地理名片
倘若能够任由河流在平地上漫溢，也一定会衍生出许多的美来。浅浅的池沼取代了原本平旷乏味的大地，而陆地和水域也互生出许多相得益彰的风情来。在河道里的浅滩上，会长出绿油油的水草；在水草的深处，会有种类繁多的鸟类生存栖息。在水里游弋着种类和数目都很丰富的鱼类。陆地上的动物巡行在河边上，彼此环环相扣地构成一条紧密的食物链，一个无懈可击的生态系统。
在美国佛罗里达半岛的南端入海处，有一个这样的湿地，面积为1965平方千米，这里的景象被描述为“一条被水草覆盖的河流从内地缓缓地流向大海”。
在佛罗里达半岛的南端入海处，就存在着这样一个湿地，这里的景象被描述为“一条被水草覆盖的河流从内地缓缓地流向大海”。是的，这是一条发源于奥基乔比湖的漫不经心的浅水河流，水深不能没膝，覆盖的面积却有1965平方千米，水流以一种难以觉察的速度向着大海推进，而几乎没有涟沦。每年6月到10月间，是这里的丰水季，降水和溪流以及泉水使得这里的河面浩浩荡荡。在水面上，有一些小岛，因为生长着茂盛的树木，也被称做是硬木群落，很明显，这是相对于生长在水里的草丛而言的。硬木群落是人们在这片大沼泽上落脚的地方，早期来这里探险的人就是以此为据点才在这里生存下来的。硬木群落里长满了各种各样的树木，其中有可以作为良材的桃花心木、橡树和裂榄，后者是一种松树，经常被人作为柏树提起。它的树皮有着松树的易于脱落的特点，又因为在阳光的暴晒之下呈现通红的颜色，所以也被叫做“游客树”。
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直击美景
南佛罗里达生态系统：美国的佛罗里达湿地在世界上是独一无二的，它无与伦比的美，用“草原河”来形容它极其丰富多样的景观是最贴切不过的。它由陆景、海景、锯草泥沼、柏树泥沼以及沿海礁湖和海湾组成，这一巨大的湿地生态系统被称为南佛罗里达生态系统。
这里是一个能体现生物多样性的现实生动的展馆，从陆地到水里，从大地到海洋，许多的动物都可以在这里找到适合自己的栖息环境。划一叶独木船，在这里的水面上漂荡，可以看到很多活生生的生物饮食起居的实例，但是唯一要注意的是鳄鱼。鳄鱼是这里最凶残的杀手，尤其是短吻鳄鱼，这种大鳄鱼可以达到5米多长，尾巴稍作摆动就可以把一只小船击翻。小一些的动物如青蛙、蝴蝶、草蜢在整个沼泽地上随处可见。河流在东南的方向上汇入大海，这直接形成了一段河海相接的风景，而这一段最具代表性的植物便是美洲红树。
这是一种根系异常发达的木本植物，却又能够适应海水的咸涩，裸露的根可以直接呼吸空气，一团树根便构成了一个小小的生物活动场。这些树根拦截从河道上漂流而下的浮物，积攒下来，就成了一块水下的巢窠，许多鱼类就在这里集合，这一段河道的鱼类是非常美丽的，有着缤纷的色彩，可以作为观赏鱼种，这里甚至还会有海豚和小鲨鱼。而在这里，最为出名的动物，怕就是海牛了。丰满的体态使它们看上去懒洋洋的，它们以水底的水草为食，胃口大得很，一天可以吃下将近100千克的食物。每隔一段时间，它们就跑到水面上来喘两口气，曾经被以为是海里的美人鱼。
在欧洲人到来之前，在这里居住生活的是印第安人的安塞米诺尔部族，他们称这里是“帕里奥基”，意思是“长草的水域”。随后，为了抵抗移民的侵入，他们进行了几次大规模的反抗斗争，却最终随着部族酋长被联邦政府的迫害致死而不了了之。1974年，在这片湿地上成立了一个旨在保护这里生物多样性的国家公园，被称做大沼泽地国家公园。而今，相关的保护工作已经取得了卓著的成效。但是，不理想的状况依然存在，并且有愈演愈烈的趋势：湿地的丧失，外来物种的入侵，土壤有机质的流失，水中毒害物质严重超标，农垦和灌溉取水过度，湖泊富营养化和蓝藻，地下水污染，汞污染，珊瑚和红树林的消亡。这些问题的存在像一把把利刃刺向湿地的命运，地球的明天，也拷问着人类对于自身发展方式的选择，再也不能像过去那样不计后果地向沼泽索取太多。
或许若干年后，我们只能够苦涩地回忆起这片以沼泽为主题的公园，而那才是最可怕的梦魇。
