杉上前附耳，李九龄嗔道：“自己家里还神神秘秘。”李杉回过神来讪笑两声挠挠头道：“爹爹，我救了两个人，他们被官军追杀，那个小妹妹全家都被杀了，官军还要杀她和她师父，我救了他们。”李九龄没听明白：“什么两个人，什么小妹妹还有师父，慢慢说。”其实官军在潭边的动静他已听到，对于普通百姓而言遇官军唯恐避之不及又怎会出去看热闹呢？
他家本依南山西侧而建，只不过院前太多树值此盛夏枝繁叶茂没被官军发现前去骚扰已是幸事。他知道外面的动静所以认真听李杉讲整个过程。中间几次提问力求了解事情全部，尤其对所救人的情况多做了解。听完后他让李杉先去休息会自己则闭目沉思，他明白这两师徒定非奸恶之人，否则那位师父在宝马毙后也会迁怒小三儿，从其言行判断值得一救。他苦笑一声心想几代人的秘密竟早被小三儿获知，唉！这两人与我家有缘才给小三儿救下哟！小三儿自幼心地良善，懂得扶危济困，但他毕竟年少做事不知轻重，若救下恶人会惹祸上身，虽然判断这两人非恶人也无法确定，还是见面相机行事吧！
李九龄吩咐李杉悄悄带二人回家，李九龄迎师徒二人进来又命小三儿紧栓大门。李清桐抱拳正要说感谢的话，李九龄摆手笑道：“进屋再说。”引二人去了内院。找了衣物给二人换下湿衣，李九龄命李杉将湿衣先浸入竹笼绑石沉入潭中，清桐不解，九龄笑道：“小三儿说过官军有一条犬，我们不得不防，他们去老河找不到是否会转回这里实在难说。”李清桐点头赞道：“老丈所想周到。”他换上李九龄长子李松衣衫倒是恰好，只李家与秀儿同龄相仿者李杉一人，无奈换了李杉的干净衣衫显的宽松不少。
两人分宾主坐定后，李清桐起身抱拳谢道：“在下师徒承令郎出手相救，现又蒙老丈召来避身感激不尽，在下无以为报容他日再谢老丈。”李九龄见他神情俊朗，行止儒雅，目光中神华内敛全无半点邪恶之气，知他们定是受冤致此。他也抱拳回道：“救危扶困是我李家祖训，小三儿做的对，这也无非举手之劳先生且勿再多客气，快快请坐。”他又吩咐小三儿去上茶并置上点心。
李清桐师门除武艺外还有纵横，兵法，医术，奇门遁甲，占卜相面等学问，他也都略有涉猎。他观察李九龄也是正直之辈心中忐忑已是放下。师徒二人几日未好好吃过饭了，因而也不客气风卷残云把点心吃个干净。
李九龄见二人毫无做作暗暗点头，待他们用过点心又让李杉端上水给他们洗刷。一切就毕坐下闲聊。李九龄道：“尚未至晚饭时节，夫人和女儿省亲应快回来，待回到家为贤师徒置酒饭，这时只有委屈二位进些点心而已。”李清桐道：“老丈太客气了，不瞒你说，我师徒二人一路躲避官军，饥餐露宿，今日当真是粒米未进早饥肠漉漉，刚才很是失态，老丈勿怪。”李九龄见李清桐言辞诚恳有礼，坚信二人非奸邪恶徒值得施以援手。他对李清桐道：“我观先生年当韶华，老朽也不喜繁文礼节，若是不嫌称我一声老哥，我称先生老弟如何？”李清桐文武双全，举止儒雅也不失豪爽之气，当即便以老兄老弟相称，二人相谈极欢。
这时夫人与女儿省亲回来，李九龄做了简单介绍命他们置办酒饭。清桐和秀儿年少闲不住便一同玩去了。闲聊中李九龄发现李清桐所知渊博，十分钦佩；李清桐也没想到乡野之中这位老哥也是知之甚广尤对墨家学说更是精通，心下也是敬佩而又诧异。
不多时酒饭上桌，六人围桌而坐。李九龄和李清桐已是无话不谈。席间李九龄问道：“老弟你们师徒缘何得罪官军致其苦苦追捕？”李清桐面露难色。九龄见状笑道：“兄弟不必为难，想必是你有难言之隐，你放心老哥不会介意。”李清桐道：“小弟实怕连累恩兄，非小弟不够畅快。”李九龄笑道：“若因此有何惧哉！老弟有所不知，我们募化村同宗同族，本是墨家后裔，武帝罢黜百家，祖上不愿丢弃家学搬迁至此隐了姓氏继承墨家学理从未中断，我们也曾与朝廷相抗过从无畏惧怕什么连累。”李清桐见此，点头称是，全盘托出原由。
原来李清桐祖居洛阳，少年时在云梦山习武，他天资甚好只六年时间便得师父真传，云梦山门规每代弟子除承继掌门者及掌门弟子外余者不得常驻山上，须另自择处而居，而收徒不得超过三位且须掌门首肯方可。于是就在艺满后下山去了，后来游历长安正值隆冬季节不慎着了风寒。他本从师学过医术就来至效外想自掘药材医治，也是他大意，练武之人本不惧风寒哪知这病十分严重。他遇一处孤房空无一人，强打精神进去躲避突降的风雪，谁知道再也起不来。他想这条命可能要交待到这里。却是凑巧，中山孝王刘兴冬猎至此为避风雪也去这处空房。那时他正是汉平帝的父亲，见到李清桐突起恻隐之心命人将之送至王府遣太医救治。不多久李清桐病愈，他很感激中山孝王的大恩，便自荐教长公主秀迎读书，并传她武艺。
