他声音不大，可小清听来如晴天霹雳，好一会儿才反应过来，她揉了揉头低声说：“咱们出去说。”说完出了房间，来到院门外，就听那人说：“五日前大王下诏，让李将军回邯郸述职，将军一进了宫便被下了狱，现在生死未卜。”
小清忙问：“给安了什么罪名？”
那人说：“好像是通秦。”
小清悲愤的说：“别的罪名也就罢了，李将军抗秦已经三十年，杀了多少秦军，他怎么会去通秦？”
那人说：“还有司马将军，也被罢免了。”
小清瞪大了眼睛问：“那现在北边和南边的赵军都是谁在统领？”
那人说：“北边是赵葱，南边是颜聚。”
小清跺脚说：“荒唐，那赵葱是个王族，平素不是在京畿待着便是投在别的将领帐下混些功劳，从未单独领军，怎么能独当一面？还有颜聚，从齐国投过来才几天？大王就敢派他率领南军？我问你，现在南北秦军的主帅各是谁？”
那人说：“南边李信，北边换了原来的副将王翦。”
小清又问：“你知道贺欢去了哪里？”
那人说：“贺将军无事，不过他也有话带给您。”
小清问：“什么话？”
那人说：“不明白，就是一句话：‘他要去广大之地’，不知是什么意思。”
小清放下心来说：“辛苦你了，你去吧。”说完唤来一名壮丁，吩咐他带那人去账房取一百斤布币，自己转身回到房中，邹水已经醒了，问：“什么人来找你？”
小清装作没事的样子说：“没什么人，是邯郸城布料店里的人，说兵荒马乱的，买卖赔了。”
邹水笑了笑要起来，小清忙扶他坐起，邹水头倚着厚厚的被褥，用手摸着小清的脸，爱怜的说：“也难为你了，这时候还为我挡在前面。”
小清两眼冒出泪花，偏偏倔强的不愿任其流下来，邹水用手抹掉她的泪水说：“别再硬撑了，告诉我吧，我保证不动气。”
小清用袖子一擦眼睛说：“真没什么事？”
邹水笑着说：“你再不说，我急也要急出气来了。”
小清心知再也隐瞒不下去，当即说：“大王说李将军通秦，把他抓了，还有司马尚将军也被罢免了。”
邹水听了果然没有动气，深呼吸一口说：“这一天终于来了。”
小清问：“你早就知道了？”
邹水说：“这次秦军一来，南路军中便流传出李将军要投敌的说法，我当时便心灰意冷，主动请战冲锋陷阵去了。”
小清说：“怪不得你会受伤，我也奇怪，你已是军中高层，打起仗来里三层外三层的保护，怎么会受那么重的箭伤？原来是你自己不要命了。可你那么做时有没有想过我和值儿，还有倩儿？”
邹水说：“一时冲动，一上去我就后悔了，现在想来，是那股传言让我乱了方寸。”
小清说：“当时只是传言而已，你怎么那么当真？”
邹水歪头看着小清说：“传言而已？你忘了三十年前长平大战时对廉将军的造谣了？”
小清明白过来说：“是啊，如果是我处在你的位置上，恐怕也会~”
邹水说：“如果只是敌人在造谣，朝廷决不允许谣言传开，既然能传来，那这股传言一定来自朝堂之上，我听到军中居然有人在传，感到了深深的绝望，秦赵之间怕是要分出胜负了。”
小清问：“那依你看，这股传言这从谁那里传来的？”
邹水说：“赵国内部我不清楚，但源头应该从北路秦军。”
小清问：“何以见得？”
邹水说：“我在南边与秦军对峙多年，对其统帅李信有些了解，这个人打起仗来可以来硬的，可以包抄迂回打埋伏，偏偏不屑于用间。你想想，秦军分南北两路，虽然互相呼应，但也互相竞争，为了能先打败赵军什么计谋用不上？李信经营南路多年，他若想用间，早就用了。这个挑拨离间的阴谋怕是北路秦军主帅王翦的杰作，他以前声名不显，现在看来，相对于李信，他对赵国更危险。”
小清说：“先不说王翦了，李将军总要设法搭救。”
邹水说：“当年廉将军被传谣，孝成王只是罢免了事，如今到了李将军，大王直接下狱，可见李将军之事朝堂已有定论，其他营救的法子已经无用，只有直接上书大王，劝其改变主意，你去拿笔和竹简来，我要写奏章。”
小清说：“就依你，你且安歇，我来写，写完你看。”说着取过笔墨，在一封竹简上写道：“臣邹水泣血上书大王，李牧将军从军已逾四十载，北击匈奴，拓域千里，西拒强秦，三十年来，使不能寸进，战功赫赫，忠心耿耿，富贵已极，决不至有二心？况秦有名将王翦、李信、蒙恬之流，若真相投，焉能有位？今强敌使间，王侧宵小之辈污其通秦，廷尉即狱之，内何其冤哉？外何其快哉？先长平会战，秦亦污廉将军，诓朝廷匆匆换将，致使大败，今日之事似极，盼大王明察，还其清白，使不寒壮士之心，提振朝纲，全国一体，共御强秦。臣妇陈清，其族侍奉军中，已有三代，其亦随李将军杀敌报国三十载，愿同与臣以性命担保李将军忠贞不二，望大王纳谏之。”
小清将竹简递给邹水，邹水看过说：“以我之名上书便是，何苦连累你？”
小清摇头说：“我愿与你共进退，况且此书一上，若李将军还被判定有罪，你便成了共犯，我不说话也会成为犯妇，有什么好回避的？”
邹水叹了口气说：“罢了，就依你递上去吧。”
小清问：“该送给谁？直接送进宫还是送到丞相府？”
邹水一愣说：“给郭开郭丞相吧？他是大王的老师，说的话大王肯听，通过他递上去比咱们直接送要好。”
小清点点头说：“我亲自去送。”走到门口突然回头又问：“郭丞相会替李将军说话吗？”
邹水闭上眼睛说：“郭丞相在赵国一人之下，万人之上，他不会眼睁睁的看着赵国覆灭的。”
小清接着问：“当年长平大战时，秦军害怕赵括的传言到底是不是从他那里传出来的？”
邹水说：“廷尉府早有结论，若是，他哪能活到现在。你去了可别提这件事。”
小清不再说话，坐马车进邯郸城到了相府门口，托门人送进邹水的名帖，不一会儿，门人相请，郭开在正厅接见了她。小清行过礼将奏章交给郭开说：“丞相大人，贱妇以性命担保，李将军决不会通秦，还请大人在大王面前仗义执言。”
郭开看完奏章沉思片刻，捋着胡须说：“李牧通秦的事，大王那里已有定论，老夫也很难说服大王。”
小清问：“大人是大王的老师，也说不上话？”
郭开一拱手说：“大王春秋鼎盛，圣明果决，老夫虽曾为他的师傅，在这等大事上也未必能说动他。”
小清有些气馁接着问：“李将军率赵军抗秦已有三十年，若没有他，秦军早攻进来了，这是世人皆知的事，明明是敌人在造谣，意在挑拨离间、动摇军心，大人宦海沉浮几十年，难道看不出来？竟真相信他会通秦？”
郭开叹了口气说：“老夫相不相信已经不重要了。”
小清明白他的意思，慷慨激昂的说：“大人，赵国现在面临的问题不是兴衰，而是存亡，李将军是赵国能够存在下去的关键，还请大人看在存续赵国社稷的份上，将此奏章交给大王，若大王怪罪，责任便由我和邹将军来担，我们保证决不连累大人。”说着从怀中掏出一对玉璧接着说：“大人舍身相助，我无以为报，这一对玉璧还请笑纳。”
郭开苦笑说：“我只要身居高位，什么财宝会见不到？怎会图你的东西？罢了，若大王真要降罪，我这个送信的总脱不了干系。”
小清听了先是心一灰，突然眼前一亮问：“大人是同意帮助李将军了？”
郭开站起身来说：“李将军明明是赵国柱石，无端被敌人陷害入狱，我身为赵相，怎能坐视不理？明日我便进宫面见大王，上递奏章！”
小清向郭开跪拜，哭着说：“贱妇一家感念大人恩德。”说完将玉璧放在案上，告退而出。回家他将在丞相府的事说给邹水听，邹水听了缓缓的说：“但愿这位郭丞相真的能够说动大王。”
邹水怕妻子担心，心肠一硬，不问世事，稳如泰山，一心养伤。小清却如坐针毡，天天派人进城打探李牧的消息，可奏章送入丞相府如石沉大海一般，再无动静。一直等了半个月，这日上午，丞相府突然来人找小清，说李牧已经出狱，让她快派人去接，小清喜出望外，连忙告诉邹水，邹水也兴奋异常。小清让刘小妹快将早就准备好的小院再去打扫一遍，自己带上干净的衣服，兴冲冲的驱车进了城。
她来到廷尉府一打听，门人说李牧一早便获释离开了，她只好在邯郸城四处寻找，遍寻全城都找不到，又找城门守卫打听，东门守卫说起一人，身形相貌似是李牧，独自一人出城去了。小清出东门沿路寻找，走出十几里，来到一座小镇，突然看到一家酒馆外面围着许多人，她凑上前去一看，酒馆之中竟然出了命案。小清挤进酒馆，就见一具无头男尸躺在地上，浑身是血，不知被砍了多少刀，她扑到那人身边，将下身衣裳轻轻一掀，就见左小腿上赫然一处巨大的伤疤。小清久跟李牧，对他身上的几处伤疤有所了解，其中长平大战时，李牧在乱军之中左小腿中过箭伤，虽经御医全力医治，还是因战事紧迫未能痊愈，留下了残疾，三十年来走路始终一瘸一拐，小清首先查看的就是这处伤疤，这时她已全然明白，眼前这具尸体便是李牧的，他不但被人杀死，头还被砍下带走了。
小清悲痛欲绝，附在李牧身上嚎啕大哭，多日来的揪心、今日一早出现的希望和这一刻的绝望缠杂在一起，让她心如刀绞。她想起与李牧初识仿佛就在昨日，在他麾下效力的过往也是历历在目，李牧不是完人，他也有脾气，也有心思，但自己就是信任他，信任他的为人，信任他的军事才能，在他面前她仿佛就是永远长不大的孩子，他就是自己的依靠。自己一直处于他的庇护之下，这些日子终于有机会去保护他，可就算豁出了性命，看到了希望，最终却偏偏收获了这样一个悲惨的结局。
小清擦干眼泪，将李牧的尸身搬到车上，要带他回家，店家说既然出了命案，便应等官府看过之后再走，小清将邹水的名帖留给店家，让他告诉官府，有事到城北庄园找她，说完谁也不理，径直回到庄园。
全庄上下在刘小妹的带领下都兴高采烈的在庄门迎接，看到这一切，也都傻了眼，忙七手八脚的布置丧仪，小清回到房间痛哭流涕，邹水知道了挣扎着起来，硬让人抬着去看李牧，他箭伤未愈，身子本就虚弱，这些日子为了小清已经尽力不去动气，可见了李牧，再也控制不住自己，一口鲜血喷出，晕了过去。
邹水再醒来时已是几日之后，他缓缓睁开眼睛，看到小清正趴在自己身边，手指动了几下。小清睡得很警醒，邹水一有动静便醒了过来，她看着邹水已睁开眼睛，自己擦擦眼泪，高兴的笑了。邹水伸手想去抚摸她的脸，可就是抬不起胳膊来，小清忙抓起他的手放在自己脸上，一边流泪一边笑着说：“水哥，你终于醒了。”
有侍女一直守在外面，听到声音马上进来，递来一碗鸡汤，小清不接说：“你喂将军喝。”说完走了出去。
那侍女轻轻扶起邹水开始喂汤，邹水胃口很好，但喝得很慢，好一会儿功夫才喝上一碗，侍女再想喂他，他便不要了，这时小清回来了，她已换了一身崭新的红衣，颜色非常艳丽，长发散落在身后，却梳得整整齐齐，脸上已画上精致的妆容，脖颈上带着一条珍珠项链，耳垂下挂着一副金质鸳鸯状的耳环，浑身上下散发出高贵妩媚的气质，侍女吐吐舌头，忙退出房间，小清站在邹水面前，笑盈盈的看着他问：“水哥，你看我这身好看吗？”
邹水喝了鸡汤已恢复了一些精神，细细打量一番说：“清妹，这么多年，你就好像从没有变过，永远是我刚认识你时的模样。”
小清脸一红坐在他身边说：“只可惜我们再也回不到那时候了。”
邹水神情一暗问：“李将军安葬了？”
小清点点头说：“是，大王和丞相都派人来致过哀，也算风光，是李荣大哥昨日接走的，我想跟着去，他看你这样便没有同意。”
邹水突然咳嗽起来，小清忙轻轻捋了捋他的嗓子，说：“水哥，咱们还是别说李将军了。”
邹水停下咳嗽说：“你放心，我有数，我这身子好不了了，但也一时死不了。”
小清愤恨的说：“郭丞相明明替李将军说了话，大王也已经放了他，是谁这么狠毒，非要置他于死地？”
邹水摇摇头说：“哼，先放后杀，大王这手玩得好啊。”
小清大惊问：“怎么可能，李将军死后，大王还派人来吊唁过。”
邹水冷冷的看着小清说：“你忘了白起死后，秦昭王是怎么做的？”
小清不敢继续往下想，她曾亲身经历白起之死，知道是秦昭王逼死白起，也知道秦昭王在白起死后给足了他身后哀荣，她不止一次痛恨秦昭王冷血两面，每每想起此事便觉得格外惊惧，这种惊惧比她经历任何险事的感觉都要强烈，可她万万没有想到，同样的事又再次在她身边发生，赵国的名将李牧疑似被赵王用同样阴险的手段不明不白的害死了。
小清不敢再想下去，也不愿再说下去，她浑身发抖，干脆和衣躺下，靠在了邹水的身边，这时只有丈夫身上的体热才能化解她内心的冰凉。
过了好一会，邹水才幽幽的说：“我们的奏折大王已经看到了，不久之后，他就会找我们了，我们夫妻一体，一损俱损，可值儿不能跟着我们受连累。”
小清坐起身来，看着邹水说：“刚才你说的我之前虽然没有想明白，但是早就安排后路了，我三天前便打发小妹带着晴儿和值儿去上谷郡投奔庆儿和倩儿去了，据说小欢现在也在那里。”
邹水心里踏实下来，笑着说：“好伶俐的妹子。”
小清和邹水知道赵王来问罪是迟早的事，反正已经无牵无挂，之后的日子反倒逍遥起来，只是邹水养伤的忌讳还是尽量避免。邹水每日依旧静养，小清闲来无事找出早年他送给自己的那把琴来，天天弹给他听，随照不再定期探视，邹水之前气晕，伤情恶化，少了这位御医的诊治，他虽有小清陪伴，每日快活安逸，身体却一日不如一日，小清看在眼里，虽然着急，却也无可奈何，她曾想去找寻常郎中医治，都被邹水叫住，邹水说既然祸在眉睫，何必连累旁人。小清哭着说如果邹水先走，自己定会殉情，邹水却说要是搁在二十年前，她怎么做都行，现在已经有了倩儿和值儿，进而又有了外孙，哪能为了自己一死了之，一了百了。小清听了觉得也有道理，便打消了殉情的念头，转而一心一意的陪伴起邹水来。
不知不觉两个月时间过去，一日小清又给邹水弹琴，这日弹的曲谱有些难度，曲尾有一处调子甚高，好几天了都弹不上去，邹水听了总是取笑，这次小清发了狠，说什么也要弹上去，她做足了准备，前面弹得如痴如狂，奏曲较往日更为高亢，她对曲子已极为熟悉，弹到曲尾高处时已融入曲中，只顾闭眼狂弹，原本该用小指拨动的琴弦这次特意换做中指，中指更加有力，一拨之下，只听一声高音，难题终于攻破，后面已不剩几个音符，她一气呵成，弹完了曲子，这时已大汗淋淋，陶醉了一会儿才睁开眼睛。
邹水又喜又忧的看着自己，她见他表情复杂，忙问：“水哥，我弹得怎么样？”
邹水笑着说：“清妹，这首曲子你终于弹成了。”
小清喜滋滋的说：“是啊，水哥，我终于弹成了。”说完低下头看琴，表情却突然僵住，这把古琴有八根琴弦，其中七根分别是宫、商、角、徵、羽、文、武七弦，还有多出一根不知叫什么，但最难的音符正是这根弦发出，可这时，它已经断掉。小清开始害怕，手微微的颤抖，她茫然的抬起头看着邹水。
邹水坦然一笑说：“能听妹子弹出如此动听的曲子，我此生无憾。”
小清两眼蓄满泪水，不愿意接话，正在这时，外面突然杀声四起，小清破涕为笑说：“该来的总是要来的。”
有壮丁跌跌撞撞的跑进来说：“主人，外面来了好多军队，你快去看看吧。”
