听到让·巴尔的叙述和最后那个老到掉牙的玩笑，肖梓怡沉默了片刻，道：“让·巴尔阁下，我能问一个问题吗？”
让·巴尔挑了挑自己好看的柳眉：“问吧，只要是我能回答的问题，知无不言。”
“让·巴尔阁下是相中了我的什么能力，或者说，我身上有什么值得你招揽的东西呢？”
肖梓怡抱着埃尔德里奇，直视着让·巴尔的眼睛。她想要听到让·巴尔给出答案，但又不想听到让·巴尔给自己的答案。
“我招揽你的理由吗？”
让·巴尔忽然笑了笑，看着自己面前的肖梓怡，道：“我想要招揽你的原因其实很简单。第一，你的舰娘是传说级舰娘，未来大有可期；第二，你自己的能力，包括对舰娘的指挥能力、对战场的适应能力、对局势的判断能力，等等这些，远超出我的想象，即便没有我的招揽你未来的成就也不会很低，我的招揽只是提前给你铺了条路，至于你走不走我这条路还是看你自己。”
“也就是说，您也是一开始先注意到埃尔德里奇，然后才注意到我的吗？”
肖梓怡脸色淡了淡。
“唔……严格说起来是的吧。”
让·巴尔坦诚地点了点头，“毕竟比起指挥官自己的能力，舰娘们的能力总是可以被首先发现的。”
“……”
“虽然你的能力出众，但是你的舰娘总会受到更多的关注……你是在纠结这个吗？”
看到仍旧沉默的肖梓怡，让·巴尔玉指轻弹，在肖梓怡的额头上弹了一下：“我说你啊，有什么想不开的？没错，身为一个人类，你的战斗力肯定不会和你的舰娘一样引人注目，但是这并不代表你的能力不会被大家认可啊。”
“其实我都明白的……只不过，一想到这些好处都好像是自己靠着埃尔德里奇才得到的，心里还是有点不舒服。”
被让·巴尔弹了一下额头，肖梓怡回过神来，看着站在自己面前的让·巴尔，无奈地苦笑了一声，道：“难道没有了埃尔德里奇，我就只能老老实实地当一个普通人，而不能成为方部长那样以自己的谋划而闻名于世的人了吗？”
“小姑娘的理想很远大嘛。”
即使是让·巴尔，听到了肖梓怡的愿望之后也是有些咂舌：“你这个目标……有点远大。不过话说回来，你为什么想要定下这种目标啊？”
肖梓怡没有说话，只是摸了摸鼻子后抱住了自己的双膝，露出一抹苦涩的笑容。隐隐的，一段本来以为自己已经忘记了的记忆又浮现在自己的脑海中。
那是多久之前的事情了？
……
“孙怡虹（姐），你们家闺女到了测试的年纪了吧？为什么不把你闺女送去你们学校看一看她的资质啊？”
七岁的肖梓怡被自己的母亲牵着走在京城的街头。不时有跟自己的母亲熟识的人走上前来跟身为东南海事院教务主任的她打招呼。面对着或是熟识、或是点头之交的来来往往的人们，孙怡虹都是落落大方地答道：“哎，我们家孩子的资质不是很好，还是让她平平常常地当个普通人吧。”
我才不要当个普通人！我要当指挥官！我要跟那些为人类的存续献身的英雄一样，流芳千古！
被孙怡虹牵住的肖梓怡不满地看着自己的母亲。
“怎么了，梓怡？”
注意到自己手里的小手有些不安分，孙怡虹转过头来，看着一个人生闷气的肖梓怡，问道。
“妈妈，你为什么不让我去报考东南……东南……东南海事院啊？”
迎着孙怡虹关切的目光，肖梓怡不服气地问道。
“为什么不让你报考吗？”
孙怡虹惊讶地看了看自己的女儿，面带犹豫之色，沉吟了片刻后道：“这个嘛……其实我心里也是希望你去这几个海事学院考一考试一试的。”
“那妈妈为什么不让我去报考这些学校试试？”
肖梓怡并没有停下她追问的节奏，在听到孙怡虹的回答之后就接着提问道。
“这个嘛……其实也是我的意思
孙怡虹眼神黯了黯：“虽然你现在还小，但是我知道，以你的现在已经表现出来的指挥能力以及决断力，报考任何一个海事学院都绰绰有余——不过现在还不是时候。你的心灵能力出现得比较晚，现在你的心灵能力还处于一个成长发育期。如果想要建造出比较优秀的舰娘的话，我建议最好还是等一年。”
“为什么非得要等一年去建造舰娘啊？既然我自己有这个指挥能力，我就应该积极的展示出自己的能力，并且把这个责任担起来的吧？就比如说你的朋友，方天阕，他也没有与什么舰娘签订契约吧？他也是单单凭借着自己的能力闻名于天下的吧？”
肖梓怡并没有被孙怡虹说服，用自己那不服输的表情看着孙怡虹。
“傻孩子，现在的战争可不止是看你自己的能力啊。”
孙怡虹脸上带着笑，摸了摸肖梓怡的脑袋：“像方天阕那个样子的人终究是少数。塞壬刚刚出现的那段时间，全世界只有他带着我们东煌军队接连打了几场胜仗，此乃天时；再然后代号为“游猎”的行动里，他负责围剿东海、南海的塞壬，占着我们东煌的地利；最后，为了树立标杆，碧蓝航线内部把这位最年轻的指挥将领当做宣传榜样，此乃人和。天时地利人和，缺一不可啊。”
说到这里，孙怡虹蹲下身来，拍了拍自己女儿的脑袋：“当然，你成不成为什么人、做不做什么事都无所谓。作为你的母亲，我现在最希望的事情就是能见到你日后能无忧无虑地成长，得以见到更好的自己。”
“即使，我日后的成长可能不会如你们所愿？”
彼时八岁的肖梓怡抬起头来问着自己的母亲。
“嗯，即便你日后的成长不会如我们所愿。只要你开心，我们也不会多说什么，毕竟那是你自己选择的路。”
孙怡虹笑了笑，摸了摸肖梓怡的脑袋：“不过，如果你真的不遂我们的愿，估计我和你爸爸可能会伤心的吧？”
“妈妈，你放心吧，我一定会成为你的骄傲的！”
在心底许下“成为下一个方天阕”的目标，肖梓怡摇晃着脑袋，自信满满地在孙怡虹身边跳来跳去：“说不定，日后的我会成为第二个方伯伯呢？”
“那就拭目以待咯，未来的指挥官阁下。”
孙怡虹点了点头，笑着道：“妈妈可是很期待你未来日子里的光辉哦？”
……只不过不幸的是，这次谈话结束以后还没有过多久，肖梓怡的母亲孙怡虹就在一次任务中不幸以身殉国。在这之后的肖梓怡却突然开始十分认真地去学习各种东西，包括她之前一点也不喜欢的数理化以及各种关于海战、关于舰船以及关于塞壬的枯燥乏味的理论课。只有寥寥几个人心里清楚，她的内心到底是充满了怎样的悲愤。
……
那时候童言无忌的自己立下的梦想，好像离现在的自己越来越远了呢。果然把自己的目标设定成让自己成为第二个方天阕是不太现实的虚幻之梦吧？
肖梓怡抱住自己的膝盖，往身后的角落里蜷了蜷。一旁的埃尔德里奇通过心灵通讯感受到了自家指挥官波动的心绪，一边想要凑上前抚慰一下自己的指挥官，一边却又因为刚刚自家指挥官陷入这个状态的原因是自己，心里害怕自己家指挥官心情波动之间做出什么对自己不理智同时也是对组织不理智的事情，两难之间不知进退。
“怎么，就仅仅是因为别人说了了几句话打击到了你，你就要放弃你的梦吗？”
好在场上不止埃尔德里奇一只舰娘。眼见得肖梓怡的状态不太对，让·巴尔走到肖梓怡的面前，双手板着肖梓怡的脑袋偏过来，让·巴尔明亮的双目直视着肖梓怡黯淡下去的眼眸，问道：“虽然我不知道我的话对你造成了多大的困扰，不过如果你的梦想与我对你的评价是对立的，那么你首先要做的不是像现在这样一个人闷着不说话或是直接否认自己的理想，而是要找个人去倾诉这些，让一个处于相对中立的角度嗯人去考虑这些问题。”
“相对中立的人……吗？”
肖梓怡喃喃自语道。
“如果我没猜错的话，让你心绪不宁的是我们刚刚说的话——也就是在讨论我招揽你的时候看上的力量。”
让·巴尔目光锐利地扫视着自己面前的肖梓怡，目光如电：“你有没有想过，除了你们自己的指挥能力啊沟通能力啦执行能力呀这些属于你本人的能力……你的舰娘，她们也是属于你能力的一种啊。”
“让·巴尔阁下说的没错，而且埃尔德里奇也是我看重的人……不过，我还是固执的认为，只有我自己的能力才可以让我安心。所以我同意您吸纳埃尔德里奇进入仲裁部的提案，不过对于我本人来说，我并不会和我的舰娘一起进入仲裁部。”
眼神坚定起来，肖梓怡站起身，先是挥手示意埃尔德里奇走到让·巴尔身边，把埃尔德里奇的手交付到让·巴尔的手上，然后对着自己身前的让·巴尔微微躬身，拒绝了让·巴尔的请求。
“我要继续磨砺自己，直到我自己符合加入仲裁部的要求。”
