十二岁那年,萨姆给大家介绍了“晕倒”的游戏,是他那个奇怪的表哥马库斯把这个游戏教给他的。每年夏天,马库斯都要在萨姆家待好几个星期。因为他是个怪人,就连他的父母也无法忍受他的存在。至少每次马库斯到来前和离开后,萨姆的妈妈都是这么说的。
那天下午,马库斯回自己家了,晚上萨姆就把床垫带到了枪手之家,放在了最中心的位子,准备教大家晕倒。
“我们可以让自己晕过去,”萨姆解释道,“我已经跟表哥玩了一个星期了,很神奇,也很可怕。”
吉米问:“你是怎么做到的?”
“看,手和膝盖这样。”说着,萨姆便走向垫子中间,蹲了下去,身体蜷曲,保持平衡。“然后深呼吸一百次,”他开始演示,剧烈地呼气吸气,“接着把头低下去,像大便时那样绷紧脑袋。”过了一会儿,萨姆的脸迅速红了起来,“这样你就会晕过去了,会做一个疯狂的梦,超级生动真实,一分钟后就会醒来,有一瞬间你会完全不知道自己现在在哪儿。”
艾丽斯说:“听起来好蠢。”
那天晚上,艾丽斯本来心情就不好。白天,杰克把她的一整套《变种人》漫画书都尿湿了。纸变得软不拉唧,带着一股尿骚味,颜色也都混杂在一起。艾丽斯把漫画书铺在了枪手之家的地上,希望等它们干了还有挽救的余地。
萨姆说:“去你的,这真的很酷,艾丽斯,就因为是我提出来的,所以你才不喜欢。”
米基说:“听起来还挺恐怖的,这会不会对大脑有伤害?”
萨姆傲慢地看着米基,说:“对大脑有伤害?不会的,不会对大脑有伤害的。”
吉米说:“倒是可能会杀死一堆脑细胞。”
艾丽斯看着萨姆傻笑起来,说:“有道理。”
萨姆是他们当中最不喜欢上学的,老是挂科,一让他朗读,就口吃得像出了问题的割草机似的。萨姆说:“艾丽斯,去你的。”然后又偷瞄屋子里的其他人,想看看他们对挖苦自己的反应如何。
林恩说:“我来试一试。”虽说林恩平时是个很安静的女孩,不过她经常都是第一个站出来体验新事物的人。一年前,是她第一个把酒带到枪手之家的。趁母亲睡午觉的机会,她把水壶里灌满了母亲的杜松子酒,晚上成功把水壶带了出来。
萨姆又给林恩展示了一遍,说:“要努力记住你做的梦啊。”
枪手们看着林恩蹲在垫子上,开始猛烈地呼吸。那天她穿着牛仔裤和扎染背心。红色的卷发挂在额头上,下面长了一排青春痘。她那呼吸困难的声音让米基很难受,于是米基开始想别的事,好转移注意力。只见林恩坐直了,闭着眼睛,脸和脖子绷得很紧,几秒钟后,一切都变得柔软起来。她倒在了垫子上,脸色有些苍白,表情却很祥和。
枪手们安静地看着眼前的一切。
过了一会儿,萨莉问:“要不要把她叫醒?”
萨姆说:“她一会儿会醒的。”
米基有些害怕,问:“她还有呼吸吗?”
“有啊。”萨姆说,尽管他看上去也不确定。
很快林恩就睁开了眼睛。她起身看着四周,眨了眨眼,笑着说:“嗯。”
萨姆说:“我就说吧,我就说这很酷吧!”
艾丽斯问:“感觉怎么样?”
米基问:“是不是跟死了一样?”
“不是的,”林恩停了一会儿,接着说,“在梦里我感觉自己是活着的,而现在就跟死了一样。”
萨姆说:“你们大家都看到了吧,我早就说过了。”
萨莉问:“你都梦见什么了?”
林恩说:“我梦见自己坐在一个大舞台上演奏。还有那个男的,就是我们每次买薯片,薯片卡在售货机里,来修售货机的那个人。你们知道我说的是谁吧?他总是一身肯德基的味道。总之,他负责帮我翻乐谱,就坐在我旁边。在梦里,我想:他身上怎么没有肯德基的味道了?还有,我穿着一身黑色丝绒连衣裙。”林恩在回忆那场梦的时候,脸上洋溢着热情和明亮,“真的……那场梦好真实。”她突然转向萨姆,说,“你说得没错,这是我做过的最真实的梦了。”
萨姆说:“谁还想来试一试?”
空气中透出一种尴尬的安静。艾丽斯站起来去检查她的漫画书,不一会儿又回来了。
米基说:“大家觉得这好玩吗?有意思吗?”
艾丽斯说:“你怎么老提这样的问题?”
有时候,米基觉得自己在透过望远镜看着自己的朋友们,即使他们就在眼前。
萨姆说:“艾丽斯,你总觉得我的主意愚蠢,为什么不自己试试呢?当然了,除非你害怕。”
“好吧,你个笨蛋,我试试就试试,只要能堵住你的嘴就好。”
艾丽斯走到垫子上。她穿着一条连体裤,里面是一件背心,帽子反扣在脑袋上。米基希望自己也能像艾丽斯那么穿。他穿着一条牛仔短裤和一件前面印着加菲猫、后面印着一大盘意大利千层面的T恤。
艾丽斯不停地猛烈喘气,然后慢慢起身,收紧肌肉,接着就跟林恩一样倒了下去。
屋子里一片安静,三十秒钟过去了,一分钟过去了。
最后,林恩问:“我也晕过去这么长时间吗?”
萨莉摇了摇头,说:“应该没有。”
米基问:“她还好吧?”
萨姆说:“你们怎么一天到晚担心个没完?”
一片沉寂后,吉米说:“这可比林恩晕过去的时间长啊。”
林恩问:“她还有呼吸吗?”
萨姆说:“她没事。”
米基看着艾丽斯毫无表情的脸,问:“你确定吗?”
吉米也问:“是啊,你确定吗?”
萨姆凑近艾丽斯,看了看她的脸,然后嘲讽地问大家:“你们是要我检查她还有没有呼吸?”
米基很害怕,他确实想知道艾丽斯还有没有呼吸。
萨姆说:“好吧,好吧。”于是他把脸凑到艾丽斯的脸旁边,把一只耳朵贴到她的嘴上。
这时,艾丽斯突然冲着萨姆的耳朵发出了一声毛骨悚然的尖叫,萨姆被吓得向后一倒,像个鸡蛋似的滚到了地板上,大声喘着气。艾丽斯坐了起来,笑坏了。
枪手们也都大笑起来,同时松了口气,可被艾丽斯的“诡计”吓坏了。
林恩问:“是真的有效,对吧?你确实是晕过去了,还是假装的?”
艾丽斯说:“我确实是晕过去了,只不过在刚刚清醒的时候,决定假装不醒,好吓吓你们。”
萨莉问:“你晕过去的时候梦到了什么,还记得吗?”
艾丽斯说:“我确实做梦了,等等,让我想想。”
她闭上眼睛,脸色一暗,轻声说:“哦,哦。”
林恩问:“记起来了?”
艾丽斯点了点头。
“你梦到什么了?”米基问。
艾丽斯没有立刻回答,仍然闭着眼睛。
“你到底梦到什么了呀?”萨莉问。
艾丽斯睁开眼睛,说:“我梦到我们之间发生了非常不好的事情。”
萨莉盯着她,问:“你和我之间?”
“我们所有人之间,我梦到我们不再是朋友了。”
屋里一片安静,仿佛所有人都在思考艾丽斯的这句话。
吉米打破了沉寂,说:“艾丽斯,那只是一场梦。”
艾丽斯说:“可是感觉很真实。”