雪蓉道:“女儿有一事担心——若是进城,那无所不知的恶巫,会不会张着网正等着咱们呢?”
“嗯……”
姬明智的目光从妻子惨白的脸上,移到女儿满是忧虑的脸上,沉吟片刻,道:“这城郊左右,倒是各有一条官道,分别通往西京与东都!我们这条官道,则可以到达南国……
穿过天龙城,也有三条官道,正中是通往北疆,左右则是分别通往西京与东都的……”
“如此……就是说,若我们就此上通往西京或东都的官道,便可绕城半周,到达天龙城的城北郊,就能上通往北疆的官道了?”
姬仲梁接口问道。
“对!那……走西京这边吧!”
姬明智见荃娘脸色慢慢变得好些,便将她放回原位,跳下车对儿子道:“这条道比较熟,曾经去往‘万卉群山’寻那‘雪蚕’,走过两次!”
姬明智就着手中的竹筒喝了一口水,又道:“不过,也没你说的这么简单……
绕城这半周可不近,要经过天龙城外的西泾河上的大石桥,过桥走数日才是驿站!
过了驿站,便是那峰峦叠嶂的龙盘山!
山上那所谓的官道,是一条盘旋而上的崎岖山路,要走上一整天,才又是蜿蜒而下的九曲弯道,似一条龙盘绕着!
并且,一路上没有客栈,只有临山顶的地方一个关隘!
驿站,便在山那边的龙盘山脚下……驿站外,才有岔道去天龙城的城北……这样一来,得多走好几日的路程……”
稍停,他又说:“吃的倒不用愁,有干粮。只是,山上诸多狼虫虎豹……这没有客栈……”
“阿爹,您不用犯愁!”
姬淑琴出主意道:“车厢很大,晚上一家子挤一挤就行了!还有这个装干粮的大藤箱呢!腾出干粮,放到车厢前驾车手位置的车板上,您还可以和梁哥轮流在里面放哨歇息,天气渐暖,放床被子进去,也冻不着!”
“主意倒是不错!”
姬明智呵呵一笑,道:“只是,为父这块头,太占地方了!会挤着你们的,我就在外面!”
“阿爹,就按琴妹说的这么办吧!”
姬仲梁拍拍斜背在身的铁弓,窄瘦的脸上全是无所畏惧!
他亢声道:“我在外面守着,还可以阻止狼虫虎豹接近,以免惊了马儿!不过……我不想待在箱子里,还是就近找棵大树的树桠稳妥!”
“哈哈!好!这条山路,据说连拦路剪径的强盗都不敢久待……我儿却‘初生牛犊不怕虎’,敢夜宿林间,好样的!
那你去树桠上,我就可以在车头的箱子里了!我们父子俩都得在车外才好!互相有个照应,一同看管好车马以及她们娘仨……嗯!就这么办!”
姬明智道:“我们快赶路吧!西泾河附近有客栈!”
……
转眼又过去了两日。
这一天,天色微亮,姬明智一家便从驿站启程了。
刚过驿站不久,雪蓉便见车窗外,下起雨来。
雨不大,却密集。
即便如此,那微尘似的雨粒,也似磨盘一样,沉重地压在雪蓉心上,让她感觉窒息,透不过气来!
——母亲荃娘这两日不吃不喝,除了吃药,几乎都在昏昏沉睡中。
姬明智与姬仲梁没有想避雨的意思,披上蓑衣,戴上斗笠,继续催马赶路,只想尽快翻过那座凶险的龙盘山……
雨,越下越大……
远远的,隐约可见龙盘山在雾气中影影绰绰……
“唉……”
这声带点呻吟的轻叹,轻得几乎只有紧偎着母亲的自己能听见!
姬雪蓉却仿佛听见焦雷炸顶一般,陡然坐直了身子,两眼放光地望向母亲,喜出望外的道:“娘亲!娘亲!饿不饿?渴不渴?可是要吃东西?”
“好冷……”
荃娘呓语,缩了缩裹着厚厚棉被的身躯。
雪蓉直觉目光一散,眼前闪闪摇摇,泪雾濛濛。
一股凉嗖嗖的寒意,随着母亲这两个字,直浸心底……
她害怕地瑟缩着身子,更紧的偎向母亲,伸出小小的手臂环拥住她,柔声道:“娘亲,吃点东西,就暖和了!”
“嗯。”
荃娘依然闭着眼,依然一副很疲惫的样子,有气无力地说:“……给,给我……烧饼……”
雪蓉顿时感觉整个天地都亮堂起来,急忙望着姐姐道:“好!好!这就给你烧饼……”
姬淑琴连忙大声叫道:“阿爹,阿爹,快停车!娘亲要吃东西了!”
姬明智见雨越下越大,也正想着找个树林避雨!
听见大女儿的话,赶紧在旁边的一棵大树下,停下了马车。
那棵参天大树枝繁叶茂,树下一周没有一丝被雨淋湿的痕迹,简直就是一个天然的避雨场所!
“终于想吃东西了!太好了!”
姬明智来到车厢里,将烧饼和肉干捏碎,和着在驿站盛进竹筒里、还有些微温的热水,一小口一小口的喂荃娘吃。
吃了少许的烧饼和肉干,荃娘终于有了些精神,身子也暖和了起来。
她睁开眼睛,四顾看了大家一眼,见雪蓉泪痕还未干,轻轻抚了抚她的小脸,说道:“让你们担心……好了,我没事了……三哥,这是到哪儿了?”
“龙盘山!”
姬明智答。
“龙盘山?龙盘山不是去西京的路吗?”
荃娘想坐直身子,看看车窗外的情形:“你是要带我们去西京投奔义弟吗?可……可我们都不知道西京的内乱结没结束,你这样贸然……”
“你别急呀!听我说……恐天龙城里那个恶巫寻衅滋事,到时难以脱身!所以才不进城里,绕道去北疆……”
姬明智将她扶着,依旧靠着那藤条箱躺下,柔声道:“别动!好好躺着……都是我们的蓉儿事先想到的妙招……你感觉还冷吗?要不,再加条棉被吧!?”
雪蓉坐到母亲靠近头部的位置,将她的头放在自己腿上,也柔声道:“嗯!娘亲!这些事有三哥呢,您就别操心了……好好躺着,如此,感觉会好一些吧?”
姬明智直觉眼眶一热,伸手抚摸着女儿的小脑袋,说:“等雨停了,为父赶车尽量放慢速度!免得我的蓉儿腿疼……现在大家都眯盹一会儿吧,雨停后再走!”
荃娘不忍枕着女儿的腿,将雪蓉推了推,轻笑道:“为娘知道蓉儿的一片孝心!只是,这时间一长,恐你不止腿疼,还走不了道了!”
“哎呀!就一小会儿,女儿何时至于如此娇气了?娘亲听话嘛!”
雪蓉坚持将母亲的头搁在自己腿上,还皱着眉头,不高兴地大声嚷嚷起来。
荃娘冲着夫君无奈的一笑,叹口气闭上了眼睛。
神情间,无比的舒心,幸福感弥漫全身……
——从来没见小女儿发过脾气呢!
这“小大人”的样子,让人真是又好笑又感动呢!
姬明智也是一笑,张嘴正欲说什么,忽然发现雨幕下的树林中,闪电般掠过一道黑影……
疾似流星!
快若闪电!
他正以为自己眼花,不料,又接连闪过几道黑影,鬼魅般一晃而逝……
他直觉脑门发凉,手心里顿时沁满了汗!
心内暗道:如此高手!绝对不是剪径的强盗!
若非大巫师挲拓的人,就是冲着马车来的江洋大盗!
淑琴与雪蓉是女孩儿,且年幼。
妻子重病缠身,若再次施展左手异能,后果将不堪设想……
仅凭自己与还不到十六岁的梁儿,万难对付!
这可如何是好?
这一路上,自己已经极其小心了,凭着多年独自远行和当过兵的敏锐,也察觉到并无危险!
这些人,到底是从何处冒出来的?