“皇上，从清风寨里抓回的叛党于昨晚全部自尽！”刘喜跪在朝修的面前，面色苍白！
“一点蛛丝马迹都没有问出来？”朝修长眉拧起，面容冷绝。
“是……是……”刘喜现在还处于震惊当中：这样几千人在一夜之间选择自杀，如此狠绝纪律，若不是杀手或死士，恐怕任谁都办不到。只是，能饲养这么多的杀手死士，无论幕后黑手的财力，权利，或心机都远远超过了他们预期的想象！
“这局开得很大，大有将拓跋氏山江易主的决心。”朝修舒眉，把玩着手中的笔，忽语气一转，“沧县各山头的贼窝动静如何？”
“自皇上带兵围堵清风寨，各山寨安静许多。亦没有异地的流寇崛起侵吞的迹象，他们一朝一夕之间消失了一般。”
“哎，果然还是打草惊蛇了。”朝修揉一揉自己的眉心，“叫沧县府衙贴出招安皇榜，安置好当地的山贼。经这件事情一闹，这些余惊未定的山贼恐怕早没了嚣张的气焰。若他们能弃暗投明，便将他们入编沧县庶民之列，每人可得良田三亩。若不从，杀无赦！”
“皇上圣明。”刘喜激动点头。
朝修撑着下颚思索片刻，继续道，“清风寨还留下多少人？”
“皇上虽及时出兵，但依旧造成伤亡，剩下五十多人。”刘喜有些惊讶，他不认为他们英明的皇上就因为在那里小住几日，就会对他们特别关注。
“叫官府特别关照一下他们日常生活。”
朝修很镇定地说出了出人意料的话，怔得刘喜目瞪口呆：“皇……上……”
朝修淡笑，“刘喜，有女人教训朕，朕的皇权是为保护朕的子民而生的，若不能，将变成遗臭万年的昏君……你说，这样的女人，你可见过？”
刘喜惊骇更甚，“这女子不简单。”
“是啊，连朕都没有想明白的事情，她却能一语道破。”朝修面上有点点欣喜之色，“为政者，为权利、富贵、虚名，还是为苍生、百姓、天下，虚虚实实，百事绕身。竟忘了，到底是何人，才能让自己拥有这俯瞰众生的本事。”
“皇上，您是了不起的明君。”
“照她的意思，朕可是昏君。”朝修斑驳的眸里带起一抹宠溺之色，“刘喜，朕有点看不明白自己的心了。”
“皇上说得是柳姑娘与贵妃娘娘？”刘喜小心翼翼道。
“嗯。”
“皇上，难得糊涂嘛……冥冥之中，自有定数。”
沉默……直至有仓促的脚步声大步跨来，随“砰——”的推门声，大剌剌走来的是面色凝重的萧扬。
“皇兄，何事如此仓促？”
“你可见过飞琴？”萧扬冷然一扫，继续道：“早上，恰巧在走廊碰见她，她说要找您商量怎么安置沧县山贼。可是这已过日中了，怎么还不见个人影。”
早上——朝修脑子一记惊愕，忽站起身，犀利看向刘喜：“刘喜，即便把沧县掘地三尺，也要把柳飞琴找出来。”
“怎么回事？”察觉出一丝不妙，萧扬问道。
“她可能听到了什么不该听的话……”朝修大步绕过书桌，一踟蹰，“不行，沧县是龙蛇混杂之地，朕还是亲自出去找。”
“皇上，”萧扬忽拉高音调唤住，“一名平凡女子，您废太多心思了。”
朝修目光一顿，忽扬笑扭头看他，“你觉得她是一名平凡的女子吗？”
“她早上对本王说，若要让沧县长治久安，围剿山贼不是上上之策，大部分山贼只不过是迫于生计才会出此下策。她建议您可先招安，再派银发粮接济，再则分田到户，令他们自己劳作。”
“那皇兄也承认她不是一般的女人。”朝修嘴角的笑意愈深。
“那言婉柔怎么办？”萧扬冰冷的面容有些动容。
“皇兄，对不起……”朝修忽走到他跟前，“是朕任性了……可是，连朕都不明白，现在该如何取舍？”
萧扬从嘴角破开一抹笑意，忽拎起一拳砸在他肩侧：“你是皇上，对本王说出这种话，太有＊＊＊＊＊份了！”
“皇兄，”朝修忽一脸肃容，“但是，若没弄清，朕不会轻易碰到俩任何一个人！至于言婉柔那次，朕是德妃设计陷害的，对不起。”
萧扬亦敛容，“既然皇位，本王都没有与你争过，那女人，本王更不会与你争！”
然后，从袖底掏出那枚银镯，递给朝修，继续道：“你曾在登基之日将这枚银镯赠给本王。你说，‘皇兄，坐上金召国的皇位，就永远别指望能与一名真心相爱的女子携手白头，请你替朕找一位能值得你去爱的女子替朕好好爱她’，可是——”
萧扬语气一顿，继续道：“你继位不过半年，便粉碎了后宫关联朝堂的诸多阴谋，亦夺回了拓跋氏真正掌管江山的权利。所以，本王相信，你同有慧眼智谋去选一名与拓跋氏相称的，你自己真心相爱的女子。”
银镯又是向他一伸，“母后留下的银镯，果然有灵气，兜转千百回，还是到了你手里。那么，就让她来选一位金召国的皇后吧！”
