再说这高公子，自从有帽儿和紫玉带陪伴，便每天宅于府中，不曾有半点走动。眼看又到了五谷庙会：，父母便打发他到城中买些香火，以到那赤羽山，青云潭的五谷神会。他喊来高虎，到后院牵出马匹，便系上紫玉带，顶起黑帽出府了。高公子一路浑浑噩噩的走过街道，不仅发起牢骚道：那五谷庙有何祭拜的，真是可怜了我那爹娘，每年痴迷于此，净白花些银子。那紫玉带道：公子万不可这般说辞，那五谷庙向来固有正气，我在阴阳界也多次听说。帽儿也笑答道：恩人的姻缘也在哪里哩。高公子不屑作答，只顾自己拍马前行。行至城西当铺口，突见一队衙役正奔向而来。一握刀班头看到马背上的高公子，忙快步喊道：高公子请留步！高公子一听，不仅心生惊惧，并暗自琢磨道：难道那紫玉老怪行事不密，摄取美人之事已被官府察觉？想到此处，便急拍马颈，转身欲走。不料，这班头脚力迅捷，两三个并步已赶到身后。班头笑嘻嘻道：高公子哪里去？高公子支吾道：欲为何事？班头道：正要府中寻你，不想在此巧遇，知府大人请你到府中喝茶哩。高公子心中一凉，不仅心里叫苦：这下完蛋了，看来昨日摄取美人之事已东窗事发！他强颜欢笑道：承蒙知府大人爱恋，烦劳班头带路前往。这一路走来，高公子可谓翻了五味瓶，他暗自思琢，不知道这次又要花去多少银子。哎，即便是免了牢狱之灾，父亲那手中的棍棒又岂能饶我？想到此处，他不仅暗骂道：你这紫玉老儿，竞害我惹事，看我回去怎么收拾你！不多时功夫，一群人便来到知县府前。那班头将高公子请下马来，便一路奔入内堂道：大人，公子来了！高公子心中不仅大骂：抓个淫贼还这般排场，看来这次银子不少拿！再看堂内，知府大人正腆着大肚腩，抚着乌纱帽，快步迎来。他上前拉着高公子道：贤侄近来可好，令堂令尊安康否？高公子一一俱答，并礼谢道：承蒙大人挂念，庄内一切安好，只是今日来的急切，不曾带些来上品佳货，还望大人见谅。那知府道：贤侄哪里话。言毕，便遣去下人，将公子带进内室去了。知府大人将公子引入内室，泡上茶水道：不瞒贤侄，今约你到府上，却是有事相求。公子一听，心中悬石这才落地。他暗自窃喜道：我说这紫玉带哪能这般拙笨，摄取美人之事，岂能让官府所知？便回应道：大人说笑了，我乃一介草民，哪能烦劳大人相求？知府道：贤侄有所不知，最近常有乡邻来状，本地方圆百里内，已有数十乡民丢失人口，丢失之人多为年轻女子。衙门虽派出人员侦缉，却始终不得结案。眼看五谷神会将至，如此民怨沸腾，只怕它日定生祸乱。公子听罢，忙摇头道：公门之事，本应鼎力相助。只是小侄我身无绝技，身体羸弱，别说去抓个贼，即是自保也难以做到。大人相求与我，岂不是说笑。那知府大笑道：不是让你抓贼，而是想问贤侄借点人口。这周围百里，谁不知道高家庄家丁最多？今衙役短缺，又逢大案，还望贤侄以民生为大，尽其所能。说到此处，便唤来衙役，拿出公文道：这是批文，望你三天之内备足家丁二十人，以解本府之忧虑，还民众之太平。言毕，便拂袖而去。那高公子方要辩驳，却被衙役架起身子，逐出门外去了。高公子拿着批文，只好上马离去。他破口大骂了一路，却也无可奈何。倒是那紫玉带和帽儿笑的开心，不时的调侃几句。高公子回到家中，将批文呈上。父母无不为之忧虑，可俗话说的好：乞丐好赶，官府难缠。事已至此，索性将此事交给儿子，任其折腾罢了。是夜，那高公子喊来家丁，挑出二十几个健壮青年，编号为队，并取其名曰：虎狼骁。正是：斩妖除魔尽本职，高家有男真公子。一番曲折尽离奇，落魂坡上斗蛇妖
第二天一早，那高公子便带着自己的家丁虎狼骁，集结在府衙门前。知府大人慌忙迎接，并向队伍发放了棍棒。这是一份苦差事，作为民间的私人武装，既没饷银可领，也没饭食可用，一切费用都有高家庄自己承担。衙门为这支队伍划分了巡逻区域，就近安排，在高家庄附近三里内夜训。高少爷几番折腾下来，已是身心疲倦。一日，他骑在马上，不停的打着瞌睡。突然听到有人大喊：抓贼，抓贼……众人放眼寻去，只见一推车老翁正站在路上叫喊，不远处跑出一个瘦削的少年来。高公子二话不说，骑马便追，那少年身形敏锐，不多时便躲入胡巷里，消失不见了。再去问那老人，才知道事情的原委。原来，这老人本是刘家庄的货郎，其有一女，名曰春霞。那春霞前日在砍柴途中不幸走失。老人悲痛万分，来到府衙寻女，不曾想前来衙门寻女的人家前前后后已多达数十家。老人爱女心切，即便是寻女无果，却从为放弃。他拉着小车，在方圆百里内来回查探。逢人便问，遇村便寻，只为求得女儿的下落。今日，他来到高家庄附近走动，因疲于劳顿，便闭目在一老槐树下小憩。这时，一少年从远处来，掏出大子便要买些东西。老人睁眼打量，这一看不打紧，他分明看到那少年的脖颈上正带着女儿的银圈儿。这银圈是女儿从小就带的，即使化成水，他也认得出。老人欲擒这少年，不想被他跑掉。于是，他便大喊起来。却巧，正遇高公子一行人等。高公子安慰过老人，便归家而去。他前后思琢道：看来这案情已有些眉目，只需擒得那少年，一切便可迎刃而解了。可人海茫茫，又已打草惊蛇，若遇这少年又谈何容易！那腰间的紫玉带道：公子是否在为那少年而烦恼？高公子答曰：难道是为你这老怪而伤神不成？紫玉带道：公子莫要说笑，老朽倒是有一办法，只需这般这般。是夜，秋风徐徐，凉意阵阵，一勾弯月隐约在云层之间。借着朦胧的月光，但间村外的小路上，有一货郎正推车而来。他不时的摇动着手中的拨浪鼓道：糖人儿卖，卖糖人儿，一个糖人三颗子儿。这货郎吆喝了几声，便将车子停于一处碑林前，稍作休息。突然，身后有人轻声道：可有糖人卖？货郎道：糖人尚多，不知你要哪一个？只听那坟后有人慢慢走来道：那梳着小辫的女子就可。货郎闻声望去，只见一瘦削少年正立于身后，对着那车上的糖人直流口水。少年走近那小车，一副精致的银圈不停的在脖颈上摇晃。货郎拿起一个糖人，正要递与少年。忽听一声炮响，四下里奔出二十几个人来。众人蜂拥而上，将少年与货郎团团围住。少年知是上当，咬牙切齿道：不想还是被尔等算计。说完，从腰间撒出一把黄土就跑。众人被这突如其来的东西迷了眼睛，瞬间乱作一团。只看那货郎猛的跳出众人之外，大叫道：孽畜哪里逃。话音未落间，已化为玉带飘然而去，不多时便将那少年捆了个结实。等众人醒过神来，只见高公子已站在少年身前，正提他上马而去。再说这高公子擒了小贼，甚为得意，一路上直骂那紫玉带道：你这老儿，既有这般本事，为何那天不将其擒获？害我又吃这苦头。玉带道：主家不知，这畜生甚是狡诈，我看他那天腰束鬼荆棘，若是擒之，必会伤及无辜，索**擒故纵与他。那少年破口大骂道：你这狗拿耗子的混账，看我家主人如何收拾与你！高公子正要驳斥，但见头顶的帽儿滑到少年身前，啪啪啪，就是三个耳光，少年便不再作声。高公子将这少年羁押在村外破庙内，又按照紫玉带的嘱咐，在其头上泼了三碗狗血。那少年一阵哀嚎，瞬间变成一只红尾狐狸来。那狐狸跪地求饶道：爷爷饶命，爷爷饶命，一切尽是我家大王干的。经过一番审问，众人方知，原来二十里外的落魂坡住着一条成精的赤练蛇。这蛇因吞服附近老林里的癞蛤蟆，故而有了灵气，幻化成精，其自称赤练金尾大王，那坡前的一棵千年老槐便是它的洞府。为了获得更高的修为，便以少女的血液为引，日夜苦练。赤蛇让这狐狸化为少年，四处游走以寻少女。狐狸看到妙龄少女便投下锁魂银，少女不知是计，又贪婪钱财，纷纷上当，任其摆布。到那五谷神会之时，赤蛇金尾大王便会出洞渡劫，飞化成仙。那狐狸又道：大王曾说，那刘家庄的橙娘乃是蟠桃投胎所化。渡劫之日，必先吃其而后快。高公子惊惧道：快快通知刘员外，三日之后便是五谷神会，且令他看好女儿。这时，那紫玉带突然大笑道：公子何须差人前往？你与那橙娘早就相识，何不亲自前去。高公子不解道：休要拿我说笑，那刘员外之女，我怎认识？帽儿道：那日摄取的美人即是橙娘，公子好生的忘性。公子听罢，顿觉耳根发烫，竟低下头道：羞煞我也，羞煞我也。然而，其内心窃喜之情已如大海之波涛，骤然于胸怀。再说那狐狸，高公子念其不曾杀人，便免它一死。又收了那锁魂银和置于穴中的鬼荆棘，便割去其身后灵尾，放归山林去了。
高公子一行人放了狐精，便走出破庙，又想起它所说之言，不敢有丝毫怠慢。此时，天已破晓，公子骑于马上道：方听狐精说，赤蛇洞府还有活人，却一时想不出解救的办法来。那紫玉带道：公子无需担忧，何不兵分三路而去？公子道：何为兵分三路？玉带到：可遣一家丁派去府衙告之实情，让府中精锐备齐弓箭，伏于老林间。一部之人前往落魂坡，引蛇出洞。待将赤蛇引出，便令林间衙役乱箭攻之。趁此之机，剩余之人可进入洞内救人。公子应诺，便依计行事。
此时，早有家丁狗三奔于府前，快马来报道：那落魂坡赤练大王蛇便是为害民女的真凶，高公子已整装人马先行而去，请知府大人速速支援。知府大人闻讯，忙喊来师爷商酌，那师爷道：落魂坡人烟稀少，荒败破落，本是一凶险之地。又闻其附近有一片老林，松柏苍翠，常有异象生出，乡邻之人无敢进出。若众人贸然前去，恐遭不测。知府大人起身踱步道：贤侄已先行至此，若不加派人马，万一生出祸端，如何是好？话语间，突闻门外有人道：生死关头，存亡之际，大人岂能这般优柔寡断！但见那府中班头正握刀而立，站于门前，其怒目圆睁，眈眈而视。知府大人起身怒目道：班头何出此言！那班头指向院内道：若那高公子所言真切，恐怕妖怪下个吃的就是大人家的。此时，那知府夫人正带女儿丫鬟于院中嬉戏，母女二人偎依而坐，一番欢快景象。班头所言，直中知府下怀。近些日子，方圆百里已有数十户人家丢失女眷。可谓人人惶恐，家家难安。这府中也常风声鹤唳，不得安宁。知府大人想到此处，便拨出精锐，一并随班头去了。
再说那高公子，正快马加鞭，带领余众朝落魂坡而去。众人行至燕子沟，已是精疲力尽。再加上赶路急切，从天亮到现在，水米还不曾粘过牙。家丁们纷纷卧于路边，丢棍弃棒，一阵抱怨。高公子见状，不仅责骂道：一群糊不上墙的烂泥，净养些吃白饭的窝囊废。一旁的孟三听到吃饭二字，不仅大喊道：大少爷要灶饭了，大少爷要灶饭了。众人一听，都跟着起哄，你一句，我一句的说个不听。高公子看着马下的这群泼皮，不仅无奈的摇头，他灵机一动道：各位兄弟，各位兄弟，今日我们是行正义之道，做救民之师，怎能因一餐不吃而弃圣人之训呢？置苍生危难于不顾？众人一听，纷纷变得肃然起来。大家不再发出任何的言语，只是傻傻的相视而望。但见那地上的王驴慢慢站起身道：公子所言极是。众人正要附和而答，却又看那王驴摆手示意道：既然公子你说到圣人，何不也学那孔夫子，做个丧家之犬，将这马儿让与我骑。话音未落，但听众人又是一阵大笑，有几个家丁甚至捂起了肚子，直乐的蹬起了腿儿。正是：养狗容易，唤狼难，人心难测几多面。高公子无奈，又想起这一路走来，忘了小解，便索性下马方便去了。就在家丁们乐的合不拢嘴的时候，突然听到有人大喊：快看，快看，那是谁家的马队哩。众人放眼望去，但见远方的官道上腾起阵阵烟尘，接着又是隆隆的车马声从耳边传来。高公子听的真切，便匆匆提上裤子，跑到路边随众人一道观望。只看那烟尘腾起的地方，跑出一匹枣红色的马儿，这马儿高头体壮，好生的威猛，其筋骨雄然浑厚，其嘶鸣清亮有声，那奔腾的马蹄犹如金刚铸城的铁耙，直震的脚下的地面颤颤作响。众人不仅为之惊鄂，不时啧啧而叹：好马！好马！再看这马儿的身后，正拉着一紫檀马车，其纹理清晰，做工精细，一看就是出自大家之手。只是车上的马夫太过煞风景，生的瘦小，面孔丑陋，让人很不舒服。高公子在心里暗骂道：好一个丑陋的猴子，不知走了什么狗屎运，方才有今日的戏耍。紧接着，又飞奔出一白一黑一黄三匹骏马，三马又各拉一车，虽做工略有粗糙，却也是上品。众人无不为之惊叹，即便是身后的这高公子也张着嘴巴，为之错愕，如此奢侈的马队，平生都是第一次看到。就在众人惊叹称奇的时候，高公子突然听到那腰间的紫玉带道：公子，公子，你愣在这里做甚？高公子回过神道：不愣在这里，难道去抢它不成？紫玉带笑道：就是要你去抢它。公子一听，忙走出人群道：你怎的也学那群泼皮，在此戏弄与我。我堂堂一公门之人，若在光天化日之下强抢民财，岂不与那赤蛇怪一路货色？紫玉带道：公子莫要这般说辞，现已近午时，众人距离那落魂坡又远的厉害。家丁们没有车马，路途艰辛，已生哗变。即便是不生哗变，以他们的脚力而行，即便到那落魂坡，也为时晚矣。若那官府出动人口，而我等又迟迟不到，蛇王一旦察觉，岂不酿成大祸。高公子听罢，不仅点头称是。众人正看那车马前行，却听身后有人大喊道：官家留步！那前车的猴子车夫听得喊叫，忙停车查看道：谁人在喊？一旁的家丁面面相觑，不敢作答，却听高公子站于一侧道：是我在喊！猴子车夫一阵打量，眯着眼睛道：原以遇到打劫的匪徒，不想是你这路人，且说何事？公子作揖道：敢问小哥是哪家的贵客？猴子车夫不屑道：刘家庄刘员外家的，你想怎的？公子道：不想怎的，只想借车马一用。言毕，便拿出公文又道：今知府委任与我，正赶去落魂坡捉贼……那高公子又要张嘴，但听霹雳一声刺响，那猴子车夫晃动手中的鞭子大笑到：若是遇到拦路的劫匪，爷爷或将车马赠他，可你这卖傻的小贼竟也迷了心窍，在此做丑，岂不找鞭吃，识趣的就赶紧滚开，好狗不挡道，可况你这只无名狗。言毕业，只听那身后的车夫，一旁的家丁纷纷大笑。高公子强压怒火道：小哥请看官文。不料，这猴子车夫气急败坏，甩手就是一个鞭子。直打得高公子两眼放光，一阵晕厥，但听耳中蝉鸣作响，一股刺骨的酸痛从鼻尖直冲额头，跌撞在耳后。那手中的官文犹如雪花般的一阵乱飘，直冷的他双手发麻。接着，便是一个后倒，像死狗般的仰面而躺。再看那猴子车夫，随即就是一声吆喝道：别说是那知府，就是刺史来了，又何妨！旋即赶马就走。车马方动几步，便听那猴子车夫一声惨叫，滚下车来。只听有人大叫道：好个匹夫，敢打我家公子。原是一旁的那高虎，正朝车夫不停的扔出石头。众人见状，个个怒目而起，揪住车夫就是乱打。那猴子车夫像死狗般的蜷于地上，不停的哀嚎求饶。再看那其余的车夫，早就弃车而去，抱头鼠窜了，正是：危难时刻看兄弟，家中个个藏勇猛。借得刘家车与马，再烧赤蛇那妖洞。
再说那高公子，经历一番快马扬鞭，已到落魂坡前。他命家丁弃了车马，朝那老林摸索而去。因这落魂坡水网密布，丘陵起伏，不知间竟迷了方向。一众人沿着坡背而行，前簇后拥，甚是狼狈。那众家丁如临大敌，一个个的弯腰曲背，生怕一声闷屁便将妖怪引出洞来，再没了燕子沟戏耍高公子，群殴马车夫的威风了。再看高公子，正攥着紫玉带，紧扣帽儿，慢腾腾的挪动着屁股的沉重，不敢有半点儿响动。一行人在水泽间爬了大半天，连那老林的影儿也没寻到。高公子抱怨道：这天杀的落魂坡，已让爷爷的肚兜湿了大半，潮的我肚子痛。那身后的孟三道：公子莫怪，尽是你带的好路，怎能叫苦？那王驴也附和道：若这般折腾，别说捉那妖怪，不被妖怪捉去已是大幸。若被那妖怪吃了，粪球里都看不到骨头哩。众人听得孟三与王驴的一番挖苦，都如掏空的马球，纷纷泄气抱怨。那高虎听得心烦气躁，便呵斥道：尔等休要多嘴多舌磨舌，若吃不得这番苦头，可吐出拿去的赏钱，速回高家庄去，公子不会拦着。众人寻思一番，便不再作声。高公子撇了一眼王驴，又指了指孟三对众人道：莫要多舌添语，莫要随意走动，且等我方便回来，再做打算。他独自来到一高坡后，默声问玉带道：你这老儿为何默不作声，难道也想在这里滚成泥鳅不成？快快做些法来，先找出那老林再说。玉带道：公子有所不知，今与那蛇怪近在咫尺。我与它本属同类，乃蛇中灵异。与蛟尚近，与龙尚远。天帝造化万物之时，曾将我类列为蚯，一蚯鸣，则万蚯听。如若施法，必被其所察，万不可因小失大。那帽儿也笑道：看来天不作美，必要公子在此多加消受。公子又道：你若不成，这多嘴的帽儿可否一用？玉带道：正有此意。帽儿道：我乃一冤魂游魄，怎能来用？玉带道：你被细腰小太岁久立额前，多少有些灵性，可念那天罡咒试它一试。无奈这帽儿怎的不愿，言辞间尽是推脱。那高公子对那玉带道：既然如此难为与它，何不为它另立新窝，也少些罪受。说到此处，便要摘下这帽儿，朝那水泽间顺势扔去。帽儿连声求饶道：恩人息怒，恩人息怒，可容我暂且一试。帽儿又道：敢问恩人，你要让我变个什么模样来？公子低头沉思道：樵夫可好？那玉带应声道：主意甚好。言毕，便授予帽儿天罡咒。也不知这玉带念的那般的经儿，只见这帽儿跟着他一串咕噜咕噜的叽咕之后，便已飞身跃起，几个旋转下来便化一樵夫模样。再看这樵夫头戴斗笠，担负肩旁，两挑柴火正坠坠而旋，可谓妙哉！那高公子看到这番的变化，不仅暗自称奇。会意间，却听那帽儿摸着面孔道：为何没有嘴巴鼻子来？那玉带道：只怪你灵气削薄，根基太浅，只能这般将就。再看那公子，正凝视而望，不时的敲动那樵夫的脑袋道：怎是一个缺了嘴鼻子的阿怪，还好没去投胎，如此模样，定把那接生婆吓出魂魄来。帽儿道：恩人莫问贫嘴，快想个主意来。高公子正寻思间，忽觉脚下一软，险些一头啃了地。他正要破口大骂，却又眼珠一转，心中窃喜道：主意来了！只看这公子拉过樵夫，俯身一抓，接着便是啪的一下。那樵夫还未回过神来，只觉得一股泥腥扑面而来，这才方知公子竟是糊了他一脸淤泥。公子对那怒目相视的樵夫道：你可放心去了，莫要谢我锦上添花。那樵夫不再搭话，挑起担子，便转身远去了。
再说这化身成樵夫的帽儿，其头戴斗笠，负担前行，不时的左顾右看，只为寻那老林而去。这帽儿一路走的甚是艰辛，但见四周丘壑相连，水泽紧扣，路险坡陡，灌木矮丛落于沟间，哪里有半点老林的影子。此时，正是晌午，秋虽过半，那当头的赤焰却也辣的厉害。不时间，又有细风吹起，那风虽为不烈，可卷起的尘沙却直打得双目昏花，阵阵作痛。帽儿不仅连声叫苦，怎奈又无计可施，只得低头前行，默默寻路。那帽儿行至一沟间水泽，正欲泅水而渡，忽见前方一高坡耸于眼前。但见这坡虽高入云天，却背缓能驰。那帽儿道：何不爬于坡上，居高而望。别说是那老林，即是这方圆十里外的去处，也可尽收眼底。想到此处，便快步前行，直朝坡背而去。此时，但见秋风骤起，直吹得那尘沙落于水泽，灌木隐隐而泣。帽儿道：何不借这风势送我一程，也好省些脚力。言毕，便起身而跃，顺那坡上飘然而去。这帽儿驭于风头，扶摇直上，可谓好生的快活。便吟诗道：万木萧萧落秋高，唯我一叶独扶摇。风头浪尖何以惧？能驭势者当英豪。正得意间，突觉脚下一沉，便一个趔趄直坠而下。原是那风力渐尽，慢慢的消解而去。这帽儿一个不防，直朝地面遁来。但听那扁担着地声，木柴碎裂声，额前落叶声一并的浮于耳边，直聒的他头皮发麻。那帽儿狼狈间正要起身，忽觉那眼前亮出光来，但见四方之轮廓犹如近景之画作，瞬间清晰而来。再看脚下这落魂坡，如熟睡之美人，醒目之晶玉，水泽成畦幽幽而绿，丘陵起伏绵绵而固。一清潭碧波浩于中央，被那四周丘壑拱卫而上。层层土坡起于沟壑，灌木矮丛星点而生。可谓是人间之美境，世外之桃源。帽儿正痴迷于间，却听耳边有声簌簌而鸣，其音调厚重而不失清雅，其音律纷呈却得以共融，徐徐间犹如天籁。寻那声音望去，只见坡下东隅有林数十顷，葱郁致极，正随风而动。那帽儿不仅心中大喜道：这方圆数里水错丘连，唯此处万木丰茂，必是公子所寻那老林。言毕，便收起扁担，将木柴置于担前，就要朝那老林而去。正行见，只看那坡西的一丘壑间有紫云腾起，甚为好看。那帽儿细细寻去，却见那沟壑前的水泽内正卧着一紫一白两条大蛤蟆。两条蛤蟆相视而卧，正张着嘴巴不停的喷出一连串的水泡来。水泡大而透亮，直朝天上飞去，其遇云即化，渐渐凝为紫色。再看两只蛤蟆对卧的中央，正站一黄衣小童，小童紧握一大扇，正随着蛤蟆的吞吐，不停的上下扇动。定睛再望，却发现那紧握扇子的，哪是什么黄衣小童？分明是只黄鼠狼子。原来，那蛤蟆所吐之物，都是借黄皮子手中之扇飞上天的。帽儿寻思道：在那阴阳界之时，二姑奶奶曾说，罗刹城释天阁内有一泉，名曰圣云雀。泉中有二蛙，一曰呱布虫，一曰啵儿闹。这圣云雀本是阴阳界镜灵大王的藏宝之处，泉内尽沉珠玉金银，乃富贵聚养之所，财气汇生之地。除大王之外，它人莫不得入，既是重地，镜灵大王便置这呱布虫与啵儿闹于圣云雀内，一来做看家护院之走卒，二来也消解那珠光宝玉之戾气。二蛙久于泉内，又吃的众多的珠玉之气，进而得了些道行。又闻那二姑奶奶道，二蛙擅于幻化，能迷人心智，摄其魂魄。但凡擅入圣云雀者，必为其所惑。帽儿想到此处，不仅惊出冷汗道：公子危矣。原来，再看那二怪吞吐之方向，正是众人所困之处。方才公子一行在此难寻出处，定是中了这二怪的妖术。想到此处，帽儿便要折身回返，一个趔趄间便又暗思道：这二怪所吐之物，定时迷魂之术。我若只身而返，岂不自寻死路？非但众人难救，反而自身不保。何不先汇官家于老林，禀以实情，再寻那除妖之计。言毕，便朝坡下奔去。这帽儿生前本是商贩，往来间又常遇匪盗，且看这老林幽深诡寂，不仅心生疑惧，每行数步，便四下回看。其一路轻脚细步，不觉间已至林口，正要纵深而入。却听耳边嗖的一声冷响，但觉一道寒光正贴耳刺过，未等回神，却又听得一声脆响跃于脑间。回身望去，只见一箭锐镞羽丰，直透树干。帽儿大叫不好，转身便逃，方挪半步，只觉身后吃力而来，犹如泰山压背，脚缠三山。挣扎间，但觉脖颈发凉，一刀直端下颚而来。帽儿正欲喊话，却听有人道：哪里的一方鬼怪，好生的一身装扮！帽儿听闻间，只觉得身后之人似曾相识，却又一时难以想起。会意间，却看又有二人前来应援，其脚踏官靴，持刀负箭，跃于眼前。看到此处，帽儿不仅大叫道：身后之人可是府中班头？那人听闻，便一个用力，便将其提身翻过，紧握钢刀道：既认得与我，何不报出名来？帽儿道：我乃高家公子之灵物，奉命前来寻你。班头笑道：你这无名的鬼怪，死到临头，还敢欺弄于我。言毕，便紧压钢刀，怒目而视，尽显杀机。帽儿见状，忙厉声道：我一无名小辈，死亦何憾！但求班头速调人马，先救公子众人而去。这项上之物，可快快拿去，莫要因我误了时机，以铸大错。班头听得这番说辞，虽心生狐疑，却也难断真假。再想那高公子，早就误了时辰，却是不符常情。他命人将樵夫捆了结实，低头沉思道：古人云，宁可信其有，不可信其无。与其犹豫不前，不如前去一探。如若误入这鬼怪的的圈套，即是我命，作为公门之人，既当行社稷之事，虽死犹荣。而那高家庄一众人等，多是出自穷苦，又是被知府强征而来，我怎能忍心于不顾？又怎能贪命而求生？想到此处，便喊来亲随李季，宋湛，二人各带一队分：一队于林内隐伏，一队于林外察望，若有风吹草动，二队既可相互驰援。班头又嘱咐二人道：我看那樵夫甚为怪异，不可不防，即将部署重新调整。今先与其前去，一探虚实，若有不测便以响箭为号。如遇到危急之事，可有李季全权决策。言毕，便备齐弓箭，捆起樵夫转身而去。正行间，忽闻身后有人喊道：此去凶险，我愿随班头前往。众人闻之而望，但见一少年起身而立，其手持长枪，身形健壮，眉目间尽透阳刚之气。此人乃刘家庄刘员外的家丁，名曰飞洛。因刚入衙内任职，多不为人注意。班头打量道：既知凶险，何不待守于此？莫要出此狂言害汝之性命。那飞洛笑道：班头有所不知，未入公门之前，我曾在当阳坡与那刘员外家放牛数年。某日，从坡上归来，忽遇一白额大虫，那大虫甚为凶猛，连伤数头老牛。随行之众皆四下逃窜，唯留我与之搏斗。那大虫力大无穷，将我直扑身下，我索性抓其虎口，硬将那虎牙拔下数颗，大虫不敌，逃窜而去。言毕，便扯开衣襟，胸前露出一串虎牙链儿来。班头暗暗称奇，正欲搭话，便听那飞洛又道：怎乃那刘员外听信谶言，竟说我冲了虎煞，犯了地星，为避其日后生祸，便将我礼送出府。四处游荡间，又听近日县内多生奇案，衙内缉捕之人尽是短缺，方才投奔于此。班头笑道：好一个虎口拔牙的英雄。便予其弓箭，赐其佩刀，捆着那帽儿一并去了。三人疾步前行，不多时便到了坡西下的沟壑前。帽儿道：班头且看，那紫云腾起的地方便是妖怪施法惑人之处。三人俯身望去，但见层层紫云密于空中，不时间又有黄风漩涌而上，让人好生的畏怯。再看壑间的水洼中，两只巨头蛤蟆正喷云吐泡，一黄皮尖脑的小怪立于二怪之间，不听的煽风起扇。班头揪住帽儿道：这是何方的鬼怪，在此施法，欲是何为？帽儿将所知知事一一俱来，那飞洛听得牙关紧要，举弓便射。班头忙劝阻道：莫要这般鲁莽，此二怪深谙道法，非虎狼之辈，不可以蛮力伏之。帽儿指那壑外一丘岭道：公子一众便在于此，若不趁早为之，恐凶多吉少。班头寻思间，但听身后飞洛道：何不调虎离山，引出这二怪，再借此间歇救出公子一众。班头点头称赞道：此是好计，只是如何部署？那洛飞道：可先猎杀那黄皮小怪，小怪死，二怪必为所惊，我再现身于前，使它前来寻我。周旋之际，便是救人之时。班头道：此计虽妙，却是凶险，不如以我前去为之。话音未落，但听嗖的一声利响，那黄皮小怪已应声倒地。二怪察得动静，便寻视而来，却看飞洛又是一记飞箭道：班头速速前去，不待此时，又待何时。言毕，便一个纵身，立于二怪之前。班头正要前去应援，却被帽儿用身体拦挡道：此人所言极是，何不先救公子再做打算。班头无奈，只得转身离去，再看身后的飞洛，正被二怪追逐，消失在沟壑之间。二人弃了飞洛，又疾步翻过几道丘壑，便到了高公子所在之处。但见一众之人正昏昏欲睡，横七竖八的躺于水泽之间，一道道七色的云朵慢慢腾出鼻窍，跃于耳间，如烟香般的袅袅而去。帽儿大叫道：班头快看，此物正是众人之心魄。班头大惧，却又不知如何是好。犹豫间，却听炸雷滚滚，一道鲜红色的闪电直击而下，震得众人欲聋发聩，一阵眩晕之后，又是一泼狂雨而下。待到帽儿与班头清醒过来，才发现身边众人摸头抚地，个个迷朦欲起。帽儿寻思间，却看不远处的水泽中，正爬出一个人来，这人满身的污泥，身缠的腰带早已凌乱不堪，犹如那圈里的猪不停的发出呻吟。帽儿朝班头大叫道：班头快看，那便是我家公子。言毕，二人便齐步来到这人跟前。班头先是拔出腰刀，斩了那帽儿的绳索，接着便又将那人扶起道：眼下可是高公子？那污人已如泥塑般的僵直舌头道：正是在下，班头怎的寻到此处了？班头将事情的原委一一俱来，高公子方才回过些神气。再看身边余众，宛如大醉初醒，一个个东倒西歪的朝公子聚来。一番休息以后，众人便不敢耽搁，随班头朝老林行去。再想到那飞洛依然生死未卜，班头便嘱咐公子一行暂且前去，独自寻那飞洛，
高公子一众作别了班头，紧随那帽儿朝老林前去。帽儿将一路经历，飞洛之事一一俱来，并赞叹道：本以为那府衙之内尽是酒囊饭袋，不曾想竟有班头，飞洛这等卧虎之辈。高公子听闻，也暗自啧叹，他挑起腰间紫玉带道：今帽儿可谓功不可没，那班头，飞洛更是勇猛可嘉！偏偏你这老儿缩头缩脑，可惜了这一身的本事。那玉带道：呱布虫与啵儿闹本就擅长摄取心魂，老夫刚刚也险些被它们算计。二怪本应深居释天阁圣云雀，今反倒现身落魂坡，定有诡异。话语间，忽有家丁来报道：公子且看，前方三里外有紫烟腾起。众人望去，但见二道紫烟直窜天际，犹如腾起的蛟蛇相互缠绕而去。走起的飞沙遮天盖日，未耗的余力竟跃岭滚坡，直扑的众人耳鼻作痛。公子惊惧道：前方之地，不正是班头所去之处。帽儿道：我众怎这般的糊涂，只顾前去老林，却如此草率的放那班头前去。即便他生得三头六臂，功夫高深，却也是血肉之躯。这般前去，岂不以卵击石，凶多吉少。公子听闻，忙招集余众，朝那烟腾之地疾步而去。
再说那飞洛，手持弓箭，引二妖而去。二妖虽体型笨拙，却也行进如风。飞落一边放箭御敌，一边借助地势的起伏，与其周旋。岂料反应仓促，所射箭簇多为不中。再看这二怪怒目圆瞪，一个张口便是霹雳一声。那霹雳所击之处，尽为焦土。飞落借助地势，时而纵深跃起，时而俯身滚地，只顾躲闪那二妖口中所发之物。眼看箭簇耗尽，体力难支，便拔出腰刀，一个飞身便朝那二怪甩刺而去。但见一怪长舌伸出，竟将钢刀卷入腹中，直卷的吗锋利的钢刀咯咯作响。飞落眼看大势已去，索性挺身闭目，任它来吃。会意间，且听身后有人道：兄弟快些闪开。原是班头赶来，但见其立于坡上，正搭弓拉箭，朝飞洛眼前二怪疾射而来。飞洛一个俯身，即听砰的一声脆响，但见身后所发箭簇直中一妖额门，瞬间刺出阵阵火花来。再看眼前之怪，哪里有半点的损伤。班头又欲放箭，却听噗的一道金光直射而来，班头应闪不及，整个人儿即被一声炸响掀身而起。只觉脑后生风，眼中云动，方要坠地而去，却又觉得一股粘液直扑鼻面，腰间也如绳捆般的束紧而来。原来，一怪正伸出长舌将其裹住而去。飞洛见状，忙跃身而起，死死抱住班头不放。班头急忙大喊道：快抽腰间钢刀。飞洛会意，撩开刀鞘，就是一阵乱砍。那怪物见飞洛手中之刀，竟将二人用力甩出，直吞钢刀而去。二人飞出数尺，方才坠地而止。挣扎间，却听那怪物慢吞吞的道：呱布虫，我也尝下这人间之物。一怪随声道：味是淡了些，却也嚼得舒服。但看二怪相视而坐，闭目不动，只听得腹中钢刀咯咯作响。飞洛与班头方要起身，却听耳边阵阵响声起伏。原是二怪饱嗝顿起，身后不时放出道道黑烟。寻思间，又听一怪道：啵儿闹，不想这人间之物如此难消，我已放了数十个响屁。一怪也痛苦应声道：呱布虫，都是你吃出的好事。莫说数十个屁，我那耳间，鼻间，早已百屁尽出。二怪言毕，便腹胀如鼓，圆嘟嘟的身型似充气的鱼鳔，生气的河豚，早已失去了曾有的凶狠，又显得这般的滑稽。不多时，二怪响屁直出，喷的身后飞沙走石。原来，这啵儿闹与呱布虫在那圣云雀吃惯了金玉珠宝，哪里降得住这般廉价的钢铁之物。一怪不仅无奈道：本想借寻找细腰怪之机，来这人间吃些新鲜之物，不想却落得这般狼狈。一怪也痛苦应声道：暂且留了尔等性命，来日再耍，先回那圣云雀去吧。言毕，二怪便化为紫烟，卷地而去。飞洛见二妖离去，便搀扶班头而起。再看班头，腹部已浸染献血，难以走动。飞洛大惊，忙扯开衣襟，查视伤情。却听班头微声道：我被那怪物所伤，恐性命难保，你快些前去老林，报以实情，与众人齐力将妖除之。飞洛听到此处，不仅黯然神伤道：班头莫言这般说辞，此处距那老林不过数里，我这就负你前行，疗以伤痛。班头摇头道：今之伤痛，已入及脏腑，即便与你到那林中，也无济于事。言毕，又慢慢掏出胸前腰牌道：你之英勇，谋之精略，非那李季，宋湛所能肩比。今将重任委之与你，莫要负我之重托，乡邻之期许。飞洛听闻，忙俯身跪拜道：班头万万不可，我一无名小卒，何敢托此重任？与君知遇于此，已是平生之幸，如此足矣。班头听闻，只是紧握飞洛双手道：知府无能，心胸狭隘，今后要提防于他。那高家公子虽有纨绔，却心境纯厚，可与之交好。言毕，便目散神离，垂手而去。飞洛含泪跪拜，哽咽而泣。但听秋风萧萧而下，落木幽幽而鸣。一道血色的夕阳卧于丘壑，犹似掩面而泣的老者，正将忠魂的悲壮诉于山河。那飞洛背起班头，方要起身，却听身后脚步传出。原是高公子一众正驰援而来。飞洛将所发之事一一俱说，众人无不为之哀叹而伤。又看天色渐晚，便将班头收敛而起，朝老林去了。
众人汇于老林之内，那李季，宋湛早已等候多时。所部之众听之噩耗，无不悲声而泣。悲行间，却听公子道：英雄即逝，众者节哀。我等当以大局为重，继遗志而定社稷，承忠勇而护太平。今若除去此怪，班头定泉下有知，也好得以慰藉。李季听闻此言，遂点头称是。便遣人护灵而去，告与知府。又遵从班头生前之言，共举飞洛行决策之事。却说这宋湛，听闻飞洛接替班头之职，心中多有不服，便一人行于林间，抒以烦闷。正行间，忽闻香气扑鼻，萦绕而来，便寻迹察望。但见林深之处火光闪动，两个家丁模样的人正滚动手中之物，不停的于火堆之上翻来覆去。原是那公子家的孟三，王驴饿的厉害，竟趁众人哀伤那班头之时，偷偷射取野味来吃。宋湛见此情景，不仅怒火中烧，连带心中的愤懑一道爆发而来。不由分说，上前就要一痛乱打。孟三，王驴见状不妙，起身便逃。宋湛哪里肯放过，三人就这样你追我跑，不多时已出林外半里之地。那孟三王驴一路飞奔，早就体乏脚困，眼看宋湛即于眼前，便跪地求饶道：大人若要美食，尽可拿去，为何这般苦苦相逼。那宋湛大骂道：好一对不知天高地厚的狗奴才，谁要贪恋你那狗嘴之食！我说那妖怪为何迟迟不出，原是尔等在此生火为号，泄密与它！那孟三道：大人莫要加罪于我，小的只是腹中饥饿难耐，方才做出这般猪狗之事，还望大人念及公子情面，饶与我等。一旁的王驴也不断磕头求饶。宋湛拔出腰刀，怒目斥道：莫说你家公子，即是那飞洛前来，也难撼我手中之刀！今先借尔等狗头，当是祭刀！言毕，举刀便劈。却听大风狂作，一道巨红色的荧火正由远及近，沉星而下。宋湛惊惧，忙拉起二人躲于丛间，暗暗察看。却见那萤火坠悬于空中，慢慢坠落而来，所过之处，冷风刺骨，直吹得尘沙遍走。三人屏息寻去，乃是一红顶轿儿，前后各有轿夫二人，其目光幽绿，头顶蓑帽儿，正踏脚而降。不多时，那轿帘卷起，走出一貌美妇人来。这妇人身姿妖娆，穿戴也甚是讲究。那宋湛见此情景，几乎惊掉下巴来。原来，这轿中的艳妇正是那知府之妻柳夫人。宋湛方要起身搭话，却又暗思道：夫人怎会此时现身这荒郊野岭之地？又想起方才诡异之事，便不敢再去细想。会意间，却听那柳夫人自言自语道：今听那知府老儿讲，林间已遍布兵马，只等大王现身而出。我何不趁此良机，禀以实情，也好捞个头功。即便大王知晓，定也念我传报之功，暂且不计。话音方落，便从轿中拉出一人来。却见又是一妇人，其模样穿戴与其无异。宋湛见此情景，方才恍然大悟：原来这妖怪幻化成夫人的模样，潜于府中，借机刺探。今又将夫人抓来献祭，却料半路起了贪念，方才停滞于此。想到此处，不仅计上心来，便于孟三，王驴耳边一阵叽咕。二人点头称是，遂俯身而去。再看那妖怪所化的柳妇人，将那轿中的妇人拉出，扔于身前一青石之上。正欲剖胸切腹，却听身后乱石齐飞。妖妇回身观望，但见一土坡之上站立二人。那妖妇闻言，欲要发怒，却又思到，真是天助我也，正愁苦这石上妇人难解饥饿，不想又白送这两个傻蛋，岂不美哉！便温声细语道；公子心意，岂敢推辞。言毕，便暂且丢下石上的妇人，扭捏着向二人前去。话音未落，却听一阵黑风袭面而来，孟三，王驴定睛再看，眼前哪还有什么妇人？却见一青面红身的巨大蜈蚣正弓起半个身子，怒目而视，两道黑色的触角如紧绷的箭弦，只等一个扑来。孟三拉起王驴便跑，二人一路狂奔，斯嚎而去。那蜈蚣追的紧且，满身的触角发出细碎而密集的沙沙声，直听得人耳发麻，鸡皮尽起。孟三边跑边骂道；净是那捕快出的馊主意，我看他救人是假，杀我等是真！那王驴也不住大叫道；既知如此，何必当初，还不如被他一刀砍了！那蜈蚣怪得二人之言，方知上当，举头望去，但看青石之上空空如也，那所躺妇人早不见了踪迹。那蜈蚣怪不仅大怒，便加快前行，欲将二人先吞之而后快！那王驴本就身肥脚拙，急行间只觉得一个趔趄，便趴地而去。蜈蚣精见此时机，便一个附身，张开锯齿朝王驴奔来。那王驴一阵哀嚎，眼看就要命殒于此，却听一阵鸡鸣传来。那鸡鸣高亢浑厚，嘹亮不止。那王驴只觉得眼前一阵疾风，接着便又是一统急促的窸窣之声。慢慢睁眼看去，但见那硕大的蜈蚣精已转身疾行，正惊魂而逃！再看身前水洼密丛之中慢慢爬出一份人来，仔细瞧看，原是孟三。这孟三自幼喜听雄鸡之声，为满足其嗜好，常学鸡鸣之声，反复揣摩之后，竟能以假乱真。那王驴战栗而起道；亏你有了这般本事，否则你我性命休矣！孟三灰头土脸的爬出水洼道；莫要在此耍贫，趁那妖怪离去，你我逃命要紧！二人正行间，却听呼救之声传与耳中，细细察看，正是那轿中传来。孟三方要前去察看，却被王驴死死拉住道；这定是那妖精设下的伎俩，引你我前去。你我刚出虎口，怎能又进狼穴！不如暂回老林，报之公子，再做打算。二人方要起身，又听那轿前坡上刮出一阵邪风，但见那青面蜈蚣正缠与一松柏之上，两眼不住的冒出红光。孟三与王驴直惊得冷汗冒出，索性伏地不起。会意间，且听一阵箭雨飞驰而来，嗖嗖之声如蝗虫越境，密压压的直射那坡上松柏而去。却看一队人马正悄然而至，那公子，飞洛领队于前，身后李季，宋湛蓝，紧随其后。原来，那宋湛救了夫人，疾行回林，又领队折身复返，特来驰援。再看那蜈蚣慌不择路，伏地便走。又听那飞洛道；此妖不可生杀，只需活捉！慌乱间，却见公子手掷一物，抛于空中。那物划出一道蓝光，继而生出荆棘数百，如长绳般的将那蜈蚣牢牢缠住。此物正是公子前日从那狐精穴中缴获的鬼荆棘！众人绑了蜈蚣精，又来到那轿子前。再看那孟三，王驴，此时尽是胆向横生，正要正要掀开轿帘一探究竟，却看那轿旁的轿夫目闪幽光，一个个的跳跃而去。孟三，王驴紧追其后，眼看就要追上，却听身后嗖嗖几声响箭飞耳跃来。那轿夫身中箭镞，应声倒地，继而又化为阵阵青烟。众人寻去，竟是四尊泥坯人儿。又听那轿中呼喊之声，便掀帘察看，原是一布衣少女蓬头垢面，衣着褴褛，正奄奄而叹。一行人将其搀扶出轿，那轿子瞬间变成一檀木衣箱来。宋湛道；那泥坯人本是知府后院中的泥偶，而衣箱则是夫人陪嫁而来的嫁妆。众人闻之皆叹道；不想此妖如此狡诈，竟潜于府中。那飞洛见夜色已坠，便召集人马，不再逗留，命人抬了衣箱，砸了泥坯，一道回老林去了。
众人回到老林，开始商议捉妖之事。那飞洛一面派李季，宋湛密审蜈蚣精。一面遣高公子抚慰夫人与少女。自己则点备兵马，隐于林间，随时应对突发之事。不多时，那李季来报道：精怪已将所行之事，尽皆俱出，请班头前去审验。飞洛起身前往，留李季于营内观望。再看那蜈蚣精，正被鬼荆棘缠得结实，不停的直喘粗气。那宋湛拿来卷宗，递与他看。飞洛摆手作罢道：不瞒宋大哥，我自幼未拈笔墨，难解这卷中之意。宋湛心中暗笑，却又肃然回应道：这倒无妨，我可讲与班头来听。原来，这宋州境内有五坡二沟之说。各是当阳坡，落魂坡，云岭坡，赤霞坡以及津河坡。沟又有燕子沟和梓柳沟。坡中分居五怪，分别是白额虎，赤练蛟，灵童狐，黄皮怪以及这混土龙。五怪虽美名为怪，却不过是占据一方的得道小虫。其法力微弱，道行浅薄，与百兽无异。平日里，各守山头，少有交集。不料，那落魂坡的赤练蛟不知从哪里得些灵丹妙术，不日间竟法力大增。得道的赤练蛟仗着自身的道行，竟对四怪发号施令。一番缠斗以后，先是那白额虎遁走而去，再是那黄皮怪杳无踪影。其余二怪心声胆惧，不得不从。灵童狐帮其迷惑乡邻少女，得手以后，便有蜈蚣精助其运送于此。那飞洛听得咬牙切齿道：尔等小贼本是无名之畜，却敢横行乡里，借妖兴怪，真是千古之笑话，无稽之谈闻。言毕，又大笑道：那白额虎生前便是我手下败将，那灵童狐也被公子收了灵尾，不蹶于山间，你所缚之物，正是狐精之赐。至于那黄皮小怪却不曾闻，倒是昨日射杀过一只。蜈蚣精听闻，不仅哀嚎求饶。飞洛起身欲走，却又听高虎来报道：夫人与那少女也已俱出实情，烦劳班头前去。飞洛应允，见了公子，方知情由。原来，那知府夫人前日进寺礼佛，归来途中忽闻狂风骤起，便晕厥而去。醒来之时，已不见家丁随从。只看四周漆黑一片，偶有滴水之声细细而来。夫人大惊，正欲呼救，却被身后之人捂住口鼻道：姐姐莫要惊慌，若是惹怒了妖怪，你我性命休矣。夫人细细寻望，乃一芳华少女，但见其衣着褴褛，面色憔悴，定是久困于此。交谈间，方知此女名曰春霞，本是刘家庄一货郎之女，已被妖怪摄来多日。飞洛尽知情晓，便同公子商议道：今虽擒得小怪，却又难寻大妖。那赤蛇不出，后患无穷，不知公子可有除它之策？公子道：可先将夫人春霞回府安顿，再图大计不迟。飞洛道：方才看那蜈蚣精神色飘忽不定，必是心中有诈。其又潜于府中多时，夫人若是归去，吉凶难料。公子道：这倒无妨，前日寻案间，幸遇春霞之父，方能擒得狐怪。今春霞得救，夫人可与她一同归去。待除了这赤蛇，扫了其余孽，再迎入府内也不为晚矣。飞洛允诺，便遣人去了。临别前，那春霞将公子拉于耳边低声道：我被妖怪摄去之时，隐约记得所困之地近似那府衙之处，还望公子加以提防。言毕，便昏睡而去。
再说那飞洛与公子别了夫人春霞，便又将蜈蚣怪提审而来。但看宋湛扯其前须，部众赶其尾椎，如同下地耕作的牛儿，正被驱使前行。众人留下蜈蚣怪，各奔而去，唯留飞洛，公子二人在此提讯。这精怪声同牛喘，不住的点头跪拜。公子道；既是前来献祭，何不将你家大王请出？我与这班头听其威名多时，正好趁机与它一见。那精怪道；大王昨日遣人来报，说是去盗那雀灵珠去了，今之生祭可暂放林外老槐下。飞洛道；何谓雀灵珠？精怪道；这雀灵珠本是天界之物，乃无极石幻化而成，但凡渡劫之物，必要此珠以压雷霆。公子闻之，暇以思索道；班头可曾记得，昨日坡间那惊雷之变。飞洛低头沉思道；昨日与那二妖缠斗之时，却有听得雷声，只是忙于打斗，疏于觉察。公子道；那雷声惊变之时，我与部众正被二妖所惑。迷离间，突觉神清意爽，恍然而回，想必定是那雷音破了二妖的道术。谈话间，却看那蜈蚣怪颤颤而抖，惊魂难定。飞洛厉声呵斥；莫要在此佯佯作怪，耍些阴阳伎俩。若敢心存歹念，暗生鬼胎，我定将你斩之而后快！蜈蚣怪乞声道；大王曾说，雀灵珠高居天界五重之地，常有雷公电母料以管护。但凡私入窃盗者，十之九死。方听公子提及惊雷之变，想必是那大王行迹不密，遭了雷劫！飞洛闻之大喜，忙将公子拉与身前低声侧耳道；若这精怪所言属实，何不借此良机，人马皆出，将其歼与洞府内。公子道；班头所言甚是，若那精怪之言据实，且可依计而行。若那精怪之说掺假，岂不是凶险难料。飞洛道；此法既然难通，公子可有妙策？公子道；那日惊雷过后，便有大雨滂沱而下，我细细寻望，却见这雨起自中央水泽，并非天降之水。又寻得这落魂坡坡心之地有一大潭，名曰曳云波。我猜那怪受了雷劫，定是潜进了这曳云波底，而非回那老槐洞府之内。飞洛听得此言，也点头赞同。便唤宋湛带人前去察看。那宋湛领命前去，带三人疾行至曳云波前，却见水岸之前鳞片散落，直进那水中而去。宋湛不敢怠慢，便留下二人隐于河边察看，捡些鳞片只身回返了。宋湛回到老林，忙将此事报与飞洛，并将所捡鳞片拿与二人来看。飞洛啧啧而叹道；公子果有远见，看来这大蛇确是遭了雷劫，正潜于那曳云波间，既是良机不易到，莫误杀敌时。言毕，便要调集部众，朝那曳云波杀去。正行间，却听公子道；班头且慢，我有话告知于你。二人接头交耳，一阵碎语后，只听那飞洛拍手称好。
再说那飞洛探得赤蛇藏身之处，便调集所众精锐，倾巢而出。此时，夜已近半，秋风萧瑟，将坡间之叶卷落而来，直吹得遍地沙响。再看那曳云波上，一钩残月朦胧而挂，犹如弯刀般的插在众人心间。夜风拂过水面，透心的凉意袭袭而来，直叫人心惊胆寒。李季，宋湛早带着人马，沿曳云波部署而去。但听脚步轻于岸边，窸窣而过，所备弓箭偶然碰撞，微微而鸣。那高公子所带家丁也隐于南岸，伺机而动。就在众人夜雀无声，伏地隐匿之际，却看岸上高坡边爬出一道黑影来，那黑影贴地而行，身后负一木箱，缓缓止于水波之前。原是那俘获的蜈蚣怪，那蜈蚣怪却才停步，便大喊道；大王安在否？混土龙特来献祭与您？不想，这精怪连喊三声，却不见动静，只有水浪击打河岸之声隐隐传来。那蜈蚣精正欲再喊，却看狂风骤起，一道巨浪耸天而去，散落的水花犹如大雨滂沱，直下而来。再看那曳云波间，腾出一赤色火柱来，火柱擎天而去，又翻了几个旋儿，才将半个身子坠于岸前。众人寻望而去，无不胆寒股颤，尽皆失色。只见一赤红大蛇立于岸前，其头大如房舍，目钜如烈火，额前生得尖角，身后翼膀如刀，满身的鳞甲贯颈而下，巨大的金尾摆于水间，好一个生猛的妖怪。未等众人回神，却听一声怒吼道；混土龙，为何此时来觐？那声巨响直震的坡动岭摇，蜈蚣怪一个不防，竟滚下坡来，直吃了好几个跟头。蜈蚣怪翻身而起道；捉那夫人误了时辰，府中衙役又盘查严厉，方才夜半至此。那赤蛇低头而前，一条缸口般粗大的绿信子正于那蜈蚣身前舔来探去道；你又怎知我溺身于此，莫是那天界之人派来的细作！蜈蚣怪乞声道；方才于洞府之前叩拜大王，见不曾应答，又看这曳云波前尽落鳞片，方才到此寻您。那赤蛇听闻，仰天又是一阵巨吼道；昨日入那五重天紫雷殿，见那雀云珠乘于案上，本要去拿，却为那雷公电母所察。我转身欲逃，不想被那雷公电母前后拦住去路，前行不得，退后不能，便施法与其缠斗。不想这二人道法高深，又为天兵所助，竟逼我原形现出，索性翻尾朝那雀灵珠打去。众人只顾接那神珠，无暇擒我，方才借此间隙，溜下界来。那赤蛇又道；昨日之战，已耗我多半元气。自此之后，要多拿生祭来献，以养折损之力！那蜈蚣怪闻之此言，连声应允，又指身后所负之物道；那知府之妻已在箱中，正好拿来与您蓄养元气。赤蛇道；快些拿与我吃。蜈蚣怪将箱子推置身前道；大王且看。赤蛇低头观望间，却看箱盖猛然跃起，一人躺于箱内，此人正是飞洛，正拉满弯弓，对其便射。那赤蛇躲闪不及，被飞来之箭直插面门。只听一声巨吼响彻云天，赤蛇腾空跃地而起。刹那间，飞沙走石，水花四溅。接着，便又是一声炮响。但见曳云波前伏兵四起，火光相连，嗖嗖的箭雨交织而来，宛如蝗虫般的朝赤蛇扑去。那赤蛇知是中计，不仅勃然大怒，起地飞升间，不住四下观望。却看那蜈蚣怪正伏地疾行，便一个俯冲直奔而下。眼看那赤蛇就要擒其而来，不料这蜈蚣怪竟然一个转身，瞬间化作青烟而去。赤蛇见状，忙举头又飞，怎料使然不及，那未等抬起的身体急坠地面而来，却听得一阵巨响，直撞得身下的坡面分崩落陷，碎石齐飞。那一旁鏖战的李季余众，因躲闪不及，皆被乱石击中。但见血肉横飞，凄嚎一片，死者十之八九。宋湛见状，忙疾驰来救，却听身后黑风顿作，一道金尾从空中横扫而下。众人猝不及防，纷纷被其卷落而去，只听闷声四起，所卷之人尽皆坠地而亡。那宋湛侥幸落于树梢之上，虽腿筋俱断，依然举刀呐喊，大叫杀敌！飞洛于乱军中左右行奔，号令余下部众重组阵型，又射出响箭，唤公子应援。公子一队从南坡杀来，见其惨状，不由临阵而退。慌乱间，却听身后一声厉斥道；畏敌者，杀无赦。原是公子站于坡上，其手执腰刀，面无惧色，正冲那赤蛇而去。众人见状，皆随其后，掩杀而来。那赤蛇已是杀红了眼，便不顾所受伤痛，见人俱杀。往来间，又折损数人。飞洛于人群之中对公子大喊道；此妖狠辣歹毒，非寻常小怪，你我之众不过其口中之物。公子快些离去，待募的高人，蓄得精锐，再图定妖之策。公子却要搭话，但见那赤蛇仰颈而起，阵阵金光聚于眉间。刹那间，一团红焰直喷而下，所触草木尽为焦土，所触之人尽化白骨。那孟三，王驴骇然，转身便逃。却被赤蛇一道信子卷入嘴间，可谓骨碎之声贯耳，哀嚎之声惊魂。那赤蛇吞了孟三，咽了王驴，又要喷焰而来。众人见状，方要起身回闪，却听空中响起一声怒吼道；孽畜，我已忍你多时！只见一白须老翁正散发七色之光，踏云而下。其白衣素袍，童颜鹤发，如画中之仙。赤蛇怪看那白须老人飘飞而来，索性将那焰火喷其而去。却看那老人轻轻抚起掌心，所来之焰尽收袖中。众人见状，无不拍手叫好。那赤蛇见老人消了焰火，便又是一个转身，将那身后金尾横扫而来。老人大笑道；本想你这孽畜多有伎俩，不想却这般黔驴技穷。言毕，便化为白光，形如利刃，直劈那金尾而去。又听嘶嘶一清声，其声如刀划于缎间帛上，直疼的那赤尾怪连声哀嚎，再看那身下金尾，已被白光斩落。赤蛇怪知遇劲敌，不敢再战，腾空而走。那老人收了金尾，便驭入云头，消失于夜色之间。众人见那赤蛇遁去，老仙飞升，纷纷附身叩拜。那公子方要附身，却不见了腰间紫玉带，方才醒悟道；好一个诡谋狡诈的老儿，竟化作老仙欺弄我众。会意见，只觉身下一紧，那紫玉带又复于腰间。公子方要张口破骂，却看那飞洛蓬头垢面，发髻散落，正一瘸一拐的朝公子前来。公子上前搀扶道；班头可否安好？飞洛道；受些皮肉小伤，不足挂齿。再看身后之众，多横身伏地而躺着，呻吟不绝于耳。那飞洛见状，不仅声泪俱下道；实乃有负班头之托，今百众之人尽皆折损，又为那赤妖怪逃去，我有何面目见那乡之父老。言毕，拔出腰刀，举颈便抹。公子见状，方要上千阻拦，却听一人大喊道；今之败落，何足挂齿！班头怎能弃我之忠勇，而顾那无用之颜情！飞洛望去，乃是那宋湛，但见其遍体鳞伤，正怒目而望。那飞洛扔刀跪拜道；得兄长之言，如梦初醒！宋湛道；今以至此，当着于眼下。伤者当以救，亡者俱以敛，还望班头速速行事。飞洛点头应允，便与众人一道去了。经此一战，衙中精锐俱损，李季，方虎，邓蓝皆亡于阵中。那公子之虎狼骁也多是耗尽，孟三，王驴，高虎等多殒命此间。飞洛遣人回报，乡邻之人听得消息，纷纷自发前来，将亡者收敛而去，葬于老林之内，并刻碑立祠，往来拜谒者不计其数。那知府又书文上表，亡者之亲皆得抚恤，伤者之家皆免税赋。再说那公子，飞洛将蜈蚣怪羁押牢内，日夜拷问，方知所擒少女皆困于衙门园中一枯井内。二人率众救出少女，将府中潜伏之怪尽捕，又连同蜈蚣精等杀于南市，以平民愤！正是；公子英勇率其众，班头应援老林中。一番缠斗尽曲折，飞洛年少带群雄。人生短暂何惧死，但求杀妖为民平。且看坡上松柏处，化作忠魂岁岁青。
