酸枣一支军队由曹操全权负责，向荥阳缓缓进发，一路上烟尘滚滚，旌旗飘扬。
鲍信向来敬服曹操，趁此机会对曹操讲道：“计略多变无双，能够拨乱反正的，是您啊。如果没有这种才能，再强大也会灭亡。您就是上天眷顾的人！”
曹操听了表示反对，对鲍信说：“此言差矣，如果没有袁绍的威望和人脉，我们能够和诸侯在一起抗击董卓的吗，我还远远没有这个号召力！”
鲍信点了点头，知道如今群雄并起，如果没有袁绍出头摇旗呐喊，其他人只会缩在背后罢了。
鲍信继续说道：“当初他非要引董卓入京，实在是智计不足，我从泰山募兵归来之时，见董卓军远来疲惫，曾劝他发兵攻打董卓，被他拒绝了，可见他眼光有问题，难以成事。”
曹操连忙摆手，说道：“人有失手，马有失蹄，引董入京是整个袁家的主意，袁绍个人并不是十分同意，作为朋友我十分了解，董卓虽然个人能力有限，但是西凉铁骑久经沙场，还是很强的，当时如果冒然出击，场面失控我等恐怕没有出逃的机会。”
鲍信自信满满的说：“我们兵力强盛，不是刘岱张邈等人可以比的，有孟德你的指挥，我们必能一举获胜，到时拿下荥阳，擒获徐荣，我们当记首功！”
曹操第一次指挥大兵团作战，虽然喜悦，但也心中咚咚打鼓，手下夏侯惇、曹仁和曹洪都是勇将，第一次手下三万人攻打荥阳，对手又是辽东名将徐荣，如果获胜，自己一定能扬名天下，为盟军提振士气！
曹仁善于布八门金锁阵，虽比不得那些无双谋士厉害，可在武将之中十分难得，曹操命他勤加操练。
徐驻兵荥阳，准备发兵酸枣，直取盟军的大本营，如果能成功攻下酸枣，对讨董联军打击非常大，到时候他们必然一盘散沙，作鸟兽散。
双方缓缓行军，到达汴水，两军对峙，各自收住阵脚。
徐荣兵少，可是军容雄壮，进退有序，一眼望去尽皆精锐之士。
曹操深知兵贵精而不再多，如今自己手下兵力不少，可是民兵征发，就连武器都是普通，可是如狭路相逢，箭在弦上不得不发，只有严明军纪，才能提升战力。
曹操下令，不进反退者杀无赦。同时鼓励大家，我军人多，敌军人少必定可以一战而胜。
曹操下令曹仁摆阵，同时让鲍信和卫兹各带一军作为左右翼便于包抄。
徐荣久经沙场，一看对方要摆阵，指挥一支骑兵前去冲阵，由于阵型未成，需要时间，鲍信和卫兹各带兵马来夹击骑兵。
徐荣又派步兵前来支援骑兵，双方混战在一起，徐荣兵少，可是十分强势，尤其是西凉铁骑，在人群之中肆意践踏，所向披靡。
曹操军死伤惨重，战争本是残酷的，慈不掌兵，义不掌财，曹操此刻也十分冷静，作为三军统帅，他心里十分害怕，却不敢表现丝毫的慌乱。
徐荣是一个十分残暴之人，杀战俘，烹敌将，种种恶行，让人惧怕。
不久，曹仁阵型已成，虽然不是十分强大，却比散兵游勇，各自为战强了许多。
徐荣本来十分轻敌，如今发现曹操军的抵抗十分顽强，激发自己的斗志，也来了精神，指挥精锐冲杀。
双方交战几个时辰，曹操军伤亡过半，依旧顽强抵抗，没有丝毫退意，因此战况惨烈，尸横遍野战场如同修罗场。
鲍信的弟弟鲍韬作战英勇，十分善战，身上多处负伤，仍然奋勇杀敌，激励士气。
卫兹作为富家子弟，家资巨富依旧亲自上阵，搏命拼杀，作为被征发的民兵见此情景，个个同仇敌忾，一致对外。
这一仗如同猛虎对羔羊，可是这群羔羊没有四散奔逃，不让同伴落单，紧紧的团结在一起，互相感动着对方。
曹操十分感动，动情的说：“此战惨烈，纵然不能得胜，也虽败犹荣，必能激发盟军斗志，大家到时候一鼓作气，必能击败董贼！”
大战一直从早打到晚，西凉军没有想到，曹军竟然如此顽强，不久，夏侯惇和曹仁救出了重伤的鲍韬和卫兹，两人血染征袍，伤痕累累，曹操见到他们时，已经气息奄奄，人命危浅。
曹操对二人说：“你二人勇猛刚毅，都是正义之士，我军兄弟都为你们自豪！”两人听毕，慨然合眼而去。
鲍信也受了重伤，曹操军伤亡惨重，人数优势荡然无存，徐荣军发动猛攻，瞬间箭矢如雨，曹操军兵败如山倒，四处溃散。
徐荣率兵杀来，曹操等人骑马撤去，徐荣张弓搭箭，射翻曹操战马，形势危急，关键时刻曹洪让出战马，让曹操等人先逃去。
一行人回到酸枣十分狼狈，三万人被杀的七零八落，九死一生逃了回来，却发现酸枣盟军依旧宴饮作乐，推杯换盏，不亦乐乎。
曹操十分心痛，心想我等战场搏命，你等宴饮终日，当初结盟的初心都忘了吗？
曹操与鲍信怀着悲痛的心情逃回酸枣，见诸侯联军仍然无动于衷，曹操大怒，道：“各位如果能听从我的计策，就让袁渤海（袁绍）率河内兵马渡河攻孟津，酸枣诸将占领成皋和敖仓，攻取轘辕、太谷二关，控制天险，再让袁将军（袁术）率领南阳的军队渡过丹水，攻入武关，威胁三辅。此后，我们高垒深壁，挂免战牌，多设疑兵，董卓集团疲于奔命，很快就会分崩离析。现在各位却迟疑不前，令天下人失望，我曹操为你们感到羞耻！”曹操痛心疾首慷慨陈词，而刘岱、张邈等人却不以为然，这一理想化的计划确实是袁绍的军事计划，可是推进太难了。
这一仗刘岱张邈等人虽然整日沉迷饮酒，但也非常关注，见曹操死战仍不能胜，早已把自己的自信心打崩溃了，与其拼死一搏，不如装聋作哑掩盖尴尬，保存实力。
曹操也深知自己所带都是盟军精锐去攻打成皋，连影子都没看到，在汴水遇到徐荣，被打的落花流水，而刘岱张邈等一帮文人去了不过是更惨而已，但是经此一役徐荣取消了攻打酸枣的打算，就是因为曹操带人顽强抵抗，让他不敢冒进。
