姬泄心这两年顺风顺水,本来是想偷懒才强迫儿子姬晋提前辅政,万万没想到自己的任性竟换来了一个大大的转机。
周王朝国势日益衰败,周天子威信渐失,姬泄心心知肚明,这能怪他吗?他爷爷的爷爷周襄王那会儿就已经穷得叮当响了,死后连下葬的钱都还是从鲁国讨来的,所谓的周天下,说难听点就是一个烂摊子,只要不接最后一棒当个亡国之君,就算对得起“天子”二字了,因此不做亡国之君就成了姬泄心的奋斗目标,对此他充满了信心,原因何在?姬泄心虽然不是一个好君王,但却是一个明白人,天下的形势他看得很清楚。
各大诸侯虽然无视周天子,纷纷通过战争扩张地盘,但是没有一个诸侯国敢取天子而代之,其中缘由他最是清楚,五十多年前洛邑南郊那一幕至今难忘。
那时他还是一个懵懂少年,久居深宫涉世未深,有一天洛邑城外开来一支大军,军容整肃连绵天际,大军到时并不攻城,只在城外南郊驻扎操练,遥闻吼声震天,揩铿戈甲声不绝于耳,把他爷爷吓得手抖,情急之下只有派出大夫王孙满前去试探,这王孙满点子倒是多,带着仪仗鼓乐呜呜而去,美其名曰“劳军”,姬泄心儿童心性,受好奇心驱使偷偷跟着溜出去看热闹去了。
姬泄心混在仪仗之中,还没出南门就听到城墙外吼声震天,等到了南郊地界,只见漫山遍野的士兵赤衣黑甲,像无数的火苗在野间不停攒动,风中噗噗作响的军旗上依稀能辨出一个“楚”字。
但见王孙满一行来到阵前,收了仪仗鼓乐高声报号:“劳军特使,周大夫王孙满,恭迎楚王大驾!”
士兵顿时分列两旁,簇拥之下缓缓驶出一辆青铜轺车,由四马拉驾,立有青铜伞盖,包裹了皮革的车轮看上去比天子轺车的车轮还大,显得派头十足。轺车在劳军特使面前停下,车上立着一个人,只他不是行军打扮,头顶鲜冠组缨,一身绛衣博袍,居高临下也不下车,一副俾睨天下的傲慢。
“特使免礼。”车中人微扬右手回应。
王孙满贵为天子特使,按理说不应该受到如此轻视,面对车中人的态度王孙满倒是习以为常,是周王室这些年来遭受诸侯怠慢最真实的缩影,躲在一旁看热闹的姬泄心一阵心酸。
王孙满不失恭敬地问道:“烽火未起,洛邑周遭还算太平,楚王兴师动众前来,意欲何为啊?”
车中人厉声道:“烽火虽然未起,但天下却不太平,周天子偏安洛邑,怎知天下疾苦。日前戎狄肆虐华夏,寡人为解民倒悬,兴兵讨伐凯旋而归,现途经洛邑,却遇一件难事,还望周天子看在我等捍卫华夏有功的份上,为我百万雄师行个方便。”
姬泄心窝在一旁心想,这开口就拿百万雄师出来说事,想怎么方便就怎么方便,谁有胆子阻拦。
王孙满抱拳赞扬:“楚王神功盖世,万民之福,待我禀明天子,犒赏三军,只是不知楚王有何急难,请明示在下,以奏告天子定夺。”
车中人一拍车舆豪声笑道:“特使爽快,那寡人就明说了。说来惭愧,虽然这仗是打胜了,但是打折了不少家当,其中有不少应急之物,行军途中一时无法补充,因此想奏请天子找补找补,洛邑乃天下中心,物产丰富应有尽有,想必天子不会吝啬。”
原来是讨好处来了,姬泄心顿时感到压力骤减,毕竟爱贪便宜的人野心都不会太大。
想必王孙满也是这样想的,说话的语调都明快了:“好啊,楚王急难,周室定当相助,待我禀明天子开启府库以解楚王之忧。”
车中人大手一挥:“特使说笑了,我楚国泽国万里,最不缺的就是钱粮,不惦记天子府库,只求应急之物。”
“不知何为应急之物啊?”王孙满有点茫然。
车中人面露难色:“戎狄部队异常灵活,骑兵机动能力远胜我华夏战车,整体战力虽不敌我军,但滋扰起来甚是烦人,几场混战下来,我军的造饭工具皆损,现下是有米无炊,我凯旋之师尽食冷饭,寡人愧对将士。”
“这事好办,我马上安排膳房借出炊具以供大军使用便是。”
“你等小锅小灶,供王邑这些个守军用还能凑活,供我百万雄师塞牙缝都不够,不行不行。”
“那依楚王之意呢?”
车中人凝视王孙满娓娓道来:“听闻洛邑明堂之中有九座巨鼎,堪当我军之用,不知各鼎大小几何?重量几何?寡人好安排车马力士携带出征。”
姬泄心听到这里吓得差点尿裤子,人言楚人沐猴而冠,今天算是见识了,且不说那九鼎的来历,单说用途根本就不是当炊具的,那是礼器。就连他这个小屁孩都能看出,这哪里是在问人借锅子,这分明是在问人要天下。
王孙满还是很有水平的,作为周室贵胄又身兼大夫之职,在这种原则性的问题上表现出了高度的警惕,刚才的逆来顺受一扫而空。
“在下愚钝,只知鼎能称量,其承载的德仪却不可称量,敢问楚王,周室德重几何呢?”王孙满的回应迅速而庄重,上纲上线问得巧妙。
车中人轻蔑的笑道:“王大夫未免小题大做了,现下大争之世,靠实力说话,兵强马壮才是硬道理,楚国也不差这几个鼎,你看我百万雄师戈戟上的锋刃,折下来足以铸成九鼎,你倒是说说看,相比之下,到底孰重孰轻?”
张口不离百万雄师,气氛顿时剑拔弩张,这明摆是要耍流氓了,姬泄心为自家的命运捏着一把汗,就看王孙满怎么答了。
王孙满气定神闲地反问道:“楚王可还记得这九鼎的来历?”
“还请特使道来。”车中人轻蔑的回答。
王孙满朝王宫方向拱手说道:“尧舜之时,华夏水患肆虐,妖魔横行,直到大禹制服水患而万民敬仰,受舜帝禅位继承天下,期间更是施德政而受诸侯拥戴,天下九州贡金以表忠心,大禹将九州之金铸成了九个巨鼎,并把各州风貌、物产绘制成图分铸各鼎之上,鼎成之后,百姓受九鼎保佑,再也不受妖魔侵扰,天地间风调雨顺上下和睦,天下大治。直到夏桀时期,才因为朝廷的昏乱而被殷商取代,后来商纣暴虐,引得民不聊生,遂遭天谴而引发三界大战,最终武王顺应天意伐纣成功,一举底定中原,重施德政,九鼎才归于姬姓。由此可见,对于背德之君,鼎再重那也是轻的,而上天护佑的是有德之君,当初周成王定鼎之时曾卜过一卦,卦象昭示可传三十代,合七百年,天命如此,如今周德虽然日渐衰败,但七百年的天命未改,楚王如今问鼎中原,未免心急了一点。”
车中人不以为然道:“难道凭寡人的实力,就不能逆天改命,想我百万雄师……”
“楚王实力,天下无双,”王孙满立马打住楚王没完没了的百万雄师道:“然雄狮百万,怎敌得过天心所向,天下诸侯大大小小上百个,其中不少窥视周室久矣,欲取而代之者必招天下诸侯共伐,此中道理不言自明,楚王还欲引火烧身否?”
车中人何等聪明,他很清楚现在要取代周室的条件极不成熟,自身实力还不足以抗衡那些眼红的大诸侯,毕竟谁也不服谁,到时候狗咬狗不但啃不到骨头,倒落得一嘴毛,奈何最近楚国势头正劲,不但平复了内乱,国力日益增强,还连战连捷攻破陈、宋两国,当下正是讨伐陆浑之戎凯旋而归,当真是一鸣惊人,现在又挥师北上逐鹿中原,大有称霸天下之势,于是乎整个人都膨胀了,这一路北上本是要去教训郑国这颗墙头草的,谁知在途经洛邑的时候会按耐不住胸中豪情,一时忘形,弄得个自讨没趣,找个台阶下吧。
“国之重器,与我军下炊确有不妥,寡人思虑不周,还望特使海涵,此去新郑不远,我楚国与郑国立有盟约,两国长期较好,寡人这就前去借取,就不打扰天子了,告辞。”
说罢大军开拔,一路北上讨伐郑国去了。
一场危机就这样化解了,姬泄心从少年到迟暮,五十多年来天下打打杀杀分分合合,各大诸侯虽然依旧无视周天子继续坐大,但周室仍然在风雨飘摇中屹立不倒,大抵印证了王孙满当年的话,这也是姬泄心自信心的由来。
这些年来他倒是很洒脱,成为中兴之君这种不切实际的幻想他从来没有过,就守着这千里王畿做个富家翁,任凭外界风吹雨打,只关起门来自在逍遥,饱食终日无所用心,几十年来攒下不少家当,这日子过得倒是舒坦,最近终于做通儿子的思想工作,把政事移交之后便一劳永逸,没想到无心插柳柳成荫,一向轻视周室的大诸侯晋国居然主动前来朝贡。
两次!