逐影立即吩咐道:“大家整理衣冠,进宫面圣!”
加上梦兰的十三人走进一道道宫墙,周围寂静无比,只听见梦兰头饰上珠玉碰撞的声音和众人的脚步声。
洛儿心中暗暗佩服皇城的布置,子岚则是走在逐影与李馨瑶后面,想转头把洛儿放在视线范围内,但却又觉得不行,心中烦躁了一路。
到了皇帝的圣德殿前,几名身披金甲的侍卫解下了众人的佩剑,随后进殿,皇帝坐在正中央的龙椅上,所有人走到阶前跪倒:“雾清山弟子参见皇帝陛下,陛下万岁万岁万万岁!”说完全都俯身拜倒。
皇帝极具威严地道:“平身。”
梦兰在一旁并没有行跪拜礼,按照品阶她是不用行的,只微微躬身行女子之礼,道了声“父皇”。
众人起身以后,梦兰走到逐影身前,介绍道:“父皇,这位是我雾清山大弟子逐影师兄。后面的都是各山优秀弟子。”
皇帝点了点头,逐影欠身道:“陛下,昨日我们已经分散在京城各处,都各自打听了京城的状况,今晚就必须采取行动,若有进展,会随时向陛下汇报。”
“朕前些日子递了信给你们首尊,向他说明了这次情况的严重,相信你们定能帮京城度过此次危机。另外,凶手每次作案后都留下了一个标志,朕宫中有人认得是暗魅阁的标志,特让人画下来给你们看看。”说完朝着身后的小太监递了一个眼神。
小太监走到逐影面前递上一幅画,逐影展开后一看,一皱眉,将画递给了后面诸人传阅,说道:“这是暗魅阁的血焰标志,据说每一位阁中弟子衣上的标志都是由人血凝炼而成。”
皇帝冷笑道:“这魔教的暗魅阁忒也猖狂!定是草菅人命所得人血,据说有许多村子都被屠了!”
洛儿与子岚终于心有灵犀地对望一眼,露出悲愤的神情。
皇帝又嘱咐几句以后,看了一眼云梦兰,“兰儿是朕的公主,查案凶险,朕不想让她涉险。”
逐影迟疑道:“陛下,梦兰师妹虽是公主,可也是雾清山弟子,雾清山的弟子众人平等,上山修习之后一切从零开始,绝不能因为她是公主而违反门规。”
皇帝沉下了脸,“若是兰儿有任何闪失,朕拿你们是问!”
逐影皱起了眉,“陛下,雾清山弟子行事一向冒险,我们不能完全保证任何一人的安全,但我作为大弟子,会尽我最大的努力保护各位的安全。”
皇帝轻“哼”一声,自知梦兰当年是自己想去,现已入雾清门下,自当遵守规定,自己终究理亏,于是不再言语。
众人很快行礼退去,逐影到宫门外吩咐大家守在各个重臣府外,洛儿请缨保护丞相府,逐影随即同意。
到了晚上,夜深人静,各个府门关的紧紧的,洛儿守在府门前严阵以待,突然一个烟雾弹向上飞去,炸裂开来,所有人随即跑去,洛儿离那里不远,是第一个到的,只看见紫烟正举剑和那名黑衣人缠斗,险象环生。
洛儿急忙运起法术,使出水涟决,那黑衣人微微一愣,立刻闪身躲避,衣襟被水波擦到,掉了一块布。那黑衣人整了整自己脸上的黑面罩,持剑又战洛儿与紫烟两人,丝毫不占下风。
四面八方的雾清山弟子这时都已赶来,那黑衣人见人多,向上空发射一枚红色火焰,接着闪身突然消失。
逐影急忙上前,见洛儿正在帮紫烟处理臂上伤口,大惊失色,上前握住紫烟手臂,“你怎么受伤了,严重吗?”
紫烟见是逐影,抽回了手,“没事,一个小小的剑伤。”
逐影眼神露出无限担忧,但他却赶忙逼迫自己收回情绪,问道:“这是哪位朝臣府上?”
紫烟答:“是我负责守的户部尚书。”
“大家快进去看看,人还在不在。”逐影说完翻墙进入院子,刚进去就见一个黑影自对面跳了出去,逐影暗叫不好,几步冲进了大厅,妇孺孩子们都在地上瑟瑟发抖着,户部尚书与几名侍卫躺在血泊当中。
逐影一见此景,心中泛起惊涛骇浪,握剑的手微微颤抖,“还是没能赶上......”
这时,雾清山所有弟子也都翻墙进院,赶到大厅,洛儿连忙蹲下给地上抱着一个幼儿的妇女看自己的腰牌,“我们是雾清山弟子,奉命来查案,你们不用怕,站起来吧,他们不会回来了。”
地上那名妇女眼中含泪,发着抖说:“老......老爷......老爷死了……”
逐影眼眶一红,向那妇女深深鞠躬,“对不起。”雾清山所有弟子也都学着逐影鞠躬。
几人留下料理府上,逐影经过盘问才得知,那妇女是户部尚书的正妻,怀中是幼子,经她描述,晚上突然闯进一个黑衣人,户部尚书却早有防备,窗外跳进几名侍卫,可是不到几秒全被斩杀,户部尚书也被一刀砍死,本来那黑衣人正准备杀了众人,但听见窗外示警声,急忙跳了出去。
深夜,雾清山诸位弟子聚在一处,紫烟道:“那个黑衣人武功很高,我敌不过,只能勉强支撑。”
“按理说,我们在门外动静并不大,负责在里面杀人的那个人是怎么逃跑的?”洛儿反问。
“只能说明屋内的人武功更高,耳听六路,眼观八方,这两人确是真正难对付,主要是,敌在暗,我们还不知道他们的任何身份和事情。”逐影说道,皱起了眉。
洛儿沉思片刻,忽然说道,“我赶去帮紫烟师姐的时候用了水涟决,打到了那名黑衣人的衣角,我看到他里面有黄色袍衫......”
逐影略加思索,忽然恍然大悟,“是黄袍书生吴君蓬!”
子岚也是一惊,“莫不是暗魅阁四大护法中的第三位?”
“这么一说,他的武功高出我们,无可厚非,可院内杀人之人……”逐影不敢说下去。
“很可能是四大护法之首,黑袍剑圣。”文漓接过逐影话头。
土境山九弟子烈屿问道:“黑袍剑圣多年未出江湖,他怎会卷入朝廷纷争?”
“我们对黄袍书生吴君蓬有了解,但对这四大护法之首却是一无所知,只是听过他的名头,这对我们十分不利。”逐影接着说道。
梦兰在一旁插了句话,“这黑袍剑圣是什么人,很厉害么?”
“没有人知道,他从未露过面。我们也只是猜测是他,具体还是要看探查结果。”逐影说道。
“线索断了,现在如何是好?”洛儿问。
“天色晚了,大家先回去休息,明日分开探查线索。梦兰,若是陛下问起,你如实回禀便好。”逐影吩咐。
梦兰点了点头,各自回了住处。