太初二年,二月二十五,夜。
长江北岸的乌林港虽自古以来便是兵家重镇,可像如今这般热闹的却也是不常发生。
五万龙渊大军合三千铁甲战船沿江铺展开来,缓缓随波浮沉,船上装点的火把和灯笼映得江面一片橘红,将这缀满了繁星的夜幕都比了下去。
岸上,本地的百姓自然是早早回了家,在乱世中存活了这许久的人们对于避祸之道着实深有理解。
明白在这般场景下,该做什么,不该做什么,绝不会和挑灯巡夜的那一队队士兵作对。
镇子里残留的声响并不多,除了各处守备响起的踏步声,便只剩下夜猫儿不识趣的叫唤和流浪狗不安分的低吠。
“喝!驾!驾!”
忽然,一阵呼喝伴随着马蹄声响起,由远及近。
待得循声找到那源头,却见它已如风般穿过了镇子,来到了郊外一片灯火通明的军营之中。
“报~”
那骑手飞身下马,手中高举着通牌,一路无人般直冲中军大帐。
帐外左右守卫见了,各自为他掀开一侧门帘,目光却在不知不觉间扫遍了他全身。
厚重的门帘落下,传令兵入得帐中,无视聚集在自己身上的众多目光,径自快走几步,向着上首之人单膝跪地,双手递呈信笺。
“禀甘将军,西川军报。”
甘宁放下了手中的酒杯,从亲兵手中接过信笺,检查了一番印封完好后,拆开默读。
帐中左右十余人,也都纷纷放下杯盏碗筷,静静看着上首的年轻将军,等候结果。
“哈哈哈哈!我还以为是什么军情,吓老子一跳,原来是南蛮王领了一堆蛮子来投降龙城了。”
“啧,仲达真好命,周瑜怎么就不能向人家学学主动来投呢,还要老子这般费力,忒也不知趣。”
此话一出,场中氛围自然放松了下来。
那传令兵也在甘宁一个手势下默默退了出去,帐中文武也都开始各抒己见,纷纷开言。
“上将军说得对,那周家小儿真个是不知好歹,竟然敢阻挡我逆央大军。”
“不错,待得擒下他之后,一定要让他好好的吃吃苦头才行。”
“各位将军说得不错,上将军,某愿做先锋,如若不能拿下周瑜,愿提头领罪。”
“上将军,在下也愿做伐吴先锋!”
“上将军,还是让我去吧!”
“…”
眼看着局面有些控制不住,一个中年文士轻咳两声,开口劝阻。
“咳咳…诸位将军稍安勿躁,周瑜虽然不知好歹,可孙吴知趣之人却不再少数。”
“这两日,上官不就接连收到了南面送来的书信吗?”
“若在下所料不错,那些应该是孙吴文武送来的降书吧。”
“如此看来,我军欲要覆灭孙吴也只在指掌之间罢了。”
甘宁饮下一口,面有得色,嘿嘿邪笑一声。
“瞒不过子柔啊!”
“不错,我们驻军于此也有月余,就这段日子,我就收到了不下二十封降书。”
“孙吴已经内乱了,不用多久,我们便可长驱南下,直捣临湘。”
“到那时,我就夺了那狗屁传国玉玺,瞧瞧比之我们逆央的玺绶又是如何。”
“若是城主不要,留着当传家宝也是不错,嘿嘿!”
说罢,仰头又是一杯下肚,将那酒樽重重落在桌案之上。
“啪!”
两侧文武随着这一声响神情激荡,又是一阵吹捧。
“孙吴认输啊!”
“在上将军的虎威面前,那些个所谓的江东才俊尽数化作了鼠辈,哈哈哈哈。”
“如此不堪,竟然也妄图阻挡我逆央的兵锋,真真是不自量力。”
“…”
甘宁听着下方传来的阵阵吹捧,脸上有些飘飘然,却也是第一个重新摆正了颜色。
伸手虚按,众人便很快静了下来,听他发话。
“好了,话虽如此说,可毕竟那些愿意归降我们逆央的都不是什么太大的人物。”
“孙氏子弟自不必提,文武重臣也是一个没有。”
“周瑜,鲁肃,看样子是不会投降了的。”
“程黄韩祖这四元老将也都一副和孙家共存亡的样子。”
“所以,这仗还是得打。”
“格老子的,要想白白拿下江南那一大片江山,看来还是不太可能。”
话到这里,却是微微一顿,数息之后,只见他一声低喝:“蔡瑁!”
蔡瑁听得自己的名字,浑身一凛,忙起身抱拳道:“末将在!”
“荆州兵虽然擅长水战,可这五万龙源军却并非都是荆州兵,你的练兵法子我见过,就水军而言,也算是中规中矩的得当法子。”
“可是这样还是太慢了,我既然答应了城主,就不能让他等太久。”
“这三千艘船设计之初孔明就做过调整。”
“不同于以往的龙渊战船,它们可以通过铁索铁板连结在一起。”
“现在那些部件已经铸造完成,从明天起,你就用那些铁索铁板将战船连结在一起,这样将士们在船上也可以如履平地作战了。”
“三月初一,全军开拔,南下东渡,老子要在一月之内,拿下长沙临湘!”
蔡瑁听到他话语中的决心,额头微微有些冒汗,却也不敢怠慢,朗声领命:“喏,尊上将军令!”
先前被称为子柔的人,自然便是荆襄名士,蒯良了。
只见他忽然带着些迟疑开口道:“上官,这会不会有些不妥…”
甘宁斜眼望去,反问道:“有何不妥?”
“这…在下一时之间也说不上来,只是这铁锁连舟虽然可以抗拒风浪,可也失了灵活性,如…”
“那又如何,凭我们的铁甲战船,就算是撞,也能把孙吴的那些烂木头给撞烂。”
“…恳请上官三思。”
“你不必多虑了,此事就这么定了!”
“来,我们接着喝酒!”
……
两个个时辰后,大帐还是那个大帐,可众人早已散去,没了方才的热闹,只剩下甘宁仍在自饮自酌。
门帘掀开,一名亲兵走了进来,还未开口,便听得询问。
“怎么样,查出来了吗?”
“禀大人,是黄祖,他派人连夜过江了。”
甘宁伸了伸懒腰,起身向着帐外走去,边走边说道。
“呵呵,竟然这么急。”
“行了,让他好好把我的话传给周瑜吧,不用打草惊蛇。”
“今夜没事了,你去睡吧。”
“喏!”
身为逆央的七位星官之一,在这生更半夜之中孤身一人出营是很危险的事,可很显然甘宁并没有把这放在心上。
他越走越偏,直到确定了周身没有人跟随,这才方向一转,向着一处林子走去。
约莫炷香时间,他来到了一个农舍之前,面对着眼前的漆黑,抱拳躬身道:“甘宁深夜打扰,还望南华前辈恕罪。”
小屋并没有任何改变,只是从内里传来了回应:“将军可是确定了日子吗?”
甘宁语气愈发恭敬,道:“是,三月初一,还望前辈助我一臂之力。”
短暂的沉默代表的不知是否在盘算时日,那声音再次答道:“那日辰时,我自会来寻你。”
“谢前辈,在下告退。”
“…”
山风吹起,带着落叶向着西北飘飞,甘宁邪邪一笑,低声莫名自语一声:“真是好风。”
……
同一时刻,长江南岸,吴军水寨大营中,周瑜迎来了深夜的客人。
“小人拜见大都督。”
“不必多礼,黄祖将军深夜派你过江,想必有要事相告。”
“不错,我家大人让小的转告大都督,孙吴之中通敌官员已不下二十之数,请你小心提防。”
“另外,甘宁骄狂不可一世,已将江南视作囊中之物。”
“更打造了无数铁索铁板,要将战船连结成片。”
“那时,逆央的三千战船便会变成数个水上堡垒,长江的巨浪也会再难撼动它们。”
“大都督,我家大人还请你早做谋划。”
听了这话,一直面色平静的周瑜双眼中忽然一亮,满脸的惊喜,抓着他道:“此话当真?”
传话的小厮被他吓了一跳,目光有些躲闪的小心应道:“小的代主人传话,绝不敢虚言。”
周瑜面上的兴奋不减,似他这般的精细人,这一刻竟好像没有注意到小厮的神情。
只见他望着远处迎风猎猎的旌旗,大笑三声:“真是好风啊!好风!”