1
北崮山的阳光闪烁着金属的色彩。
天上有些薄云，阳光从云层里透过来，千万束古铜色的线纠结着铺展在大地上。铺在大地上的阳光仿佛有着金属的质感，伸出指头敲一下，就能敲出金属的音色。
秋庄稼还没上场，稀疏的高粱在山地里懒洋洋地晒米，茎叶半枯的玉米在坡地上蔫巴巴地灌浆。这注定又不是一个好年景。可是打谷场上已经热闹起来了，靠大路架起彩门，傍场屋搭起戏台，锣鼓点子敲得人血液鼎沸。北崮山、南崮山的乡亲们都集中在这里，学生们排着整齐的队伍，敲着小鼓，吹着洋号。青年男女们扭着秧歌，踩着高跷，他们在举行一个盛大的庆典。
日本投降了！这个消息对于饱受鬼子蹂躏的山东乡亲，无疑是久旱后的第一场甘雨。
一个青年人背着简单的行李卷，出现在狂欢的乡亲面前。
他是焦裕禄。两年前跟逃荒的乡亲们一路走到江苏宿迁，给一家姓胡的地主扛长活，听到日本人投降的消息，马上辞了工，昼夜兼程，回到故乡。
最先看见焦裕禄的是戴着大头面具的焦裕征，他踩着高跷奔过来，叫了声：“禄子哥！”
焦裕禄一愣怔。焦裕征摘下大头面具。焦裕禄认出来了：“裕征兄弟！”两个人抱在一起。焦裕征问：“禄子哥，这两年，你到哪儿去了？”焦裕禄说：“我跟逃荒的乡亲们去了宿迁，给一家姓胡的地主扛了两年多长工。这两年多，心里憋屈得不行，听到日本鬼子投降的消息，我就辞了工，一个劲往家奔呀！”
焦裕征说：“日本鬼子投了降，咱崮山一带成了解放区，咱的苦日子，快要熬出头了！”
乡亲们也都认出了焦裕禄，纷纷跑过来，和焦裕禄互道着问候。
一个背着枪的中年汉子迎过来，拍着焦裕禄的肩膀：“禄子回来啦，两年不见，长高了半头，成了这么棒的小伙子啦！”
焦裕禄喊了声：“方开叔！”他是焦裕禄的族叔焦方开。焦裕征说：“禄子哥，方开叔现在是咱村民兵队长啦。”焦裕禄兴奋起来：“太好啦，方开叔。当年咱们被抓进博山日本宪兵队时，你就是好样的。”
焦方开又拉过一对青年男女：“禄子，还记得他不？”焦裕禄笑了：“咋不记得，这不是方亭叔吗？当年也进过博山日本宪兵队的。”
焦方开指着焦方亭身边一位漂亮的女子：“这你就不认得了吧？这是你方亭婶子，过年时刚娶过门的。”
焦裕征说：“方亭叔是民兵班的班长，婶子是妇女主任。都是人物啦！”大家笑了。焦方开说：“禄子，快回家看看你娘吧。”
2
焦裕征伴着焦裕禄回了家。一进院门他就喊：“婶子！婶子！你看谁来了！”
禄子娘揉着眼睛从屋里迎出来：“裕征呀，谁来啦？”焦裕禄怔住了，这是娘吗？两年不见，头发全白了，脸上皱纹纵横，走路也有些踉跄了。
娘扑过来：“禄子！禄子你回来啦？”焦裕禄一把搀住差点摔倒的母亲：“娘，我回来了！”娘抚摸着儿子的脸，手颤抖起来：“俺不是做梦吧？”焦裕征笑了：“看俺婶子乐糊涂了，不是俺禄子哥又是谁呀？”娘一阵惊喜，差点昏厥过去。焦裕禄喊着：“娘！娘！”小守忠跑过来，抱住了焦裕禄的脖子，一片声地喊叔。焦裕禄摸摸守忠的小脑瓜：“守忠长这么高了！”
娘说：“从去年就上学了，在南崮山，你从前读书的那个学堂。”
焦裕禄问：“守忠，学校里学的啥？”小守忠说：“学的唱歌。”焦裕禄问：“唱啥歌？”小守忠回答：“《上学歌》。俺给你唱一个。”娘说：“这个歌也是你叔上学时唱的。”
焦裕征感叹道：“禄子哥，婶子不容易啊，要着饭也供孩子上学，咱们十里八村，提起拉要饭棍也供孙子读书的老太太，都挑大拇指呢！”
焦裕禄跪下了：“娘，俺再也不离开您了！”
鸡叫了，焦裕禄醒来，从炕上探起身子，看见母亲在鏊子上摊煎饼，灶里的火映红了她的脸。
焦裕禄说：“娘，咋这么香啊？”他下了炕，“娘，俺说这么香呢，您摊煎饼啦。”他拿起一张，卷上大葱，大大咬了一口：“嚯，好香！娘呀，这几年，俺总是做梦吃您摊的煎饼，今儿个这梦成真的了。”娘说：“你从小就爱吃娘摊的煎饼。你走了这几年，娘没摊过煎饼，咱家的煎饼鏊子，都生锈了。”
3
民兵队部里，队长焦方开正在给大伙儿开会，开会的有民兵班长焦方亭和他媳妇、妇女主任刘美元，民兵班长王西月，几个人正说得热闹，焦裕征带着焦裕禄进来了。
焦裕征对焦方开说：“队长，俺禄子哥有个请求。”焦方开笑了：“说吧，啥请求？”焦裕征说：“俺禄子哥他想当民兵。”焦方开一拍巴掌：“禄子想当民兵，好哇！你们说咋样？”焦方亭说：“那当然好！禄子，你有文化，又机灵，你来参加，那太好了。”
王西月说：“好！禄子当民兵，咱民兵队又多一员虎将！”焦方开说：“禄子，咱北崮山虽然是解放区，可离咱六七里路远的八陡就是国民党还乡团的老巢，他们经常来进攻。咱们北崮山呀，就是解放区的前沿阵地，对敌斗争形势还是很严重呀。当了民兵，要有坚强的革命意志，不能怕流血牺牲。”
焦裕禄庄重地点点头。焦方开说：“那从今天起，禄子就正式加入咱民兵队啦！”大家鼓起掌来。焦方开发给他一支枪，还有一把军号：“禄子，你上学时就喜欢摆弄个乐器啥的，这不是，区上给咱民兵队一把军号，可咱没人会吹，就交给你了。”焦裕禄郑重地接过来。
走进家门的焦裕禄已经是一个英俊的民兵战士了。他穿一件大袄，皮带扎腰，肩背一支汉阳造步枪，斜挎一只公文包，红绸缨子军号系在腰带上，一副英豪男儿风度。
娘喜得合不拢嘴，抻抻他的衣角，理理他的挎包：“禄子，明儿个到你爹坟上磕个头，让你爹看看，我儿出息了，能为国尽忠了！”
4
焦裕禄被派到天井湾区部去短期受训。
到了区部，刚报上到，通信员来招呼他：“是北崮山的焦裕禄同志吧？张区长要见你。”
焦裕禄跟着通信员进了一个院子，通信员喊了声报告，张区长就从屋里迎出来了。焦裕禄一见张区长，吓了一大跳，顿时惊得目瞪口呆：俺娘哎！这不是张老师吗？
张区长笑着：“怎么了？焦裕禄同学，不认识了？”
焦裕禄还没缓过神来：“张、张老师……”张区长走过来拍拍他的肩：“来，屋里坐。”
进了屋，他给焦裕禄倒了一碗水。焦裕禄看张老师，还是那张英俊的国字脸，比以前清瘦了些，头上也有了一些白发，那声容笑貌却是一点也没变化。他心里一直在想，当年在博山县城四十亩地日本鬼子的监房里，明明是我把被鬼子打死的张老师抬上运尸马车的呀！
张老师说：“焦裕禄同学，我看见北崮山民兵队报上来的受训名单上有你的名字，也很吃惊，你这几年是不是一直不在村上？”
焦裕禄说：“日本鬼子把我抓进四十亩地，关了三个多月，就送到抚顺大山坑煤矿挖煤。在那里待了一年多，因为打死了日本监工，跑出来了。没有良民证，在家里不能住，又到江苏那边当了两年长工。日本鬼子一投降，我就跑回来了。”
张老师说：“我打听过你，知道你被送了东北，再以后就不知道了。”
焦裕禄问：“张老师，您……”张老师拦住话头说：“我知道你要问什么，我被日本人抓进宪兵队，打得昏死了几次。最后一次，他们以为我已经死了，就把我扔进了山沟里。半夜里下了场大雨，把我浇醒了，我爬出了山沟。在老乡家养好了伤，找到了队伍，先是在军区，后来又从军区到咱们县大队。日本鬼子投了降，刚调回咱们区工作。”
焦裕禄说：“张老师，您不知道，那年在四十亩地，就是我把您抬上马车的。那一天我发誓，一定要记住日本鬼子的这笔血债，给您报仇！我真没想到您逃过了那场生死大劫。”
张老师说：“裕禄啊，我们参加革命队伍，不光是为了报仇，而是对民族解放的担当。我这里有几本书，你看看，一些道理慢慢就清楚了。”
焦裕禄庄重地点点头，张老师把手重重地按在他的肩膀上。
这次培训时间虽短，但内容却非常丰富。有政治课、军事课，还有文艺课，更重要的收获，是他重新回到张老师身边，亲耳聆听他的教诲。再就是他在培训班上认识了很多朋友。
跟他住同屋的，有从邀兔崖村民兵队来的一个名叫盛子的小伙子，他枪法特好，在墙头上摆一溜酒瓶子，单手举枪，一枪一个，枪枪不空。他还有一手绝活儿，拆了枪，让人蒙上眼睛，只需三五分钟，就能把拆得七零八落的零件拼装好。焦裕禄天天缠着他学，没几天，也能熟练地蒙眼拆装枪零件了。还有北蚕场村一个叫张虎头的民兵，是个石匠出身，天天抱块石头，琢磨着制造石雷。他总爱拉上焦裕禄跟他一起搞试验，可惜还没试验成功，培训班就结束了。
5
这是一个天然形成的溶洞，从外边看，洞口被丛生的灌木遮掩着，不很显眼。但通过一个狭长的巷道走进去，马上豁然开朗。这个洞府迎面如大厅般开阔，洞里有一个小潭，潭水清澈见底。洞壁上是奇形怪状的钟乳石，在松明子的照映下折射着五彩缤纷的光晕。
外边热浪滚滚，而洞府里却凉爽宜人。
从区上受训回来，焦裕禄当了北崮山民兵队的政治教员。这天他正在山洞里教大家认字，放哨的战士来向焦方开报告：“焦队长，张区长来了。”
张区长一进洞就说：“方开，你们这里好凉快呀，洞天福地！比孙悟空的水帘洞还漂亮呢。”
焦方开问：“区长，您咋来了，有情况？”
张区长说：“是啊，还是个紧急情况，博山保安队和八陡镇谢老晌的还乡团最近要有大的活动。”
焦裕禄一怔：“谢老晌？他不是‘第四方面军’的团长吗？”
张区长说：“对，就是他！他那个‘第四方面军’是个土匪加汉奸的队伍，日本人投了降，他的队伍又让国民党收编了。不知为了啥和他上司闹内讧，从队伍上回了老家，正赶上这一带的被斗地主组织还乡团，这小子是个兵痞，就让他们拉去成了还乡团的头目。”
焦方开说：“谢老晌可把咱们看成眼中钉了。他这回又打啥主意？”
张区长说：“这两年咱们这一带遭灾，粮食打得少，我们缺粮，敌人也缺粮。眼下马上就秋收了，我们得到情报，县保安队联合谢老晌的还乡团，正准备到崮山抢粮，最近县委发出了开展保粮战的指示。我们的任务，就是卡住敌人的脖子，不让敌人抢走一粒粮，也不让一粒粮通过北崮山进入敌占区……”
张区长离开后的第二天，八陡的还乡团和博山保安队就开始了对崮山根据地的突袭行动。
这一次可真算得上是“兴师动众”，谢老晌除了他八陡的还乡团倾巢而出，还联合了岱庄的还乡团，又搬来了县保安队的援兵，浩浩荡荡四百多人枪，后面还跟着几十辆马车，是准备拉粮食的。
而崮山的民兵也早就为他们布好了口袋。他们设伏的地方就选在崮山口。那里有一片茂密的灌木林子，可以掩护。
焦裕禄却不同意把伏击圈设在这里。他说：“方开叔，咱们打伏击的这个地方，我觉得再往上走一走，选在三道口那里会更好。”焦方开说：“禄子，三道口那边没这片灌木条子，光秃秃的，不好隐蔽。”
焦裕禄说：“怕是谢老晌也会这么想。方开叔，但他们想不到三道口那边的山坡是个斜坡，看起来没遮没拦，实际上坡上有一道石砬子，正好可以隐蔽。”
焦方开想想，一拍大腿：“着！好计好计！”
谢老晌的队伍出现在山道上。谢老晌骑在马上，不时用望远镜向四外看着。保安大队长陈乐天问谢老晌：“老谢，你说的北崮山土八路真有那么厉害？”谢老晌说：“可不咋的，要不我怎么会到县保安队搬你老兄的大兵呢？”陈乐天向四外望了望：“这里没有八路的正规军吧？”谢老晌说：“我派出去的人探听实了，没正规军。”陈乐天放下心来：“只要没八路正规军，北崮山的民兵再厉害也经不起我保安队的小洋炮！”他问身边一个副官：“你说，他们要设伏，会在什么地方？”副官说：“这条路没啥遮拦，只有崮山口那儿树棵子最密，容易藏人。到那地方加点小心。”
民兵们埋伏在斜坡一侧石砬子后边。对面传来一高一低两声斑鸠叫，是放哨的焦裕征、王西月发过来的暗号，表明敌人已进入包围圈。焦方开兴奋地说：“狗日的来啦。准备战斗。”
谢老晌的队伍进入了山口。谢老晌下令，让队伍向两侧的灌木丛疯狂开枪射击，子弹打得灌木丛枝叶乱飞。打了一阵枪，谢老晌让两个手下去看一下动静，两个手下在树棵子里蹚了蹚，报告说：“没情况。”
听见老山口那里响枪，民兵们互相交换着眼神。焦方开轻轻捣了身边的焦裕禄一拳：“好小子，料敌如神！”
谢老晌的队伍向灌木丛扫射了半天，不见动静。他挥挥手，队伍继续前进。
见敌人进了伏击圈，焦方开下令：“狠狠地打！”一时间枪声、手榴弹爆炸声大作，这下谢老晌蒙了。半天醒过神来，知是中了埋伏，忙组织还击。哪知这地方没遮没拦，民兵们又是居高临下，还乡团只有挨打的份儿，立刻乱了阵脚。
谢老晌喊：“土八路就几杆破枪，剩下全是老套筒，怕什么？弟兄们冲啊！”保安大队支起几十门小洋炮，向民兵的阵地猛烈轰击，民兵的火力被压了下去。保安大队和还乡团再次在火力掩护下发起攻击。民兵们渐渐抵挡不住了。焦方开的胳膊中了一枪，血一下涌出来。民兵们一下慌了神。焦裕禄忙撕下自己的袖子给他包扎伤口，焦方开推开他：“禄子，顶不住了。我掩护，你和大伙儿往后撤。”焦裕禄说：“不行呀方开叔，咱们一撤，乡亲们就要遭殃了。”焦方开问：“那咋办？”焦裕禄刚要说什么，一发小炮弹落在不远处，焦裕禄急忙按倒焦方开。炮弹炸响了，两个人差点让土埋住。扑打身上的土时，焦裕禄的手碰上了腰里别的军号。他愣了下神，对焦方开说：“方开叔，你等着！”
焦裕禄飞步登上北崮山顶，面对着凶焰万丈之敌，吹起了军号。他吹的是激越的“调兵号”，气势如虹，回声激荡。号声在四山回应，大山中似埋伏了千军万马。准备撤退的民兵们听到“调兵号”，士气大振。焦方开喊道：“同志们，八路军主力部队来增援我们了，顶住啊！”民兵们抢占了有利地形，组织抵抗。正在组织冲锋的敌军听到四山回响的军号，一下乱了。陈乐天问谢老晌：“你说这里没八路主力，那这调兵号是咋回事？”
谢老晌也乱了方寸：“这……是土八路吹的号吧？”陈乐天说：“胡说！土八路哪里有军号？就有军号，也吹不出这么规范的调兵号！这调兵号只有八路正规军才会有！”谢老晌一拍脑门：“真是没想到，这八路……诡计多端。”陈乐天说：“咱中了八路正规军的埋伏了，快撤！”还乡团和保安大队回头就跑。
焦裕禄见敌人撤了，又吹起了“冲锋号”。保安大队和还乡团队伍大乱，敌兵们喊着：“八路正规军来啦，快跑啊！”陈乐天叫骂着：“谢老晌，你个浑蛋，明明知道这里有八路正规军，还谎报军情，我的队伍少了一兵一卒，饶不了你！”
一颗手榴弹在旁边炸响，谢老晌的马受了惊，把他掀翻在地上。谢老晌号叫着：“谁往后退毙了谁！”可谁也顾不上听他的了。
民兵们越打越来劲，焦裕禄沉着冷静，他枪法很准，一枪一个，看得人都愣了。吃了大亏的谢老晌急忙下令撤退。民兵们收拾战场，缴获了十几支枪，还有一些马匹、车辆。
