1
水吟端着满满一盘玫瑰酥糖走进春芳闺房，说道：“小姐，这是水福送我的‘玫瑰酥糖’，我还没动过，你们先尝尝。”水吟很得意地将盘子端到春芳的面前说道。
春芳看了一眼水吟，大笑起来，调侃道：“小妮子，有了小情人了。”
水吟撅起了嘴答道：“小姐，我知道我一拿出来，你必定会取笑我。水福送酥糖的，又不特特是我一个人，其他妹子和哥哥都有。”
春芳虽然仍在不亦乐乎地笑着，但还是好话安慰水吟道：“好了，好了。傻丫头，你能拿出来给大家尝尝新，我还取笑你干吗？我是跟你开玩笑的。你先让冰心小姐和水秀尝了。”
水吟开始一下子涨红了脸，后来听春芳小姐这么说，也心安了。她虽然知道小姐不常开玩笑，今天是冰心小姐过来赏花，她一时高兴才说的，但多少是点破了她内心的私情。自己去取酥糖来，原本没有想得太多，纯粹是因为冰心小姐难得过来，她才“献宝”的。
她托着盘子走到冰心小姐跟前，让冰心小姐先尝。
冰心也不客气，随手拿了一块放进嘴里。津津有味地吃了起来。过了一会儿，她想起了叔叔给她带湖笔的事，说道：“谢谢水吟妹妹。我有好几年没尝过这玫瑰酥糖了。这酥糖香味醇郁，甜而不腻。应该是浙江湖州地方的，那儿的玫瑰酥糖最有名。想必叔叔这趟去办货一定满载而归。”
2
从春芳住的小楼到荷花池并不太远，穿过一个小花园，越过一座小巧的石板桥就可进入荷花池前的水榭了。这个水榭并不大，但很雅致。这里原先是水家家人夏日里，喝茶观赏荷花，中秋佳节聚在一起喝酒赏月的地方。是一个很安静、幽秘的私人所在。
眼下，水榭四周的窗户都关得紧紧的。水榭的中间放着一张八仙桌，两边的窗户下有茶几和椅子。这些桌椅收拾得很干净。春芳得知妹妹今天要来，特意在昨天午后让仆人将水榭里里外外打扫了一番。而且再三关照仆人一定要打扫得干干净净的，不能有丝毫的灰尘。她知道妹妹是个特别要干净的人。仆人怕一晚过来又积了灰尘，所以打扫完毕后，将窗户都关得紧紧的。
推开水榭的落地长窗，外面是一个长方形的小平台，和水榭同宽。平台突出在荷花池边上，临池的三面都建有美人靠。
荷花池里花红叶绿，荷花开得正盛，粉色和白色的荷花相映成趣。小蜜蜂钻在荷花的花蕊里采蜜。荷叶在微风中轻轻摇曳，小荷尖尖角上停着蜻蜓，微风吹过，时而飞起时而停下。
荷花池的对面是一圈回廊，在回廊的墙壁上，每隔一段有一个形态各异、匠心奇致的漏窗。回廊的里面山石玲珑、芭蕉婆娑，回廊的外边是翠竹随风摇曳，竹梢尖尖越过回廊伸展到回廊的里面，与粉墙、漏窗相映成趣。
在此处建设一条回廊的作用，一是分割水运家的内外院，二是如果你站在水榭的平台上观赏荷花，还不够尽心，可以沿着回廊走到荷花池的另一边，观赏在那边的荷花。
3
随着一阵年轻女子的嘻笑声，水榭的落地长窗一扇一扇地打开了。
可以看见，在水榭内的八仙桌上摆放着两个托盘，一个托盘里摆着两盅茶水，另一个托盘里是一盘水蜜桃，一盘玫瑰酥糖。
水秀和水吟率先走出长窗，环视四周，观察是否有外人，然后用腰间的手绢掸了下美人靠上的灰尘。春芳和冰心这才走出长窗，面对面地在美人靠上坐下，侧身靠在美人靠上观赏池里的荷花。
水秀和水吟则在她们的边上，也面对面地坐下了。
春芳刚才来的时候还担心水榭打扫得不干净。现在她放心了。想必昨天仆人们并没偷懒。
“我没说错吧，妹妹。这几天，池里的荷花正开得热闹。今天比昨天开得还多。你看那最前面的一朵，昨天还是花苞，今天已经开了，煞是精神。”才坐停的春芳就滔滔不绝地说开了。
诚然，连日来，她几乎隔天就要到荷花池来看看。她邀请了妹妹过来赏花，她怕池塘里的花儿到时候只剩下些败叶残花，开不出让人惊艳的花来，丢她的面子。看到今天荷花池里的情景，她放心了，那些花儿还算给力。
“是，是。确实不错。”冰心笑着说道。
“你要是今天再不过来，说不定明后天花都开过了，恹了，那又得等上一年了。你说是不是。”春芳有眼前的花儿撑腰，她说话也有了十二分的底气。
“多谢姐姐想着我。”冰心答道。
“我何止是这件事想着你。要不是这堵墙，我真想天天和你在一起，像今天这样看看花，聊聊天，多开心。平日里一个人真闷得慌。狠不得把这堵墙拆了。”
“这堵墙是祖宗留下的，祖上建这堵墙，总归有他的道理，不是说拆就可以拆得的。顺其自然吧。”冰心的证据很平和，故而说话的语气也很平和。
“这……我怎没想到。还是妹妹知书达理。不说了，不说了。我们女儿家管这等事干嘛。看花。”春芳由于太高兴了，一时说漏了嘴。
“姐姐家的池塘虽然不能与西子湖可比，但池中荷花照样开得红艳艳的，那边上的白莲更是可爱至极。好一番：‘刺茎澹荡碧，花片参差红’。”冰心也感觉到在这种场合批评姐姐，太过了。于是借用了温庭筠赞美荷花的一联诗句来赞美一下她家的花儿。
“妹妹真是了得，又懂理数，又能琴棋书画，诗句张口就来。啥时候也教教姐姐，让我也会它一样两样。”春芳笑着夸奖她妹妹道。
“姐姐，你这么说就羞煞小妹了。我身上的衣服哪一件不是姐姐的手艺。你看看绣着的这些花儿，就像是长在上面的一样。小妹这双手可笨拙着呢。”冰心赶紧说道。她今天穿着一身桃红色的衣裤，衣衫的下摆处绣着梅花，衣袖的袖口和裤脚都绣着浅蓝色的同款卷草花边。
“妹妹，这算什么，那是粗人也会的活。不像妹妹能舞文弄墨，做诗写文章。”春芳听妹妹在夸奖她，很得意。于是说道。
“其实这些都不难，只要姐姐肯学，尽管过来。我那里四书五经，唐诗宋词，笔墨纸砚都是现成的。”冰心说道。
俩人就这样坐在荷花池边的水榭里，一边赏花一边聊天一边吃些水蜜桃和水吟奉献的玫瑰酥糖。
她们中间谁也没有意识到，一场灾祸正稍稍地向她们逼近。
