萧子恒在林三帮助之下终于进入小成之境,体内真气按特定的轨迹循环流转,阴阳调和,最后汇聚于丹田气海,萧子恒只觉仿佛于身体之中真的开辟了一片新天地一般,这种感觉十分玄妙,自此他体内真气形成小周天,生生不息,他感觉自己功力比之前增长许多,而且仿佛永不枯竭。过了许久,萧子恒缓缓睁开眼睛,正看到林三和于谦在看着他,林三面色苍白,显得十分疲惫,他赶紧对林三行了一礼,抱拳说道:“多谢林天王相助之恩,如果不是天王相助我不知要多久才能进入小成之境。”于谦接口说道:“林天王此番以自身内力助你破境,只怕对他自己损伤极大,萧兄弟确实要好好谢谢林天王。”萧子恒闻言吃了一惊,连忙问道:“林天王你身体怎样?天王大恩无以为报,如果有什么差遣我一定竭尽全力。”林三摇了摇头说道:“我本已时日无多,与其像个废人一样多活几天还不如干净的死去。我最后有一个愿望,希望小兄弟能够做到。”“林天王请说,我一定做到。”萧子恒坚定的说道。“我死之后,将我火化,骨灰交给我的妻子,她知道将我葬在何处,告诉她一定要好好活着,我食言了,对不起她。”林三神色黯淡的说道。萧子恒有些悲伤,林三对他似乎十分看重,虽然不是师徒,却对他有传功之恩,萧子恒连忙答应道:“天王放心,我一定办到。”说完眼泪止不住的流了下来。林三拍了拍萧子恒,对他说道:“傻孩子,哭什么,男子汉大丈夫流血不流泪,人生多苦,我能早日解脱出去也未尝不是好事。”说完林三抬头看着庙外漆黑的夜色,脸色突然红润起来,缓缓的说道:“只是真的有些不甘心啊。”良久,他缓缓低下了头,闭上了双眼。萧子恒见状忍不住痛哭失声,一代天王就此殒命,死在了这个小小破庙之中,任你多厉害的英雄豪杰,死后也终会化作黄土。
于谦目睹了白莲天王死去,心中也感慨万千,他对林三观感不错,尽管林三死前对他们二人的安排未必没有利用他们的用意在里面,但是也确实是真的关心他们。他有些担心萧子恒日后会因为林三而加入白莲教,毕竟白莲教中只有一个火天王,其余众人未必有他那样的胸怀和气度,他对白莲教主十分不齿,总觉得他藏头露尾,居心叵测,并不是为天下苍生考虑之人。此时见萧子恒难过,他也有些哀伤,世上之人有几个是真正自由?大多数都是身不由己,像林三这样的人物如果不是生在白莲教中只怕会和自己志同道合吧?可是他又有选择的机会吗?于谦等萧子恒情绪稳定,劝慰了几句,两人便商议要待天亮将林三火化,完成林三的遗愿。
这一夜过得尤其漫长,萧子恒和于谦在破庙之中各自想着心事,不知何时才迷迷糊糊睡着。第二天两人天未亮就醒了过来,外面雨已经停了下来,早晨的微风格外的凉,幸好两人都是习武之人,倒也并不觉得冷,如果是普通人在这样的天气里在野外过夜非得生病不可。
萧子恒看了眼林三,见他犹如睡着一般,神色平静,不过萧子恒知道他已经再也不会醒来。他振奋精神,走出破庙,到不远处的树林里收拾柴禾,准备将林三火化。只是刚下过雨,到处都是湿淋淋的,萧子恒心中烦闷,找到一棵死去的树木,用力一掌打去,那树竟应声而断,萧子恒自己也吃了一惊,连忙跳开,虽然这棵树已经有些腐败,但到底十分粗壮,他也未曾想到自己竟能一掌断树。想到自己有这样的功力多亏了林三,心中更加难过,他拣选干些的木头带回破庙之外,如是再三,直到堆积起来足够的木头,便跟于谦一起整理林三的遗物。林三除了那把刀之外也没有更多的东西,他腰间有一块象征他身份的令牌,二人商议一番,刀由萧子恒保管一并交给唐赛儿,其余之物都随林三一并火化。二人合力将林三抬上木堆之上,萧子恒跪下拜了几拜,于谦虽未跪下也对他行礼一番,二人将木堆点燃,火很快燃烧起来。
萧子恒看着火光吞噬了林三的身体,心中十分复杂,这是他第一次经历一个活生生的人死在自己面前,原来人的生命如此脆弱,纵使武功盖世也难免一死。火光熊熊燃烧,渐渐的将一切都化为灰烬。
萧子恒和于谦收拾林三骨灰,发现他的令牌竟然没有化为灰烬,便也由萧子恒收了起来,准备一并交给唐赛儿。二人收拾了骨灰,用布包好,又将于谦盛放文房四宝的盒子取出,将骨灰小心放收好,放入萧子恒包裹之中。于谦问道:“萧兄弟接下来有何打算?是不是要去寻找火天妃?”萧子恒点了点头,说道:“我打算先找到火天妃,将林天王的骨灰和遗物都交给她,之后再去蝶谷。”于谦说道:“萧兄弟此去一路小心,龙武堂和白莲教只怕会有激烈冲突,于某还是劝萧兄弟要小心白莲教,白莲教中众人行事诡秘,像林天王这样的并不多。我将继续北上京城,沿途游历这大好河山,明年参加会试,萧兄弟,咱们就此别过,日后有缘再见。”“于大哥保重,你明年一定可以金榜题名,咱们一定会再相见的。”萧子恒诚恳说道。“走了。”于谦带上自己的包裹,转身向北而去,萧子恒目送于谦逐渐消失,也转身向东方行去,他要先去山东找唐赛儿。
萧子恒行了半日,眼看天色将到中午,腹中有些饥饿,看到前面不远路边有卖饭的,便快步向前走去。到了近前发现这只是一个不大的路边饭馆,屋中只有几张桌子,一个伙计,还有一个厨师,萧子恒仔细打量一番,见屋中坐着一人,正是阳城子,阳城子面前放着饭菜,竟然也在这里吃饭。萧子恒暗道一声倒霉,怎么又碰到了他。阳城子也发现了萧子恒,见他一人到此,便招呼他过去一起坐。萧子恒心道是福不是祸,是祸躲不过,自己跟这阳城子也算有缘,他也并不像十分凶恶之人,自己不必怕他。想着便走到阳城子对面坐下,说道:“道长这么巧啊,又遇到了你,咱们还真是有缘。”阳城子见他背着一把刀,似乎像是林三用的那把,心中暗想:“难道林三已经死去了?以李光所说,林三应该还能活一段时间,可是他的刀怎么会在这个小子手里?”他一时想不明白,便试探着问道:“小兄弟我们的确有缘,昨天那些白莲妖人呢?他们没有为难小兄弟你们吧?”萧子恒心中骂了一声老狐狸,脸上笑着说道:“不瞒道长,昨天你们走了以后那些白莲教的人也都急匆匆的离开了,好像说是要去山东,我和于大哥跟他们无冤无仇的他们自然不会为难我们。”萧子恒并不想让阳城子知道林三已死的消息,是以半真半假的说道。况且他和阳城子虽谈不上敌人,但也绝不是朋友,阳城子败于徐清风之手,虽然表面上此事似乎已经了结,但是人心难测,难保他不会拿自己出气。阳城子呵呵一笑,突然发难,抓向萧子恒身后背着的那把刀。