中国人在翻译外来语汇时，有一种很特别的现象，凡是中国本土不曾有过的事物，而在方块字中又找不到对应的词语，为了省事，就索性音译了。譬如早存在的“咖啡”、“可可”，新出现的“卡拉OK”、“桑拿浴”。只有这个“Pyramid”，没有音译成“匹瑞密”，而造出一个极其形象生动，又极其妥帖准确的“金字塔”词汇，实在是非常传神的。
金字塔，因其方锥体的任何一面，看上去都像汉字的“金”而名。这种古埃及统治者法老的陵墓，现在还存有八十多座。著名的胡夫金字塔高一百三十多米，是最高的一座，人称古代七大奇迹之一，雄伟壮观。次于它的哈夫拉金字塔，那塌鼻子的狮身人面像，神秘的斯芬克司，也是到埃及的外国人，不能不去参观的景点。
当时，法老们营造这样浩大的工程，本意是想给自己身后安排一块不受干扰的藏身之地。谁知适得其反，几乎没有一座金字塔能逃脱盗墓者的光临，弄得尸骨无存，灵魂不安。而且，来自世界各地的旅游者，纷至沓来，络绎不绝，金字塔形同闹市。因此，如果法老地下有灵，恐怕也要后悔当初这种陵寝的设计方案。
比起法老，中国的皇帝，气魄要稍逊一些，不过，为身后事也是不惜工本，大兴土木的。明朝的朱翊钧，也就是神宗，登基后不久就修他的定陵。一修好几十年。据说这位皇帝一生，极少出巡，仅有的一两次，也只是到昌平视察他的陵寝工程。明神宗以为他能够在这地下宫殿里长眠，哪里想到，这座地宫如今竟成为北京的旅游热点。当初，若有人向他报告：“陛下，将来每天会有成百上千的旅客，下到地宫参观，并对您评头品足！”我想，朱翊钧知道有见诸天日的一天，也许就不干这种傻事了。
但这种实在想不开，大费心血，操劳不已的死后情结，不但法老有，皇帝有，老百姓也挺能张罗的。特别在农村，尤其是在富裕起来的农村里，手里有了钱以后，那积极性就更高。把瞑目以后埋葬的坟墓，看得和生前居住的房屋一样重要。中国人向来有重死薄生的传统，有厚葬丰殓的风俗，有风水迷信的讲究，还有发财以后的攀比啊风光啊的虚荣。所以，大办丧事，大修坟茔，便成了乡民们的头等大事。包括一些应该说是有知识有文化的县乡干部，也罔顾党纪国法，很起劲地搞这种封建迷信活动。
我记得有一年和陆文夫、从维熙、叶楠，应何士光约，到贵州去参加茅台笔会时，听到一位载我们的司机师傅说，他已经准备下了死后装他的棺材了，不由大吃一惊，因为他顶多四十岁，活得异常之壮，这未雨绸缪也未免太早了些吧？后来，等我到东南沿海地区采访时，那一片一片的椅子坟的场面，让我叹为观止了。那其中，不但有埋进了人的，还有未埋进人的，类似预先订座。活着就把后事安排的远见，还真有点像埃及法老修建金字塔的精神呢！
那些椅子坟，如今也真是成了中国土地上的一种可怕的灾难。那些建在山坡上的坟墓，不但影响绿化，而且有碍观瞻，每次旅行途中，看到那一座座满是墓碑的山，也很是煞风景的。加之扫墓祭祀，燃香烧纸，践踏山林，引发火灾，都是不安全的隐患，实在是绝不应该提倡的。如果说那不是可耕地，尚可容忍，那么在一马平川的无山地区，占用大量农田去建椅子坟，就更不可思议了。本来这些地方，人烟稠密，土地有限，人均耕地少得可怜，建了这许许多多的椅子坟，岂不是死人在砸活人的饭碗嘛？而在农村里，那些能够建坟者，倘不是有钱，便是有势，因此，这种死人与活人争地的现象，大概一时是难以遏止的了。
想到将来有一天，满山遍野，到处都见椅子坟的话，也真是令人不寒而栗了。
在这里，我不禁向那些建造金字塔的法老们，肃然致敬了。他们固然操劳自己的身后事，但也顾及后代子孙。所以，他们把金字塔建在寸草不生、滴水不存、人迹罕至、偏僻荒凉的大沙漠里，躲开水草丰茂、人口众多的尼罗河，这实在是了不起的行为。比起我们这里的占用农田山林的椅子坟建造者，多一分为子孙万代考虑的远见卓识，也许，这就是金字塔给我们的启示了。
