1
过锷气不过铁中玉。当他知道铁中玉今日要走,便让聪子带着一个小仆人,躲在城门边的一棵大树后,等待着铁中玉。想让铁中玉上当,然后捉拿铁中玉和冰心的奸情。
小仆人见铁中玉走近了,便对铁中玉道:“铁相公,请留步。小厮在此候久了。”
铁中玉愕然地收住脚步问道:“你是谁家的小厮?要我留步做什么?”
小仆人很神秘地朝四周看了看,低声地说道:“小的是水小姐差来的。”
铁中玉一听,立即知道他是个冒牌货。他刚与小七分手,小姐既然有事何必不让小七直说。于是佯装很感兴趣的样子问道:“水小姐家有大管家德叔,小七等,为何不来,却要叫你来?”
小仆人答道:“小姐要差德叔来的,因说话不便,故差小的来了。”
铁中玉点点头,又问道:“原来如此。好吧。你且说,差你来见我,有什么话要说?”
小仆人很得意,以为自己的说话蒙住了铁公子,于是说道:“小的是小姐贴身服侍的,可以传达心事。”
小丹在一旁快要笑了出来。心想,贴身服侍冰心小姐的明明是水秀,你想骗谁。他正要插话,被铁中玉阻止了。
铁中玉故作惊讶地说道:“小姐能有什么心事要你转达?”
小仆人说道:“小姐说,早间铁相公走得匆忙,要来相送,是怕有人看见,只得隐忍住了。现在悄悄差小的来,是为了感激铁相公远道而来一片好心,必要当面谢一谢,故差小的在此等候铁相公。”
铁中玉又说道:“你可回去对小姐说,说我铁中玉虽为小姐不平而来,不过是尽我之心,出我之力,并非要见小姐之面。小姐纵有感激我之心,却无见我谢我之理,盖男女与朋友不同耳,此举有失常理。”
小仆人又说道:“小姐岂不知男女无相见之理,但思念之心切切,定然要请铁相公在今晚起更时分,悄悄到后花园门道里去一会。望铁公子不要爽约,以负小姐之心。”
铁中玉突然哈哈大笑起来,上前一把揪住小仆人的耳朵训斥道:“你这个小奴才,你还嫩着呢。我与水小姐虽然相处时日不多,但她的为人、秉性早已了然于胸。岂是你三言两语可以哄骗得了的。”
小仆人歪着脑袋,继续象背书似的说道:“小的说的句句是实话。”
铁中玉见他如此嘴硬,忍不住了,松开揪他耳朵的手,兜脸就是两个巴掌,说道:“你不说句句是实话,我还不打你。量你是一个小小孩子,也造不出这些言语,你还嘴硬,讨打。”
2
过家的书房内,过锷背着手,在书房里焦急地走来走去,像热锅上的蚂蚁。聪子气急败坏地走进书房,人还没站稳就急吼吼地说道:“不好了,少爷,不好了。”
过锷正等着他的消息,于是赶紧问道:“事情怎么啦。”
聪子说道:“计谋被铁公子识破了,同去的童子被他打了。”
过锷眼珠子瞪得大大的,说道:“这个姓铁的也如此机警?要不是,是你们说漏了嘴。”
聪子委屈地说道:“少爷,你可不要这么说。天地良心,童子说的话,小的句句听得明白,没有半句差错。”
过锷说道:“这个小畜生,怎如此可恶,我断然放他不过。”
3
在历城县城门口,铁中玉还在使劲地去捏小仆人被打肿的脸。然后扬起手又要打。小仆人吓坏了,跪倒在地上,连连嗑头求饶道:“相公,相公,你别打了。小的说明就是。”
铁中玉厉声说道:“快说,你是谁家的小厮。这些言语是谁教你的。”小仆人跪在地上哀求道:“小的是过公子家的童子,这些话都是过公子教的,实实不干小厮的事,求铁相公饶了我罢。”
铁中玉又问道:“我再问你,你怎么会认得我的?“
小仆人答道:“是聪子大哥陪我来的,他认得你。”
铁中玉问道:“他人呢?”
小仆人用手指了指树后说道:“在那边。”树后早已没了人影。
铁中玉哈哈大笑道:“你既然直说了,我就饶了你。你回去可告诉过公子,说我铁相公是个烈丈夫,水小姐是个奇女子,所作所为,非义即侠,岂小人所能得知,叫他不要再不知好歹,只管自讨苦吃。再有非分之想,我叫他吃不了兜着走。去罢!”
小仆人听见,赶紧站起身来,用袖子掩着脸,一路飞跑而去。
铁中玉和小丹站在城门口,看着那小仆人的背影开怀大笑。
4
冰心坐在窗下看书。其实,她看书只是摆摆样子,一个字也没看进去,她的心在铁公子那儿。虽然她确定铁中玉会去庆福寺,但小七是不是能够遇上他,她不敢肯定。万一没遇上,小七定然没了方向。
水秀也一样,她站在窗口张望,等待着小七的归来。她也想早些知道小七是不是遇着了铁公子。
水秀正望眼欲穿时,她看见小七进了院子,她高兴地说道:“小姐,小七回来了。”
冰心赶紧放下手中的书,看着房门口,等待小七上楼。
水秀也走到房门口去等小七。
小七刚走到房门口。水秀便问:“小七,你遇着了铁公子么?”
小七并没直接回答水秀,而是对着水秀直笑。径直走进房间,向冰心小姐行礼道:“小姐福安。小七遇着铁公子了。小姐猜得真准,铁公子是去庆福寺的。包裹已交付铁公子与小丹收了。”
冰心问:“铁公子临行时,可有什么言语吩咐?”
小七道:“铁公子只说:‘他与小姐陌路相逢,恩深难言。只叫我多多拜上小姐,别后再不可以他为念,’就是这些话了。”
冰心焦急的心终于放下了。她对小七笑笑道:“好。辛苦你了。铁公子走了,午后你叫几个人将书房打扫一下,锁了。”
小七答应道:“是。小姐。我知道了。”
小七走后,冰心站起身来伸了个懒腰,走到窗口,靠在窗框上,深情地望着楼下的书房。心想:“铁公子是为我结仇,身临不测,今幸安然而去,也可完我一桩心事。但愿他一路好走。只虑过公子未必肯就此罢手,我也未免要多留一番心机才对。”
5
时近中午,阳光明媚。
城外小镇路边的饮食小店。小店店堂不大,只有三四张桌子。铁中玉和小丹坐在其中的一张桌子旁。行李卷放在小丹身边的凳子上。桌子上已经放好了茶餐具,在小丹的手边是冰心相赠的小包裹和宝剑。店老板正在接待他们。
铁中玉说道:“好,就这些了。”
店老板应道:“客官稍等,酒菜马上就来。”
铁中玉喝着茶水,看着门外来往的人群。
有一个身背包裹,商人打扮的人走进了小店,他找了个背对铁中玉的座头坐下。店老板走过去,招呼了他。此人便是历城县水果摊老板。
小丹一只手按在小包裹上。他下意识地捏了一把包裹,发现包裹里有书信。小丹小心翼翼地打开包裹的一个角,果然露出了一封信。他抽出信。
小丹道:“少爷,水小姐有书信在包裹里。”