胡左程没有想到一个十多岁的玩童居然出手就是一招绝命悬空腿，他将身体向后一仰，马受到了时启这样一牵，前腿试图一抬，时启借势将双腿在胡左程面前一扫，要是让他扫着，力度虽然不够，但即使没有扫着，也让胡左程大吃一惊。这么多年，他可不全是凭着自己父亲的经历过日子的，他也是有几分本事的人，不仅周边，往来的客商他也经历过，没有遇到过刚才道真的强、现在时启的灵光。
吓出一身冷汗的胡左程下了马来，他问道：“小兄弟，你们到底是干什么的？为何脚下有这种扎实的本事，我还以为你是个书童，不知道小兄弟是哪山高人？还是何府的公子？在下胡左程，多有得罪。”胡左程即使没有把握制服时启，可他不仅有马，也有力气，脱身问题没有。可他知道，这样貌不出众的小书童能有这种本事，就冲他这份胆量，他身后的人应当不止刚才的道真一个，更强的力量可能还在后头，自己不知道对方的根，这里可是他胡左程的地盘。他找人可能找不到，对方要是想找自己，可是透明的，他有点后怕了。
道真跑了一会发现胡左程不追自己后，他又向时启的方向看，发现胡左程下了马，脸上己经没有了杀气。现在对方是一个人，道真大胆地向时启这边靠近，时启看到道真后，他说：“有什么话你问我们家主子，我只是他的一个书童，刚才情急之下多有冲撞，还请多多包涵。”
胡左程向道真一抱拳说：“这位兄台，刚才多有得罪，在下胡左程，敢请兄台重新回去一叙？”道真说：“适才出了人命，恕在下不敢从命，改日定当差人送上安葬费，兄弟我真的不是有意，出手只为自保，可能是太重了点。”胡左程说：“一个下人而己，你和我回去，我自有安排，不烦你费心，你若是离开，我反而不好交代。我己经让家丁报官，要是看不到你人，我不好周旋，你跟我回去喝酒，衙役来了，我会处置好的，你们主仆的能力还担心我在那个酒店使诈？”
如果真不从命，胡左程有马，差官们想抓真的不是难事，他们跑不远，想到这里，道真给时启使个眼色，他们谨慎地跟在胡左程后面回到了酒店。到了之后，店小二惶恐地告诉胡公子，那个家丁没死，缓过来了，可能刚才一下是让道真打晕了。
胡左程并没有多少表情，他只是哼了一声，一个下人的生死对他没有什么影响。他坐下后，将酒菜吩咐好，胡左程问道：“在下有眼不识金玉，不知道两位路过本地是否有其他事项，胡某在此地名声不是太好，但可以向二位保证，我没有做过伤天害理的事情。”道真听得有点糊涂，他说：“我们主仆只是正常路过，并没有别的差事，我们是一介草民，不知道贵公子想知道什么？”道真留下来，也想从他那儿多听一些欧阳府上的事情。
胡左程说：“近期听县太爷说，欧阳老大人可能己经派多路人马下来考察改革和民风问题，听说轻车简从，我看你们出手不凡，面无惧色，感觉象。”道真向时启看看后，笑着说：“我的书童还没有长成型，哪有这样早就为公办差的？对了，听小二说，你家上人是欧阳府上的差官，你现在和欧阳家来往多吗？”
胡左程看他们现在真的不像是传说中的京城来的，也就放下心来说：“我家老爷子也就是欧阳府上一个三年一轮换的轿夫，回乡之后，开始时地方上的想通过我家老爷去相府办点事，听说他真的可以无阻地带他们进过相府，后来，当然就有人巴结。我家也就成了本地的财主了，以后每届相传，传着传着，老爷就越来越神奇，其实我知道，老爷说过，他在相府只能认识个看门的，连管家都不熟悉，更不要说主子了。我以前从来不和人家说这个，今天看两位身手不凡，我从小不喜欢看书，想请两位留下教在下三招二式。”
道真说：“我们出来时间不短了，感谢你的信任，只是你对高中的人收10两纹银的做法早晚会出事的。能中皇榜，早晚会做官的，要是记在心上，以后可有你的好果子吃了。”胡左程说：“能中了举人、进士，不会在乎银子的，当官后多的是，更不会有时间来和我计较，再说，我用他们的银子接济一下落魄的考生，我认为也不是坏事。”道真吃了几杯酒水，没有同意胡左程的要求，坚持付了饭钱，和时启上路了。
胡左程以诚相待，本以为对方一定会留下教自己几招，尤其是时启那一招横空平扫，让他眼界大开。他看着道真大步离开，本想再劝劝时，差官到了，他只有请他们继续喝酒，又给了一些盘缠，告诉他们人没死，给他们打发后，道真他们早就无影无踪了。
回到家里，四夫人听说时启并没有太费事就考过了童生，来年就可以参加乡试了，她非常高兴，让时启有时间多向现在的长风的老师请教。第二天一早，时松山看到了时启后问道：“我以为你不回来了呢？到哪去了，这么多天，为何不说一声？”
时启向他白了一眼后说：“我出去想找个安身的地方，没有找到，回来了，听说你给时长风的老师也换了，他可是你时家人，为何对他也这样不上心？”时松山说：“你们是哪家人，只有你娘知道，好好做事，可不要给我添乱。你娘和你说了没有，你牛叔听说你们现在和下人一起吃住，居然敢来向我问话，真的不知天高地厚，我还以为你一直在他那呢？有几分笨力，以为就可以说理，笑话。”
时启放下扫把，来到了四夫人的面前，四夫人告诉他，牛立新想给她讨一个公道，没有想到让时松山好好羞辱了一下。说他是时家下人的男人，时采双是时府不要的丫头，并且威胁牛立新，说他们的住处是时家的山头，他们可以收回来，即使给他们住，以后要交地租。小时启的拳头握得紧紧的，他真想将时松山拉过来，可人在屋檐下，四夫人不允许他激化和时松山间的矛盾。
时松山认为时启己经不小了，早晚会是时家的麻烦，尤其是他那和牛立新长期厮混、奔跑的体力，以及苏老师说的能成大器的潜质。时松山通知管家，加大对时启的事务安排，让他没有时间想别的、做别的，四夫人看在眼里，疼在心里，她知道，这些都是时松山对她的报复。看书、练武是时启的强项，让他做这些没有一点意义的杂活，他受不了。
时启来到山上，他告诉道真，他也要出家，不想呆在时家了，道真说：“人是要受千般苦的，你来了后，你娘还能也上来？你弟还要上学，不就是干活吗，想法将活干快一点，做体力活也是个练习的过程，将我教你的武功技巧融入平时的做事当中，悟通、理顺，等你身体长大，明年乡试结束，你家的苦难就结束了。”
时启没有一点精气地下了山，他看到四夫人问道：“娘，时松山他只所以这样对你，是不是一直都是因为我？我知道你是为了让我上学才到的时家，现在我大了，他们也不让我上学了，为何我们还要呆在这里？”四夫人告诉他，长风还小，让他不要多想，来年很快就到，乡试后他就可以轻松了。
时启知道是自己的原因才有的他娘和弟弟的一同陪他受罪，他给四夫人留下一句话，让她不要找自己，功名到身后，他会回来的。时启只是简单地收拾几件衣物，向自己住过的院落看看后，心中默念：“我走后，娘还会搬进来的。”时启快步出了家门，凭他零星的记忆向胡左程家的方向跑去，因为他听到胡左程想学他的一招一式，他想去他那个地方糊口饭吃。
时启找到了那个小酒馆，店小二热情接待了他，当听说是找胡公子的，店小二告诉时启，胡公子最迟晚上之前会到，他每天至少来一次，以酒会友或者以酒挣钱。胡左程晚饭前到了酒馆，他看到上次自己说的书童后，愣了一下问道：“你找我？有事？”时启问道：“你不是想学我的一招一式吗？我看你热情、好客，偷跑过来教你，酒，我不会吃，你给我找个地方吃住，最好有书看就行。”
胡左程非常高兴，路上，他问道：“你偷跑出来回去之后会不会受惩罚？我可不想做不义之人，你还小，要不要我派人去告诉你主人一下？”时启说：“你要是想学，就按我的要求做，我又不当你师傅。你派人去告诉我主人，我就在这里呆不下去了，我年龄虽然小，可我自己作得了自己的主。”
胡左程一心想着时启的动作，他将时启带到了家中，不比时家小，给时启看了一下他的书房，比时府大得多，明显没有人用过，里边有人打扫，但书籍太过整齐。佣人们看他带回来一个男孩，不知道是干啥的，又给他一间房，极其恭敬，都有点奇怪，可主人的行为，别人也不敢问。
到了晚上，胡左程陪时启吃饭后说：“你先休息，有什么别的需要你再和我说，书房的门开着的，我安排好了，里边的灯火全的，通宵读书也没有问题。”时启说：“我也不累，不能白吃你的饭，先教你二招，让你看看合适你不？”时启没有征得道真的同意，他就教别人学武，他认为是生活所逼，以后师傅会理解他的。
胡左程的武学很杂，他没有正经请过师傅，从小就是和周边的人打闹，大了后就和路过的人讨几招，时启的招式他似乎都看过，可到了他的手上就显得生硬，没有劲道。时启有深厚的文化底蕴，加上苏老师在来往的山路上的点拨，他告诉胡左程，他不是缺技巧，是缺少熟练的运用。
经过时启几天的融会后，胡左程自己也感觉进步不小，一些动作比以往更加连贯，运用起来更加应手。胡左程白天出去办事，时启正好自己一个人在家温习功课，晚上他和胡左程一起切磋武艺，一段时间下来，不是胡左程有了比较大的进步，时启也提高不少。家里的人都知道新来了一个学童，胡左程告诉他们是自己的远房亲戚，大家对时启当然也十分客气。
一天晚上，胡左程从外面喝多了回来，他来到时启的房间说：“这是我们家的一个多年的佃户，己经差我们家几年地租了，以前小女孩没有长大，今年刚满十三岁，她父母愿意用她抵田租。我看她长得不错，想收了她，可是兄弟你一个人在我府上寂寞，我决定送给你作个伴，你要是不想要，专心读书，我可就带回去不和你客气了。”说完，他向小女孩醉色一看，又向时启看看，认为挺般配。
时启向小女孩看看，是个不错的女子，长相甜美，眼上没有哭痕，她也同时向时启看看，还是低下了头。胡左程告诉他，女孩叫姜香莲，没有读过书，时启收了后，可以兼做他房中的丫头。时启向酒多了的胡左程看看，自己要是犹豫，这个女孩可就会成为胡左程的今晚美食，他要是收了，就是一桩好事，以后小女孩要是愿意，可以多一次选择。
时启说：“感谢胡公子的好意，房间太大，真的需要一个人照应。”他转向姜香莲说：“姐姐放心，我不会为难你的，你也不比我大多少，我房间事少，累不倒。”胡左程诡异地笑笑，他告诉时启，不能叫姐姐，她是抵债来的。另外，他今天酒多了，不学了，让时启也早点休息，现在有人侍候后，被窝不会再凉了。
