丹明真人听敬迟掌教说有人前来约战，不由张口问道：“敬迟师侄，是何人如此大胆，挑下这个日子来比武？那战书上不曾言明吗？”
敬迟道：“不敢欺瞒师叔，那战书上只说是金夏高手。”说话间，便从怀中摸出一封大红拜帖，递给丹明真人。
在座众人听到此处，齐齐倒吸一口气，心中浑然不知金夏两国高手为何前来挑衅，又是意欲何为。敬徽正坐在丹明身侧，待师叔看完，他也接过拜帖来看，又相继传与身后师兄弟看罢。
只见拜帖上写着：
“敬迟道长高见：久闻南国蜀中剑气纵横，更有能人辈出。今特相约金夏两国学武好友来此，愿与青城、青羊高朋于重阳赏菊之际同参武道，望掌教不吝赐教。大金平山郡王完颜宗毅拜上。”
众人心底都如同明镜似的——哪有这般“同参武道“的道理？要在重阳赏菊大会上惹事生非，一举削了青羊、青城两派的脸面才是真的。
丹清真人不修武道，只炼丹鼎。看过拜帖后，他皱眉问道：“这平山郡王完颜宗毅是何人？”
在座众人却是面面相觑，谁也不曾听过他是何方人物。丹明环视一圈，当下叹口气道：“既是他们有意挑事，又怎会是我们能避过的？敬迟师侄，你便拿一个主意吧。”
敬迟道：“师叔说的是。我们不如一面派人打探这些人的落脚之处，查清他们的虚实来历，一面急报青城派，邀他们重阳前来拜会之际多做准备，共同赢下这一战。”
众道人纷纷颔首称是，又各分派门下徒弟去城中探查近日前来的武林高手，或是挑选功夫精强的弟子，要他们多加勤练武艺不提。
众人散去后，敬迟独独与敬徽、丹明两人留下。屏退旁人后，敬迟向敬徽问道：“师弟，到重阳时节，你那混元功第九层能否练成？”
敬徽未曾答话，丹明真人已是道：“还欠些火候，再有半月功夫才能大成。”
敬徽道：“师伯，弟子若是勉力施为，功力距离往日应不会相差太远。”
丹明真人言道：“只是如此，你这混元功再难精进不说，寿数元气也要折损三四分。”
敬迟闻言道：“既是如此，想来重阳时也只是一些宵小之辈作乱，师弟就不用出手了。”
敬徽肃道：“若是师门有事，纵是掌门和师伯阻拦，弟子也不能置身事外。”
敬迟和丹明真人只好道：“且由你吧。”两人再也说不出什么劝说的话来。
第二日清晨，敬徽便约了敬明师弟前来，又遣人去寻沈露、沈霖和周清清三人。周清清三人住处相距甚近，路上已经碰面，三人说说笑笑间，共同来了敬徽道长住处。
周清清见这处房舍与敬明道长处多有相似，只是院中的石桌石凳更靠近角落些，中间便空出了好一片空地。
还未行到门前，沈露已经听到房中有人声传来，原来是敬明道长和师兄敬徽道长谈话。
敬明道长道：“他能在重阳时赶来么？
敬徽道长道：“尚不知晓，多半是来不及了。”又听他高声道：“既是到了，便进来吧。”三人才知道师叔早就察觉到了他们。
周清清等推门而进，只见敬徽、敬明两位师叔分坐上首，又招呼三人坐下。敬明向周清清微笑道：“在此处还住得习惯么？”
周清清忙答道：“多谢师叔关心，还住得习惯。”
敬徽道长道：“今日要你们前来不为别事，只是昨日生出了一桩事端。”三人心中好奇，又听他道：“昨日有人来青羊宫下了战书，直言要在我们举办的重阳节赏菊会上挑战青羊、青城两派。”
他看向沈露、沈霖两人，笑道：“我们已是派人邀请你们师门前来了。你们两人是青城青年一辈的翘楚，这两日间便留在此处，重阳节的比斗就当作见见世面吧。”
说到此处，他又转眼看向周清清。周清清道：“我师父却是赶不及重阳节的。“
敬徽道长一愣，莞尔一笑，道：“我并非是要你师父前来，而是要对你讲一讲这青城和恒山的故事。”
周清清这才想起昨日与敬徽道长的交谈，羞道：“我还正要问师叔呢，恒山与青城往日间还有什么故事？我怎么从未听师父说起过？”
敬徽道长笑道：“你师父他一生强硬，想来也只是向你说了恒山的派系分支，又略略告诉了你恒山因为何事才没落流离吧？青城与你们恒山的故事并不算是什么丑闻，我此刻便说与你听，想来他也不会埋怨我的。”
他看沈露、沈霖二人也是满脸迷茫之色，又是笑道：“看来我是要从头说起了。那还与恒山三位创派祖师有关了。说起他们恒山创派之事，也实在算是武林中一大奇事。”说到此处，敬徽道长见周清清两眼放出了些光彩，嘴角微微勾起，显见她是听周道人说过的了，便对她道：“个中前因后果，你便先来说上一说吧。”
周清清点头道：“我恒山派的三位创派祖师相隔有百年，所传下武功又分属儒释道三支，因此我恒山派当年便号称是‘三派合一’，又称作‘三教合一’。”
沈霖虽是冷目冷面，此刻却是问道：“不知那三位祖师都有什么样的过往经历，竟会时隔多年，共同创下这一支恒山派来？”
周清清道：“那便要从我派第一位祖师寇谦之说起了。祖师乃是数百年前的得道真人，为我道家经典去芜存菁，拨乱反正不说，又从百家道经中自悟出一路武学来。他深感这乱世之下，百姓皆无自保之力，便广为收徒，教授武艺。
“寇祖师仙逝之前曾念念不忘要寻一座道观，只是他要的这处道观却是十分难找，定要一个高高悬在天上，不闻地上鸡鸣犬吠的道观才好。祖师西去后，他的弟子便用了几十年的功夫，在恒山的悬崖峭壁之上生生地建起一座道观来。因为它只有一面贴着石壁，上下俱在空中，浑不受力，便称作‘悬空寺’了。”
沈露点头道：“师父曾是说过，‘鲁班见了悬空寺，等闲不敢再造次’，想来建造这所道观是极难的了。”
周清清道：“正是如此，我们恒山派才将悬空寺称作第一圣地。祖师弟子中有三教九流之人，所学也是颇为杂乱，因此这悬空寺中也藏了儒释道和诸般杂学经典。祖师逝去后有几十年，忽有一个青年儒士找上门来，直言自己是祖师的隔代弟子，来此为的是认祖归根，并要借阅悬空寺中书籍来看。
“本来祖师流落在外的弟子数不胜数，悬空寺中众人也不以为意。只是按例考较一番武功后，众人才发现这儒生的内功心法倒也是以恒山玄门内功为基，武功路数却与恒山上的哪个师兄弟也不相同。
“众人便问他这一身武功是从哪里学的，那儒生也不自谦，直言自己遍览群书，又行走四方，与江湖豪强切磋之下，自悟出了这一路功夫。他更是放出狂言，若是让他在恒山修习，一二年间便可横行江湖，不出十年便可开宗立派，天命之年便可让恒山在武林之中独占鳌头。”
敬明道长听到此处，也是捋须笑道：“若要论起武林中古往今来的狂士，想来是绕不过他的了。”
沈露问道：“莫非这位前辈还真做到了么？”说着又是看向了周清清。
周清清道：“姊姊不必心急，你便听我继续说下去。这位祖师虽是狂妄，却也当真有一番本事，我虽不知他用了多少时日才开宗立派，但我们恒山派儒家一脉便传承的是他的武功了。只是这位祖师似乎不肯留下名号，只是被称作‘青石先生’。”
敬迟道长道：“‘舞剑如绘丹青，劲力当透金石’。你们应是听师门长辈说起过这两句话的吧？”
沈霖听后，嚅嚅道：“我本以为这是无数前辈才总结出的练剑妙法，却不想竟是出自恒山祖师身上。”
周清清继续讲道：“到了青石祖师晚年时，他老人家虽是不再轻易与人比斗，却越发喜欢上了调教后辈俊杰。忽然有一日，一个少年拜上山来，要做恒山派弟子，也是他运气好，正巧遇到了青石祖师。其时青石祖师已是做了恒山掌门，他对那少年道：‘这里没什么人能教你的，你若是愿意，便自去悬空寺中读书研习，若是不愿，便下山去吧。’
“那少年哪会不愿意，便在悬空寺中闭关自修，几乎不与旁人交往。过得七年，祖师忽对身旁弟子道：‘我将羽化飞升，你们可代我收那悬空寺中的孩子为徒。修行可自由他，莫要横加拘束。’
“众弟子不明所以，便去悬空寺中寻人，这才发现那少年不知是什么时候已经剃度为僧，自己起了个法号叫做‘三禅’。拜过师后众人问他，他道：‘我虽不曾自师父身上学到什么功夫，却自书中读出了不少道理，连带武学也是精进了不少。’
一一切磋之下，众人方才试出了这三禅小师弟的武功深浅——原来他的武功确是由恒山武学打底不假，路数却又是与青石祖师的弟子和寇祖师的弟子截然不同。众人心中大奇，问他这是怎么一回事，他却是道：“我都是自书中得来的，日常习练之下，便不同于你们了。”
沈霖道：“三禅大师之名在我们青城派中却是如雷贯耳，不用再说了。”心下暗道：“只是说到此处，我们却还是不知青城与恒山有何旧事……”
敬迟道长见他心急，轻笑道：“青城与恒山的缘分便着落在三禅大师身上了。”
