郑蘋萍将自己的赏金拿了一小部分出来，贩了一些比较稀奇的玩意儿，屠三帮忙着打下手，他们一路沿途兜售了下来。慢悠悠地走走停停着南下。
屠三是自愿非要跟着郑蘋萍，当她的仆人的。但是与其说他是郑蘋萍的仆人倒不如说是她的同行伙伴更合适些。这一路上郑蘋萍自己吃的什么，屠三便也是吃的什么，郑蘋萍穿什么布料的衣裳，屠三便也是一样的，甚至是干活，郑蘋萍也断没有让屠三一个人干活，自己反倒在旁边躲清闲的时候。
好在屠三的话并不多，大多数时候他都是在郑蘋萍的身边默默地干着活儿。没有活儿的时候，他也是默默地坐在郑蘋萍身后几步远的地方闭着眼睛休息，看似是在睡觉，可是只要身旁一有什么风吹草动的，他却又立刻就能跳起来。
郑蘋萍现下里就是想自己清静清静，没有人打扰她。这时候的独处很适合她自己想一些事情。哪怕有的时候，就是什么都不想地把脑袋放空了，对着空气发呆。相比较于在紫禁城里的压抑和之前自己一个人在路上的颠沛流离，这种时候真的是很难得的恬静时光。
这一天，郑蘋萍跟屠三又沿途兜卖了一些小玩意儿，都有些乏了，便来到了一条河边，洗漱休整。
郑蘋萍正把一条帕子绞干了擦脸，突然听见离自己二、三十步远的上游有人说话的声音。她抬头一看，只见是四五个人出现在了水的上游。
走在前面的那两个人用竹杠艰难地抬了一个用竹篾编的大猪笼，后面又跟着两、三个人。他们一行人涉着水在往河的中间走。郑蘋萍睁着自己的近视眼，看不大真切。只是看到了那个大猪笼一直在晃，里面好像是装了什么动物似的，一直都在动来动去地挣扎着。
跟在后面的那几个人，郑蘋萍听着隐隐约约送进耳朵里的声音，好像有的是哭哭啼啼的，有的却好像是骂骂咧咧的。但是至于他们具体的都是在哭什么，还是在骂什么的，郑蘋萍却是并没有听清楚。因为此时的风向是从郑蘋萍他们这头往上面吹的，处在风头，自然听不清下风口的声音，只有隐隐约约的一点声音断断续续地传进耳朵里来。
突然听得“噗通”好大的一声响，溅起了好大的水花。那些人却是将那个大猪笼丢进了湍急的河中间，然后就都转身走掉了。
郑蘋萍还以为这些人是将家中得了瘟疫的猪拖到这河中来丢掉呢。心中还在暗自骂他们破坏生态，污染水源呢！
郑蘋萍忍不住问屠三：“你们这里的人，是不是猪生病不能吃了，都要拖到这种地方来扔掉的呢？难道不能埋掉还是火化处理掉吗？他们这样子一折腾，不是害得别人也都没办法用这条溪里的水了吗？”
屠三一脸懵：“什么猪？没有猪！刚才那群人是在将猪笼里的娘子‘沉塘’也就是俗称的‘浸猪笼’！你看到那个猪笼底下绑了许多的大石块了吗？就是为了让它沉下去的。走在后面的那三个人里，其中肯定有一个是他们的族长，另外的那两个，就有一个是被沉塘的小娘子的爹，一个是她的娘了。”
“什么？你是说刚才那猪笼里装的是人，不是什么动物？有人在将活生生的人“浸猪笼”？就是那个在古代很出名的私自处死刑的‘浸猪笼’？”说着郑蘋萍将外面的衣裳和靴子脱掉，就要冲到水中去救人。
却被屠三一把抓住了：“那是人家整个家族里的事情，我们去管不合适的！再说了人家自己的父母都跟着一起来了，都没有反悔的余地。你一个外人，要是被他们的族人知道了，我们会被他们整族的人打死的！”
郑蘋萍立马甩开屠三拉住自己的手：“你知道的！既然刚刚那个被丢下去的是人。是活生生的人！我看见了就不可能会不管的！”说完郑蘋萍就一个猛子扎进了水里，向着河的中间游去。
