坐落在村西头的徐家小院也点缀了一些白布白幡，以示屋子的主人有丧事。徐家和刘家一起把书儿的后事谈妥了之后，就把书儿的灵位移到了这里，在东厢房里为她单设了灵堂。只是和徐家大院的阵仗相比，小院里灵堂过于简陋，甚至有些近乎于敷衍。
徐谨家正房里，徐谨的座位上坐着重孝披身的徐立嗣，如今的徐家的当家老爷。宾位上则是身着素服的亲家公刘秀才。
“徐世伯，您能许了犬子，迎贵府侄孙女之灵位入六家祖茔，真是重诺守约。家父与晚生皆感激万分。能为贵府姻亲，实乃我刘家之幸啊。”刘秀才半个屁股坐在椅子上，身子前倾着，满脸的谄媚把脸上挤出了好多褶子，不过四十岁的年纪，看起来好像比徐立嗣还老。
刘秀才的身后，一身缟素孝服的刘欣睿目不斜视面无表情地站在那里，好似父亲说的是别人的事，与己无关。尽管他身上穿的是为妻子服丧的齐衰丧服。
徐立嗣一个山里的乡绅，亦不曾受过这样的恭维，只能答道：“亲家公自谦太过，太过了啊。”
刘家老太爷和过世的徐老太爷本是平辈论交。是以刘秀才本应称呼徐立嗣世兄的。如今他儿子聘了徐书儿为妻，他的辈分就有些尴尬了。不过这也不是什么稀罕事。别说刘家、徐家只是朋友，就是同族远支之间也会有这种乱了辈分的婚姻。
刘老爷完全可以只称亲家含糊过去，反正他们一辈子也见不了几面。可他却以在县学里和徐谨是同学，徐谨是他的“心肃贤弟”为由，自己主动降了辈分。他一声“徐世伯”甘之若饴，倒是让他的新晋“徐世伯”微微红了脸。
“不过，不过。心肃贤弟远在京城，山高路遥，交通不便。如今是否得到了家书还为未可知。世伯在操办世伯祖的身后大事的同时，还要为犬子和贵府侄孙女的事儿做主，真是太劳烦，太辛苦了。”刘秀才语气真诚，满脸的感激。
“哪里哪里。”徐立嗣读书不多，这刘亲家的一番赞臾之词听得他云里雾里，只得道：“亲家太客气了。徐谨那边有知县大人帮忙，动用驿站快马去京城报丧，这会儿那边怕是已经得到信儿了。只是他是如论如何也是赶不上送葬了。另外，既然这件事两家六礼皆全，今晚就要送灵了，还请刘亲家直呼书儿之名吧！”
“好好，那晚生就恭敬不如从命了。书儿贞淑节烈，实乃我儿之佳配。只可惜竟遭天妒，以至早夭。如今多亏徐世伯做主，今早全了睿儿的大节。不然的话，便要等三年后了。”刘秀才说着，竟有些哽咽。
当地风俗，书儿乃是晚辈，又是未嫁女，停灵七日后便应尽快择日下葬，一切从简为宜。而且如果不马上迎灵全礼，就要等徐老太爷的三年孝期满了之后才可进行了。像他们这种迎灵入门的情况，刘欣睿只需要服三个月的齐衰，并不耽误明年的院试。因而刘家想要速办，便等不得徐谨回来了。
刘秀才提到书儿名字的时候，他身后泥塑木雕般立着的刘欣睿，似乎微微晃了一下。
“睿儿，还不快谢过你世伯爷为你做主。”刘秀才转头对儿子说道。
刘欣睿先到刘秀才身侧对着父亲微微一躬身，道了声“是，父亲。”再略正了正衣冠，才缓步走到屋子的正中，面对着徐立嗣，躬身一揖到地，口中道：“小子多谢世伯爷允婚，世伯爷之恩，小子铭记在心。”
徐立嗣看着这个青春少年不卑不亢，有礼有节的从容应对，不禁暗暗感叹歹秧子上也能结出好瓜来。口中赞道：“令郎真是一表人才。比起上次见面好像又长高了些。”
“多谢世伯谬赞。这孩子近两年个子窜得快，学业也是日见精进。经常得到学里先生的夸奖，说他下次必中的。”刘举人面带微笑，夸起自己的儿子，连“犬子”都忘了说了。
徐立嗣刚要再跟着夸几句，忽听到大门口处一阵嘈杂，有人喊道：“臻儿少爷，等等啊！臻儿少爷！”
屋中几人齐齐地寻声看去，从敞开的大门处，只见一个小小的身影已经跑了进来。
臻儿喘着粗气站在屋子中央，直盯盯地看着徐立嗣，一时说不出话来。他跑得面色通红，额头都是汗水，穿着粗麻的身上更是汗流浃背，两条腿还有些发软。这种距离的奔跑对他来说，本是毫不费力的事情。可是对于刚刚在生死边缘争斗了一番的孩子来说，却太不容易了。
臻儿此时已经完全顾不得自己，一心只想着阿姊书儿，他要留住阿姊，阿姊是他在这个地方唯一的挂念了。
“哦，臻儿，你怎么来了？跟你的人呢？”徐立嗣说着向臻儿身后看去，却不见一个小厮下人，不禁变了脸色，生气地对站在旁边伺候的管家道：“去把谏儿夫妇叫过来。”
管家领了命还没出去门呢，便见张鹏，徐致浩和一帮跟班呼啦啦的都跑了进院来。
张鹏两个见屋里有客，忙在门口停了下来，略略整理了一下仪容，平静了一下喘息，才进屋跟长辈和客人分别见礼。
徐立嗣看见他们如此知礼，觉得他面上有了光彩，心情才转好了一些。
张鹏刚要说话，徐谏和妻子尤氏走了进来。徐二老爷便招呼徐谏说话。张鹏见了只好先和徐谏夫妇见礼，然后退到一边等着。
尤氏一看见屋子里有外男，立时唬得就要退出去。徐立嗣叫住了她，说一个是亲家公，一个是侄女婿，无碍。尤氏方低着头站在徐谏的身后。
徐立嗣又问徐谏，书儿怎么没有人跟着就自己跑出来了。徐谏腹诽道：“又不是什么世家大族，这山村里的孩子不都是自己成天的在外面疯跑吗？”他也明白在亲家公面前不能落二老爷的面子，于是特意叉着手，恭敬地答道：“二老爷容禀，老太爷生前给臻儿配了两个小子，就是勤学和徐冬子。勤学是好读老管家的孙子。老太爷过世后，老管家也悲伤得病倒了，二太太恩许勤学回家侍疾；另一个小子徐冬子是徐务的小儿子，前一阵犯了错被小戒了一番，准备以后让他和他爹徐务一起，跟着诚弟跑商路。这一阵子因臻儿住在二太太那儿，也不好给他派小子进去。就先物色着，侄儿已经看好了几个，只等他大好了搬出去时，就选两个派给他。”
“嗯，你办事不错。”徐立嗣一手拈须，满意的点点头，又问尤氏：“书儿的东西都准备好了吧？”
“爷带着我一早就来收拾，应该都备妥当了，二老爷可要去看看？”尤氏仍然低着头，声音小得勉强可以听到，这还是因为徐谨家的正屋实在太小。尤氏说完，等了片刻无人回答，才偷偷抬眼去看。
徐谨道：“二老爷这里有客人，你就给说个明白，也省了二老爷好些事。”
尤氏一听，又低下了头去，开口道：“女儿红，腊肉，喜饼，喜果是早准备好了；在坟前烧的冥器像纸人纸马纸房子纸下人纸首饰什么的，都是亲家在县城里给备上的，没用咱们家操一点心。媳妇方才在那边屋子里，就是把书儿常用的东西翻翻捡捡，一样挑一件，做入衣冠冢之用……”
“我不同意！”一个尖利的童声蓦然响起。众人皆是一惊，一时屋子里面鸦雀无声。
“徐致臻，你这是干什么？”徐谏最先反应过来，大声地呵斥道。
“阿姊、阿姊不能走。你们不能把阿姊带走！”臻儿的眼睛都红了，不管不顾地嘶喊着：“阿姊没有死，我不相信阿姊没了。你们都没有去找过怎么就知道呢！禅房外面都是阿姊留下的痕迹。鹏表兄，三哥，你们不是也这样说的吗？快告诉二伯爷呀，告诉二伯爷阿姊可能还活着。你们快说话啊！”
“我们确实在悬崖上发现了一下线索。”张鹏迎着臻儿的目光答道：“不是我们不去救书儿妹妹，实在是……，那夜暴雨，河水大涨。山体也被暴雨冲得松动了，望子台那边还爆发了泥石流。普通山路都是又泥泞又滑，很危险，何况是那么高的悬崖。咱们出了重金，许了好处，那些采药的老山民都无人肯去。咱们也是无可奈何啊。更何况咱们并不确定书儿是不是掉下去了，总不能为了咱们心安，就逼着别人去冒生命之险；二则，即使真的如你所想，你觉得她一个闺阁娇女，还能……哎。如今再去又能如何，又能如何啊！”
他想说书儿即使掉下悬崖后还有一线生机，那么经过这一夜的暴雨之后，怕是连尸体都被冲得无影无踪了。
徐二老爷也道：“你姊姊留在家里便只能择址另葬。可是孤茔不祥。于公，这对徐家风水运势有碍，真有什么妨碍的话，将来还不是应在你们几个小辈身上；于私，你姊姊孤魂在外，无依无傍也是凄凉啊。”徐立嗣温言劝道。
臻儿一听说道“徐家风水运势”的话，更是愤怒，大声道：“又是你们徐家。刚刚为了你们徐家逼走了娘亲，现在又为了你们徐家就要把阿姊送走。”
“放肆！”徐谏过来挥手给了臻儿一记耳光，骂道：“你这个忤逆的东西，你就不是徐家人了吗？老太爷，二老爷为了这个家可以说是呕心沥血、殚精竭虑，忙碌了一辈子。没有徐家，哪来的你啊。你吃的、穿的、住的、念的书哪样不是徐家给你的？你太爷爷最是疼你，可是他老人家去世头七都过了，你连个头还都没给他老人家磕呢。你说你是不是没有良心？”
臻儿毕竟年幼，听到徐谏的话，也有些想不明白了：“难道我真的是不孝吗？我的确身上流的是徐家的血，腹中吃的是徐家的饭啊！可我要是做了徐家的好孩子，不就是对不起娘亲和阿姊了吗？娘亲和阿姊就只因为是徐家的人，吃了徐家的饭，就应该为徐家牺牲吗？我要是不顺着徐家意思就是没良心吗？难道因为给了我性命、又养我长大，他们就永远都是对的，而我则要像小狗一样必须听话？甚至连质疑都不行。否则我就是忤逆，就是坏孩子？”
臻儿忽然想到了阿姊给他讲过的话本里，有个叫哪吒的孩子。
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