甄志明上门后。
这事再也瞒不了陈家大小。
陈枝茂站在门前。
踌躇徘徊终是没有勇气进门。
开回渡步迟迟不敢推门。
手伸出又畏惧般缩了回来。
方氏隔着门。
看到门缝那处透过一闪而过的藏青色。
外面偶尔能听得得渡步声和叹气声。
捂着嘴巴哽咽起来。
陈子安还不知发生了何事。
瞧见阿娘背影肩头耸动。
跌跌撞撞的跑来。
看到方氏一脸泪水，伸手抹去。
张口喊道：“娘…不哭。”
方氏连忙擦了擦眼泪，将陈子安哄了回去。
门外的陈枝茂听到声音。
提起脚走到门处。
手抵在门处还未推。
门就从里面打开。
方氏没有直盯他，脸上还留着未干的泪痕。
柔声说道：“回来吧。”
陈枝茂应了一声，跟在她身后回了院子。
陈子安看到阿爹这时回来有些兴奋。
直奔过去要他举高高。
方氏知他现在心情不好，连忙催促道：“安儿乖，去后院瞧瞧祖母在干嘛。”
小孩子立马别旁的事吸引，步伐不稳的迈过门槛走向后院。
方氏站着不知说些什么，干巴巴道：“我去看看给婆婆煲的汤怎么样了。”
陈枝茂双手无措的在自己衣服上摩擦，低低嗯了一声。
坐在院中石桌上发呆。
他方才想了无数次可能。
方氏会气。
会骂。
甚至打他。
可是一个都没有。
最后还顾忌着自己的心情。
陈枝茂犹豫再三，起身进了火房。
打眼就瞧见方氏蹲坐在灶台处，抹着眼泪。
看到陈枝茂慌忙擦干，笑道：“这烟熏的我难受，你快些出去吧，这里呛人。”
陈枝茂上前，说道：“我现在是个闲人了，我帮你生火做饭。”
方氏盯着灶里的火沉默。
忽的一笑道：“那我还能轻松点，哪家的男人会舍得在家下火房啊，我倒是有幸，巴不得呢。”
说罢就起了身，让陈枝茂坐下。
她不时的清洗菜。
又拿着菜刀切菜。
安静的一点异声都没有。
陈枝茂开口说道：“今日甄兄来了吧？”
方氏没有回头，低低嗯了声。
“我…这几日…”
“我知道。”
方氏打断他的话。
转身笑道：“不是和孙家大哥一起吗？我都知道。”
又道：“你们男人家在外面喝喝酒都是常事。”
那几日他日日带着酒气回来。
自己心中疑惑，今日才得以证实。
眼顿时又酸涩起来。
赶紧转了身。
陈枝茂心生愧疚，说道：“我没想瞒你…”
方氏低声说道：“甄大哥已经说了，我们都知道这事是那甄夫人…”
她有些说不下去。
又道：“婆婆说了，那说咱们陈家事多的只是个幌子，甄夫人是真的想赶你走。”
陈枝茂点点头，自从知道那来的两个学徒是甄夫人娘家侄子他就明白了。
那忙碌了大半辈子的地方。
终究是回不去了。
陈老太太在院外轻咳一声，打断了火房里两人的思绪。
方氏手上还带着手，将就着拿擦桌的布擦干了水。
说道：“婆婆你怎么来了？怎么不让安儿喊喊我们。”
快步出了门。
陈枝茂也起了身，和着方氏一起扶着老太太坐下。
陈老太太揉着自己的膝盖，说道：“这点路我老婆子还是能自己走的，走了多少年了都。”
她眯眼看向陈枝茂，说道：“回来了啊。”
陈枝茂沉默一下，直接跪下。
人高马大的汉子此时声泪俱下。
“娘，我不应该骗您老人家的，我…我心里…苦啊！”
陈枝茂眼泪顺着脸流，一旁的方氏看的心里难受。
自打她嫁到陈家。
还是第一次见他哭。
在一旁也低声哭泣。
当母亲的，孩子再大，也是孩子。
陈老太太摸着他的太，安抚着。
“我知晓，这些我都知道的，既然那处容不得你，那咱们就换个地方。”
这份活计虽是能挣个养家糊口的，但老太太比谁人都知晓对陈枝茂的意义。
年少的理想和执着坚持他走了这么多年。
如今都已是不惑之年，却全部破灭。
老太太伸手将他脸上的泪抹干，说道：“虽是说男儿有泪不轻弹，但是茂儿心里苦，不如就好好痛苦的哭一场。”
陈枝茂大手一抹脸，虽是没有再哭，仍是跪在地上。
老太太轻声说道：“当初你说要学做菜当火夫，我还以为你是癔症了，你刀都没拿过几次。”
“后来你还真的偷偷去学了，还怕你爹知道责怪你，和你大哥撒谎说去学算学，你爹高兴的还以为他后继有人。后来知道你偷偷去学火夫时那可真的是火冒三丈。”
“那火房里大多都是婆子再忙，一个大男人，特别是那么年轻的，哪甘心待在那处，也就是你和孙家的。”
“过了两年，你就娶了媳妇，你爹以为你心就会定下来，谁知你又听了甄家兄弟的话，在他那客栈做火夫一做就是几十年。”
“早出晚归得，能连着几次都见不到你人，听你屋外问声好就离开，晚上夜半时分才回来再问个好。”
“如今，倒也是能好好陪家人了。”
陈枝茂听得毕恭毕敬。
早些年的回忆浮现起来。
君子远庖厨。
他偏偏逆向选择。
也不知父母以前心中如此担忧。
低声道：“是儿子疏忽了，以前不知多陪陪爹娘。”
陈老太太摇摇头，笑道：“你比你那两个哥哥强多了，至少在我眼皮子底下。”
跪的久了，老太太也心疼起来，催促着他快快起身。
难得有如此亲近的时候，陈老太太让陈枝茂坐在一侧，缓缓说出了自己打算。
陈枝茂睁大了眼，显然有些意外。
惊道：“这…娘早就有这个打算了？”
陈老太太一笑，神神秘秘道：“这都是你爹的主意，他平日里在街上闲逛，怕是最了解此事了。”
陈枝茂好久没缓过来。
连着方氏都是一脸惊喜。
陈老太太笑道：“等一会你爹回来了让他再和你细说。”
说曹操曹操到。
陈老爷子迈进了院子。
瞅见几人都看向自己。
下意识摸了摸自己的脸。
问道：“我脸上有东西吗？”
陈子桃老老实实摇摇头，回道：“祖父脸上什么也看不到，只剩下胡子了！”
陈老爷子轻咳一声，捋了捋自己的长胡。
