1
水秀和水吟一离开，姐妹俩就开始说起心里话来了。
春芳言道：“妹妹，姐这两天一直在想，要好好地报答你。要不是你，我真不知道如何是好。”
冰心笑着说道：“姐姐想到印度国去了，你我是姐妹，谈得上报答吗。”
春芳言道：“亲归亲，礼归礼。这份情姐姐是要记得的。”
冰心高兴地说道：“好了，好了。我们不说这些没趣的事了，说说什么时候我可以抱外甥。”
春芳说道：“妹妹也在取笑我了。不跟你说这了。等会你一起过去吃顿回门饭好吗？”
冰心笑了笑，很严肃地说道：“不了。姐姐。你不要‘哪壶不开提哪壶’自找没趣。过公子好歹给你制服了，我一过去，不又要勾起他的心事了。姐姐，往后，你得处处提防着点，千万，千万不要在他的面前提起我，连半个字也不要提。提了，对你，对我都没好处。即使他问起，你也装糊涂。”
春芳言道：“妹妹指点，我知道了。我只是想往后不知要到何年何月才能回来，妹妹最好能过去聚一聚。”
冰心笑着说道：“你我现在不是已经聚了吗。”
水吟和水秀突然间回来了。
水吟说道：“小姐，老爷让你们过去，菜肴都备齐了。就等你们俩了。”
冰心言道：“姐姐，你就过去吧。省得叔叔干等。”
春芳说道：“你真的不过去了？”
冰心点点头道：“姐姐走好。我说的事，你可要记得。”
春芳的眼眶里又涌出了泪水，她张开双臂将冰心拥入怀里。冰心也情不自禁地抱住了她姐姐。过了好一会，她俩才松开。春芳说道：“我知道了。妹妹，你也多多保重。”然后，同水吟一起转身依依不舍地离开。
冰心看着水吟搀扶着春芳离开，心里也一阵难过，但她控制住了，没让泪水涌出来。
2
在水家的花厅里。中央，八仙桌上，一桌晚宴已经准备就绪。鸡鸭鱼肉各式菜肴应有尽有。正等待着主客佳宾入席。
水庸见父亲在与妹夫聊天，母亲和水福在张罗晚饭，花厅里没有自己的事情，便回卧房去了。
水运和过锷坐在花厅窗下的椅子上聊天。他很胆怯，不敢将谈话的主题设在他们夫妻的情感上。但两人并排坐在窗下，没有话题，就可能冷场，就可能引起尴尬。
水运不愧为是惯于走南闯北的商人，虽然他识字不多，但记性极好，他有一肚子各地的风土人情。于是，他不管女婿要听不要听，侃侃而谈。
那过锷是个十足的呆子，他除了自家的过家花园之外，什么地方也没去过，就连历城县有名的镜湖，他也没听说过。他不是没有钱，也不是没有车马，而是没有人告诉他，天下还有比你家花园更漂亮，且好玩十倍、百倍的地方。更没人带他过去玩过。
这给水运有了可乘之机。
水运说道：“贤婿。我想问你一下，你去过无锡吗？”
过锷根本不知道无锡为何物，听上去应该是一个地方。于是他摇了摇头说道：“岳丈，那是个什么样的去处，我没有去过。”
3
一听说过锷无锡没有去过，水运立刻来劲了。他十分神秘地说道：“啊呀，贤婿，太可惜了。那是个好地方。有大湖明珠之称。往后，挑个春暖花开的时节，我和你过去玩个痛快。先说吃的吧，吃的有无锡水蜜桃，皮薄汁水多，一口咬下去，满嘴的香甜。”他说到此，停顿了一会儿，斜眼瞥了一眼过锷。见过锷傻傻的，听得津津有味，怕是口水也要流出来了。
其实，县城水果店的老板年年都进无锡水蜜桃，成奇也年年去买。而且，货一到，便会过来通知过家。因为那是过家奶奶的最爱。何况，每逢时令，奶奶也都会问成奇水蜜桃可否上市。成奇每次买得桃子，都会匀几颗给过锷。过锷是个生在福中不知福的主，他吃了，拉了。他还不知道自己吃的是啥玩意儿。今年水果店老板赏给聪子吃的，就是正宗的无锡白凤水蜜桃。只是成奇去晚了，等到他去水果店，店里只剩下十来颗了，过锷自然没了份。即使有份他也木头一个。过锷此时，肚里的蛔虫正在往上窜。任凭他岳丈忽悠。
水运见他如此投入，便知道，自己这一招见效了。于是，他端起茶几上的茶水喝了一口，继续吹道：“贤婿，无锡在大湖边上，你知道太湖里有什么么？”
过锷没有搭腔。
水运道：“贤婿，这，你应该知道。太湖里有鱼虾。就象此地历城河里有鱼虾一样。”
过锷忍着。说话的是自己的岳丈，要是是聪子如此说，他早就开骂了。河里有鱼虾，连小孩都知道。
水运并未觉察到过锷脸上微妙的变化，他正在兴头上。他十分得意地说：“太湖里有‘三白’，那是别处尝不到的湖鲜。一白‘银鱼’，个头不大，长也只二寸余，体长略圆，形如玉簪，通体细嫩透明，色泽似银，故称‘银鱼’。用它炒鸡蛋，鱼儿无骨无肠，极其鲜嫩。二白‘白水鱼’，细骨细鳞，肉质细嫩，据说是上贡朝廷的贡品，一般老百姓很难品尝到。去年我去无锡进货，几个朋友相约去鼋头渚游玩，巧了，落座的那家饭店，正好有‘白水鱼’。他们也是偷着卖的。味道确实极其鲜美，就是剌太多了点。三白是‘白米虾’，宜白灼，味儿极美。”
水运正在得意时。他原本还想给他女婿介绍他的本行——布市。但忽然他看见窗外的天色已经暗了下来。意识到，此时应该开席了。于是，他对小丫环道：“你去少爷房里，叫一声少爷，让他早点过来。”
水运此时，得意忘形了。他转头见水吟不在，便对水福说道：“水福，小姐去请她妹妹已经有一阵子了，你替我去趟隔壁冰心处，让她们也早些过来。天色已经不早了。”
过锷虽然楞头楞脑的，但他岳丈所说的话，他还是听得懂的。“小姐去请她妹妹”，“隔壁冰心处”，这两句就象是滚烫滚烫的烙铁，印在了他的心上。
从此一场没完没了的灾祸，将落在文弱的冰心头上。
