第二天一早，林广禄没有叫醒火塘边睡得正香的米崽，他悄悄地起床，叫宪兵队赶着牛车跟他一起到师部领军粮、布匹和大洋，下午回来的时候，牛车上堆了满满的红薯，一起跟回来的还有十几辆大板车，林广禄把桂林市里可以买到的红薯、芋头等能填肚子的东西都买光了。1月22日，500团离开了驻扎三天的营地，到桂林东北兴安县的灵渠码头集合，准备随同33师一起往北开进，灰色长龙中夹杂着牛车、板车，上面堆得满满的都是麻包装的红薯、芋头，车上装不下那么多，有些士兵还挑着担子，担子里还装着杂七杂八的家什，这些都是他们今后的军粮。若不是看着他们穿着军装，背着汉阳造步枪，还以为他们是一群逃难的百姓。
黄汉生看着这些红薯、芋头无话可说，事已至此也没有东西可以挑了，有口吃的就算不错了，看着这些红薯芋头，黄汉生稍稍安心，哗变一时半会不会出现，可是这些军粮满打满算走出湖南也就吃得差不多了，到时候又去哪里找军粮？又去哪里找冬衣？33师只给500团不到五十匹布，平均一个士兵只得到了两尺，两尺布用来做件小孩的褂子都不够，现在这些士兵们的脖子上围着白色的、红色的、蓝色的布匹当围巾，沉默着朝灵渠码头前进，在那里，500团将上船，通过灵渠进入湖南，然后转步行继续向北开进，至于到底去哪里，黄汉生也不知道，他只知道到时候会有命令下达。灵渠码头边，早已聚集了一大堆哆嗦的33师499团的士兵，一看到500团，蜷缩的士兵们都站了起来大声叫嚷：“有没有灵川的，我是灵川的。
”“有没有博白老乡？有没有博白四平乡的……”“柳州的？你们是从柳州来的？我是融安的，柳州现在变成什么样了？”“桂平的！有没有桂平的！我是桂平汉正街的……听讲汉正街挨水淹了，是不是啊，有没有桂平的……”码头变成了认亲大会，这些兵都是从淞沪战场被打散回来又收编起来的部队，很多年没有回过家的他们一看到500团这支新兵部队来到，迫不及待地想打听一点点有关家乡的消息。军官们费了九牛二虎之力才把这些认亲的士兵们赶上了竹排，放排工喊着号子，撑着绵延一片的竹排，将这些士兵送出广西，送往北方那个遥远的战场。乌黑铮亮的马克沁静静地蹲在竹排上，黑洞洞的枪口指着北方，叶崇山站在竹排上，留恋地看着灵渠两旁的景色，冬日的寒风吹落不少落叶，然而还是有些许绿色倔强地挂在枝头，这一走，不晓得什么时候才能再看到广西的绿色了。“黄汉生！黄汉生……”码头和竹排上的士兵们突然听到一阵阵女人尖细的喊声。
准备上竹排的黄汉生听到熟悉的声音，心里一震，回头在人群中搜索着，终于看到那个熟悉的身影，挥舞着手大喊：“萍惠！萍惠！我在这里！”跳下码头朝外奔去，不明就里的吕秀才也跟着跑了过去。萍惠是黄汉生青梅竹马的恋人，东北沦陷后，萍惠一家也到了广州，萍惠在女子学校就读，黄汉生进入黄埔军校，两人一直很少见面，军校毕业后立刻分到回到广西，萍惠收到黄汉生的信，得知500团要北上，独自从广州来到柳州，可是500团已经开拔，萍惠一路追到了桂林，四处打听之下，才知道500团今天要从灵渠码头出发北上。黄汉生抱着萍惠，无语凝咽，两人除了哭，什么话都说不出来，部队已经陆续上竹排北进了，吕秀才有些着急地催促道：“团副……再不走就来不及了……”“萍惠，等我回来，这次回来我一定带着聘礼上门提亲，一定！”黄汉生抹了抹脸上的泪水，怜爱地擦拭着恋人的眼泪。
“你一定要回来！你一定要回来……我就在桂林等你，哪儿都不去，就在这里等你……”萍惠万般语言无处诉说，机械地重复着一句话，把围在脖子上的白围巾解下来给黄汉生围上，又呜呜地哭起来。最后一个竹排的放排工伸长着脖子看着这个军官和他的恋人，又看了看远去的竹排，大声催促道：“军爷！再不走我们就赶不上了！”黄汉生抹了抹眼泪，在恋人的额头上轻吻了一下：“等我，我一定会回来！”转头大步流星地迈上竹排，码头边的萍惠早已哭成一个泪人。
黄汉生站在竹排上，看着越来越小的恋人，泪又止不住流了下来，直到看不到萍惠的身影，黄汉生看着灵渠边飘落的黄叶，触景伤情，低声吟道：“洛阳城东路，桃李生路旁，花花正相对，叶叶正相当，春风南北起，花叶正低昂，不知谁家子，提笼行采桑，纤手折其枝，花落何飘扬……”站在一旁的吕秀才心生几分悲壮，迎着寒风大声接上：“黄鹄一远别，千里顾徘徊。胡马失其群，思心常依依。何况双飞龙，羽翼临当乖。幸有弦歌曲，可以喻中怀。请为游子吟，泠泠一何悲。丝竹厉清声，慷慨有余哀。长歌正激烈，中心怆以摧。欲展清商曲，念子不能归。俯仰内伤心，泪下不可挥。愿为双黄鹄，送子俱远飞。”“此君一为别，何日再相见？唉……”黄汉生目光越过灵渠边一排排的树木，看着已经看不见的灵渠码头，长叹一声。
