054.柳颖偶遇吴荣才
“我跟他非亲非故，素不相识，从未谋面，为什么我要跟他走？”柳颖不服。
“你这么说也对，不过，我就直说吧。前不久，也是这个时候，这个地点，吴老板回家时打从这里经过，看见一个提兜女站在这座桥上。那时，吴老板不在意，径自回家了。没想到，第二天早上……”
吴老板接下说：“第二天早上悲剧发生了。人们在下游捞上来一具女尸，那只提兜放在桥上。原来，这个女子跳河自尽了！”
“当时吴老板非常懊悔，逢人就说，假如那天晚上他把这个女子拉走，就不会发生这个悲剧。自此后，他发誓，今后若再遇到这种事，无论如何要把她拉走。——现在你被他发现，你想，你能不跟他走吗？”
她争辩道：“你们不要张冠李戴，我不是那种情况！你们不要乱来，我没事！你们走吧，别管我！”
“这种女子都会这么说！”男子说。
“是呀，都是‘我没事，别管我’这么说！”吴老板说。
任凭柳颖怎么解释都没有用，她拗不过这两个男人，也就不多说了。让面前这两个男人爱怎么想就怎么想吧！
男子又劝道：
“你别担心，我们不是半路抢财劫色之徒。他是南桥街吴记饭店的老板，单身，你就到他那里暂时歇息吧！”
她坚持不走。
男子看到劝说无效时，对吴老板说：
“旲老板，你看怎么办？要不咱们报警吧！”
吴老板说：“不到万不得已时不要报警。”
“她不听劝怎么办？”
“这种事情不要闹大，闹大对她不好。我们要有信心。再劝劝她吧！”
“你还年轻，也长得漂亮，将来还有很长的路要走，何必来这里寻短见呢？走吧，跟我们走吧！”
她觉得好笑，这两个男子误会她了。
她很懊悔，去别的地方不好，偏偏来到这个是非之地。
那个男子刚才不是说他是“饭店吴老板”的？他的情况跟苏嫂介绍的情况相似，也许他就是我们要找的吴荣才。如果是这样，我真的是歪打正着了。
现在说什么都迟了，当务之急是要想办法去应对这种尴尬局面。
想来想去，办法只有一个，就是自己退一步。
如果不退一步，继续对抗下去，他们可能会报警。
虽然目前还没到这一步，接下来当他们认为劝说无效，失去信心时，很可能会这么做。这是她所不愿看到的。
她看得出来，这两个男子的想法很单纯。他们没有别旳想法，只是因为不愿意看到有人在这里轻生，特别是不愿意错失拯救轻生者的机会，所以才这么做。
正当她在冥思苦想的时候，男子在吴老板耳边小声说：“吴老板，制造一个‘亲’来吧——趁她不备，给她吻一下。”
“你出什么馊主意，‘一吻定情’你懂吗？我老了，她这么年轻，这怎么行？不能开这个玩笑！”
“不是要‘亲’吗？咳，不这样，你怎么能管她？”
吴老板说：“别再说了，再劝劝她。——喂，姑娘，你听话，啊？你在这里站得太久不好。我的住处就在对面，百步之遥，我们走吧！”
男子不耐烦了：“你不要磨磨蹭蹭了，说老实话，你要是不走，我跟吴老板两个硬汉，完全可以轻轻松松地抬着你走！”
她心想，现在天时已晩，要找个旅店住宿也非易事，韩刚会找到她，但要经过一段时间。看来，这两个男人也不是坏人，那就先跟他们走吧。于是，她对吴老板说：
“好，你赢了！我跟你们走！”
她跟着吴老板和那个男子一起到南桥街，走进吴记饭店。
饭店门囗挂着“歇业整顿”的牌子。餐厅里干干净净，饭桌、椅子收拾得整整齐齐。里面有一间小客厅，一间睡房，睡房旁边有小厨房和浴室。吴老板就住在这里。
大家走进小客厅，在沙发上坐下。吴老板沏了一壶茶请大家喝。
她喝了茶，心里暖烘烘的，心情好了许多。男子见她一张清纯可爱的脸，非常惊讶。心想，她是个美女子，并不是个坏女人。男子对她说：
“你在吴老板这里十分安全，你尽管放心好啦。当时要是报了警，我看情况就不一样，麻烦的事一件接着一件的来，弄得你不得安宁。”
“那当然，要盘冋，要笔录，要外调查证，没完没了。总之，要查个水落石出。这是他们的责任嘛。”吴老板边倒茶边说。
男子说：“现在好了，只要你不要再做出什么傻事来，那就天下太平喽！你说对不对？”
她点点头，没有应声。
吴老板说：“我们不是警察，不盘问什么，只要你能平安无事就满足了。”
大家喝过茶以后，吴老板安排她在自已睡房里休息，自己拿一件棉被在客厅沙发上睡。
男子见吴老板把事情都安顿好，就告辞回家。
柳颖倒在床上，刚才的一幕在脑海里翻来复去，感到自已好像是做了一场奇怪的梦，真使人哭笑不得。她庆幸自己碰上一个好人。
这时，进来一个四十开外的女人。她没等柳颖问就自已介绍起来：
“我是这里的厨师，姓洪，大家都叫我洪嫂。吴老板叫我过来跟你做个伴。我想过来帮帮忙，没想到你怎么那么快就把厨房客厅都打扫干净啦，那我就没事干啰。也好，我们沏茶吧！”
说完，她去烧水沏茶。
柳颖看她面善，说话平和，，也就不多问。她拿着茶盘和茶杯到水池里洗刷，洗完后又拿回耒。这时，洪嫂的水也烧开了，茶也沏好了，两人就无拘无束地喝起来。
照常理，洪嫂进来时见到陌生女子，寒暄之后应该会先问她的情况，如你哪里来，哪里去，干什么，等等。奇怪的是她什么都没问，这里的人没有用异样的眼睛望着她，好像大家都是熟人。昨晩吴老板和那个男子也一样，从不问起她的身世。这给她一个感觉，这里民风亲和，从不对人查根问底儿，他们认为随便查问是不礼貌行为。
柳颖见洪嫂只顾喝茶不说话，就打破一下沉寂。问：
“这饭店为什么停业了？”
洪嫂说：
“咳，还不是钱闹的？饭店被欠的钱好几十万，欠人家的钱也好几十万；被欠的钱大多数是打的白条，一时讨不回来；欠人家的钱哪，债主天天来追讨。你说，这个样子不关门又能怎样？”
“哦，原来是这样。”
洪嫂说：“这就苦了吴老板啰！常言说，四十不惑。吴老板上四十的人了，现在还没找到女朋友。”
“搞事业的人都这样。”
“吴老板待人不错。虽然缺钱，饭店员工的工资从不拖欠。”
“真不容易。”
洪嫂说，吴老板最近一段时间，为筹集资金而奔波。他吃完早饭就出门去了。这段时间，讨债的追得很紧。讨债的还放出风声来，说下次再来如果还拿不出钱来，就要给他好看。
“噢，有这么严重！”
“的确是这样，我亲眼见过。”
“是吗？”
“有一回讨债的上门来，他们来了三个人，都是歪瓜裂枣的，没一个好脸色！吴老板拿不出钱，要求再宽限几天。他们不答应，就在饭店里闹，弄得饭店里乱七八糟，生意都做不成了！”
“生意做不成哪来的钱去还债呢？”
