1
在冰心的闺房里，窗口下着帘子。冰心站在窗口想心事。
水秀走进卧房问道：“小姐吃好了。”
冰心言道：“吃好了，你收了吧。”
水秀又问道：“小姐怎么将帘子放下了。”
水秀走到窗前，要去卷竹帘。冰心立即阻止了她，并用手按住她的嘴道：“秀儿，你轻点，铁公子在下面。”
水秀向窗外望去。果然，铁中玉在小丹的搀扶下，正在散步，走走停停，观赏着院子里的花木。
水秀高兴地说道：“铁公子已经能下床了。这下小姐可放心了。”
冰心笑着道：“老天保佑。不是如此，我要愧对自己的良心一辈子了。”
2
水运家的花厅里，天色渐暗，厅堂里还没掌灯。
水运架着二郎腿，坐在客厅里喝着茶。若有所思的样子。
水吟步入花厅，行过礼后问道：“老爷叫我。”
水运漫不经心地说道：“嗯。吟儿，今晚你去隔壁一趟，找个能看得见书房的地方躲起来，看看铁公子和冰心小姐干些什么，回来说与我听。这事，你可不要同旁人说。”
水吟听说要她干这事，她害怕起来了，说道：“老爷，你就饶了我吧。这事吟儿干不了。”
水运脸上立即显露出不悦的神态，说道：“你不要不识抬举，老爷相信你，才叫你去；非要我板着脸让你去，你才去。”
3
冰心闺房窗下的院子里，水吟躲在一棵树后面。
书房的窗门开着，屋里亮着灯。铁中玉和小丹在屋里的一举一动一目了然。铁中玉坐在书桌前看书，小丹靠在床头打盹。
冰心楼上也亮着灯，窗户已经关上。从冰心的窗户内传出琴声来，音律婉约轻柔。演奏的是古琴曲“高山流水”。
阵阵琴声从冰心窗内传出。小丹靠在床头打盹并没在意。正在看书的铁中玉听见琴声，放下了手中的书，兴奋地走到窗前，侧耳细听，脸上露出淡淡的笑容，心里想道：“要是此时手头有一把琵琶该多好，自己可以和小姐合奏一曲了。”转而，他仰望了一会夜空，随即回到书桌前，坐在椅子上，闭上眼睛凝神品味那美妙的琴声。
不多时，铁中玉站起来关上了窗户。走到小丹床前，看了一眼正在打盹的小丹。推了推他说道：“唉！小丹你先睡吧，我再看会书。”
小丹揉了揉眼睛，看了看铁中玉，随后脱去外衣，躺下睡了。
铁中玉回到书桌边，拿起书本，继续看书。说他是看书，其实，他的思绪却在冰心身上。他一边品味琴声一边思忖道：“想不到这水小姐竟是个大豪杰。天下怎有这样的女子，父母为我求亲，若求得这般一个，便是人伦之福了。”
夜深人静时候，冰心的琴声显得格外温婉而悠扬。
铁中玉又站起身来，在屋子里来回走动。随后回到书桌前，在书桌上找了一张宣纸，铺开，用镇纸压住了，磨墨，提笔，沉思了一会儿，飞快地在纸上写了起来。笔法起伏跌宕，气势流畅奔放，无半点荒率之笔。不多时，一首《踏莎行》词，跃然纸上。
“听琴”
“抱恙才安，心思还乱，楼台琴瑟时时现。锦弦尚未诉衷情，尺书早被相思溅。望月遐思，凭栏默叹，高山流水声声传。谁知不是好姻缘，听琴只在朦胧间。”
字里行间暗暗地流露出对冰心的爱慕之情。
水吟躲在树的后面，她只能听到小姐的琴声，看不到铁公子的《踏莎行》，即使她能看到，她不认字，更懂不得词中的含义。此时正值夏末秋初，蚊子繁殖特别快，也特别厉害，不停地在她眼前飞来飞去。她时而用衣袖遮住脸，时而又用衣袖驱赶它们。一不小心，她的衣袖被树枝挂住了，她想用力扯，又怕弄出声响来，可是蚊子却不理会这些，照旧向她进攻着。她看了看冰心的楼台，冰心楼台的窗户关得严严实实的，下着窗帘子，只有琴声悠扬地从屋内传出来，她知道，在楼上，只有小姐能弹得一手的好曲子。又看了看铁中玉的书房，铁中玉来关窗了，窗户被他关得严严的，只有屋里的烛火亮着。
院子里只有琴声在飘荡。
水吟暗暗地叫苦，心想道：“人家冰心小姐和铁公子都规规矩矩的，却要让我受这份罪。我不看了。”她用力地扯了扯挂在树上的衣袖，只听见咝的一声，终于扯下了衣袖。她知道自己的衣袖撕破了，但也管不了它了。她一边从树后出来，一边抓挠着脸。她站在院子里，再一次抬头看一眼冰心的闺房，琴声收尾，停了。不一会，灯也熄了。她再回头看看书房，书房里灯还亮着。她叹了口气，不停地抓挠着脸，走了。
4
水运在客厅里焦急地走来走去，等待着水吟的消息。
八仙桌上的烛火一跳一跳，快要烧完了，水运只顾着等水吟的消息，也不去换一支蜡烛。
水吟哭丧着脸，跌跌撞撞地走进花厅。脸上有好几个蚊虫叮咬的包和被抓的划痕，她很不情愿地说道：“老爷，我回来了。”
水运急忙问道：“你看到什么了？”
水吟气呼呼地答道：“我什么也没有看到。冰心小姐连楼都没有下来，只在房里弹琴。”水运没等她说下去，便很自信地说道：“这不用你说，我也听得了。那铁公子呢？”
水吟接着说道：“那铁公子只在书房里看书，连房门口也没有迈出过一步。我可受够了，你看——”她一边说一边侧过脸让水运看她脸上的包。并说道：“被蚊子咬得这个样子。”接着又举起衣袖叫水运看，言道：“衣袖也叫树枝挂破了。”
水运并没有理会她，仰着头，看着天花板。自言自语道：“这怎么可能呢？”
5
过家的书房内，过锷和水运在书房里争论着。
过锷言道：“老丈人，你这话只好耍耍呆子。古今能有几个柳下惠？一个少年男子留在独身少女家中，怎有不动心的？你那丫环不是受了冰心的好处，就是瞒了你根本没去冰心家察看。”
水运辩解道：“贤婿，这你就胡乱猜疑了，那丫环回来的时候，脸都被蚊子咬肿了，那还有假。”
过锷说道：“你既不瞒我，可再去留心细访。”
水运心里有点不舒服了，他言道：“算了吧，贤婿。我派了人去，你又说我瞒你。要再去，你过几天叫个丫环过来，我悄悄开了小门，叫她闪过去，或躲在假山后或藏在树丛里，听他们说些什么话做些什么事。好让你相信，免得你说我诓你。”
过锷虽然吃了闭门羹，但还是觉得有点道理，于是言道：“这倒也是个理。”
