青羊宫与青城派俱在蜀中，又俱是道门，还都是修习剑法，因此自建立之时起，两家便格外亲善，更是常有弟子交互往来，甚至结为道侣之事。江湖中不少青城弟子都使一手上乘的青羊剑术，而走在青羊宫中，也随处可见道童切磋青城派的散手擒拿。
两派虽都是道门，但仍是略有区别。青城派乃是入世门派，又不禁道俗，便常有弟子在江湖中行侠仗义；更兼青城派并不只有剑术登峰造极，还有暗器、散手、奇门兵器与之并称为青城四绝。寻常弟子多是拜在青城四座山门其一之下，学得一法，间或又有那聪明绝顶，能够师承多技的天纵之才。
而青羊宫却是出世门派，门下俱是道士，更不在江湖中走动，只在宫内修炼，因此其剑法中便褪去了青城剑术的那几分火性，更添了中正守御之能。江湖中虽不曾有青羊宫道人走动，却常常有人眼高于顶，前去讨教切磋。之后便从蜀中铩羽而归，因此这青羊剑法的名头便也流传了开来。
与主修内丹，修丹鼎的青城派不同，青羊宫中却是修外丹，修符箓的道士居多。
因不禁内丹外丹之说，青羊宫从上古时起，便是道门胜地，更不限修行之人的功法学问，带艺投师者比比皆是，全凭门人信徒自行参悟。如今的青羊宫中，主修内丹，修丹鼎的道士也大有人在。
且说沈露见那门口小道童面色不佳，心中直觉有事，忙带了周清清进了青羊宫，径去向与自己师父云齐道长交好的敬明道长居处。周清清紧紧跟在沈露身后，也是不敢多说一句。
那敬明道长此刻正在屋外石桌上与另一道士弈棋，见到沈露后，立即一推棋枰道：“正事要紧。”那老道也不答话，低头伸手将棋子一一分拣装了。
敬明道长道：“露儿，你来了。”
沈露道：“敬明师叔、敬徽师叔好。”
那敬明道长又像是有什么话实在难言，转口问道：“露儿，你身后这位姑娘是谁？看着脚下功夫倒不像是青城弟子。”
沈露道：“正要向道长介绍，这是恒山弟子周清清。”周清清忙低头见礼，受着这身周气氛压迫，一点也不敢乱动。
两眼眯缝中，周清清只见那敬明道长道袍下摆鼓动了一丝，耳中又听到另一个收拾棋枰的敬徽道长问道：“恒山遗脉？令师乃是周道长还是邓道长？”
周清清忙道：“家师是周道长。”
敬徽道长道：“敬明，你与露儿自去偏殿吧。我也有话要说与周姑娘。”敬明道长当即称是，带了沈露去了别处。
周清清看到了沈露临走时投来的示意安心的眼神，站在此处却是不知何意，忽然听那敬徽道长道：“不要害怕，我与周道长乃是旧识。你且坐下。”
周清清来到石凳前，却是不敢安坐，只坐了半个身子，又听敬徽道长道：“周道长曾在蜀中游历过一段时日，与我多有交往。不用害怕，你且抬起头来。”
周清清抬起头来，才发现敬徽道长已经收拾好了棋盘。只见他样貌瘦削，双眼中时而透出练剑之人特有的精光，那是唯有同为剑道中人才能看到的。敬徽道长年过六旬，头发眉毛将白未白，与身上浆洗过后的深灰道袍却是格外相配。
敬徽道长看向她道：“不错。看你双眼中的神色，想来是已经得了周道兄的剑意真传了，假以时日，必定会成为恒山派的剑道高手。”又道：“想是你年纪小，恒山派又早已不同于往日，因此很多故事不曾说与你听，亦或你不曾记在心上。
“恒山派与青城派昔年并称为‘剑道两座山’，曾经互相往来可是十分密切。而我青羊宫同是修剑，又哪会与你们两派的关系差了？纵是如今，你们恒山派遭逢大难，但我们可是不敢忘了昔日的情分的。”
周清清听到此处，哪还会再绷着脸，又听敬徽道长道：“我与周道兄平辈论交，你便称呼我一声师叔吧。你在青羊宫中不必拘束，自可随意走动，有人问起，你只说是我在外的师侄便可。”
周清清忙谢过道长，此时不比刚才，没了几分疏离，便张嘴问道：“敢问敬徽师叔，那郑刚中郑大人与沈鹤伯父可是来过此处？”
敬徽道长神色一暗，低声道：“不错，郑大人正在此处。只是沈鹤他为了保护郑大人，半途之上便去世了。”
周清清不禁“啊”地一声叫了出来，终于明白了敬明道长为何要将沈露她单独带走。
敬徽道：“此事说来话长。我还不知你是怎生会与露儿她结伴而来呢。”
周清清忙一一作答，敬徽道：“如此看来，你们与郑大人之事当是撇不开干系了，我便与你细细分说。
“郑大人如何送出的书信却是不必再提，至于如何被劫走，想来也是贴身之人中出了奸细，除非揪出幕后黑手，再是没别的法子详查。郑大人乃是端午时得知的兵书下落，又是捱到了六月间才送出的消息，那封书信的消息传到贼人耳中却是不知道在什么时候了。
“七月下旬，忽有一队盗匪流窜在封州境内，随后便在郑大人居所附近失了踪迹，直说是天灾人祸，要下山来讨些钱粮，据说其中颇有几个功夫不错的江湖好手。想来就是袭击郑大人与你们的蒙面人了。
“郑大人虽是软禁之中，却也有贴身护卫沈鹤和几个家仆相伴。眼见有大批人马夜袭，他立时知道大事不妙，便与沈鹤两人从自己偷偷挖出的密道逃了出去。
“两人虽是躲入密林之中，黑衣人却是紧随而来。多亏了沈鹤拼死相护，两人方才逃出生天，但却是迷失在了崇山峻岭之间。这样过了快有一月，方才从林中逃了出来，之后找到青城弟子护送，来了此处。”
说到此处，敬徽道长不由长叹一声，道：“沈鹤他虽是有一身好武艺，却是先被蒙面人打成重伤，又在瘴气四布的密林之中苦捱多时，方才病死了。若是能多撑一两日，或许便能救得回来了。”
周清清直听得目瞪口呆，两眼呆楞楞地看向周道长，更发不出一点声音。她哪想得到，自己与沈露一路之上日思夜盼的沈鹤竟是已经魂归地府，鹤游黄泉了。
她暗恨自己一路之上磨蹭些什么，丝毫不曾体谅沈姊姊；她又暗恨郑刚中一人脱难，苟且偷生。只是她两眼之中噙着的两只泪滴说什么也是滴不下来，就那样孤零零地悬着，脸上总觉要挤出一副哭脸，但不知在旁人看来，她这幅哭不出来的样子才更是可怜。她只是呆呆地看着敬徽道长，又是缓缓下移，看向了那张石桌。
不知过了几时，她终于大哭出来，身子也是蹲了下去，缩成了一团，藏在了石桌下面。
敬徽道长见她这副样子，忙低声劝了好一阵方才安抚了下来。周清清微垂下双眼，轻声向敬徽道长道：“师叔，纵然天地有私，鬼神不公，但清清却不是忘恩负义之人。这几日我受了沈师姊许多照顾，不知可否能去祭拜沈伯父？”
敬徽道长看向她道：“盛夏天气炎热，青城弟子只好在当地便安葬了沈鹤。但他的灵位却是被请了回来的。”
青城与青羊本就是道教门派，江湖之中又不免死伤，做起这等事自是简单。敬徽领了周清清七转八转，来到一座设醮的偏殿，其上供着一座灵位，香烛纸钱应有尽有，做的正是沈鹤的斋仪。掐指算了算时间，却是已经过了头七了。
殿前站着一位老道，看背影乃是先前的敬明道长。殿上还跪着一男一女两个少年，周清清定睛一看，那少女正是沈露，另一个跪在左边的想来就是她弟弟沈霖了。
周清清轻手轻脚进去，跟在两人身后跪下，敬徽道长与敬明道长站在一处，亦是微微垂手而立。
沈露本是低下了头，听到身后声响才回头看了，见是周清清，红肿的双眼闪出了几点神采。她轻声对两人道：“阿霖，这便是我和你说过的周清清妹妹了。清清，他便是我弟弟阿霖。”
沈霖虽是低下了头跪着，但周清清依然能看出，他与姊姊沈露仿佛一般高矮，面目也是十分相似。只是沈露的眼神望来更添愁怨，沈霖却是两眼锋利如刀，直要将自己这个拖累了姊姊多时的麻烦剜出心，放了血不可。
周清清轻声道：“姊姊……”
沈露却是轻轻拉起了她的手，让她来到两人中间，对她道：“清清，你还记得我在路上所说的要认你做妹妹的事么？”
周清清自是记得，两人在路上便序了年齿，却是周清清比起沈霖还要小上两月。沈霖便与她约定见过父亲，便要认她做义妹。周清清本无父母，又对沈露十分敬仰亲爱，自然十分高兴。只是她哪想得到沈姊姊这时竟会提起这事。
沈露高声道：“父亲，我和阿霖愿与恒山弟子周清清结为异姓兄妹，从此互相扶持，同心戮力。愿父亲成全。”说罢，她便与沈霖恭敬一拜。
周清清见此，张口结巴道：“我，我……”
