这不刚过了正月，就有人参太子私吞赈灾款，并呈上证据，证明朝廷拨下去的赈灾款只有十之一二到了百姓的手里，导致聊城成千上万的百姓饿死，甚至出现易子而食的残象。一时间朝野哗然，皇上更是气的脸色煞白、喘息粗重，快要昏厥。气愤地下旨命二皇子前往聊城查明真相并安抚百姓，第二天二皇子领着一班人马直奔聊城。
消息从朝堂传到市井，百姓都义愤填膺，痛恨贪官污吏，期待朝廷能按照律例处罚贪官，惩治祸害百姓的真凶。因此都格外关注朝廷的动向。
过了一个多月，终于传出二皇子查明赈灾案的消息，已将一众官员绳之以法，百姓都欢呼雀跃，夸赞二皇子能力出众。
而在聊城，二皇子亲自看着士兵将朝廷赈灾的粮食发放给百姓，百姓拿到粮食，想要笑，想着已经饿死的至亲再也回不来了，却高兴不起来，一时悲喜交加，最后抱着粮食嚎啕大哭。二皇子看着这样的景象心里难受，这一刻他是真想为百姓办些实事。但是想到在他之上的太子，就将这份心思压在心底。二皇子办完差事，囚车拉回了一干贪官枉法的官员，意气风发的回了京城。
二皇子回京的路上一直顺遂，没想到还剩五十里地就到京城的时候竟然遭到刺客刺杀，这些刺客出现后直奔二皇子，都是杀招。多亏二皇子的侍卫武功高强，击溃刺客。刺客逃走后，二皇子的侍卫在刺客的身上找到了东宫的令牌。
四月十五，从二皇子带伤回到京城开始，朝堂上吵翻了天，从最开始的痛斥聊城官员和户部侍郎贪赃枉法、目无朝廷，到直指太子软弱无能、自私自利，甚至残害手足。今天显然争论的更激烈一些。有御史上折子，列出太子四宗罪。一不务政事，赈灾这样的大事竟然放权给属下，不以天下百姓为己任；二管教下属不利，没有御人才能；三贪恋钱财，目光短浅；四不顾手足之情，痛下杀手。明言太子不堪储君大任，希望皇上废太子。
以安国公为首的太子一系则尽全力保太子，从有人上折子参太子，安国公就预感不妙，亲自去找了太子询问事情的真假，太子知道自己闯下大祸，对安国公说了实话。安国公听后只觉得快被太子蠢死了。但是他是太子的外祖父，坚定的太子党，只能回去和太子一系的人想办法救太子，最后一致同意丢卒保车，承认太子只是御下不严，受户部侍郎钱锦蒙骗，是无心之失。更是以太子的名义向聊城百姓捐赠二十万两，表达太子的诚意。
两派的人争论不休，朝堂喧哗混乱。
皇上没有阻止朝臣争论，也没有下结论。这样的场景从二皇子带着证据回来就一直在早朝上上演，已经有半个月，没人猜到皇上的心思。如果皇上想废太子，又迟迟不下结论，不想废太子的话，却认由二皇子一派攻击太子。而今天也许是个转折点，因为在皇上恍惚的这一会儿，力谏的老御史突然撞向旁边的柱子，鲜血喷射，站在柱子旁边的太子被喷了一脸血，先是瞪圆了眼睛，然后被吓得跌倒在地晕死过去，地下慢慢浮现一摊黄汤。
殿内的大臣都被这一幕震得蒙了，还是皇上先反应过来，“来人，快去请太医”。众人反应过来，二皇子一派和中立派官员看着太子身下的一摊黄汤，脸上微妙，想笑又因场合不对，憋得脸都变形了。而太子一派以安国公为首，羞愧的低下头，他们这一刻深刻的怀疑自己是否跟对了主子。谁也没在意撞柱的老御史还一脸血的在一旁躺着。
二皇子脸上的笑一闪而过，脸上慢慢浮现关切，跑向太子，悲痛的喊，“皇兄，皇兄，你醒醒，你这是怎么了？不要吓弟弟”。声情并茂，感人至深。
二皇子一派都骄傲的抬起头，看看我们的主子，就是这么睿智，此时不表现兄弟情深还待何时？即使你派人刺杀我，但是我还是关心你。
这时两个太医气喘吁吁的感到，一个走向太子，一个走向一脸血的老御史。二皇子赶紧让开位置，不顾地下脏乱，跪在地上，让太子倚在他的身上，方便太医诊脉，皇上看到这，盯着看着二皇子看了一会儿，才转身问太医，“怎么样”？
“启禀皇上，太子殿下是惊吓过度导致昏厥，臣开副方子，太子服用几幅就能见好”。
“好，将太子抬下去医治”，皇上吩咐太医。
等太子被抬走二皇子才从地上站起来，掸了掸衣服上的灰，回到自己的位置。
皇上把这些都看在眼里，问另外一个太医“薛御史怎么样”？
“启禀皇上，薛御史因为失血过多昏迷，没有大碍，只需治疗伤口，休养一段时日”。
“……”众人的心声，薛御史很惜命嘛。
“抬下去吧”皇上摆摆手。
“今天就到这吧，你们的提议我会考虑，退朝”皇上觉得今天已经闹够了，该散了。
不到一天，朝上御史撞柱以死相谏，太子被吓得晕过去还尿了裤子的事，全京城都传遍了，并向京城外传去。听到消息的百姓，先是哈哈大笑，后又醒觉那是太子忙又忍住，忍笑憋得脸通红。虽然百姓轻易不敢妄论皇室，但是不能说却阻止不了百姓们想，于是太子是软弱无能的形象已经深入人心。
东宫，太子刚被抬回来，安置在床上，皇后和太子妃就闻讯赶来，皇后四十左右的年纪，穿着明黄色宫装，端庄大气；太子妃双十年华，相貌清秀，温婉动人。两个人脸色发白，急急地进了内室。听到太医回禀太子无大碍，才松了一口气。
“母后，朝堂上这段时日有人提出废太子，今天更是有御史死谏，太子可怎么办好”？太子妃担忧的问向皇后。
“这不是你该管的事，你只要照顾好太子就好”。皇后严厉的看向太子妃。
“是，母后”。太子妃恭敬的应道。该关心的她关心过了，剩下的就不是她一个太子妃能管的了。
“启禀皇后娘娘、太子妃娘娘，太子殿下醒了”，太医进来禀告。
“皇儿，你感觉怎么样”，皇后快步进到内室，坐在床上问太子。
“母后我没事，只是皇儿无能，怕是会让父皇失望，做不了太子了”太子失落的道。
“皇儿不要多想，太子只会是你的”皇后笃定的说。
太子凝视皇后好一会儿，答“好，我听母后的”。
皇后回到康宁宫，吩咐贴身宫女，“去给安国公送信，让他明天也上折子说太子殿前失仪。有损皇家风范，加上办差不利，不堪做太子，请皇上废太子”。
“娘娘”宫女惊惧抬头。
“照我说的做”，皇后加重语气吩咐。
“是”宫女吓的低下头，行礼出去。
安国公接到消息，举棋不定，找来世子商量，世子摸着下巴说道，“父亲按照娘娘的意思办吧，要说这世上谁最了解皇上，怕就是娘娘了，娘娘这么做肯定有她的道理”。
“好吧”安国公想着这话也对，就答应下来。
第二天安国公上折子请皇上废太子，震蒙了一众大臣，皇上也是怔了怔才看向安国公，好像要看出安国公是真心要废太子还是以退为进。安国公的表情一直没变，悲痛中带着不舍。
皇上收回视线，扫了一圈朝上众人，然后说道，“关于太子贪墨赈灾银子一事，太子也是被蒙蔽，只是无心之失。户部侍郎斩首，其余关联的官员全部流放，太子罚没一年的俸禄，面壁思过一个月”大事化小，小事化了。
“皇上……”，有大臣要劝谏，皇上没有让他说话，“朕意已决”。
“至于二皇子遭刺杀一事，这么明显的证据更像是有人栽赃，着刑部查清此事的原委”。皇上继续命令道。
“臣领命”刑部尚书行礼。
大臣们一看就知道没办法改变皇上的决定，二皇子一派不甘错过扳倒太子的机会，太子一派欣喜太子没事，都佩服安国公的这一招以退为进。不过都面上恭敬的站着，没有情绪起伏。
康宁宫，皇后听到皇上没有废太子只是轻罚，没有意外的笑了笑。皇后确实了解皇上，皇上经过近十年的征战和二十年的励精图治，将大晋朝打理的繁荣昌盛。无疑他是明君，但是皇上的通病，他也有，年纪越大对权势的依恋越大，不容许任何人指染皇位。太子是不够聪明，做下蠢事，但是这样的太子才让皇上放心，所以皇上轻易不会废太子，打破现在的平衡。皇后让安国公参太子也是猜测到皇上的心思，皇上只有五个皇子，除了三皇子病弱没有势力，四皇子腿残与皇位无缘，只剩下二皇子和五皇子，五皇子是贤妃之子，外祖父是王太傅的嫡女，门生遍布朝野，实力雄厚，但是五皇子今年才十一岁，要成气候还需几年。剩下的二皇子外祖家是卫国公府，母妃是贵妃，和太子实力相当。皇后和贵妃入宫的时间一样，太子和二皇子的年岁只差了三个月。两个人这几年动作不断，只是都在暗中使绊子，皇上即使知道也当不知道，就当磨练，这个位置一直是胜者为王的，他不介意两个儿子争斗。这次却拿到明面上，甚至闹出废太子的事。然而证据确凿，皇上却迟迟不下定论，显然是不想打破朝堂三足鼎立的局面，二皇子和太子一派处对峙状态，中立党只听皇上的。
