即使施行戒严，我也感受到了暗流涌动，危机四伏，人们都很焦虑，一方面，田里蘑菇的产量锐减，另一方面，只有确定忠于奥奇德的拾荒者可以外出，而且不得不轮岗，一天在外探索，一天在内巡逻。
巡逻时，我发现奥莱婶婶的屋子空着，这里似乎有一场打斗，显得凌乱不堪。我念及奥莱对我的照顾，心中的惊惧之情越来越大，而这些天，我再也没见到碎嘴、垃圾他们的影子，他们彻底从村子里蒸发了。
我在屋内搜寻线索，在床下找到了一本日记，它表面只有一层浮灰，是不久之前被塞进去的。
我翻看日记，其中写道：“奥奇德的病发生了奇迹般的好转，我触摸他腹部的囊肿，那囊肿已经消失。然而，我却怀疑弄错了。他的血型....与上一次体检时截然不同，变成了O型血，可他明明是B型的。我于是再取出他的另一管血，那又变成了AB型。这是怎么回事？是不是仪器损坏了？这些仪器都是一百多年前的产物，也难怪会这样。
不管如何，我要和奥奇德谈谈，要他承认自己杀人不对，向大伙儿道歉，也许还能挽回人心。只要人心齐，没有什么事是不可以熬过去的，实在不行，就向剑盾会求助。”
最后有匆匆忙忙的一行字：“他来找我了，就在门外，天哪！天哪！我该怎么办？他不再是奥奇德了！”
我颤栗万分，感到自己的灵魂似陷入了寒冬，冰冷而空白。忽然间，我发现门口站着一个身影，我一跃而起，手中的匕首闪着微光。
达莉小声说：“朗基，是我。”
我放松了些，说：“奥莱也不见了。”
达莉说：“我知道，我看了监控录像，婶婶她昨天深夜离开了村子，再也没....”
我说：“可她怎么会有外出的权限？”
达莉说：“她似乎偷了父亲的令牌。”
我心情好转了不少：“她自己走人，虽然令人心寒，可毕竟好过被养父给杀害。”想到此处，我打了个冷颤，为自己这想法而震惊。养父在我心中竟成了个残忍无道的暴君么？
达莉问：“我能和你谈谈吗？”
我说：“当然。”
她跟着我来到我的屋子，她看见了鱼缸，不由掩住了嘴，她见到了那三根鱼骨。红色的勇，白色的纯，金色的信，都已葬身鱼腹。
她身躯发颤，说：“怎么了？”
我叹道：“这鱼缸似乎...似乎有奇异的感应，是村庄境况的写照。勇气、纯洁、信仰已然泯灭，鱼也随之死去。”最近事态的混乱，让我也开始变得迷信。
达莉注视着鱼缸，那蓝鱼仍平安无事，随意游动着。突然间，那条黑鱼从黑暗中游出，方向对准蓝鱼，达莉吓得尖叫起来，好在黑鱼只撞了蓝鱼一下，两者擦身而过。
她喃喃道：“善...和饿，它们还活得好好的。如果村子好转，另外三条鱼会不会复活？”
我哑然失笑，回答：“我可不敢相信死者复生的事，鱼缸再如何神奇，只怕也办不到这一点。”
达莉点点头，她说：“我想告诉你，父亲他很爱母亲，也很想念我的舅舅，他并不是阴谋篡位的卑鄙之徒，恰恰相反，他原本在剑盾会拥有很光明的前途，可他为了村子牺牲了许多。”
我告诉她我也是这么想的，我认识的奥奇德拥有伟大而完美的人格。
达莉说：“母亲临死前的遗愿，是让父亲保护村庄，保护好我，所以，父亲才如此重视这里，因为他对妈妈爱得太深。你知道吗？父亲并没有火化妈妈的遗体，也并没有把她埋葬在培养皿中。他用剑盾会保留遗体的方法，保存了母亲，藏在他的大屋子里，这是我们之间的秘密，我至今仍能瞻仰她的遗容。”
我大吃一惊，因为我不曾想到养父会情深若狂。
达莉走上几步，握住我的手，说道：“我愿意嫁给你，就像我父亲娶我的母亲一样，我希望和你留在村子，彼此珍惜，就如同我母亲和我父亲忠贞的爱情。”
我又陷入了无言以对的境地，她问：“你不愿意？”
我说：“你要我说实话吗？”
她皱眉道：“如果实话伤人，那就不必说了。”
我说：“我....我早就认定你和弥尔塞是一对。”
达莉笑道：“你以为把我让来让去很高尚？”
我说：“即使我们结婚，你心里还是会想着弥尔塞，不是吗？换做你是我，你会怎么想？”
达莉摇头道：“一旦我们步入婚姻的殿堂，我绝不会再想别的男人，那都是年轻时不成熟的表现，我不会再那样了。”
我苦笑道：“你几天之前还为弥尔塞私奔呢。”
达莉红着脸说：“而你为了救我，宁愿牺牲自己的性命。朗基努斯，在那一刻，我明白了自己过去是多么幼稚，我也明白我需要你，我的父亲需要你，我们的故乡需要你！”
我拥抱了达莉，亲她的额头，达莉并没有抗拒，而是乖乖的任我亲吻。我意识到她在勉强自己喜欢我，就像古希腊时代那些将自己喂给海兽的少女一样，她渴望用自己的一生换取村子的和平。
她并不会不情愿，但也并非完全情愿，她只是在自我牺牲，自我感动。
我恨她这么想，恨她将我想象成神话中贪婪无耻、食人无数的海兽，但与此同时，我也明白她是个好姑娘，是村子里最好的，甚至是世所罕见的，能娶到她，是我一生的福气。
那又怎么样？我不需要享这种福，也不想要成为她崇高精神的衬托。我是朗基努斯，我无法企及养父的精神，我也无法与弥尔塞媲美，可我总有超越他们的一天！我绝不会将我的一生局限于这小小的村子里！
在这一刻，我想明白了。我会帮助养父渡过难关，而养父的绝症已经痊愈，待一切尘埃落定，我就走，独自一人走，带着我的存粮，去找摩天楼，做出一番他们不敢想象的事业。我不会娶达莉，也不会继承村庄，我会为自己而活，而不为其他任何人！
骤然警笛长鸣，达莉与我分开，她喊道：“又有人出逃？”
我们赶到出口电梯，只见梅泽躺着，喉咙被人割破，纽特握住老战友的手，虎目含泪，悲愤欲绝，他怒道：“是那些....那些懦夫，他们趁他休息，暗算了他！他们居然藏着匕首？”
我说：“是谁干的？”
纽特说：“是帕姆！帕姆这小杂种！他杀了梅泽后就逃了，电梯自动为他升起。他....另有同谋！”
我说：“我去追帕姆回来。”除了我之外，帕姆是拾荒者中脚程最快的，纽特绝追不上他。
纽特道：“替我杀了他！”
我说：“你替我照顾达莉！”
达莉给我带来了令牌，我步入了电梯。
即使没有帕姆的脚印，我也知道他会去哪儿。我努力疾奔，在那座大桥的悬崖边追上了帕姆。
帕姆气喘吁吁，我也累得不轻，他用畏惧地眼神注视着我，我说：“帕姆，你这是做什么？你为什么要杀梅泽？”
帕姆大声说：“因为我想出走！而梅泽碍我的事！只有蠢人才看不明白，无水村已经快完了！奥奇德丧失了人性，变成了个暴徒！蘑菇田再也产不出半点粮食。我会拾荒，我熟悉周围四十公里的所有地形，我能自己养活自己，我不想与村子一起完蛋！”
我说：“但村子养育了你，你才能有今天，你怎能在村子最困难的时刻一走了之？你的妻子孩子呢？你难道舍他们而去？”
帕姆蜷缩身子，流露出疯癫的迹象，他说：“我看见过你没看见的事，你准以为我疯了，可我仍然要告诉你！”
他顿了顿，又说：“每天黎明前夕，奥奇德都会外出，等待太阳升起。我看见他拿着个红色雕像，用那红色雕像吸收太阳的光芒，然后....照射在奥奇德身上。”
我想起那诡异的雕像，想起奥奇德近来古怪的言行，心里的不安水涨船高。
帕姆说：“我伏在一边，他没有注意到我，可他不单单是奥奇德，他会变成碎嘴老头，变成垃圾先生，变成诺娜，变成戴莫.....”他上气不接下气，声音变成了哭嚎。
我大喊：“不可能！诺娜和戴莫已经死了！”
帕姆看着天上的太阳，神情恐怖，像是这太阳象征着地狱的烈焰，他说：“是死了，我亲眼见到，可他们还活在奥奇德的身体里，他不再是独自一人，他体内住着许许多多的人，他们的脸从他的皮肤表面露出来，互相交谈，嬉笑怒骂，每个人的声音和语气都与原来一模一样！我还见到了达莉亚的母亲.....”
我也止不住地颤抖，我说：“荒谬绝伦，你一定是看错了！”
帕姆开始流泪，他说：“我见过萨拉很多次，她生前就是那样子，很和蔼，很美丽，很亲切，很诱人。我还见到有三个头的恶魔在奥奇德体内吠叫着.....”
我顷刻间想起了地道中的那一幕，那凸显在奥奇德腹部的兽爪囊肿，他那鼓胀的身体，那消失的三头犬人尸首，那件事我没有对任何人提起，帕姆绝不可能知道。
他并不是胡编乱造，他见到了的景象与我所见完全相符！
帕姆说：“他们....奥奇德和她们每一个人都在欢笑，似乎很快乐，很满足，他们之间再没有分歧，成了最好的朋友，他们歌颂这种状态的美好，悔恨自己没有早些融合为一。我听着听着，我....我也险些想加入他们。我再也忘不掉他们的话，那些话一刻不停回荡在我的脑海里！召唤着我，去变成那样....那样的生命体。”
他取出一支枪，对准自己的太阳穴，我急道：“帕姆！停手！”
帕姆笑道：“与其那样活着，我选择死亡，因为死亡与之相比，简直美妙绝伦，别了，我的朋友！”
我未能阻止枪响，只能眼睁睁看着帕姆摔落悬崖。
