1
在佛堂里,奶奶和春芳坐在窗口聊天。
春芳一手抱着个大胖儿子,一手拿着个小的拨浪鼓在逗他玩。小孩很兴奋,脸上露出灿烂的笑容,小手在空中挥舞。
自从有了重孙之后,奶奶更是天天要春芳到佛楼上来陪着她。一是可以天天看见重孙,二是在过家除了春芳,没有一个人能让她看得上眼的,更不用说话得投机了。
奶奶也在一旁握住了小孩肉肉的小手,囡囡,囡囡地笑得合不拢嘴。她希望春芳能再替过家添两个重孙,有个重孙女也不错。
她始终认为,这是她敬奉观世音菩萨的结果。
雪儿坐在绣床前绣花,她绣花的动作已经很熟练了。
奶奶问道:“春芳,鹤儿已有好几天没上佛堂来问安了,你相公还好吗?”
春芳言道:“谢谢奶奶,他好着呢。”
奶奶又问:“那为什么不上佛堂来呢?”
春芳答道:“听相公说,公爹来信,要他明年到省里去乡试,正在读书。”
奶奶言道:“这倒是正事。”
2
天高云淡,蓝天上一行飞雁向南飞去。田间的庄稼一片金黄,在微风中掀起阵阵波浪。在通往南山的乡间小道上,有两乘大轿和两乘小轿在小道上不紧不慢地前行,后面跟着小七和四个腰间挂着腰刀的衙役。路边行人好奇地注视着这支队伍。
铁中玉和冰心拜堂成亲后,乘着尚未往江西赴任,先是回了趟大名府。他爹娘要他带着冰心去见见爷爷、奶奶、外公、外婆。四位老人见孙媳妇既知书达理,又长得如此端庄、漂亮,自然十分喜欢。他们在大名府住了几天,回到京城就领命上任了。
此番铁中玉跟随冰心到南山去祭拜岳母,并没有惊动地方。只是带着小七和四个衙役。坐船到的历城,住在旧屋里。德叔事先得知他们要来,早早地将原先冰心的闺房打扫干净,换上了新的被褥。
镜湖的景色格外秀丽。微风拂柳,苍翠欲滴。蓝天白云,远处起伏的山峦倒映在湖中。小道边的凉茶棚,茶旗飘扬。今年,在凉茶棚的边上,除了有两篓新鲜的梨之外,又多了柿子和石榴。轿队朝湖边而来。在凉茶棚边停下。四个衙役立即排成一行站在大轿外侧。脚夫们停轿后站在原地。
先是水秀和小青从小轿里走出,走到大轿跟前,为铁中玉和冰心掀起轿帘。
铁中玉和冰心分别缓缓地从轿子里出来。两人不约而同地抬头关注对方,相视而笑。
3
这是他们婚后,第一次一同去南山祭拜。
小七向茶棚走去。茶棚老板见是老主顾,赶忙边擦桌子边笑着招呼道:“客官请坐,今年喝什么茶?”
小七并没有坐下。而是问道:“掌柜的,眼下,你有什么好茶?”
老板得意地说道:“客官,别看我是路边茶棚,我有的是好茶,有龙井、铁观音、菊花,还有上等的碧螺春。不知客官喜欢哪一种?”
小七言道:“你稍等,我去问问老爷。”
铁中玉站在轿边,手中拿着把折扇,正在拍打身上的尘土;冰心在水秀和小青的搀扶下也站在轿边。小七上前问铁中玉道:“老爷,掌柜说他有龙井、铁观音、菊花,还有上等的碧螺春。不知老爷喜欢哪一种?”
铁中玉想了想说道:“我们要急着赶路,问他有没有现成的凉茶。假如有茶点,挑你们喜欢的也要上一些,你们先喝起来,我和夫人到湖边走一圈,活动活动,回来再喝。”
小七答道:“是,老爷。”转身便去了茶棚。
铁中玉和冰心动身去了湖边,衙役急忙跟了上来。
铁中玉回头阻止衙役道:“你等就别跟了,路上辛苦,去歇歇脚,喝口茶,吃点茶点吧。”
众衙役抱拳说道:“是,谢老爷!”随后,高高兴兴地说笑着向茶棚走去。
湖边凉亭的周围开着一簇簇金黄色的菊花,凉亭边上有几树红枫和杨柳。铁中玉、冰心和水秀、小青走入凉亭。水秀和小青用衣袖为冰心和铁中玉掸了一下凉亭里美人靠上的灰尘。
湖面上碧波荡漾,一朵朵黄色、白色、粉色的睡莲静静地飘浮在水面上。
冰心很随意地对小青说道:“小青,你没来过镜湖吧?秀儿,你带小青去走一圈。”
水秀应道:“是,谢谢夫人。”水秀和小青随即离开了,一会儿就走得无影无踪了。
4
冰心和铁中玉在凉亭里,相对坐在临湖的美人靠上。冰心静静地观赏着镜湖的风景。
一会儿她对铁中玉说道:“相公,你也没来过此地吧?镜湖是历城一景,每逢春秋两季,常有客人至此游玩。”
铁中玉言道:“不瞒娘子,此镜湖我是到过的。不过,走的不是这条道而已。”
冰心不解地睁大眼睛看着铁中玉。她觉得很奇怪。
铁中玉笑着又说道:“细细想来,这镜湖还是你我的媒人呢。”说完,哈哈大笑起来。
冰心更感到诧异了,便问道:“相公,此话从何说起。”
铁中玉说道:“你可知道否,我在街头与你的轿子不期而遇,皆因这镜湖风景而起?”
冰心笑着说道:“这倒确实不知,很有趣,说来听听。”
铁中玉顿时来了劲头,说道:“那年,我去湖州赴任,船儿经过历城县,听船家说起,历城县有南山镜湖一景,甚美。于是,我和小丹便上了岸,在镜湖游玩了一天。准备第二天就回船上,继续赶往湖州。想不到第二天正在街上问路,便遇上了过公子抢亲。这才有你我相逢的一段情节。要不是镜湖之美,当日在岸边客栈宿了一宿,第二天早早开船,历城也就此擦肩而过,岂不是要错过了这段好姻缘么。你说,这不是‘媒人’又是什么?”
冰心点点头言道:“原来如此。相公说的也是。”
冰心和铁中玉都不再言语了,默默地观赏着镜湖的美景。
湖面上倒映着远处的山峦,水鸟从芦苇从中飞起。好一番秋景。
冰心忽然说道:“相公,我有一即景联句,你可对得么?”
铁中玉听说是对对子,立时来了兴致,这可是他的专长,但他在冰心面前依然十分谦婉地说道:“娘子说来听听,或许能对上。”
冰心笑着说道:“你听好了,我出的是下联,不是上联,‘镜湖一景山青水绿枫红菊黄笑迎京都中玉郎君’。那‘君’字,是平声,故只能算作下联。委请夫君对个上联如何?”
铁中玉说道:“娘子的下联已经将青、绿、红、黄,镜湖景色都写全了,叫我从何落笔。这可难了我了。”
冰心微笑着看着铁中玉,并不搭腔。
铁中玉用扇子拍打着自己的手心,思索着。过了好一会儿,他才说道:“哦。有了,有了。娘子,你听好了,‘古县千年地极天灵事律人善慈育绮阁冰心才女’,怎么样,愚夫对得可工整么。”说完,得意地笑了起来。
冰心笑了笑说道:“夫君前半句对得尚工整,然结尾‘才女’两字差矣,我下联是‘郎君’,‘郎’即‘君’,‘君’即‘郎’。你上联对的是‘才女’,怎算得上工整?”
铁中玉大笑,拱手说道:“娘子点评,说得在理,小生甘拜下风。”
不远处,传来水秀和小青的笑声。水秀和小青回来了。
水秀言道:“老爷和夫人在笑什么,我们回来了。”
小青说道:“夫人,此处景色比京城美多了,我都看傻眼了。”
冰心开玩笑似的,说道:“那好啊,你就不要回京城了,我替你说一家婆家,嫁在此地如何。”水秀听了,在一旁咯咯咯地笑个不停。
小青红着脸说道:“夫人,你又拿我开涮了。”
冰心笑着,站起身来,要去捏小青的鼻子,小青躲开了。于是她说道:“走吧,时辰差不多了。”