御妖山脉，执剑门。
高空之上，云雾之间，几个身影漂浮在此间，正饶有兴致的看着下方近万个“小蚂蚁”，正在努力的沿着台阶，一级一级拾阶而上。
“李长老，这次的第一项考核，我这思路不赖吧？”侯严明摸了摸自己灰白的胡须，得意地笑道。
同样年纪已大的李跃东不屑的一笑：“思路是不错，但按照你这么安排，恐怕没人能登上一千级台阶吧？”
“是啊，侯长老。”另外的人附和道，“先前我就有这个顾虑，你说要是最后一个人都没能登上入口大殿，岂不是闹了笑话？”
侯严明丝毫不慌，微微一笑：“我可没说，一定要登上一千级台阶，才算有资格进入第二项考核。事实上，只要达到第三块石碑那里，就可以进入第二项考核了。”
“那你怎么不和他们说清楚？”李跃东皱眉问道。
“我的安排自然有我的用意在里面。”侯严明一甩衣袖，一副神秘莫测的样子，“你不懂，也可以理解。”
“呵呵。”李跃东不去理会他，也不打算继续问了。
他们两人从初入执剑门开始，就一直是看不顺眼的死对头，现在又都留在执剑门中担任长老一职，总是会忍不住互相嘲讽挖苦。
他要是继续追根究底下去，肯定迎来侯严明的一轮鄙夷。
其他人倒是有些好奇：“侯长老，既然过了三百台阶就算成功，那何必整整设置十道门槛？”
“自然是让那些有天赋又有实力的优秀者脱颖而出！”侯严明毫不犹豫的说道。
“这和你不跟他们说清规则这件事没什么关系吧？”李跃东还是忍不住插了一句。
“哼。”侯严明瞥了一眼李跃东，悠悠说道，“诸位，可还记得六年前的祝和豫？”
“怎么可能忘记。”有位长老笑道，“那可是从我们执剑门走出去的天之骄子！如今已经在登天阁大展宏图了吧！”
“正是。”侯严明点点头，“前段日子，祝和豫前去边境试炼区，正好路过这边，找我这个长老叙了叙旧。”
“这坐下来一聊我才知道。”侯严明摇了摇头，“你们可还记得，祝和豫当初，是入门后直到第二年才初露峥嵘，但事实上是，他的实力刚入宗门的时候就应经很强了！”
“只不过他性子如此，不争不抢的，不到万不得已的时候，往往喜欢藏拙。”
“叙旧的时候，我才从他嘴里了解了这些情况。”
“后来我就想啊，当初许多后来居上的天才当中，是不是也有许多像祝和豫这样的人物，因为一些原因藏着自己的实力不愿展示出来，直到后来才脱颖而出！”
“既然如此，何不在一开始就把这些人才筛选出来呢？”
“我不告诉他们真正的通过考核的标准，那他们就只有拼了命的往上爬，才能进入他们梦寐以求的执剑门！”
“即便半路失败了，倒下了、昏迷了，只要通过了三百个台阶，照样可以通过考核。”
“而那些早早放弃的家伙，显然心性还不足够，失败了，我们也不必可惜。”
“至于真正有天赋有潜力的那一批人，自然会出现在台阶高处，我们一眼便能看出。”
“因为他们只知道，只有登顶才能进入下一项考核，自然会竭尽全力！”
李跃东张了张嘴，听着侯严明说完这些话，有些不知道怎么接，最后自能撇撇嘴，嘴里嘀嘀咕咕：“说不定就有人看穿你的目的，半途就放弃了……”
侯严明淡淡一笑，对此不屑一顾。
其他长老听完这些，倒是纷纷点头，随后又开始谈论其他事情。
“今年这批孩子之中，貌似又没能出现一品二品的人物？”
“听说是这样，而且好像只有两个三品，四品都只有八九个。”
“你们仔细看，下面走在最前面那个，应该就是那两个三品之一的华鸿信。”
“倒是一表人才。”
“没有一品二品又如何？当初的祝和豫，刚进来时也只有三品，晋升先天境之后，不也一跃而入一品？”
“呵呵，这倒是！我对咱们宗门还是相当有信心的！”
“侯长老这次选的十块石碑倒是有心了。”
“的确是有心了，可惜大概没什么人能够看到最后，哈哈！倒也有趣。”
侯严明听到这话，也是一笑：“我打算把这十块石碑，放到比武场周围，让门内弟子都能够时常看到，诸位觉得如何？”
“这主意不错啊！”
“韩言尊者若是知道了，想必也会同意的。”
“是啊，也让那群小兔崽子晓得晓得，别觉得那些大人物就都是靠着天赋就能随随便便修炼上去的！”
长老们纷纷发言出声。
而在下方的千级石阶上，近万名少年少女，还在汗流浃背的朝上努力攀爬。
华鸿信站在四百级的台阶上，身边是千级石阶上第四块石碑。
石碑上刻字——
纵有千难万险，
唯一剑尔。
这是韩言先天境时期刻下的石碑。
华鸿信抚摸了一下石碑的表面，手掌隐隐感觉到一些刺痛，像是有无形的微弱剑意在攻击他的手掌一样。
他休息了片刻，而后迈出自己的脚，踏上了第四百零一级台阶。
嗡~
比先前更加沉重的压力随之而来。
华鸿信的腿有点颤抖。
他原本是信心满满的来参加这次入门考核的。
结果没想到，这第一项考核内容就如此艰难。
他心里有些疑惑。
凭借他三品天赋潜力，锻体境五重的修为，走到第四块石碑就已经如此艰难。
恐怕后面的大部分人，都很难走到这里！
更遑论登顶千级石阶了！
先前那位长老说，每年执剑门基本都只招收几百人。
但看眼下这种考核难度，最后能够通过考核的，能有几个人就不错了。
不过华鸿信也不打算去想那么多，执剑门这样安排，必然有他的深意，他只要做好自己的事情即可。
于是不再多想，华鸿信迈开脚步，坚定的往上攀爬。
又过了几分钟。
一道身姿窈窕的身影，从三百多级的台阶，慢慢地踱步上来，她来到第四块石碑前，仔细的读了几遍上面的文字，细细品味其中的微弱剑意。
最后她迈步而上。
当她踏上第四百零一级台阶的时候，身体明显又沉重了几分。
不过她依旧脚步不停，只是沉默的往上走，任由汗水浸透衣衫。
又过了十几分钟。
几个四品的少年少女，陆陆续续的通过了第四块石碑。
后面又有一些五品六品的人跟上来。
因为先前在山门那边浪费了不少时间，所以段江和苏以茗一直到考核开始半个多小时后，才抵达了第四块石碑。
这个时候，段江已经有点觉得不对劲了。
凭借他龙吟锻体术和柔骨锻体术的作用，他目前的水准，完全可以和锻体境五重六重的人相比。
但此刻跟着苏以茗爬到第四块石碑，就已经感受到了相当沉重的压迫感了。
这真的只是入门考核第一项？
你说这一百级台阶算作一项考核还差不多吧！
“你没事吧？”苏以茗站在第四百级台阶上，面色担忧的看着段江。
毕竟在她眼里，段江只是一个锻体境三重的小菜鸟，能够负担如此重的压力走到这里，已经让她刮目相看了。
段江擦了一把汗，站直身体：“还好，继续吧。”
苏以茗看他似乎还能坚持，于是点点头，继续往上走去。
更沉重几分的压力扑面而来。
两人顶着这种威压，慢慢的迈步往上走去。
考核开始后一个时辰。
已经有将近七成的人，或承受不住而放弃、或坚持不住而昏迷。
这些人，已经被一直守在一旁密林中的执剑门弟子，一一送到山上的入口大殿休息去了。
其中，只有大概三成的人，能够走到三百级的台阶。
那些没能走到三百级台阶的人，在入口大殿醒来之后，就被送下了山门。
而在剩下的三成还没放弃仍旧在攀爬的人中，大多数都已经通过了第三块石碑。
但也有一个例外。
那是一个肤色较黑的少年。
他穿着破烂的缝缝补补的麻衣，身体因为支撑不住，背脊已经变得佝偻，双手撑在台阶上，依旧没有放弃，一步一步的往上攀爬。
他是真的在爬！
“这孩子……不错。”有长老看到那个还在两百多级台阶苦苦挣扎的身影，欣赏的点了点头。
“他应该是叫……”侯严明神魂朝下方一扫，扫过少年身上的身份木牌，立刻了然，“蔡元，九品。”
“即便是九品，也是可造之材。”一位长老说道。
“的确，能够看着周围人要么远去，要么放弃，还能继续坚持下去，不得不说，这份品质比他的天赋潜力更加可贵！”
“不过也不能坏了规矩，既然侯长老说了，要超过三百级台阶才能进入第二项考核，如果这个叫蔡元的小家伙不能达到的话……”
“呵呵，我倒是觉得不必担心，以他现在展示出来的毅力，想必三百级台阶还是可以做到的。”
“恩，希望如此。”
“你们快看！华鸿信走到第八块石碑了！”
众长老的目光纷纷朝另一边看去。
此时，华鸿信气喘吁吁的爬到第八百级台阶上，终于撑不住身体，坐在了石阶上。
第八块石碑上，刻着这样三列文字——
历时三年，斩妖榜首，归我韩言！
这是韩言当初在登天阁中，登上斩妖榜榜首后，在众人面前亲自刻下的一块石碑。
当时的韩言已经不是曾经那个八品废柴，而是登天阁中少有人能可堪一战的战神级风云人物！
连这块石碑上的字，都龙飞凤舞，自有一股豪气冲天！
但此刻华鸿信却没有心思仔细欣赏这块石碑中蕴含的意志了。
他坐在石阶上，稍作休息片刻，而后又撑住石阶，颤颤巍巍的站起身子，继续朝上方走去。
第八百零一级台阶！
轰~
莫大的威压像是一座大山压在他身上，让他举步维艰。
但他依旧咬着牙，又迈出了一步。
砰！
脚踩在石阶上，发出沉闷的响声，可想而知华鸿信此刻背负的压力有多沉重。
“此子也不错。”有长老评判道。
“恩，天赋高绝，却不骄不躁，是不错。”
“三品的天赋潜力，锻体境五重，也不知道能不能登上一千级的台阶？”
“难说，这时候基本就靠最后一根弦绷着，一旦哪个时候突然断了，那也就倒下了。”
“确实。不过能走到这里，已经相当不错了。”
