炙阳当空,黄沙遮天。
白昼,是大漠里最难熬的时刻。本应是万物之源的太阳,在这片沙地上,却成了最冷漠的死神,企图灭绝着一切生机。
但,生机如同希望,只要心怀,便不会绝望。
那是一丛丛沙柳,它们凭借自己坚强的毅力,将根使劲地往沙下延伸,可能几米,可能十几米,甚至达到几十米,直到伸进底下水源中。
在大漠,生命难以存活,但凡能生存的活物,便很难消亡,因为环境的恶劣,往往能孕育出平凡却顽强的生命。
“咳咳……”
当楚辰研醒来的时候,自己已经身处在这片沙柳地了,虽然还有些头昏脑胀,但也清醒了不少。
“阿九,你醒了?”
楚辰研还没来得及起身,眼前便突然闪出一道倩影,来者很体贴地搀扶着楚辰研,缓缓将他倚靠在一棵沙柳旁。
“绁?”
虽然楚辰研与绁只有一面之缘,而且当时绁还将脸藏匿在沙地中,但楚辰研对她的声音倒是印象深刻。
“嗯嗯,谢谢你。”
绁大方地回应道,“还好你没事,不然这人情就欠大了。”
“呃,不用谢。”
楚辰研尴尬地挠了挠头,绁的态度转变这么快,让他一时接受不了,这还是那个初见冰冷的绁嘛?
“我也该谢谢你救了我,我当时是怎么了?”
楚辰研确实心存疑惑,似乎自己莫名其妙就晕倒了,他都来不及思索发生了什么。
“你不该谢我,该谢蝎老。”
绁讪讪一笑,不好意思地说:“其实你之所以会晕倒,也是因为我。对不起!”
面对绁煞有其事地道歉,楚辰研一时语塞,只好连忙朝她摆了摆手,表示不在意。
“呦,小伙子!你醒了?”
灰衣老者忽然从沙柳丛中冒出,依旧是那道爽朗的语调:“不得不说,你命真大。”
“蝎老。”
绁闻声回望,乖巧地喊道。
“蝎老好!”
从绁的口中,楚辰研大概也猜到,自己应该是被蝎老救了,连忙朝老者点点头,礼貌地打声招呼。
“嗯,绁说得没错,你小子确实像个好人,老夫没白救。”
蝎老背着手,缓缓踱步走到两人身前,“你救了我蝎部的人,后误中了蝎部的毒,老夫于情于理都得救你,谢就不用说了。”
楚辰研刚准备开口道谢,但他的心思似乎被蝎老猜到了,蝎老的一番话直接将他的话堵住了。
看着楚辰研默默地点头,蝎老也不再多说什么,伸出左手将绁拉至身边,随后右手拿出一样物件朝楚辰研丢去。
面对抛来的物件,楚辰研下意识伸手接住,那是一袋沉甸甸的皮质水囊。
“这?”
楚辰研接过水囊后,愣了愣。
“这里是一片沙柳区,肯定存在地下水源,老夫刚刚寻得,给你装了一囊。”
蝎老接着解释道:“沙漠中,这些水是必备的,也算对你的补偿吧。”
“多谢。”
楚辰研知道,以蝎老的性格,如果自己再三推脱,反而会留下不好印象,倒不如爽快收下。
果然,楚辰研的一系列举动深得蝎老心意,蝎老望向他的目光中又多了几分赞赏。
这些水虽然不多,但也是必需品,如果假意不要,就显得过于虚假了,不禁会让人觉得,是不是想要谋求更多的回报。
关于回报,楚辰研倒是没想这么多,他先前救了绁,也只是想问问绁能不能找到水源,照现在看,自己的目的已经达到了。
“既然你也醒了,我们也不方便多留,是时候道别了。”
蝎老一改先前的笑脸,难得认真地说道:“虽然有些话说出来,显得很不好听,但老夫还是厚着脸说几句。”
“小子,你跟蝎部的瓜葛到此为止了。为了双方都好,就谁不欠谁的了。”
“蝎老!”
楚辰研还没回应,绁就喊了出来,有些恼怒地说道:“您怎么可以这么说?太不近人情了吧。”
“丫头,你怎么就不懂呢?他跟我们妖族走得越近,他就越危险。我这么做,确实是为了双方好。”
蝎老语重心长地对绁说道:“还有你妖身被毁,现在灵体已是不稳,还不跟我回去闭关?”
听完蝎老的一番话,楚辰研才后知后觉地发现,绁的身形确实有些虚浮,脸色苍白,可以看出虚弱的她已是在强撑。
“绁。蝎老说得对,我没事了,我也不希望你有事,跟蝎老回去吧。”
蝎老还想宽劝绁几句,楚辰研竟率先开口了:“你忘记了嘛?我们的约定就是救出你,我们努力到现在,要是因为你现在的强撑失败了,是不是很可惜?”
楚辰研微微一笑,回应着蝎老投来地感激的目光,两人默契地不说话,看着正在低着头思考的绁。
“嗯,好。”
思考良久后,绁终于松口了,她挣开蝎老的手,再一次蹲在楚辰研面前。
“阿九,蝎老的意思不是我的意思。我欠你的,我会还。等我!”
绁咬了咬牙,似乎狠下心来下定决心:“谢谢你,你是个好人。”
说完这句话后,绁毅然起身,只见一道紫光浮现,她已化作一只小蝎子钻进蝎老腰间的布袋中。
听见绁最后的结语,蝎老只好摇头苦笑,旋即朝楚辰研挥了挥手,算是道了别。
“等等,蝎老!”
从苏醒到现在,楚辰研心中一直有疑虑,踌躇了很久,他还是觉得这件事盘旋在心中,太过煎熬,只好贸然开口。
“嗯?”
蝎老的脸上已经露出明显得不耐烦,在他看来,楚辰研这个时候还提出要求,确实欠妥当。
“抱歉,我想问狼群中还有幸存下来的嘛?还有盆地在哪,能给我指个方向嘛?”
楚辰研觍着脸问道。
“你?”
楚辰研的问题,显然出乎蝎老的意料:“我就说你为什么好端端地走进盆地,原来是这么回事!”
“狼群无一幸免,你别白费力气了。还有因为绁的妖身被毁,盆地里遍布毒气,你再去送死,没人救得了你。”
蝎老没好气地说道,他没想到楚辰研连盆地里有毒气都不知道,竟然白白送死,害自己费劲心力救他。
“但是。”
蝎老思索了片刻,还是动了恻隐之心,伸出手:“那个方向,你可以去狼窝碰碰运气,狼群已死,狼崽也活不成。”
“好,多谢。”
听到还有一丝希望,楚辰研瞬间打起了精神,自己虽然救不回狼群,一直心存愧疚,如果能救下狼崽们,自己就尽力而为吧。
虽然身处梦境,楚辰研也不知道这些生物是否真的有生命,亦或是虚幻,但他只想随心走,做到心安理得。
即使无辜的狼群惨遭灭顶之灾,与自己毫无关系,可楚辰研无奈地袖手旁观,也让自己过不去这个坎。
缓缓起身的楚辰研,小心翼翼地把水囊别在腰间,微微朝蝎老欠身后,转身顺着蝎老指的方向走去。
看着楚辰研远去的背影,和那沙地上,被踩出的一道道脚印,蝎老默默叹了一口气。
“愚蠢的善良。”
蝎老自言自语道,话音未落,腰间的布袋便不安分地蹿动,似乎在抗议什么。
“别闹,它们是野兽,我们是妖族,生来就不一样,何必怜悯?”
蝎老失望地摇了摇头:“丫头,你跟那小子一样,还是太年轻了。什么都想得太简单了。”
“妖族也好,野兽也罢。万物皆有命,我们都是顺命而为。”
一阵黄风袭来,沙柳皆被吹得呼呼作响,眨眼间,蝎老已失去了踪影……
两天后。
“嗯?”
此时此刻的楚辰研,心情糟糕透顶,为什么走了这么久?离这么远嘛!
他真的是欲哭无泪,但这也怪他自己,只问了方向,没有问距离,他下意识认为应该不远。
但他忘记了,好像蝎老会飞?强者瞬息之间就能到达的路程,可能对于自己这样的菜鸟来说,是一趟艰苦的千里之行。
这两天,楚辰研尽量选择在白天稍适休息,晚上尽心尽力地赶路,可好像离目的地还遥遥无期。
“会不会走错方向了?”
夙兴夜寐令楚辰研很疲惫,但他更焦急,自己可以等,可以耗,可狼崽们能活下来嘛?
更关键的是,水囊的水剩得不多了,这还是楚辰研省下来的结果,他知道狼崽们更需要这些水,所以他耐着口渴,一直在赶路。
人在急躁的时候,总会产生自我怀疑,消极的情绪困扰着楚辰研。
随着时间的流逝,狼崽们的存活率只会飞速下降,无力感席卷而来,似乎梦境给他带来的永远只有绝望。
怎么办?怎么办?
趁着月色,楚辰研正在飞速赶路,他已经直冒冷汗,时不时用舌舔了舔干裂的嘴唇,他也很渴!
努力登上一高处沙丘,楚辰研一边虚弱地喘气,一边四处瞭望,但似乎还是没有结果。
不好!
不知怎的,恍惚间,楚辰研感到脚下一软,极度疲惫的身体瞬间失去平衡,紧接着整个人就从沙丘上滚了下来。
“砰!”
这是重物落地的声音。
楚辰研早已被摔得七荤八素,他也不知道自己掉到了哪里,滚落的瞬间他只是下意识地抱住腰间的水囊。
“嗷……呜。”
这是?
突然听到耳旁不远处传来的微弱嘶吼声,楚辰研霎时间打了个激灵。
是狼!……