所谓“度化”，就是引导，是通过语言、动作等各种方式讲解，使自己全面了解客观世界和自己，进而脱离困苦，追求幸福圆满。简单说：神仙会告诉我们这个世界苦的根本原因是什么，离苦得乐的方法又是什么，然后自己照着做，就会成功。
道教认为“我命在我不在天”，认为生活在世界上是一件美好的事情，死亡是痛苦的，因而道教追求的是“长生久视、长生不老”，因此有许多养生的方法，例如气功等在道教得到了发扬。
唐朝开元年间，在长安延平门外住着一家姓裴的三兄弟。兄弟三人都未做官，因孝顺和为人仁义而远近闻名。尽管他家贫穷，却喜欢施惠于人。
常有一老翁在路过裴家时求水喝。这老翁的服饰、面色与常人稍有差异。三兄弟待他恭敬、周到。他们问老人作什么的，老人说是以卖药为业。他们又问老人族亲如何，老人说不能讲。这位老人来来往往的都是住在裴家，这样过了数年，裴家一点厌烦的表示也没有。
一天，老人对他们说：“看你兄弟虽然穷困，却能长期不倦地恭敬、照顾客人，你们实在是值得尊敬的人。你们像这样积德，日后必有大福。我也深受你们的恩惠，今天我给你少量财物，为今后数年所用。”裴家非常感谢老人的好意。于是老人让他们为他准备几斤炭，在地上挖坑当炉灶，并点上火。不一会儿，老人又让拿来几块手指大小的砖瓦，放在火里烧。片刻之间砖瓦皆被烧红，这时老人从怀里取出少许药来投入火中，炉中生出一股紫烟，一顿饭的功夫，砖块全变成金子了，重约有一百两。老人将金子全给了裴家。老人说：“这些金子的价格，是一般金子的一倍，估量够你家三年之用。我今日要离开这里，等到金子用光时，我会再来。”裴氏兄弟越发敬重老人，并拜谢他。他们问他住在哪里。老人说：“以后我会告诉你们。”说完，老人告别而去。
裴氏兄弟卖了黄金，买了许多粮食储备起来。第二年遇上水、旱两灾，独有他家幸免其灾。
三年后，老人又来了，又捎了些金子送给他们。裴氏兄弟中有一人愿意跟从老人学道，老头就带着他往西去了。走了数里，来到了太白山的西岩下。只见一块大盘石，左边有石壁，老人用拐杖叩了叩石壁。磐石立即就移开了，原来这里是一个洞天，有一道士和小童出来迎接。老人领着他走进洞中，起初觉得黑暗，渐渐地变得明亮，只见有城郭和人物。里面的殿堂宫阙，与人世间的寺观没有两样。道士、玉童、仙女，不计其数。他们用歌乐欢迎他。道士们有的在弹琴，有的下棋，有的读书，有的在谈论。老人领着他向诸道士见礼，并对人们说：“这就是长安城中的主人。”老人请他住了一宿，并给他胡麻饭、麟脯食用，还为他备了仙酒。他向众道士告辞，相互告别。老头送他出洞，又送给他一些金银珠宝，对他说：“你现在不应该在此久住，暂且回去，二十年之后，天下会大乱。这是太白山左掩洞，到了那个时候，你还可来此，我会迎接你的。”
等到了安史之乱，裴氏全家都去太白山左掩洞避难，在洞中隐居了好几年。住在仙境中，裴氏全家因此而学道。叛乱平定之后，他们又回到人间居住，兄弟三人皆做了大官。他们家人，无论主人与仆人，全都长寿。
