三人组跑掉后，换了个地方蹲守。
不多时，郭萧然从客栈后门溜出来，又径直往城中心的位置走去。
他做了伪装，与临苍城的农夫无异；和比赛时的形象截然不同。
守在后门的山离发现他的踪迹，用手势将在高处观望正门的李溪和冀北喊了过来。
此时天冷，郭萧然与其他百姓一样，紧紧裹着棉服，低头赶路。
三人组远远缀在后面，直到一家茶馆，停下脚步，走了进去。
他们则坐在一旁用茅草搭的茶水铺里，一人捂着一碗热水暖手。
李溪说：“咱们不跟上去看看？说不定他会在茶馆里见什么人。”
山离摇摇头，指了指茶馆西北边的大宅子，“难道你现在还差觉不到他的目的吗？”
李溪看了看那边宅子的匾额，刻着“王宅”。
他恍然大悟，嘴巴张成一个圈，随即便想说点什么。
冀北先一步开口：“他就是那个说书老头说的小乞丐？”，说着，指头冲着茶馆戳了戳。
山离点头，“八九不离十。不过，到底是郭萧然‘家道中落无颜再见’还是王老爷‘背信弃义拒嫁千金’就不好说了。”
“见怪不怪。”李溪说，“可以理解。”
他说完，放下碗站了起来，“既然弄明白了，那咱们就撤吧？”
“别啊！”冀北赶紧拉住李溪，“长安有句话叫‘有始有终’，我们不能跟踪到一半就不跟了呀！”
李溪看着冀北满脸带着八卦的兴奋，无奈地坐了下来，顺便瞥了眼山离。
这家伙难道不反对一下叮当吗？
山离无视他的目光，静静捧着热水等待。
夜幕渐黑，当茶水铺快要撤走时，郭萧然走了出来，走向王宅的后院墙外。
三人组等了一会儿，也准备起身。
冀北忽然说道：“我们不是没钱吗？”
呃。
俩男的看着手中的热水，尴尬对视。
张罗收拾茶水铺的大爷看出三人组的窘态，带着笑意说道：“没钱付账了？没关系，你们走吧。这大冬天的，不知又要饿死多少人家……你们有胳膊有腿儿的，赶紧找个活计干着，可不敢上街当那脏兮兮的要饭的。”
山离和李溪赶紧赔笑应承大爷，臊着脸跑掉了。
大爷望着三人组跑远，脸上露出精明的微笑。
……
“啊虹，你在吗？”郭萧然跪在后院的狗洞外，期待且焦急。
“我在！”狗洞里紧接着便传来回应，一只白玉般的小手缓缓伸了出来。
郭萧然双手捧着，将脸贴了上去，不停摩挲。
“还要两天，可我早迫不及待了”。
“我也是！萧然。等你的二十年里，我从没像现在这样焦急……你可以得第一的，是吗”？
郭萧然坚定的点头，“一定”！
躲在后边小树林里的三人组，兴奋地嗷嗷叫。
冀北就像敬业的剧情解说员：“拉手了！”
“还把脸贴上去了！，他一定想说‘哦！我的宝贝，我恨不得把你团成一团，死死抱住你’”！她学起男人的粗嗓音。
她还想凑近一点，听听他们的对话，但被山离和李溪费了好大劲拉住。
这对儿大龄情侣，一直聊到不得不走，才依依不舍地告别。
好戏散场，三人组也该走了。
“咱们还拿第一吗？”冀北看着李溪。
“拿啊，五百万地球币呢。”李溪不假思索的说。
冀北低下头，不说话。
李溪按着她的脑袋狠狠揉两下，与山离一起回了楼船。
时间终于来到盘江擂开始的第三天。
一千名选手此时只剩下十六人，而百姓乡绅们的热情却更加高涨，不少人宁愿在外边受冻，也要得到比赛的一手消息。
许多选手落败后，都没离开这里，依旧住在五艘楼船中。
一大早，当他们来到岸边后才发现，凫苍江两岸搭建的木制擂台不知什么时候被撤走。
住了一夜的楼船也早已不在盘江擂的范围内。
原来停泊的江面上，于四方和中央多出五座更坚实巨大的擂台。
八强赛，种子选手们还是没遇上！
山离的对手是七号种子：“开山斧”程莽。
李溪的对手是八号种子：“蚕心颜”温胜华。
这俩的赔率已经破二，若是八强赛胜了，更会疯长。
四座擂台，十六位选手，需要分成两轮。
山离在第一轮，李溪正好见识下他们武馆的剑术。
时间一分一秒地消逝，第一轮的八位选手早已就位。
原本兴奋高涨的气氛渐渐冷淡下来。
空气愈加凝重，在场的观众无不惊叹这八位选手骇人到几乎凝实的气势。
“师兄，比赛还不开始吗？”王渊座下，一位少年弟子好奇地问身旁的主持师兄。
那位师兄稍微偏过头，小声说道：“再等会儿，今天一共就三轮；太快结束显得儿戏。”
少年弟子了然，再次正襟危坐。
终于，比赛开始。
手持巨斧的程莽像熊一样扑了过来，气势汹汹、来者不善。
山离毫不惊慌，面对当头劈下的斧头，脚下一拧，将身子侧向站定，手中长剑倏然刺出，压下巨斧，顺势将其带动。
这一招不化劲，反而加上了山离自身的力道。
只要程莽出力超过七分，他就会被自己的斧头开膛破肚。
好在程莽不是单会蛮力的蛮子，他双脚一蹬，身子在空中画了个圈，在落地前再次横向挥出斧头。
山离在将程莽挑起时，便好像有预料般弯下腰，右手画出一道剑花，长剑便贴在山离背上。
斧头在剑身上划过，擦出刺眼的火花，并带动烈风吹起山离的衣角。
这还没完！
正如他预料到对方半空中的斧头走势，他当然也想到如何进一步破招。
山离猛然向着程莽的反方向跃然而起，背上长剑擦着斧头滑动，最终卡在斧柄处。
程莽半空中这一击，不好留力，终于在落地前，被山离的长剑抽飞。
噗——
程莽落入江中。
五秒！
山离胜。
