果然不出周瑜所料，曹操的陆军不但不习水战，而且疫疾已在军中流行，生病的人很多，战斗力大受影响。刚刚得到的刘表的水军，也还军心不稳。曹操一时还不敢冒然进犯，只好将战船首尾相连，准备第二年春天再起进攻。
一日，曹操正为攻取江东受挫而召集众将领商议对策，说：“各位将领，你们对攻破孙、刘联军有何计策？”一时间，众人议论纷纷。
只见从座席中站出来一人，此人姓蒋，名干，字子翼。蒋干说：“启禀丞相，我自幼与周瑜有同窗之交，愿凭我的三寸不烂之舌，往江东说此人来降。”
曹操听言大喜，忙命人为蒋干准备舟船，乘夜送到江对岸周瑜的营寨中。
周瑜正在营帐中和诸将领议事，忽听外面有人高声喊道：“老朋友蒋干前来拜访周将军！”周瑜一听，笑着对大伙说：“劝降的说客来了！”于是吩咐众将领须如此这般这般，交代一番，就出帐迎接蒋干去了。
蒋干一见周瑜裘衣锦帽，气宇轩昂，前呼后拥，前来迎接自己，忙迎上前去，说：“公瑾别来无恙！”
周瑜笑着说：“你大老远的从江北跑来，莫不是替曹操来作说客的吧？”
蒋干心中一惊：“怎么，周瑜知道我的来意了？”但马上就装出不高兴的样子说：“我是来看望老朋友，叙叙同窗情谊的，你怎么疑心我是替曹操作说客的呢。你要是这么说，我立马就回去！哪有你这么对待老同学的？”
周瑜赶忙笑道：“既然不是说客，又何必急着回去呢。”说着伸出胳膊就挽了蒋干进了营帐。传令设宴款待。文官武将分列两边就坐。帐中乐声响起，奏的是“得胜曲”。
周瑜对众将官说：“这是我的同窗好友，虽然是从江北而来，但并不是曹操的说客。大家务必要热情。”接着又说：“今日聚会，只管喝酒吃菜，畅叙友情，不谈军中之事；如果有违约定者，定斩不饶！”说着把鱼肠宝剑置于桌上。然后笑着对蒋干说：“我自从带兵以来，滴酒不沾。今天‘有朋自远方来’，我们一醉方休！”
蒋干正惊魂未定，忙说：“那是，那是。”
周瑜接着吩咐道：“快把我从家乡带来的十坛好酒抬上来，我要与蒋兄痛饮百杯！周瑜与蒋干推杯换盏，一连饮了数十杯。
周瑜一时酒兴大发，拔出越王宝剑，离席舞起剑来，边舞边吟：“丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟。”
蒋干见状，也忙起身离席，抽出身边的佩剑，也舞了起来，边舞边和道：“人生难得兮一知己，一知己兮吾公瑾，吾公瑾兮酣然醉，酣然醉兮谢周君。”二人舞剑罢，又回到坐席中。
蒋干对周瑜说：“世人皆知你周瑜有二宝：一为周氏家酒，二为小乔美人。这周氏家酒已饱我口福；公瑾，这小乔美人，可否也让兄一饱眼福呀？”
在场的人听蒋干说如此放肆的话，都为之一惊：大都督一定要发怒了，这蒋干也太放肆了！
不料，周瑜却哈哈大笑，拍着蒋干的肩膀说：“你这蒋干，不仅是个酒鬼，还是一个色鬼啊。想见你弟妹也不难。我这就让她来做监酒，由她来行酒令。你可不能违令哦！”
蒋干忙说：“遵令！”
只见小乔手持宝剑，款步入场，身姿婀娜，翩然起舞。一边舞剑，一边行起酒令来：“一杯酒”……“二杯酒”……
酒喝到了半醉，周瑜拉着蒋干走出营帐。蒋干见营帐外，士兵们全副武装，戒备森严。周瑜指着那些士兵问：“你看，我的军士威武雄壮吗？”蒋干忙说：“个个都是熊虎之士。”
周瑜又领着蒋干来到营帐后面，指着堆积如山的粮草，说：“你看，我的粮草还充足吧？”蒋干连连点头说：“兵精粮足，名不虚传。”
周瑜接着说：“男子汉大丈夫，为人处事当以忠义为本。孙家兄弟对我有知遇之恩，我当以身效命。现在就是有苏秦、张义等人在世，任凭他口似悬河、舌如利刃，也不能动摇我的决心！”说罢，哈哈大笑起来。
蒋干听了寂口不语。不知是酒喝多了，还是听了周瑜的话而羞愧，蒋干满脸通红。
周瑜携着蒋干又回到营帐中，入席再饮。宴席一直吃到深夜才散。周瑜拉着蒋干，就在营帐中同床而卧。周瑜喝得大醉，呕吐不止。过了一会儿，只听周瑜鼾声如雷，口中还不时说着梦话。
蒋干哪里睡得着，他悄悄起身。案桌上的蜡烛还在亮着。他看见书桌上放着一堆文书，就偷偷凑近来看，都是往来书信。忽然看见其中有个信封上写着：“蔡瑁、张允谨封”，大吃一惊，赶忙展开来看。大意是说，我们投降曹操是迫不得已，有机会定要投靠周将军。现在曹军大船已被我们用连环锁锁住，动弹不得。望你们速来攻营。我们好献出曹操的项上人头！
蒋干看罢，头上都冒出汗来了。他赶忙揣起信件，连夜赶回曹营去了。
曹操看罢信件，气得两眼直冒金星，立刻下令将蔡瑁、张允二人斩了。过了一会儿，曹操忽然醒悟过来，一拍大腿，说：“老夫中了周郎小儿的计了！”可是后悔已经晚了。
周瑜加紧训练水军。当年在家乡训练的一支水军现在可派上大用场了。罗正鲤、罗正鲢他们本来就水性很好，加上现在每天日夜操练，排兵布阵，水上作战更加灵活自如。
这一天，周瑜又在大帐中召集程普、黄盖以及众将领商议破曹计策。
黄盖大声说道：“我们与曹军对峙数月有余，大家商议来商议去，至今也没能拿出破敌的办法。依我看，不如就此发兵，冲杀过去，成也不成，倒也痛快！要不然就干脆投降曹操，也省了大家的心。”
周瑜大声喝道：“黄将军不要鲁莽！”
“我鲁莽？我看你怕是胆小吧。看你在主公面前信誓旦旦的样子，可真到了战场上，你也无计可施了。”黄盖嘲讽说。
周瑜气得脸色铁青，银牙紧咬。大怒，说道：“黄盖，你好大胆！大敌当前，你敢羞辱主帅，散布投降言论，企图乱我军心。推出斩首，以正军纪！”众人一下子慌了，纷纷求情。
甘宁说：“公覆是我东吴老臣，屡有战功，请大都督宽恕了吧。”
周瑜大怒说：“你也敢坏我军纪！”叫手下人将其乱棍打出。
其余人见甘宁求情不成，便一齐跪于周瑜面前，说道：“请大都督息怒！黄盖罪该万死。但大敌当前，不宜开杀戒。恳请大都督饶黄将军不死，让他戴罪立功吧！”
周瑜见众人一齐苦苦求情，且群情激愤，如果一意孤行，恐生事变。想了想，指着黄盖，怒气未消地说道：“看在各位将军的面子上，且饶你性命。但死罪可免，活罪难逃。给我推下去，重打一百军棍，以儆效尤！”
黄盖被卫兵推到帐外，扒开衣服，重打军棍。直打得黄盖是皮开肉绽，鲜血迸流。当打到第五十棍以后，黄盖已经是气息奄奄，鼻孔里只有出的气，没有进的气了。
周瑜听了卫兵的报告，说道：“暂且打到这里，余下的记在账上，如有再犯，双罪并罚。”说完，气呼呼地离开了营帐。
黄盖被人们抬回帐中，一直昏迷不醒。三天后才慢慢苏醒过来，受伤处疼痛难当。黄盖强忍着疼痛，恨恨说道：“他这是公报私仇。我与周郎小儿势不两立!”
周瑜从大账回到家中，怒气未消。小乔忙递上一杯家乡的兰花茶，关切地问道：“怎么啦――闷闷不乐的样子？”
周瑜慌忙掩饰着，说道：“没什么。只是在大帐中议事，大家至今还未能想出破曹的计策来。我为此而着急郁闷。”
小乔一边在水中放着燃着蜡烛的纸船玩，一边安慰周瑜说：“公瑾不要性急，办法总会有的。我听说你今天在大帐中发怒，打了黄老将军五十军棍。黄老将军是三朝元老，威望很高。你年轻，资历又浅。做事要多加小心才是。”
“夫人说得对。我是一时性起，只怕黄老将军不肯原谅我。”周瑜一边说着，一边在看着小乔放在水中一动不动的纸船。
突然，一阵风吹来，燃着蜡烛的纸船向另一只纸船撞去，两只纸船一下子都烧着了。周瑜看了，眼睛一亮，猛然拍着脑袋，孩子般地嚷着：“有办法了，我有办法啦！”
小乔也兴奋地说道：“对呀，这真是好办法啊！”
周瑜激动地问小乔说：“你也知道什么办法啦？”
“嗯，”小乔不无兴奋地说道：“公瑾，我俩就把所想的写在手心里，看看是不是一样？”
“好哇！”周瑜说道：“快拿笔来，我要和夫人写字。”
二人各自在手心里写好字，紧握手心，伸到对方面前，同时展开，让对方看：周瑜看到小乔手心里是个“火”字；小乔看到周瑜的手心里也是一个“火”字。二人相视而笑，两只手掌合在一起，做了一个“耶”的手势，然后猛然拥抱在一起。
万事俱备，只欠东风。诸葛亮也在为破曹绞尽着脑汁，他也想到了火攻的办法。可是，有火就得有风啊。现在正是秋冬季节，长江一带起的大多是西北风，曹营和战船都在江北，必须是东南风才成啊。为此，诸葛亮每天都登上山头，观察天象。
诸葛亮是精通天文地理的，还在隆中隐居的时候，就悉心研究天象和地理，长期观察气象变化，研究风雨雷电、阴晴雨雪规律，掌握了一套比较准确的判断天气变化的方法。
这几天对天象的连续观测，诸葛亮初步断定，后几天将有东南风起，他要把这个情况及时告诉周瑜。
诸葛亮来到周瑜住处，推门进屋，看见周瑜正和小乔抱在一起，虽然有些尴尬，但也不失风度。诸葛亮双手抱拳，笑道：“大都督好雅趣啊。大战在即，还不忘与嫂夫人承欢那！”
小乔脸羞得通红，忙起身让座，去后室沏茶。很快，沏好了茶，端到诸葛亮面前，羞赧地说道：“孔明先生请用茶。”说完，到自己的房间去了。
诸葛亮注意到了木盆里烧过的纸船，立刻明白了周瑜破曹的计策。
周瑜看到诸葛亮在注视着木盆里的纸船，就说：“孔明先生可有破曹的计策？”
诸葛亮笑而不语，要来了笔，在手心里写着字，然后将手伸到周瑜眼前。周瑜看到的也是一个“火”字。
周瑜喜出望外，高兴地说道：“真乃‘英雄所见略同’也！只是――有火还要有风啊。这风从何来呢？”
诸葛亮说道：“大都督，我正是为此事而来！不瞒你说，这几天我一直都在观测天象。根据我多年观测天象的经验，后几天将有东南风兴起。”
“此话当真？”周瑜兴奋地问道。
“如果没有特殊情况，应该不会有错！”诸葛亮信心满满地说道。
周瑜一拍手掌：“太好了！真是‘万事俱备，只欠东风’啊。孔明，你乃神人也！”
诸葛亮摆摆手，说道：“神人不敢当。能为大都督破曹出力献计，是我应尽的职责。”
周瑜忙说：“我们孙、刘两家联合抗曹，就该有计出计，有力出力啊。孔明先生，我们分头准备行动吧！”
诸葛亮起身告辞。周瑜也起身说道：“这几日连着开会、巡营，忙的头昏脑胀。孔明先生，我们一起到江边走走吧。”
诸葛亮说：“愿陪大都督散散心。”说着二人牵手，一同走出屋外。
他们一边走一边说话。诸葛亮说：“听说大都督今天在营帐中责罚了黄老将军？”周瑜说：“他散布投降言论，动摇军心。重罚五十军棍，以示惩戒。”“你惩罚得不轻啊。打得老将军遍体鳞伤，动弹不得呀。”“是重了点。只怕黄老将军不肯原谅我啊。”“公瑾啊，此招你瞒得过别人，可瞒不过我呀！”“知我者，孔明也！”“哈哈哈……”“哈哈哈……”二人说笑间来到了江边。
江边一位老者正在撒网捕鱼。周瑜和诸葛亮就站在一旁观看。
老者起网了，等网拖上岸，打开一看，收获不小：十几条大鱼活蹦乱跳，其中以鲢鱼最多。
老者高兴地说：“这些鱼卖了，就可以过一个像样的冬至了。”老人一边往鱼篓里捡鱼，一边自言自语地说道：“鲢鱼上浮，江水变暖，看来要起东南风啰。”
周瑜和诸葛亮听言，兴奋不已，忙凑到老人身边，恭敬地问道：“老人家，您怎么知道要起东南风啊？”
老人看了他们一眼，说道：“你们不是本地人吧？告诉你们，这几天，天气晴好，彭泽湖水温升高，暖气阻挡了西北风，反而会向北刮，这不就是东南风了吗？冬至前后一定会刮东南风！”
“老人家这么肯定？”
“我在江边打了几十年的鱼了。俗话说‘冬至鲢鱼进网，定有南风一场。’”
周瑜和诸葛亮兴奋得都要跳起来了。
“老人家，您的鱼我们全买啦。这是十两银子，这个冬天您老人家就不用打鱼啦。”
老人说：“鱼你们拿去吧。银子太多了，一两足够。”
周瑜忙说：“不多，不多。就算是我们买您老人家送的东南风吧！”
老人手里拿着银子，望着二人离去的背影，嘴里嘀咕着：“他们要东南风干啥？”
这是一个月黑风高的夜晚，江面刮起了东南风。黄盖驾着二十艘快船，人不知鬼不觉地向江北岸疾驶而去。
江北岸曹军巡营的程昱，正在江面上巡防，忽见江对面有船疾驶而来，忙令其停船。程昱见船头插一面帅旗，上书“黄盖”二字，其余船只都插有青龙牙旗。
黄盖见船被阻拦，忙向对方喊话：“我是黄盖，来降曹丞相的。”
程昱害怕有诈，忙去报告曹操。曹操笑笑，说道：“黄公覆果然诚信，率部来降也！我当亲自去江面相迎。”说罢，便和程昱一起来到江面大船上，迎接黄盖到来。
就见黄盖驾着二十艘快船疾驶而来，船行如飞，很快就靠近了曹营的大船。曹操、程昱以及曹军将士全都站到了甲板上指点、观望，没有丝毫的防备。
突然，就见疾驶而来的二十艘快船同时着起火来，像箭一样直冲曹军大船。火借风势，风助火威，顷刻之间，曹军的战船就淹没在一片火海之中。曹军大船都被连环锁锁住，分不开，逃不了。
又见江对面炮声四起，万船齐发过来。只见三面江上，火光冲天，一片通红。
黄盖此时高声喊道：“弟兄们，冲上贼船，捉拿曹操！”吴军将士蜂拥着冲上了曹军的大船，一路厮杀过去。
程昱见状，慌忙保护着曹操撤退到了岸上。大火也跟着烧到了岸上，曹军的营帐也是一片火海。曹军营寨一片混乱，曹军士兵被淹死、烧死无数。
周瑜此时率领着大队人马冲杀过来，和黄盖的队伍合在了一处。周瑜紧紧握着黄盖的手，说道：“黄老将军，让你吃苦了！”黄盖忙说：“吃这点苦算什么。能为大都督破曹退敌，虽死不辞。”
周瑜、黄盖二人并驾齐驱，率领着吴军继续追杀曹军，一直追到了江陵。
曹操大败，丢下战船、营寨，一路败退。退到乌桓，又遭到刘备的伏击。曹操军队丢盔弃甲，溃不成军，几十万大军，顷刻之间灰飞烟灭。曹操带着几千人马，败走华蓥道……
赤壁之战取得了以少胜多的辉煌战绩，也奠定了“三国鼎立”的格局。从此，周瑜播名远扬，威震四方。
